Она остановила «Крету» возле ворот своего небольшого, хоть и двухэтажного коттеджа.
— Здравствуй, Василина! – раздался голос соседа.
— Здравствуй, Андрей!
Невольно улыбнулась:
«Малахольный каждый день в это время у себя в огороде копается. Меня что ли ждёт? Год уже здесь живёт, хромает, весь какой-то несуразный, — но тут же в голову пришли и положительные качества соседа. – А так работящий! Дом красивый, в огороде порядок, не то что у меня. Цветы посадила, и те засохли.
Правильно, целый день в своём магазине кручусь деньги зарабатываю. Уже три миллиона рублей накопила. А для кого? Дом есть, машина есть, зато, ни мужа, ни детей, а ведь уже тридцать исполнилось. Перестали меня мужчины баловать своим вниманием. Только это сосед и улыбается.
А так хочется, чтобы рядом был красивый сильный мужчина. Ко мне в последнее местные алкаши в гости напрашиваются. Дожила! Хорошо хоть мой Рекс их своим лаем отпугивает. Вдруг опять придут? Сегодня суббота. Это у меня выходных нет, а них каждый день выходной».
Загнала свою машину во двор. Едва вышла к ней с радостным лаем бросился пёс:
— Здравствуй, Рекс! Сейчас пойдем гулять.
Зашла в дом, такой пустынный. Надела спортивный костюм, кроссовки, взяла поводок.
***
Ежедневные прогулки до речки и обратно были в радость обоим. У Василины был свой небольшой магазинчик в городе, который перешёл ей в наследство от бабушки. Вот она и пропадала целыми днями в городе и лишь утром и вечером немного дышала свежим воздухом.
Конечно, и без неё присутствия магазин бы работал. У нею и администратор и продавцов, по четыре в каждой смене. Вот только одной дома весь день с ума сойти можно. В магазине и занята весь день, и поговорить есть с кем.
Вернулись домой голодные. Поела, накормила пса, включила телевизор и прилегла на диван:
«И так каждый день. К родителям что ли завтра в гости съездить? Брат мой младший давно вырос, вперёд меня женился и даже сыну его уже год. Маме не до меня, у неё внук появился, — она тяжело вздохнула. – Я старше брата на пять лет, а у меня ни детей, ни мужа».
За думами не заметила, как заснул.
***
Проснулась от лая собаки и крика с улицы. За окнами уже темно. Прислушалась.
— Василина! – раздавались пьяные голоса.
Открыла окно и грубо спросила:
— Что надо?
— Выйди, поговорить надо!
— Я сейчас участкового вызову.
— Вызывай, вызывай! – раздался в ответ смех, участковый был местным, и никто его особо не боялся.
— Пса своего закрой! – раздался голос второго.
И тут она увидела соседа, ковыляющей походкой идущего к парням:
— Ну-ка, быстро ушли отсюда! – произнёс он уверенным голосом.
— Слушай, дядя, иди домой! – махнул рукой один из парней.
— Вы не поняли?
— Ты поговори ещё! — раздался смех. — На обе ноги хромать будешь.
Василина увидела, что завязалась драка. Выбежала во двор, отвязала своего Рекса и вместе помчались на помощь соседу.
Даже при свете фонаря было видно, что у того разбита губа, но… парни удалялись. Один из них прихрамывал, а другой держался за живот.
— Андрей, с тобой всё в порядке?
— Нормально, — произнёс он, с какой-то радостью глядя на соседку.
— Какое нормально? Смотри, как губа разбита!
— Я мальчишкой что ли не был?
— Давно уже не мальчишка.
Взяла за руку и повела домой, словно маленького.
***
Василина, обрабатывая ранку на его губе, про себя отмечала:
«А руки у него, какие сильные!»
Закончив с оказанием медицинской помощи, хозяйка предложила:
— Пошли чай пить! – покачала головой, глянув на распухшую губу. – Придётся вместо чая сок.
***
Через четверть часа они сидели за столом, пили сок с мягкими сдобными булочками. Видя, что сосед разговорчивостью не отличается, заговорила первой:
— Мы уже год рядом живём, а друг о друге ничего не знаем.
— О тебе все всё знают, — он постарался улыбнуться. – Успешная красивая женщина.
— Спасибо! – произнесла Василина грустно, и тяжело вздохнув добавила. – Никакая я не успешная и совсем не красивая.
Оба замолчали. Первой прервала молчание хозяйка:
— А с тобой, что случилось?
— Работал у одного областного олигарха водителем и, по совместительству, телохранителем. Кто-то, видно конкуренты, решили с ним расправиться. Увидел, летящий круглый предмет, толкнул своего подзащитного. Все осколки достались мне. Олигарх оплатил лечение и купил этот дом. Предлагал там, в областном центре, но я местный, в нашем детском доме воспитывался. Родственников у меня нет, а это всё же малая родина.
Вновь молчание. Каждый думал, о чём-то своём, но эти думы, какими-то краешками касались друг друга.
— Нелегкая у тебя судьба, — произнесла Василина.
— Нормальная. Дом есть, пенсию мне бывший шеф платит, по тысяче долларов в месяц. Так и проживу всю жизнь.
— А лет тебе сколько?
— Тридцать три.
— Да, невесёлую ты себе дальнейшую судьбу определил, — подумав, усмехнулась и добавила. – Хотя и меня такая судьба ждёт.
Они посмотрели друг другу в глаза, но промолчали.
— Ладно, Василина, я пойду. Спасибо за сок!
— Тебе, Андрей спасибо!
Хотелось сказать: «Останься!», но…, что «но» Василина пока ещё плохо представляла.
***
Что-то долго не могла она уснуть этой ночью, всё образ соседа перед глазами стоял. Она, как и любая девушка, а уж тем более, женщина, мечтала выйти замуж. И конечно, в мечтах он был высоким и богатым красавцем. Это, когда двадцать лет было. Она всегда считала себя крутой девчонкой, а затем крутой девушкой и, понятно, что жених должен быть ей под стать.
Через пять лет поняла, что уже далеко ни красавица. Тут бабушка оставила в наследство этот магазинчик. Решила стать успешной женщиной, ведь в двадцать первом веке длинноногие красавицы стали выходить из моды, мужчины больше стали обращать внимания на умных и успешных женщин. Но то ли она была недостаточно умная, то ли недостаточно успешная, своего единственного мужчину Василина так и не встретила. Хоть всё ещё обращала внимания на богатых красивых мужчин, но они все, почему-то оказывались женатыми.
Тогда вспомнила, что ещё бабушка говорила: «Судьба и на печке найдёт. Не останешься ты без мужа». И вот теперь перед глазами стоял образ хромого соседа, которого в течение последнего года видела чуть ли ни каждый день:
«Неужели он моя судьба? Хотя, не такой уж он и хромой. Сильный, вон какие у него мускулы огромные. Вчера с парнями подрался, а они далеко не хилые. Ведь он за меня заступился. Если бы я ему была безразлична не вышел бы. Нет, он вышел бы, Андрей настоящий мужчина».
Так за думами не заметила, как и заснула.
***
Проснулась, как всегда, в семь, с Рексом-то гулять надо. Пока гуляла планировала план на выходные:
«Сегодня и завтра на работу не пойду, без меня справятся. К родителям надо в гости съездить. В одном городе живём. Только в разных концах. К брату можно заехать в гости, племянника давно не видела, брат говорит, что уже ходить начал».
Но подходя обратно к дому увидела, соседа. Он как всегда был чем-то занят, но бросились в глаза новые джинсы и, далеко не рабочая рубашка.
— Здравствуй, Василина! – радостно произнёс сосед.
— Здравствуй, Андрей!
— Ты сегодня не занята?
— Нет, — сразу забылось, что собиралась в гости к родителям и брату.
— Я мясо замариновал, хотел тебя пригласить на шашлыки.
— Сейчас рано.
— Давай в двенадцать в моей беседке.
— Согласна!
***
Зашла домой и про завтрак забыла, выпила кофе, накормила своего пса и занялась собой, словно собиралась на светский приём, а ни к соседу на шашлыки.
Ближе к двенадцати достала из холодильника бутылку дорогого вина, которая уже полгода стояла в холодильнике, дожидаясь особого случая и, похоже, этот случай настал. Положила ей в пакет, туда же красивые стаканчики. Гулять, так уж гулять!
***
Андрей с восторгом смотрел, идущую к нему соседку. Вроде, как обычно, одета в спортивный костюм, но в новый костюм. Вся такая красивая, в руках пакет из которого виднеется горлышко бутылки. Вспомнил, что видел такие у своего бывшего шефа, олигарха.
— Здравствуй, Василина! Ты такая красивая!
Растерялся, глянув на свои руки и рубашку в пепле. Соседка улыбнулась:
«Почему все нормальные мужчины стараются поразить нас чем угодно, но только не внешним видом?»
— Здравствуй, Андрей! – Поцеловала в щёку.
— Сейчас уже буду готовы, нарву зелени…
— Занимайся мясом! Я на стол накрою.
К нему за год редко кто заходил в гости. Заходили соседи за каким-нибудь инструментом, или переброситься парой фраз. Сейчас зашла та, которая понравилась ему сразу, когда он год назад приехал сюда. Выходил посмотреть на неё, делая вид, что занят по хозяйству. Боялся подойти, считая, что между красивой успешной женщиной и инвалидом пропасть, которую никогда не преодолеть. И вот сейчас она собирает укроп в его огороде, а на столе бутылка дорогого вина.
Когда шашлыки были готовы, бросился в дом.
Минут через десять вышел оттуда свежим и в чистой рубашке. Сели за стол. Видя, что хозяин чувствует себя неуверенно, Василина произнесла:
— Наливаем по капельки, тосты произносим попеременке. Ты первый!
Мужчина встал и робко произнёс:
— За тебя, Василина!
***
Тосты следовали один за другим, становясь всё прекраснее и загадочнее. И вот, встав в очередной раз мужчина произнёс, кивнув куда-то в сторону дома Василины:
— За то, чтобы забор между нашими участками исчез навсегда!
Она вздрогнула. Ведь за этой красивой фразой открывалась новая жизнь. Растерялась лишь на секунду. Кивнула головой и решительно подняла руку со стаканчиком.
Обоим уже за тридцать и обоим хотелось сегодня, чего-то большего. Вот только сосед, похоже, хорошо знает, как обращаться с хулиганами, а в обращении с женщинами у него пробел.
— Андрей, а где у тебя можно умыться?
— В доме. Пошли провожу! – и галантно подал руку.
***
Воробышки, видя, что хозяев долго нет, стали клевать со стола крошки. Вот подлетела ворона, схватила кусок мяса и улетела, чтобы спокойно полакомиться.
***
— Ой, Андрей! – опомнилась Василина, вскочив из постели. – Уже вечер. У меня там Рекс не кормлен. Я побежала. Жду в гости через два, нет, через три часа.
***
Отцепила пса и пошла с ним гулять, а мысли вихрем влетели в её голову:
«Ой, что происходит?! Я кажется влюбилась! Подумать только, в соседа, на которого целый год не обращала внимания, а он таким классным мужиком оказался! Маме надо позвонить, — но, подумав, помотала головой. – Нет, подожду, когда он…»
Но тут поняла, что не представляет, что Андрей должен сказать или сделать:
«Может он совсем не собирается брать меня в жёны, а я растрезвоню всем родственникам».
***
Вернулась накормила своего Рекса и стала готовить ужин на двоих. На губах улыбка, ведь не только для себя готовила, но и для мужчины.
Вот и он! Лицо светится счастьем.
— Ты что такой счастливый?
— Василина, я люблю тебя!
Из рук выпали два стакана и разлетелись на мелкие осколки.
— Ой! – вскрикнула она и, переступив через стекляшки, очутилась в его объятиях.
Осколки сразу перестали волновать…
***
Василина возвращалась с работы в головы лезли радостные, но немного тревожные, мысли:
«В любви признался, а замуж так и не позвал. Мне ведь уже тридцать хочется настоящей семьи, детей. Как он этого не понимает?»
Подъехала к дому, вышла из машины. Он уже ждал, обнял нежно и тут Василина увидела, что… забора между их участков нет.
— Что это? – не поняла она сразу.
— Никаких заборов между нами не будет… Выходи за меня замуж!
