-Аня, нам с тобой нужно серьезно поговорить! – сказал жене в пятницу утром во время завтрака Дима.
-Слушаю тебя, дорогой! – в тон ему ответила Аня.
-Понимаешь ли, Аня, я мог бы тебе соврать, что меня на выходные к себе срочно позвала мама! Ну, якобы, ей моя помощь по хозяйству потребовалась! И ты бы меня к ней отпустила? Ведь отпустила бы?
-Конечно, без разговоров отпустила бы! Но Наталья Николаевна тебе не звонила, и помощь твоя ей не требуется! Я правильно понимаю?
— Правильно! Тут такое дело, в общем мама приезжает сама!
Аня чуть не выронила чашку с кофе из рук от этой новости.
— Зачем? — дрожащим голосом спросила она.
— Ну, Аня, ты не волнуйся! Она просто соскучилась по мне и хочет провести время вместе. Мы давно не виделись, она всегда хотела, чтобы я чаще приезжал, но из-за работы я не могу, поэтому она едет сама.
Аня отставила чашку и сложила руки на коленях, пытаясь собраться с мыслями. Её лицо оставалось напряжённым, но в глазах читалась смесь тревоги и любопытства.
— Дима, а как же я? Мы с тобой договаривались, что выходные будем проводить вместе! Ты обещал мне, что это не повторится!
Дима тяжело вздохнул и посмотрел на жену.
— Аня, я понимаю, что это может быть неприятно для тебя. Но мама – это моя мама, и я не могу просто так её игнорировать. К тому же, я обещаю, что мы тоже найдём время для себя. Я обещаю, что мы проведём вечер вместе, как только она уедет.
Аня кивнула, но в её глазах всё ещё читалась тревога.
— Хорошо, Дима. Я верю тебе. Но давай договоримся, что это будет последний раз.
— Конечно, Аня. Я обещаю. Мама приедет ближе к обеду, не подведи меня.
После завтрака Дима ушёл на работу, оставив жену наедине со своими мыслями. Аня долго сидела за столом, обдумывая услышанное. Она знала, что не может запретить Диме видеться с матерью, но в глубине души ей было больно и обидно. Наталья Николаевна была властолюбивой женщиной и Аня приготовилась к худшему.
Как и сказал Дима ближе к обеду раздался дверной звонок. На пороге стояла его мама с сумками.
— Ну, чего рот разинула, встречай гостью! — громко произнесла свекровь.
— Здравствуйте, Наталья Николаевна. Проходите, пожалуйста.
Свекровь смерила её взглядом, от которого Аня почувствовала себя ещё более неуютно.
— Чего застыла? Помоги мне сумки занести.
Аня молча взяла две сумки и пошла в гостиную. Внутри неё всё кипело от негодования, но она старалась держать себя в руках.
Наталья Николаевна вошла в комнату, осмотрелась и недовольно заметила:
— Что за бардак? Ты что, даже не прибралась перед моим приездом?
Аня замерла, не зная, что ответить. Она редко видела свекровь такой властной и грубой.
— Я… я думала, что вы ненадолго…
— Надолго, дорогая! Я приехала, чтобы побыть с сыном, а не выслушивать твои оправдания!
Аня почувствовала, как внутри всё сжалось. Она не понимала, о чём идёт речь, но её сердце забилось быстрее.
— Что вы имеете в виду? — тихо спросила она, стараясь не выдать своих эмоций.
Свекровь повернулась к ней и посмотрела свысока.
— А то и имею! Ты столько времени отнимаешь у моего сына! Мой мальчик тухнет на глазах! Я не понимаю, что он в тебе нашёл?!
Аня ошеломлённо смотрела на свекровь, не веря своим ушам. Она никогда не думала, что Наталья Николаевна может быть такой жестокой.
— Наталья Николаевна, вы не понимаете…- попыталась возразить Аня, но свекровь её перебила.
— Я всё прекрасно понимаю! Ты слишком увлечена своими делами, чтобы уделять внимание сыну. А я, между прочим, его мать! И я имею право знать, что происходит в семье сына!
Аня почувствовала, как её глаза наполняются слезами. Она не могла поверить, что это происходит на самом деле.
— Наталья Николаевна, я не хочу ссориться… — тихо сказала она, стараясь не расплакаться.
Свекровь лишь презрительно усмехнулась.
— Вот и не надо. Просто помни, что ты здесь только гостья. И если ты не хочешь, чтобы я вмешалась, то лучше вести себя прилично. Сидишь тут, понимаешь, бездельничаешь, а мой сын пропадает!
Аня, не выдержав, поднялась с дивана и, стараясь не показывать своих эмоций, сказала:
— Наталья Николаевна, я действительно устала. Если вы хотите поговорить, то давайте сделаем это позже, когда я отдохну.
Свекровь окинула её ледяным взглядом, но ничего не сказала.
Наталья Николаевна разобрала свои сумки и пришла на кухню в надежде пообедать. Однако вместо обеда её ждал грязный стол и гора посуды в раковине.
— Аня! — крикнула свекровь.
— Что случилось? — на кухню забежала невестка.
— Это что? — Наталья Николаевна ткнула пальцем в гору грязной посуды. — Аня, что это за бардак?! Почему ты не прибралась? Я же просила помочь мне с сумками, а ты даже этого не сделала! — голос Натальи Николаевны был полон негодования.
Аня почувствовала, как кровь приливает к щекам. Она не ожидала, что свекровь заметит такой пустяк, но в её словах было что-то большее, чем просто упрёк. Это была демонстрация власти и контроля, попытка показать, кто здесь главный.
— Простите, Наталья Николаевна, я не успела… — попыталась оправдаться Аня, но свекровь перебила её.
— Не успела? А что ты вообще делаешь весь день? Сидишь, понимаешь, в интернете, бездельничаешь, пока мой сын пропадает! — свекровь сделала паузу, но её глаза продолжали сверлить Аню с холодной решимостью. — Я не потерплю такого отношения к своему сыну и порядку. Если ты не хочешь, чтобы я вмешалась в вашу с Димой жизнь, то начни с малого — научись уважать чужой труд и порядок!
Аня почувствовала, как её сердце сжалось от обиды. Она никогда не была идеальной хозяйкой, но всегда старалась поддерживать порядок в доме. Но сейчас, под пристальным взглядом свекрови, она почувствовала себя ничтожной и беспомощной.
— Я… я постараюсь… — тихо пробормотала она, опустив голову.
— Постараешься? — Наталья Николаевна усмехнулась. — Этого недостаточно. Ты должна делать всё, что я скажу, если хочешь, чтобы мой сын был счастлив. Я не собираюсь мириться с тем, что ты разрушаешь его жизнь.
Аня почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. Она не могла поверить, что её жизнь превратилась в это. Но она знала, что если хочет сохранить семью, то должна подчиниться.
— Хорошо, Наталья Николаевна, я сделаю всё, что вы скажете… — прошептала она, стараясь не сорваться.
Свекровь кивнула, но её лицо оставалось холодным и отстранённым. Она развернулась и ушла в гостиную, оставив Аню одну на кухне.
Аня стояла, чувствуя, как её руки дрожат. Она не могла поверить, что всё это происходит с ней. Она всегда считала, что сможет найти общий язык с Натальей Николаевной, но теперь понимала, что это будет непросто.
Она подошла к раковине и начала мыть посуду, стараясь не думать о том, что только что произошло. Но её мысли постоянно возвращались к словам свекрови. «Я не потерплю такого отношения к своему дому и порядку… Я не собираюсь мириться с тем, что ты разрушаешь его жизнь…» Эти слова эхом звучали в её голове, напоминая ей о том, что теперь она не только жена Димы, но и пленница в его собственном доме.
Аня задумалась. Она даже не почувствовала, как за её спиной снова возникла свекровь. В это время молодая женщина мыла чугунную сковородку, на которой она жарила яичницу.
— Мой лучше! — Наталья Николаевна крикнула это прямо в ухо Ане.
От неожиданности она вздрогнула. В ушах звенел голос свекрови, а руки перестали её слушаться. Аня с разворота ударила сковородкой Наталью Николаевну. На кухне послышался громкий чугунный гул. Свекровь несколько секунд стояла на ногах, хватая ртом воздух, потом рухнула на пол. Аня не верила своим глазам. Она никогда не собиралась причинять вред свекрови, но её слова и поведение вывели её из себя. Она замерла на месте, не зная, что делать. В голове проносились мысли о том, что теперь будет. Её сердце бешено колотилось, а руки дрожали.
Наталья Николаевна лежала на полу, тяжело дыша. Её лицо было бледным, но глаза всё ещё горели злобой. Аня почувствовала, как её охватывает паника. Она не могла просто уйти, оставив свекровь в таком состоянии. Она медленно подошла к свекрови, стараясь не делать резких движений.
— Наталья Николаевна, я… я не хотела… — начала она, но свекровь перебила её.
— Что ж, ты показала своё истинное лицо, — произнесла она, с трудом поднимаясь на колени. — Я всегда знала, что ты не подходишь моему сыну.
Аня почувствовала, как внутри неё поднимается волна ярости. Она не могла позволить свекрови продолжать оскорблять. Следующие два удара были решающими, на кухне наступила тишина.
— Вы сами начали это, — сказала Аня, смотря на мёртвое тело свекрови. — Я не позволю вам разрушать мою семью.
Аня села на пол рядом с телом старухи. Она чувствовала, как её сердце начинает биться спокойнее, а на душе становится легче. Свекровь обрела покой, а вместе с ней и Аня.
