— Никита, ты не мог бы объяснить, почему твоя сестра опять идёт с нами? — Ярослава стояла у зеркала в прихожей, нервно поправляя воротник пальто.
— А что такого? Она давно хотела посмотреть этот фильм, — Никита пожал плечами, будто не замечая напряжения в голосе жены.
— Мы договаривались, что сегодня только мы вдвоём. Я специально договорилась с мамой, чтобы она посидела с Алисой.
— Яся, ну перестань. Лера — моя сестра, ей просто скучно дома.
— Мне тоже скучно дома! — Ярослава повысила голос, но тут же оглянулась на приоткрытую дверь в детскую. — Я целыми днями с ребёнком, неужели нельзя хоть раз сходить куда-то только нам?
Звонок в дверь прервал их разговор. Ярослава глубоко вздохнула, пытаясь унять раздражение. За дверью стояла Лера — улыбающаяся, с идеальной укладкой и макияжем, словно собиралась не в кино с братом и его женой, а на свидание.
— Привет всем! — радостно воскликнула Лера, проходя в квартиру. — Надеюсь, я не опоздала? Ой, Яся, а ты так пойдёшь?
Ярослава почувствовала, как щёки начинают гореть. Она опустила глаза на свой наряд — джинсы и свободный свитер. Наряд, который она выбрала для обычного похода в кино с мужем, а не для светского выхода.
— А что не так с моей одеждой? — спросила она, пытаясь скрыть обиду.
— Да нет, всё нормально, — Лера махнула рукой. — Просто я думала, мы потом куда-нибудь зайдём посидеть.
— Мы не планировали, — отрезала Ярослава.
— Вообще-то это отличная идея, — вмешался Никита. — Давно нигде не были.
Ярослава бросила на мужа быстрый взгляд. Вот так всегда. Стоит Лере что-то предложить, и Никита тут же соглашается, даже если пять минут назад у них были совсем другие планы.
Это началось не вчера. Три года назад, когда они только поженились, Ярослава считала, что ей повезло со свекровью и золовкой. Виктория Фёдоровна поначалу казалась милой женщиной, которая не лезет в их жизнь. А Лера вообще почти не появлялась у них дома — была занята работой и своими делами.
Всё изменилось после рождения Алисы. Виктория Фёдоровна стала приходить без предупреждения, учить Ярославу, как правильно заботиться о ребёнке, критиковать каждое её решение. А потом в их жизни появилась и Лера — сначала редко, потом всё чаще и чаще.
— Никитушка, возьми Леру с собой в магазин, ей нужно купить новый телефон, а она в технике не разбирается.
— Никитушка, вы же с Ясей в театр собираетесь? Лера давно мечтала на эту постановку попасть. Я ей билет купила, как раз рядом с вами.
— Никитушка, Лерочке так одиноко в выходные, заберите её с собой на дачу!
И Никита всегда соглашался. Всегда. Ни разу не отказал ни матери, ни сестре. А если Ярослава пыталась возразить, он не понимал, в чём проблема.
В кинотеатре Лера как бы случайно села между ними. Весь фильм она шепталась с Никитой, делилась впечатлениями, смеялась над шутками. Ярослава чувствовала себя лишней, будто это не её муж сидит рядом, а какой-то чужой человек, с которым у неё нет ничего общего.
После фильма они, как и предлагала Лера, пошли в кафе. И снова Ярослава оказалась в роли наблюдателя — брат и сестра увлечённо обсуждали общих знакомых, вспоминали детство, шутили над понятными только им двоим ситуациями.
— А помнишь, как мы с тобой убежали от бабушки на речку, а потом нас искала вся деревня? — Лера звонко смеялась, касаясь руки брата.
— Конечно! Нам тогда так влетело! — Никита улыбался, глядя на сестру с теплотой.
— Яся, а ты в детстве была послушным ребёнком? — внезапно спросила Лера, поворачиваясь к Ярославе, словно только что вспомнила о её существовании.
— Не особо, — коротко ответила та. — Никита, нам пора домой. Моя мама уже три часа с Алисой.
— Да ладно тебе, Яся! Посидим ещё немного. Мама никуда не торопится, я уверен.
Ярослава почувствовала, как к горлу подкатывает ком. Как объяснить ему, что дело не в маме и не во времени? Что ей больно видеть, как легко и непринуждённо он общается с сестрой, в то время как с ней самой в последнее время они будто говорят на разных языках?
Домой они вернулись поздно. Мама Ярославы ничего не сказала, только посмотрела на дочь внимательным взглядом, обняла на прощание и шепнула: «Позвони, если что».
Когда за ней закрылась дверь, Ярослава прошла в комнату к спящей Алисе. Малышка сопела в своей кроватке, сжимая любимого плюшевого зайца. Глядя на дочь, Ярослава почувствовала, как к глазам подступают слёзы. Ради этого маленького человечка она готова терпеть многое. Но сколько ещё она сможет?
— Яся, ты чего такая кислая весь вечер? — Никита вошёл в детскую и встал рядом с женой.
— А ты не понимаешь? — тихо спросила она, не глядя на него.
— Честно? Нет. Что в этом такого страшного, что Лера пошла с нами?
— Дело не в том, что она пошла с нами. Дело в том, что она постоянно с нами. Каждый раз, когда мы куда-то собираемся, появляется Лера. И ты всегда рад её видеть, всегда поддерживаешь её, всегда на её стороне.
— Это неправда, — возразил Никита. — Просто она моя сестра, я её люблю.
— А меня? Меня ты любишь?
Вопрос повис в воздухе. Никита растерянно посмотрел на жену.
— Конечно, люблю. Что за глупости?
— Тогда почему ты ни разу не встал на мою сторону? Почему каждый раз, когда я говорю, что хочу провести время только с тобой, ты делаешь так, как хочет твоя мать или твоя сестра? — Она помолчала, потом передразнила недавнюю фразу свекрови: — «Ну и что, что у вас годовщина? Лера тоже хочет в ресторан».
Никита вздохнул и провёл рукой по волосам.
— Яся, ты преувеличиваешь. Это бывает не так уж часто.
— Три раза за последний месяц, Никита. Три раза мы планировали куда-то пойти вдвоём, и три раза с нами шла Лера.
— Ну и что? Тебе что, жалко?
Ярослава покачала головой. Он действительно не понимал.
Утро началось со звонка Виктории Фёдоровны.
— Доброе утро, Ясенька! Как сходили в кино? Лера сказала, фильм отличный!
— Доброе утро, — сухо ответила Ярослава. — Да, фильм неплохой.
— Слушай, у меня к тебе просьба. Лера хочет на выходных на дачу съездить, воздухом подышать. Вы же собирались с Никитой, верно? Возьмите её с собой.
Ярослава почувствовала, как внутри всё закипает.
— Виктория Фёдоровна, вообще-то мы хотели провести выходные только своей семьёй. С Алисой.
— Так и проведёте! Лера же не чужой человек, — голос свекрови стал холоднее. — Никита не будет против, я уверена.
— Дело не в том, против Никита или нет…
— Вот и хорошо! Значит, договорились. Лера будет готова в субботу утром.
И Виктория Фёдоровна положила трубку, не дав Ярославе возможности возразить.
Такие разговоры стали для неё привычными. Свекровь никогда не слушала, что говорит Ярослава. Она просто ставила перед фактом: Лера идёт с вами туда-то и туда-то. И Никита всегда соглашался.
— Я не поеду на дачу, если с нами едет Лера, — твёрдо сказала Ярослава мужу вечером.
— Что? — Никита оторвался от телефона и непонимающе посмотрел на жену. — Почему?
— Потому что я устала быть третьей лишней в компании тебя и твоей сестры. Я хочу провести время с мужем и дочерью, а не слушать ваши с Лерой воспоминания о детстве.
— Яся, ты несправедлива к Лере. Она очень старается найти с тобой общий язык.
— Правда? — Ярослава горько усмехнулась. — А по-моему, она старается найти общий язык только с тобой. Я для неё просто досадное недоразумение, которое почему-то всегда рядом.
— Ты ошибаешься. Лера очень тебя уважает.
— Лера меня терпит, и то только потому, что я твоя жена. И знаешь, что? Я тоже её терплю. Но у меня больше нет сил делить с ней собственного мужа.
Никита нахмурился.
— Что значит «делить»? Она моя сестра, Яся. Старшая сестра, которая во многом заменила мне мать, пока мама работала. Конечно, я забочусь о ней и люблю её.
— А обо мне ты заботишься? Мои чувства тебя волнуют?
— Яся, я не понимаю, чего ты хочешь. Чтобы я отказался от сестры? Перестал с ней общаться?
— Я хочу, чтобы ты хоть иногда ставил меня и наши отношения на первое место! — Ярослава уже не сдерживала эмоций. — Чтобы хоть раз сказал своей матери «нет», когда она в очередной раз навязывает нам Леру!
— Лера никому не мешает, — упрямо повторил Никита. — И потом, ей правда нужно развеяться. Она много работает.
— А я нет? Я целыми днями с ребёнком, только и жду выходных, чтобы куда-то выбраться. И каждый раз, когда появляется такая возможность, рядом оказывается Лера. Удивительное совпадение, правда?
Никита молчал, и в его глазах Ярослава видела непонимание. Он действительно не осознавал, что происходит.
На дачу они всё-таки поехали втроём — Никита, Ярослава и Алиса. Лера в последний момент отказалась, сославшись на плохое самочувствие. Но Ярослава не успела порадоваться — вечером позвонила Виктория Фёдоровна и сообщила, что приедет к ним с Лерой на следующий день.
— Мы ненадолго, только шашлыков поедим и обратно, — заверила она.
И снова Никита не возразил. Только виновато посмотрел на жену и пожал плечами: «Ну что я могу сделать? Они же уже собрались».
Ярослава провела на даче два кошмарных дня, чувствуя себя скорее обслуживающим персоналом, чем хозяйкой. Виктория Фёдоровна командовала на кухне, указывая, что и как готовить. Лера монополизировала внимание Никиты, постоянно прося его то гвоздь забить, то полку повесить, то паука убрать — и всё это с беспомощным видом девочки, которая без брата пропадёт.
К концу выходных Ярослава твёрдо решила: так больше продолжаться не может.
В понедельник, отвезя Никиту на работу и оставив Алису с мамой, Ярослава поехала в салон красоты, где работала Лера. Она решила поговорить начистоту.
Лера удивилась, увидев её, но предложила сесть в свободное кресло.
— Яся, какими судьбами? Решила сделать стрижку? — улыбнулась она.
— Нет, Лера. Я пришла поговорить.
Улыбка Леры стала натянутой.
— О чём?
— О том, что происходит. О твоём постоянном присутствии в нашей с Никитой жизни.
Лера скрестила руки на груди.
— И что не так с моим присутствием?
— Ты постоянно вклиниваешься между нами. Каждый раз, когда мы планируем куда-то пойти, появляешься ты. И это не случайно, верно? Твоя мама звонит, говорит, что тебе нужно «развеяться», и ты приходишь.
— Никита — мой брат, — отрезала Лера. — Я имею право проводить с ним время.
— А я — его жена. И у нас есть право на личную жизнь.
— А кто тебе мешает? Я же не в вашей спальне сижу, — Лера презрительно скривила губы.
— Не притворяйся, будто не понимаешь, о чём я. Ты специально это делаешь, правда? Вы с матерью сговорились не давать нам побыть вдвоём.
Лера рассмеялась, но как-то неестественно.
— Яся, тебе не кажется, что ты преувеличиваешь? Какой смысл нам с мамой это делать?
— Не знаю. Может, вы боитесь его потерять? Может, тебе завидно, что у него есть семья, а у тебя нет?
Лицо Леры исказилось от гнева.
— Да как ты смеешь! Никита — мой брат, и я всегда буду частью его жизни. Если тебе это не нравится, это твои проблемы. Он никогда не выберет тебя вместо нас. Никогда!
Ярослава отшатнулась, пораженная яростью в голосе Леры. Вот оно что. Вот истинное лицо милой, беспомощной сестрёнки.
— Мы посмотрим, — тихо сказала она и вышла из салона.
— Я разговаривала с Лерой, — сообщила Ярослава мужу вечером.
— Когда? — удивился Никита.
— Сегодня. Ездила к ней на работу.
— Зачем?
— Чтобы прояснить ситуацию. И знаешь, что я поняла? Она действительно делает это специально. Они с твоей матерью сговорились не давать нам жить нормальной семейной жизнью.
— Яся, это какой-то бред, — Никита покрутил пальцем у виска. — Зачем им это?
— Не знаю. Может, они боятся, что ты отдалишься от них. Может, Лере завидно, что у тебя есть семья.
— Завидно? — перебил её Никита. — Яся, это просто смешно. Лера могла бы давно выйти замуж, если бы захотела. У неё куча поклонников.
— Тогда почему она до сих пор живёт с матерью? Почему проводит все выходные с нами, а не со своими кавалерами?
Никита пожал плечами.
— Не знаю. Может, она просто любит проводить время с семьёй.
— С твоей семьёй, Никита. С тобой, а не со мной.
— Яся, ты видишь то, чего нет. Лера просто одинока…
— Да не одинока она! — воскликнула Ярослава. — Она вполне довольна своей жизнью. Просто ей нравится контролировать твою. Вы с матерью её вырастили, она привыкла быть для тебя самым главным человеком, и теперь не может смириться, что у тебя есть жена. Поэтому она везде лезет, постоянно требует твоего внимания…
— Это неправда! — резко ответил Никита. — Лера никогда ничего от меня не требовала!
— Потому что ей не нужно требовать — ты сам всё ей отдаёшь. Всё своё внимание, всё своё время.
— Яся, это уже слишком. Ты говоришь ужасные вещи.
— Я говорю правду, Никита. Правду, которую ты не хочешь видеть. Твоя мать и твоя сестра не хотят отпускать тебя. И знаешь, что самое страшное? Ты тоже не хочешь от них уходить.
Последней каплей стала поездка на море. Три месяца они с Никитой планировали этот отпуск — первый за два года. Ярослава мечтала о нём как о возможности побыть вдвоём, восстановить отношения, вспомнить, почему они когда-то влюбились друг в друга.
Алису решили оставить с её родителями — девочка обожала бабушку и дедушку, а им в радость было провести время с внучкой. Всё складывалось идеально.
За день до отъезда позвонила Виктория Фёдоровна.
— Ясенька, у меня новость! Лера едет с вами! Представляешь, она смогла взять отпуск на те же даты! Уже и билеты купила, рейс тот же, что у вас!
Ярослава застыла с телефоном в руке. Не может быть. Просто не может быть.
— Виктория Фёдоровна, — медленно произнесла она, стараясь говорить спокойно. — Мы с Никитой едем вдвоём. Это наш первый совместный отпуск за два года.
— Ну и что? Вы же не в медовый месяц едете! — рассмеялась свекровь. — Лерочке тоже нужно отдохнуть. Она так мечтала увидеть море!
— Я не поеду с Лерой, — твёрдо сказала Ярослава. — Это наша с Никитой поездка.
— Не говори глупостей. Никита будет рад. Он вообще-то уже знает, я ему звонила. Он полностью за.
Телефон выпал из руки Ярославы. Вот так значит? Он уже знает и полностью за?
Когда вечером Никита вернулся с работы, Ярослава ждала его в прихожей, скрестив руки на груди.
— Мне звонила твоя мать, — без предисловий начала она. — Сказала, что Лера едет с нами на море.
Никита слегка смутился, но кивнул.
— Да, она сегодня купила билеты на наш рейс.
— И тебя это устраивает?
— А что такого? Будет веселее! Лера классно плавает, покажет тебе красивые места для фотографий.
Ярослава смотрела на мужа, не веря своим ушам. После всех их разговоров, после всех её объяснений, он всё ещё не понимал?
— Никита, — тихо сказала она. — Эта поездка должна была быть для нас двоих. Чтобы отдохнуть от бытовки, от проблем, побыть вместе, вспомнить, почему мы вообще поженились.
— Но мы и так будем вместе! — воскликнул он. — Лера нам не помешает.
— Ещё как помешает! Она всегда мешает. И всегда будет мешать, потому что ты позволяешь ей это делать. Ты выбираешь её вместо меня каждый раз, когда соглашаешься на её присутствие, когда не можешь сказать «нет» своей матери.
— Яся, ты преувеличиваешь.
— Нет, Никита. Я говорю чистую правду. И знаешь, что? Я больше так не могу. Я не поеду на море. Ни с тобой, ни с Лерой.
— То есть как это не поедешь? — растерялся Никита. — Билеты же куплены!
— Вот и прекрасно. Поезжайте вдвоём. Мать будет счастлива. Вы с Лерой тоже.
— Яся, не дури…
— Я не дурю, Никита. Я просто больше не могу быть третьей лишней в твоей жизни, где главные роли играют твоя мать и твоя сестра. Я устала.
И она ушла в спальню, захлопнув за собой дверь.
Следующим утром, когда Никита был на работе, Ярослава собрала самые необходимые вещи, взяла Алису и уехала к родителям.
Никита позвонил только вечером, когда обнаружил пустую квартиру.
— Яся, ты где? — в его голосе звучала тревога.
— У родителей.
— Зачем? Что происходит?
— Ничего нового, Никита. Я просто не хочу больше жить в твоей дружной компании с мамой и сестрой.
— Яся, ты что, серьёзно из-за какой-то поездки на море?
— Не из-за поездки! — перебила она. — Из-за того, что ты каждый раз выбираешь их, а не меня. Каждый. Раз.
— Это неправда…
— Правда, Никита. И ты это знаешь. Поезжай на море с Лерой, развлекайтесь. А я подумаю о том, есть ли у нас будущее.
— Яся, не говори так… — голос Никиты дрогнул. — Я люблю тебя.
— А я не уверена, что у тебя есть место для любви ко мне. Ты слишком занят любовью к матери и сестре.
Никита всё-таки поехал на море с Лерой. Ярослава узнала об этом из фотографий, которые они выкладывали в соцсети. На каждом снимке они выглядели счастливыми, улыбались, обнимались. Наверняка Виктория Фёдоровна была в восторге.
Мама Ярославы осторожно спросила, что происходит, но она отмахнулась — мол, временные трудности, всё наладится. Но внутри она уже знала: ничего не наладится. Потому что есть вещи, которые нельзя изменить, и семейная связь Никиты с матерью и сестрой — одна из них.
Через неделю Никита вернулся и сразу приехал к родителям Ярославы.
— Нам нужно поговорить, — сказал он, нервно переминаясь с ноги на ногу у порога.
Они пошли в парк, оставив Алису с бабушкой.
— Яся, это какое-то безумие, — начал Никита, когда они сели на скамейку. — Ты не можешь просто так уйти.
— Могу, — спокойно ответила она. — И ушла.
— Из-за Леры? Это смешно!
— Не из-за Леры, Никита. Из-за тебя. Из-за того, что ты не можешь или не хочешь понять, чего я от тебя прошу.
— И чего же?
— Быть мужем. Быть отцом. Создать свою семью, а не цепляться за материнскую.
— Я не цепляюсь! — возмутился он. — Просто уважаю мать и люблю сестру. Что в этом плохого?
— Ничего, если бы это не мешало тебе любить и уважать жену. Но ты всегда ставишь их желания выше моих. Всегда.
— Неправда.
— Правда, Никита. Вспомни хоть один случай, когда ты сказал матери «нет», когда она в очередной раз навязывала нам Леру. Хоть один!
Никита открыл рот, но тут же закрыл. Он не мог вспомнить.
— Вот видишь, — горько усмехнулась Ярослава. — И никогда не скажешь. Потому что ты не умеешь противостоять им. Ты всегда будешь делать так, как они хотят.
— Я могу измениться, — тихо сказал Никита. — Правда.
— Не можешь, — покачала головой Ярослава. — И не нужно. Просто признай, что ты не готов отделиться от своей семьи. Это не плохо и не хорошо, это просто факт. Но я больше не могу так жить.
— Яся, пожалуйста, давай попробуем еще раз, — Никита взял ее за руку. — Я обещаю, что буду внимательнее к твоим чувствам. Не буду брать Леру с нами, если ты против.
Ярослава мягко высвободила ладонь.
— Дело не в обещаниях, Никита. Ты уже не раз обещал, а потом снова делал по-своему. Проблема глубже. Я не за твою Леру замуж выходила, а за тебя. Но ты никогда не был по-настоящему моим мужем — ты всегда оставался сыном своей матери и братом своей сестры.
— Это несправедливо! — возмутился Никита. — Конечно, я был твоим мужем!
— Был, — согласилась Ярослава. — Но только до тех пор, пока мои желания не пересекались с желаниями твоей матери или сестры. А потом ты всегда выбирал их.
Они сидели молча, глядя на детей, играющих на площадке неподалеку. Осенний ветер кружил опавшие листья под ногами.
— Я подала на развод, — наконец сказала Ярослава. — Документы уже в работе.
Никита вздрогнул, словно от удара.
— Так сразу? Без попыток всё исправить?
— Я пыталась, Никита. Долго пыталась. Говорила с тобой, с Лерой, даже с твоей матерью. Никто из вас не услышал меня. А я больше не хочу кричать.
Следующие недели были непростыми. Никита сначала пытался вернуть Ярославу — приходил с цветами, клялся в любви, обещал измениться. Он даже снял отдельную квартиру и поссорился с матерью, когда та в очередной раз начала говорить, что Яся «совсем зазналась».
Но Ярослава оставалась непреклонной. Она видела, как тяжело ему даются эти изменения, как он мается, не зная, как совместить любовь к жене и привязанность к матери и сестре.
— Это не должно быть так сложно, — сказала она ему при одной из встреч. — Если тебе приходится так мучительно выбирать, значит, ты выбрал не того человека.
Развод оформили быстро и без лишних скандалов. Договорились о совместной опеке над Алисой — Никита забирал дочь на выходные и два вечера в неделю.
Виктория Федоровна и Лера пытались вмешаться, приходили к родителям Ярославы, требовали «образумить» ее. Но Яся была тверда в своем решении.
— Я не могу быть с человеком, который не умеет отстаивать наши общие интересы, — объяснила она отцу, когда тот спросил, стоило ли так категорично разрывать отношения. — Рано или поздно это всё равно бы случилось. Лучше сейчас, пока Алиса маленькая и легче адаптируется.
Спустя шесть месяцев Ярослава переехала в собственную квартиру — маленькую, но уютную. Она вернулась на работу, устроила Алису в хороший детский сад недалеко от дома. Жизнь постепенно налаживалась.
Никита сначала справлялся сам, но потом всё-таки вернулся в родительский дом. Ярослава не удивилась, когда узнала об этом от общих друзей. Он никогда не был по-настоящему самостоятельным.
Когда бывший муж приезжал за дочерью, Яся была вежлива и приветлива. Они разговаривали о воспитании Алисы, о ее успехах в садике, но строго избегали личных тем.
Иногда Никита пытался завести разговор о возможном примирении, но Ярослава мягко пресекала эти попытки. Она знала, что ничего не изменилось — он по-прежнему не мог сказать «нет» своей матери и сестре. А значит, рано или поздно они снова оказались бы в той же ситуации.
— Привет, Яся! — Карина, ее коллега и подруга, заглянула в кабинет после работы. — Мы с девочками собираемся в кафе, пойдешь с нами?
— Не могу, — улыбнулась Ярослава. — Сегодня мой вечер с Алисой, будем печь пряники.
— А на следующих выходных? Познакомлю тебя с братом моего мужа, он недавно переехал в наш город. Такой классный парень, серьезный, самостоятельный!
Ярослава покачала головой.
— Спасибо, но я пока не готова к новым отношениям.
— Все еще любишь Никиту?
— Нет, дело не в этом, — задумчиво ответила Яся. — Просто мне нужно время. Разобраться в себе, понять, чего я на самом деле хочу от отношений. И научиться отстаивать свои интересы. Я не хочу повторять прежних ошибок.
Телефон в сумке завибрировал. Ярослава достала его — на экране высветилось имя Виктории Федоровны. Она до сих пор иногда звонила, пыталась узнать что-то о Никите или уговорить Ярославу вернуться.
Яся смотрела на экран несколько секунд, а потом нажала «Заблокировать номер». Это был небольшой, но важный шаг к новой жизни — жизни, где она сама устанавливала правила и не позволяла никому их нарушать.
— Пойдем, провожу тебя, — сказала она Карине. — Мне нужно забрать Алису из садика, и сегодня нас ждет много интересных дел.
Выйдя на улицу, Ярослава подняла лицо к весеннему солнцу и закрыла глаза, наслаждаясь его теплом. Впереди было лето, новые возможности и целая жизнь, в которой не было места постоянным компромиссам и уступкам. Жизнь, которая наконец-то стала по-настоящему ее собственной.
