никита– Вот, специально для вас сделала, – Наталья поставила перед свекровью тарелку с пирожками.
Тамара Ивановна прищурилась, будто в этих пирожках скрывалась тайная угроза.
– Это что, с капустой?
– Да. Вы ведь любите…
– Люблю? Кто тебе сказал, что люблю? – свекровь надломила пирожок, заглянула внутрь. – Ну… хоть что-то хорошее от тебя за эти годы.
Наталья почувствовала, как внутри сжимается что-то болезненное. Опять. Кажется, сколько бы она ни старалась, результата нет.
Алексей, её муж, сидел за столом с видом человека, которого это не касается. Как всегда.
– Мам, – пробормотал он. – Ну зачем ты так?
– А что я такого сказала? – свекровь откусила кусочек, пожевала. – Пирожки нормальные. Съедобные.
– Нормальные, – глухо повторила Наталья. – Отлично.
Она перевела взгляд на Алексея. Он едва заметно пожал плечами.
«Разбирайтесь сами» – это читалось у него на лице.
Наталья сделала глубокий вдох.
– Чай налить?
– Только не из пакетиков! – тут же отреагировала Тамара Ивановна.
– Конечно. Заварной. Как вы любите.
Свекровь посмотрела исподлобья, будто искала подвох.
– У тебя сахар есть нормальный, или опять этот… как его…
– Тростниковый.
– О! – Тамара Ивановна закатила глаза. – Вот это модное поветрие! Мы всю жизнь пили с обычным сахаром, и ничего!
Наталья крепко сжала пальцы на чайнике.
– Обычный тоже есть.
– Тогда насыпай.
Она поставила перед ней чашку.
– Алексей, а ты чего сидишь? – вдруг окликнула свекровь. – Кушай, пока горячее!
Алексей наконец оторвался от телефона, взял пирожок.
– Угу. Спасибо.
– Ой, а невестушка твоя хоть раз спасибо-то сказала? – свекровь наколола взглядом Наталью.
– За что? – Наталья приподняла бровь.
– Ну, за всё. За доброту, за терпение… – Тамара Ивановна громко вздохнула. – Живёшь в моей семье, а благодарности ни разу не слышала.
Это было уже слишком.
– Вы хотите, чтобы я поблагодарила вас за ваши… комментарии?
Свекровь отложила пирожок, скрестила руки на груди.
– Видишь, Лёша, какая у тебя жена? – обратилась она к сыну. – Даже слова доброго не скажет.
Наталья повернулась к мужу.
– Алексей?
Он снова пожал плечами.
– Да вы уже сто раз ссорились, – пробормотал он. – Можно просто спокойно поесть?
Наталья почувствовала, как в груди вспыхивает злость.
– Приятного аппетита, – бросила она и поднялась из-за стола.
Она взяла пальто, натянула сапоги и уже выходила в прихожую, когда услышала то, что заставило её замереть.
Глухой голос свекрови, полный давней обиды:
– Я эту фразу ей никогда не прощу.
Наталья застыла, не дыша.
Фразу? Какую фразу?
====
Наталья случайно узнаёт у соседки, что давняя фраза, обидевшая свекровь, была сказана на свадьбе. Но почему эта невинная реплика стала причиной многолетней вражды?
Возле подъезда стояла Валентина Петровна – соседка Тамары Ивановны. Она кормила голубей, сосредоточенно разламывая кусочек хлеба.
– Ой, Наташенька! – махнула рукой, увидев её. – А ты чего такая хмурая?
Наталья поколебалась. А что, если…
– Валентина Петровна, – осторожно начала она. – Вы, случайно, не знаете, на что так обижена Тамара Ивановна?
Соседка фыркнула:
– Ну, если начнём перечислять, к утру не закончим!
– Она сказала, что «никогда не простит мне одну фразу».
Валентина Петровна нахмурилась.
– Одну фразу? – задумалась она. – Подожди, подожди…
Она щёлкнула пальцами.
– Так может, это та история?
– Какая?
– Ну помнишь, на свадьбе…
– На свадьбе? – Наталья растерялась. – Это было десять лет назад!
– Ой, милая, некоторые люди всю жизнь одно и то же в голове носят! Я вот помню, как ты тогда сказала ей… ну как же…
Она прищурилась, вспоминая.
– О! Точно. «Вы у нас прям как королева!»
Наталья замерла.
– И что?
– А то, что Тамара Ивановна всю жизнь себя «рабочей женщиной» считала, – соседка пожала плечами. – Она тогда ходила чернее тучи, всё бурчала: «Я честно трудилась, а они меня в дурочки записали!»
Наталья уставилась на неё, пытаясь осознать сказанное.
– Подождите… – прошептала она. – Но это же был комплимент.
Соседка покачала головой:
– У каждого свои раны, Наташенька.
===
Наталья рассказывает мужу о неожиданном открытии, но Алексей не воспринимает её всерьёз. Однако, когда он вспоминает, что его мать действительно была расстроена в тот день, он понимает, что проблема не выдумана. Наталья решает поговорить с Тамарой Ивановной напрямую.
– Лёша, ты не поверишь! – Наталья влетела в квартиру, скидывая пальто.
Алексей лениво обернулся с дивана, держа в руках пульт от телевизора.
– Чего так на эмоциях?
– Я знаю, почему твоя мама меня ненавидит.
– О, ну это интересно, – фыркнул Алексей, отложив пульт. – Давай, удиви меня.
– Помнишь нашу свадьбу?
– В общих чертах.
– Так вот. Я тогда сказала ей: «Вы у нас прям как королева».
Алексей моргнул.
– И?..
– И она решила, что это издёвка.
Муж недоумённо поднял брови.
– Подожди. Она что, всерьёз обиделась на такую мелочь?
– Не для неё, Лёш, – Наталья нервно провела рукой по волосам. – Она всегда считала себя «простой работящей женщиной», а тут я, понимаешь ли, «королевой» её назвала.
Алексей сел ровнее.
– Постой… – пробормотал он. – Это было десять лет назад.
– Да!
– Но она ведь тогда…
Он вдруг замолчал.
– Что?
Алексей нахмурился.
– Я помню, что она в тот день реально какая-то странная была. То улыбалась, то хмурилась, а потом вообще исчезла с праздника на пару часов.
– Видишь? – Наталья вскинула руки. – Вот оно!
Муж задумчиво почесал подбородок.
– Стоп. И ты хочешь сказать, что всё это время она меня шпыняла из-за этой фразы?
– Получается, да.
Алексей выдохнул, тяжело откинувшись назад.
– Ну, это бред…
– Нет, Лёша, это не бред. Я столько лет терпела, не понимая, в чём моя вина! Но теперь я знаю!
Она резко встала, схватила пальто.
– Ты куда? – нахмурился Алексей.
– К твоей маме. Хватит молчать.
===
Наталья идёт к свекрови, решительно настроенная поставить точку в этом конфликте. Тамара Ивановна сначала отрицает свою обиду, но затем теряет уверенность. Правда, на которую она закрывала глаза столько лет, оказывается болезненной.
Тамара Ивановна открыла дверь и прищурилась.
– Ты-то чего пришла?
Наталья почувствовала, как внутри закипает злость.
– Нам надо поговорить.
– Опять с претензиями? – свекровь сложила руки на груди.
– Нет. На этот раз – по делу.
Она прошла в квартиру, даже не дождавшись приглашения. Прошлась по кухне, где ещё витал лёгкий запах свежесваренного супа.
– Долго же ты злилась на меня, – спокойно сказала Наталья, поворачиваясь к свекрови. – Десять лет.
Тамара Ивановна вскинула брови.
– Чего это ты вдруг?
– Я знаю, за что.
Свекровь напряглась.
– Ну-ка, удиви меня.
– Это из-за той фразы. На свадьбе.
Тамара Ивановна не моргнула.
– Ты тогда подумали, что я смеюсь над вами, – продолжала Наталья. – Но я правда хотела сделать комплимент.
– Комплимент? – свекровь усмехнулась. – Какой же это комплимент?
– Обычный. Я никогда не хотела вас унизить. Вы выглядели шикарно, а я просто выразила восхищение.
Тамара Ивановна молчала.
– Но вы всё перевернули, – Наталья шагнула ближе. – Вы решили, что я хотела вас высмеять, и столько лет мстили мне за несуществующую обиду.
Лицо свекрови дрогнуло.
– Ты… правда так сказала? Не издеваясь?
– Конечно. Мне даже в голову не приходило, что вы могли понять это иначе.
Молчание. Оно тянулось мучительно долго.
Свекровь вдруг села на стул и потерла лицо ладонями.
– Столько лет… – тихо сказала она. – Столько лет я думала…
Она покачала головой.
Наталья замерла. Первый раз за десять лет она увидела свою свекровь не язвительной, не саркастичной, а растерянной.
– Я ведь… – Тамара Ивановна посмотрела на неё, и Наталья вдруг увидела в её глазах не злость, не колкость, а… стыд?
– Вы столько лет ненавидели меня зря.
Свекровь вздохнула, словно тяжесть упала с плеч.
– Получается… да.
===
Тамара Ивановна осознаёт свою ошибку. Между ней и Натальей происходит первое за долгое время искреннее общение. Наталья не злится, она устала воевать. Финал — тёплое перемирие.
Тамара Ивановна сидела молча.
Она не обвиняла, не оправдывалась, не язвила. Просто смотрела в одну точку.
Наталья неожиданно почувствовала, что… злость уходит. Осталась только усталость.
– Я столько лет… – свекровь качнула головой. – Господи, какая же я…
– Обычный человек, – мягко сказала Наталья. – Со своими обидами.
Тамара Ивановна вскинула на неё взгляд.
– Ты не злишься?
– Нет, – Наталья пожала плечами. – Я устала злиться.
Свекровь кивнула, потеребила подол халата.
Молчание растянулось, но на этот раз оно не было тяжёлым.
Наконец Тамара Ивановна вздохнула:
– Останься на чай.
Наталья слегка удивилась.
– Вы уверены?
– Говорю же, – свекровь пожала плечами. – Останься.
Она поднялась, подошла к шкафчику, достала чашки.
– У меня тут печенье есть. Простое. Не королевское.
Наталья невольно улыбнулась.
Впервые за десять лет что-то изменилось.