Дождь лил с самого утра, не давая ни единой надежды на то, в тучах появиться даже малейший просвет. Воздух так пропитался влагой, что ее, казалось, можно пить. Вика достала из шкафа сломанный зонт и с тоской посмотрела на отражение в зеркале. Оно ей не нравилось. Второй подбородок нависал, даже если максимально вытянуть шею, будто бы изображая балерину, дряблое тело норовило вывалиться из одежды, как квашня из кастрюли. Вика пробовала сесть на диету, пару раз даже ходила на работу пешком, купила книгу «Как похудеть быстро без диет и спорта», но ничего не помогало.
Зря она согласилась идти в этот театр с Галей, та наверняка будет хвастаться своей великолепной жизнью. Например, недавно Галя купила сотовый телефон, а Вика о таком и мечтать не могла.
Пока добежала на метро, прохудившиеся ботинки промокли, и внизу живота неприятно потянуло. Вечно этот цистит, надо бы сходить к врачу, но проще выпить порошок и забыть на какое-то время о болячке. В метро все толкались, махали мокрыми зонтами, наступали Вике на ноги.
Галя выглядела так, словно она телепортировалась из своей уютной студии прямо в театр. На ней было облегающее зеленое платье и лаковые ботинки на высоком каблуке. Вика старалась не смотреть на свое отражение в зеркале.
Переживала она зря. Спектакль оказался такой смешной, что аж щеки заболели улыбаться. Особенно Вике понравился один актер, игравший роль второго плана. У него были высокие, резкие скулы и огромный нос, похожий на клюв. Он был полной противоположностью ее мужа Андрея, у которого крошечный круглый нос торчал посреди круглого и лоснящегося, как блин, лица. Да и Галя вовсе не хвасталась своими достижениями, а терпеливо выслушивала жалобы Вики и даже купила ей в перерыве пирожное и стопочку коньяка, что и развязало Вике язык.
Когда после спектакля они отправились в дамскую кофту, и Вика засучила рукава, чтобы помыть руки, Галя ахнула:
-Это что у тебя?
На запястьях Вики были синяки. Это Андрей пару дней назад заламывал ей руки, когда она отказывалась дать ему денег на пузырь.
-Да ничего, просто…
-Это Андрей, да? – перебила ее Галя. – Вик, ну сколько можно это терпеть!
Крупные, как градины, капли повисли на накрашенных ресницах Вики.
Идти ей было некуда. За однушку, взятую в ипотеку, платить еще пятнадцать лет, Андрей ни за что не уйдет, скорее выгонит Вику, но сам не уйдет. Зарплата Вики не позволяла снять приличное жилье: работала она в школе, учителем английского, и совмещать эту работу с другой не было никакой возможности.
Галя обняла ее, похлопала по спине.
-Ну, ничего, – говорила она. – Ничего, все образуется.
Когда они вышли из театра, дождь все еще шел, плюс ко всему стало темно, так что Вика тут же наступила в лужу и зачерпнула в ботинок воды, отчего тот стал неприятно хлюпать.
-Давай поймаем такси, – решилась Галя. – Я оплачу.
Они долго стояли у дороги и махали всем подряд машинам, рискуя быть облитыми грязной водой, летящей из-под колес автомобилей, и уже почти отчаялись, но тут им повезло, и машина серебристого цвета притормозила рядом. Быстро сговорившись о цене, они нырнули в автомобиль и быстро разомлели от тепла и выпитого коньяка. Вообще, машина не выглядела как такси, слишком уж чистая была, да и пахло в ней приятно, но, видимо, мужчина не гнушался подработкой по вечерам, особенно в такой дождь, когда можно заломить двойную цену. По радио играла новая песня, которая очень нравилась Вике — приятный мужской голос говорил, будто бы обращаясь к ней: «You’re beautiful, you’re beautiful, it’s true…».
-Ты должна уйти от Андрея, – сказала Галя, вновь поднимая эту тему. От Гали пахло резкими духами, вроде как сладкими, будто ванильное пирожное, но к этой сладости добавлялись кислинка и яркий цветочный аккорд. Наверняка люкс, Вика такие себе не могла позволить, пользовалась каталожными, и то, которые по скидке.
-Да куда мне идти? Ты же знаешь, я сирота, за квартиру мы не расплатились, зарплата крошечная…
-Но ты ведь понимаешь, что если он ударил однажды, это повторится вновь?
-Знаешь же, как говорят: бьет — значит, любит.
-Вик, что за чушь. Ты же сама все понимаешь. Ну, найди другую работу.
-Какую?
-Да что значит, какую? Ты английский преподаешь, это сейчас знаешь как востребовано! Хочешь, вместе составим резюме? Я тебе вакансии помогу найти.
-Ты думаешь, меня возьмут куда-нибудь без опыта? Помнишь, в прошлый раз ты притащила меня к себе на это ужасное собеседование, а на меня там накинулись… Это ты у нас красивая, с кучей дипломов, за тебя работодатели битву готовы устроить. А у меня педагогический институт и восемь лет в школе. Больше я ничего не умею.
-Не говори глупости. Просто тогда не повезло, нужно пробовать еще и еще. Я тоже не сразу работу нашла. Хочешь, можешь у меня первое время пожить. Места, конечно, немного, сама понимаешь – студия, но зато своя, могу кого угодно пускать.
Ну вот, а она уже обрадовалась, что Галя не будет хвастаться.
-Ну, поживу я у тебя и что? Мне тридцать лет, кому я буду нужна, кроме своего Андрея? Вон, даже ты не можешь никого себе найти, – уколола она подругу.
Несмотря на всю идеальность Гали, у нее тоже не все было гладко в личной жизни: три года назад от нее ушел муж, который, плюс ко всему, оформил общую квартиру на мать, и Галя осталась у разбитого корыта. Галя сильно страдала, но больше не из-за квартиры, а из-за мужа, которого сильно любила.
-Лучше одной, чем так, – отрезала Галя. – Скоро ты с фингалом будешь в школу ходить.
Вика отвела глаза. Подруга не знала, что такое уже было — даже самый плотный тональный крем не мог скрыть синяк, пришлось врать, что о дверцу шкафа ударилась. Коллеги поверили, а вот водитель, похоже, нет: он поймал Викин взгляд и сочувственно покачал головой.
Вскоре они доехали до дома Гали, и та предложила:
-Хочешь, переночуй у меня? Поговорим еще.
-Мне на работу завтра.
-Ну ладно. Тогда до связи. И возьми-ка мой зонт, с твоим вообще невозможно ходить.
Она сунула Вике в руки новенький пестрый зонт с изображением Эйфелевой башни, чмокнула ее в щеку и убежала. Они поехали дальше, и водитель внезапно произнес:
-Вы извините меня, что вмешиваюсь. Случайно услышал ваш разговор. У меня фирма по продаже электроники, и мне нужны переводчики. Зарплату обещаю хорошую, на съем квартиры хватит, и на поесть тоже. Правда, работы много, сразу говорю – договора, переписки, нужно будет кое-чему поучиться. Но я помогу.
Вика даже онемела от неожиданности. У таксиста своя фирма? Это какой-то развод.
-Что же вы тогда таксистом работаете? – не сдержалась она.
-А я и не работаю. Увидел двух красивых женщин, не смог проехать мимо.
-Да ну?
-Не верите? – он достал из кармана визитку и протянул Вике. – Смотрите, вот, Александр Васильевич – это я.
Вика внимательно изучила визитку. Конечно, фотографии там не было, и он мог подсунуть ей какую угодно визитку. Но даже если это и его, какая разница? Вика ничего не понимает в продажах, она не справится.
-Спасибо, – она протянула визитку обратно. – Мне это не подходит.
-Оставьте себе. Подумайте, может, все же еще позвоните.
Она сунула визитку в карман, зная, что выбросит ее сегодня же и никогда не будет перезванивать. Чтобы он отстал, она повернулась к окну, делая вид, что рассматривает огни вечернего города.
-Вика, я буду ждать звонка, – сказал он на прощание. – Я правда готов помочь. Уходите от него, ничем хорошим это не кончится. Моя мать попала в больницу с множественными переломами, только тогда поняла, что нужно бежать. Не затягивайте.
Под Галиным зонтом прятаться от дождя было куда удобнее. Она быстрым шагом дошла до подъезда, выбросила в мусорку возле лавки визитку, даже не заботясь о том, что водитель, который разворачивался, может это увидеть. Она ему не верила, наверняка заманит ее в темную историю. Бесплатный только сыр в мышеловке.
Андрей встретил ее у порога. Нетрезвый, принялся кричать, что поесть нечего, а она ходит неизвестно где. Вика сказала, что суп в холодильнике.
-Сама ешь эти помои, я мяса хочу!
-Так заработай на мясо, – огрызнулась она.
Муж отвесил ей оплеуху, выругался и пошел жарить яичницу. Вика сидела в коридоре на тумбочке и долго так сидела, пытаясь понять, почему одним все, а другим – ничего…