Начальник цеха попытался успокоиться. Видел, что и начальники участков, и служб, также были взвинчены. Конец месяца, а здесь ещё этот министр приезжает. Понимал, что следующая его фраза их добьёт окончательно, но произнести её необходимо:
— Самое главное, сегодня после обеда приезжает министр. Станки должны быть помыты, на участках порядок, в кабинетах тоже.
— Юрий Борисович, — не выдержал начальник третьего участка, мужчина в годах. – Нам план выполнять или станки мыть?
— Холмов, делай что приказано и поменьше глупых вопросов задавай! Все свободны!
Все поднялись со своих мест и направились на выход.
— Сергей, ты что разошёлся? – спросил у Холмова начальник соседнего участка. – Возьмёт и оставит тебя без премии.
— Похоже, мы все без премии останемся. Этот министр похоже не знает, что в конце месяца мы должны план выполнять, а ни его встречать?
— Сергей, кстати, он твой однофамилец.
— Мне-то от этого ни холодно, ни жарко.
***
Сергей Николаевич вернулся на свой участок. Подозвал мастеров:
— Останавливайте станки и всех заставляйте наводить порядок!
— Ясно, министр приезжает, — проворчал пожилой мастер. – До нашего участка они обычно не доходят. Да и в наш цех заходят редко. Ладно, убираться, так убираться.
Мастера хорошо знали, что их начальник участка не в почёте у начальства, за то, что не перед кем не сгибался и часто становился на сторону своих подчинённых. Проработав тридцать лет в цехе, работал лишь начальником участка, хотя разбирался в производстве намного лучше, того же начальника цеха.
Через минуту станки были остановлены, а рабочие недовольно ропща стали наводить порядок, понимая, что сегодня заработать не удастся.
***
Но министр, в сопровождении заводского начальства и самого директора, всё же зашел в их цех и прошёл к их участку.
Сергей Николаевич, лишь скользнув взглядом по высокому начальству, продолжил заниматься текущими делами.
Вдруг начальник цеха быстрым шагом подошёл к нему и, каким-то удивлённым голосом, произнёс:
— Сергей, министр тебя зовёт!
— Меня?! Что ему надо?
— Откуда я знаю? Подойди, сам скажет. Только смотри ничего лишнего не ляпни.
Начальник участка вытер руки чистой ветошью и подошёл к столь высокому начальнику:
— Здравствуйте!
— Здравствуй, Сергей Николаевич Холмов! – произнёс министр панибратски. – Есть у меня к тебе пару вопросов.
— Ко мне?
Начальнику участка было пятьдесят пять лет и удивить его чем-либо было трудно, но сейчас он был удивлён.
— У тебя в Москве был дядя, которого звали Тимофей, — спросил министр.
— Был, но он давно умер. Да, мы с ними никогда не общались.
— Так это был мой отец.
— Вы хотите сказать…, — Сергей даже не мог как следует сформулировать вопрос.
— Да, ты мой двоюродный брат. Приглашай вечером в гости! Хоть познакомимся как следует.
— Приходите…
— Ладно тебе, Сергей, давай на «ты»! – и дружелюбно хлопнул его по плечу.
— Приходи, Андрей!
— До вечера, брат!
Делегация направилась дальше, а бедный начальник участка, так и не мог прийти в себя. Вдруг один из заместителей директора, оторвавшись от этой группы, подбежал к нему:
— Сергей Николаевич, идите домой! Сегодня вечером у вас гости. Завтра на работу можете не выходить. Зайдите в заводскую бухгалтерию, вам выпишут сорок тысяч. Подготовьтесь!
Зам директора побежал догонять делегацию, а Сергей удивлённо помотал головой:
«У меня сорок тысяч в месяц не выходит. Однако, надо идти готовиться к встрече с братом. Папу, позову. Вот удивится-то!»
***
Отец пришёл довольно быстро. В свои восемьдесят лет он был вполне бодрым старичком. Сразу спросил:
— Сергей, что случилось?
— Папа, сегодня к нам на завод приехал министр, — сын загадочно улыбнулся. – Знаешь кто?
— И кто?
— Андрей Тимофеевич Холмов, твой племянник.
— Сын Тимофея?! – отец покачал головой. – Брат всю жизнь крутился возле начальства. Он после войны уехал в Москву, женился на дочери какого-то министра. Мы с твоим дедом, тогда уже здесь жили.
— Ты это рассказывал. Почему ты о своём племяннике ничего не знаешь?
— Тимофей давно умер, лет двадцать прошло. Андрею и то уже лет шестьдесят с гаком. Последний раз я брата видел лет сорок назад, когда он на похороны твоего деда приезжал.
— Я это помню.
— Тогда его сын только институт окончил. За сорок лет до министра дослужился. Интересно на него посмотреть.
— Вот и посмотришь! Сейчас он в гости придёт!
— Да ты что?!
***
Через полчаса возле их дома остановился крутая иномарка и из неё вышел их родственник и какой-то, то ли секретарь, то ли телохранитель с двумя огромными пакетами в руках.
Через минуту они были в трёхкомнатной квартире Сергея.
— Брат, ещё раз здравствуй! – мотнул головой. – Здесь гостинцы!
Тут же приказал своему человеку:
— Одну сумку на кухню, другую в комнату, и на ближайшее время свободны!
И тут министр увидел старого человека и сразу понял, кто он, но всё же спросил:
— Дядя Коля?
— Я, Андрей! – тут же попал в объятия племянника. – Последний раз видел тебя, когда тебе пять лет было.
— А сейчас, шестьдесят пять. Прости, дядя Коля! Такие уж мы плохие родственники, — и улыбнувшись, добавил. – Но мы исправимся!
— Моя супруга Елена, — представил Сергей, вышедшую из кухни жену.
— Андрей, двоюродный брат вашего мужа, — представился министр, слегка обняв женщину.
— Проходите в комнату! – смущённо произнесла она.
Тот прошёл, улыбнувшись, глянул на стол, понимая, что застолья не миновать.
***
После первых двух тостов, Николай Фёдорович потребовал:
— Андрей, рассказывай, как живёшь?
— Как всё министры, — отшутился тот, но всё же стал рассказывать. – Сыновья бизнесом занимаются. У супруги с дочерью элитный центр красоты. Самостоятельные они все у меня, а как что не так пойдёт, сразу: папа помоги! Восемь внуков. Старшей – шестнадцать лет, младшему два года.
— Большое у тебя семейство, — кивнул головой двоюродный брат.
— Большое! – и сразу спросил. – А у тебя как?
— У меня семейство поменьше. Дочь в банке работает. Сын в полиции служит, старший лейтенант. Две внучки в садик ходят, внук недавно родился.
***
Уже стемнело, а разговоры за столом не смолкали, но вот на телефоне министра заиграла мелодия:
— Андрей Тимофеевич, — раздался голос того, то ли секретаря, то ли телохранителя. – вам пора…
— Дай, посидеть с родственниками!
— А вы оставайтесь у нас ночевать! – шёпотом предложила хозяйка.
И министр решительно крикнул в трубку:
— Я здесь остаюсь ночевать.
***
Весь следующий день Андрей Тимофеевич инспектировал заводы, а в субботу вместе с братом и родственниками любовался природой Урала.
Жизнь у больших начальников далеко не лёгкая, и он был рад неожиданно выдавшимся выходным. Рад, был, неожиданно появившимся родственникам, которым от него ничего не надо. Двоюродные племянник и племянница были простыми, но умными людьми.
Но выходные окончились, и пора собираться домой:
— На следующий год ко мне в столицу, — категорично произнёс министр. – Места на всех хватит. Познакомлю вас со своими. Не будем больше теряться.
И он уехал.
***
Телефонный звонок в понедельник в кабинете начальника цеха раздался с утра:
— Юрий Борисович, ты почему не знал, что твой Холмов двоюродный брат министра? Почему у тебя до сих хороший специалист работает всего начальником участка?
— Но…
— Всё я забираю его к себе в замы. Здесь от него пользы гораздо больше будет.
***
Сергей не мог в это поверить. Тридцать лет он проработал на этом заводе и всего лишь начальник участка. Думал, им останется до пенсии и вдруг… заместитель директора завода.
Он конечно понимал, за какие заслуги его поставили на эту должность. Ведь теперь в Москву «на ковёр» будут отправлять его. К тому же, был твёрдо уверен, что с этой работой он справится не хуже предыдущего или любого другого руководителя. Да и зарплата в разы больше.
В приподнятом настроении вернулся домой. Жена, словно молодая, бросилась ему на шею:
— Серёжа, представляешь, мне предложили должность зав отделением в нашей больнице. Наверно, твой брат об этом попросил.
— Нет, Лена, брат здесь не причём. Любой руководитель понимает, если у него в подчинении родственник министра, это сплошные плюсы, — загадочно улыбнулся. – Меня заместителем директора поставили.
— Ты что серьёзно?
— Ещё как серьёзно. Но Андрей в первую очередь мне брат, и это самое главное.
***
Через полгода дочь Сергея поставили начальником отдела в местном банке, а сыну присвоили звание капитана.
