никита— Эта девушка нам не подходит! — категорично заявила Раиса Олеговна. — Ты на ней не женишься. Забудь ее!
— Но почему? — спросил удивленный Антон. — Чем она тебе так не понравилась?
Раиса Олеговна протянула руку и ласково убрала со лба сына прядь непослушных волос.
— Сынок, у нее не ногти, а когти! — ответила она. — С такими когтищами она же тебя всего исцарапает! Это во-первых.
— Так… — вздохнул мужчина. — А во-вторых?
— А во-вторых, Тошенька, она ничего, абсолютно ничего не может с такими ногтями делать, — уверенно продолжила мать. — А ты ей будешь все на подносике приносить готовенькое.
Она ненадолго замолчала, а потом резко добавила:
— Чтобы я не видела ее больше здесь!
Голос матери звучал так категорично, что Антон не осмелился ей возразить и только вздохнул тихонько. Перед его мысленным взором вдруг отчетливо возникло лицо забракованной матерью девушки. Каштановые кудри, зеленые глаза, чуть вздернутый носик… Ах!
Усилием воли Антон вернулся к реальности и вспомнил про еще одну девушку, которую недавно приводил на смотрины.
— А Катя? — спросил он. — Ногти у нее были вполне нормальные. Но ты у нее обнаружила асимметрию лица и настояла, чтобы я с ней расстался. Асимметрию я, кстати, так и не заметил.
— Значит, что-то мне в ней еще не понравилось, — уверенно сказала мать. — Просто я не запомнила.
— Ну хорошо. А Света чего тебе не приглянулась? — уныло молвил Антон. — Без ногтей, без асимметрии…
— Я же тебе говорила, — терпеливо сказала мать. — У нее глаз косит, стопа слишком широкая. На что она тебе нужна с такой-то лапой? Представляешь ее ноги в босоножках? Это же кошмар!
Антон не выдержал и рассмеялся.
— Ну, мама, ты даешь… — покачал головой он. — Я же так никогда не женюсь!
Мать ласково погладила его по руке.
— Женишься, Тошенька! — почти пропела она. — Такие парни, как ты, сейчас нарасхват! Просто нужно найти тебе правильную девушку, которая станет хорошей женой.
Антон бросил взгляд на часы и стал собираться на работу.
— Как я понимаю, ты примешь невестку только в том случае, если она будет копия тебя, — заметил он мимоходом. — С размером ноги не меньше и не больше тридцать девятого, с весом не более семидесяти, с ростом не ниже среднего. Ну еще чтобы глаза и цвет волос были похожи на твои. Я правильно тебя понял, мама?
— Сынок, ты хамишь, — укоризненно произнесла Раиса Олеговна. — Не надо маме хамить. Все те девушки, которых ты приводил сюда, нам действительно не подходят. А ты… Какие твои годы? Молодой, красивый, без вредных привычек. Встретишь ты еще нормальную девчонку для создания счастливой семьи!
Антон только тяжело вздохнул.
— Ты думаешь, я не хочу внуков? — продолжила мать. — Думаешь, не хочу, чтобы ты был счастлив в браке?
Антон стоял у порога и переминался с ноги на ногу. Он опаздывал на работу, но уйти до того, как мать закончит свою речь, он не решался.
Раиса Олеговна подошла к сыну, благословила его на дорогу и заключила:
— Я не вечная, сынок. И отдам тебя только в руки той, которая будет достойна тебя. То есть, в надежные руки. Понял?
— Ты говоришь обо мне, как о секонд-хенде, — проворчал Антон.
Мать закрыла за ним дверь и покачала головой.
— Ну какой же он еще ребенок! — вздохнула она.
***
Раиса Олеговна вышла замуж по большой любви, но рано овдовела. Единственного сына она воспитывала сама, Антон рос хилым и болезненным, поэтому мать тряслась над ним, как наседка. Лет до восьми она на потеху сверстникам мальчика провожала его в школу и очень жалела, что из-за работы не может встречать.
Когда Антон подрос, Раиса Олеговна немного уменьшила уровень гиперопеки, однако он все равно никуда не мог от нее деться. Скромный, тихий мальчик до окончания школы даже не смотрел на девушек, куда больше его интересовала учеба.
Антон окончил школу с отличием, затем выучился на ювелира и нашел себе хорошо оплачиваемую работу. И вроде бы все было нормально, он был уважаемым мастером и хорошо зарабатывал. Да вот только к своим тридцати пяти годам он так и не нашел в себе силы съехать от матери и зажить самостоятельной жизнью. Постоянной дамы сердца у него тоже не было.
Время от времени Антон знакомился с девушками и приглашал их на свидания, но встречались они недолго. Стоило ему познакомить понравившуюся девушку с мамой, как ее и след простывал. Он печалился, а мать утешала его:
— Она тебя недостойна, ты обязательно встретишь девушку получше.
Мужчина послушно принимал позицию мамы, он был уверен, что ей наверняка виднее.
***
Как-то в начале марта к нему в мастерскую пришла тонкая, звонкая девушка с весной в глазах. Антон влюбился с первого взгляда, да и он ей приглянулся. Они разговорились, договорились о встрече, сходили пару раз на свидание… А потом мужчина решил познакомить Юлю с мамой.
«Постоянно так себя ведешь, когда я кого-нибудь привожу», — подумал мужчина, но вслух, конечно же, ничего не сказал.
На следующий день он привел Юлю домой. Мать встретила ее вежливо и ласково, они сели обедать и потихоньку разговорились. Поначалу все шло хорошо, а потом Раиса Олеговна спросила:
— А вы, Юленька, какого у нас рода-племени?
— Что, простите? — захлопала ресницами девушка.
— Вот мы с Тошей, например, из купцов происходим, — мечтательно произнесла Раиса Олеговна.
— А по отцовской линии Антоша у нас из казачьего рода. При самой Екатерине служили его предки! — добавила она гордо.
«Как будто родословную собаки рассказывает», — пронеслось в голове у Антона. На Юлю он старался не смотреть.
Девушка молчала, и на маленькой кухне повисла тяжелая пауза.
— Юленька, вы не удивляйтесь, что я так подробно все расспрашиваю, — произнесла наконец Раиса Олеговна. — Я просто не понаслышке знаю о том, какая это мощная сила — гены! Так из какого вы все-таки рода?
— Не знаю… — пробормотала Юля.
— Ну хорошо. Кто ваш отец, чем он занимается?
В глазах у девушки появилась гордость.
— Папа в строительстве всю жизнь проработал, он мастер на все руки.
— А маменька?
— Медик. Хирургическая медсестра.
— Ясно. А вы по папенькиной или по маменькиной линии у нас? — ласково улыбнулась Раиса Олеговна.
— Я? — растерялась девушка.
— Кем вы у нас работаете?
— Я массажист.
— М-м-м… Ну хорошо. Тоше не помешал бы массаж хотя бы раз в день. Да и мне тоже… Но мне через день, — как бы про себя пробормотала Раиса Олеговна. — Кстати, а что у вас за клиенты?
— Да разные. Но в основном состоятельные.
— И мужчины тоже? — прищурилась Раиса Олеговна.
— Ну да, — пожала плечами Юля.
Ловушка захлопнулась, Антон и Юля поняли это, но было уже слишком поздно.
— Так они же там все в костюме Адама! — всплеснула руками Раиса Олеговна.
— Ну не в одежде же массаж делать, — удивилась девушка.
— О-о-о… — покачала головой женщина.
И Антон понял, что судьба Юли решена. Уходя, девушка обещала Антону позвонить, но он прекрасно понимал, что звонка ждать не следует. Мужчина закрыл за ней дверь и вернулся на кухню, где мать беспечно убирала со стола.
Задать вопрос он не успел.
Обернуться к сыну Раиса Олеговна не потрудилась, но ее голос загремел по кухне, словно приговор инквизитора:
— Она нам не подходит!
— Почему?
— Ну сам подумай, Тошенька, — мать наконец повернулась к нему. — Она в коротком халатике делает массаж постороннему человеку. Она же его там за ноги или еще за что похуже трогает! Как ты после этого будешь с ней…
— Все! — Антон поднял обе руки. — Не продолжай, я понял!
— Проживем как-нибудь без массажа, — заключила мать.
***
Несколько дней Антон был сам не свой. Он пытался связаться с Юлей, но девушка, похоже, заблокировала его номер. Как-то вечером он возвращался домой по привычному маршруту и засмотрелся на катающихся с горки детей. Его вдруг охватила странная тоска.
«Неужели я обречен на унылую жизнь без жены и детей?» — подумал он. — «Неужели я так и проживу бобылем возле мамочки?»
Мужчина вздохнул и пошел было дальше, но тут мимо него пронеслось что-то большое, а в следующую секунду в него кто-то врезался, ойкнул и поскользнулся. Он инстинктивно поддержал падающую девушку, но на ногах не устоял и вместе с ней стремительно покатился с горки.
Когда спуск был позади, Антон встал и помог подняться девушке, которая и стала причиной его падения.
— Извините, пожалуйста, — смущенно пробормотала она. — У меня собака с поводка сорвалась, я за ней бежала… Вы не очень сильно ушиблись?
— Я в порядке, ничего страшного. А вы?
— Я же на вас упала… — голос девушки звучал очень смущенно.
Они посмотрели друг другу в глаза и вдруг рассмеялись.
— А знаете, — сказал Антон, — это было, с одной стороны, очень неожиданно, а, с другой, очень круто. Я давно такого не испытывал… Меня, кстати, Антон зовут. А вас?
— Вика.
С этого вечера Антон и Вика не расставались. Они встречались каждый день, и мужчина влюблялся все сильнее. Вскоре он понял, что ждал Вику всю жизнь и хочет жениться только на ней. Теперь оставалось только познакомить возлюбленную с мамой…
***
Перед тем как привести Вику домой, мужчина сказал:
— Хочу тебя предупредить. Моя мама… Она… Скажем так, очень необычный человек.
— То есть? — улыбнулась девушка. — К чему мне готовиться? Ну-ка, колись!
— Она может начать задавать тебе странные вопросы, — ответил Антон. — Очень личные. Или совершенно невообразимые.
— Хорошо, принято к сведению!
Маму Антон тоже постарался подготовить.
— Мама, — начал он, — я хочу тебя кое с кем познакомить.
— Опять? — усмехнулась Раиса Олеговна.
Антон проигнорировал ее вопрос.
— Очень тебя прошу, веди себя прилично и не задавай ей лишних вопросов, — попросил он.
Раиса Олеговна обещала сыну выполнить его просьбу.
***
Вечером следующего дня Антон пригласил Вику домой. Он очень переживал, однако мать была предельно вежлива и любезна. Впрочем, хватило ее ровно на четыре минуты.
— Виктория, что же вы не кушаете мой фирменный торт? — улыбнулась Раиса Олеговна. — Это «Птичье молоко», приготовленное, между прочим, по старинному рецепту моей мамы! А у вас есть фирменный торт?
Вика попробовала торт, похвалила его и сказала:
— Очень вкусно, хорошо, что за фигуру мне опасаться не приходится. А фирменный торт… Ну когда я с родителями жила, меня всегда просили испечь «Наполеон».
Раиса Олеговна хитро прищурилась, и Антон забеспокоился.
— М-м-м…
Вдруг ее глаза заблестели, и она почти пропела:
— А Антоша любит «Птичье молоко».
— Я люблю не только его, — поспешил вставить мужчина. — Я ем абсолютно все.
— Да я сейчас не особо пеку, — улыбнулась Вика. — Просто живу одна, только для себя как-то непривычно печь.
Антон опасливо покосился на мать. Судя по ее выражению лица, она что-то задумала, и мужчина почувствовал беспокойство.
— А как ваша фамилия, Вика? — как бы между прочим спросила Раиса Олеговна.
— Туманова.
— Туманова?! — ахнула женщина.
Ее лицо приняло очень неприятное выражение, но комментировать фамилию Вики она все-таки не стала. Когда смотрины наконец закончились, Антон проводил Вику до остановки.
— Ну и зачем ты пугал меня своей мамой? — рассмеялась девушка. — Она очень даже мила.
— Ты правда так считаешь? — улыбнулся Антон.
— Она тебя очень любит и боится отпустить. Я сама через это проходила… — задумчиво сказала Вика. — Иногда сепарация бывает очень болезненной.
«А во моем случае еще и затянувшейся», — с досадой подумал по дороге домой Антон.
Когда мужчина вернулся домой, мать сказала:
— Пока ты отсутствовал, у меня было время подумать. И я пришла к выводу, что Вика…
— Нам не подходит, — закончил Антон.
— Вот подумай сам, сынок. Наши предки были мудрыми людьми, просто так фамилии не давали, — серьезно сказала мать. — Туманова! Скорее всего, у нее в роду все были с затуманенными мозгами. Нельзя с ней связываться, сынок! Гены — мощная вещь!
— Ну вообще, Вика не против взять мою фамилию, — отозвался Антон.
— Ну, допустим, — кивнула мать, — фамилию в паспорте поменяют. А гены-то так и останутся затуманенными!
Это уже не входило ни в какие рамки, мужчина почувствовал, что теряет терпение.
— Зато она подходит мне, — твердо ответил Антон. — И я на ней непременно женюсь. Жить будем или у нее, или я буду снимать квартиру. Одним словом, я сделаю все, чтобы она тебя не раздражала ни тортом, ни своей фамилией.
— Никуда я тебя не отпущу! — взвилась мать. — Ты, значит, уйдешь, а я останусь? Не бывать этому! Я не для того тебя рожала, чтобы коротать свой век в одиночестве! И потом, как ты будешь без «Птичьего молока»?
— Обойдусь как-нибудь, — сухо бросил Антон.
Раиса Олеговна почувствовала, что произошло непоправимое, она потеряла сына…
— Имей в виду, — сказала она и схватилась за сердце, — если ты меня оставишь одну, я не проживу и дня! И этот грех будет на тебе!
Антон вздохнул и закатил глаза.
— Мама, не драматизируй так. Во-первых, я тебя не бросаю, а во-вторых…
— Все! — со слезами на глазах воскликнула мать. — С этой минуты между нами все кончено! Ты меняешь меня на нее! Забудь про меня!
Вскоре Антон переехал от матери к Вике, а еще немного погодя они расписались. Раиса Олеговна постепенно смирилась и отпустила сына. Они регулярно созваниваются и встречаются, и брошенной женщина себя уже не считает.