— Водичку-то льёшь и льёшь без всякой меры! Деньги в канализацию спускаешь! — голос свекрови из-за двери прозвучал так резко, что Алина вздрогнула.
— Я почти всё! Минутку! — крикнула она, пытаясь скрыть раздражение.
Алина неохотно выключила воду и потянулась за полотенцем. Вечерний душ после работы — единственное, что помогало ей чувствовать себя человеком в этой квартире. Но даже этот маленький ритуал постоянно прерывался.
Завернувшись в махровый халат, она открыла дверь. Валерия Макаровна стояла, скрестив руки на груди, с квитанцией за воду в руке.
— Посмотри, что мы в этом месяце получили! — она ткнула бумагой в лицо невестке. — Счёт за воду почти вдвое больше, чем до вашего приезда! И это уже третий такой месяц подряд. Вы что, золотой водой моетесь?
— Извините, я не заметила, как время пролетело, — Алина постаралась улыбнуться.
— Не заметила она! — свекровь покачала головой. — В очереди трое стоят. А ты воду попусту льёшь, как будто у нас тут нефтяная скважина во дворе.
Раньше, когда Алина жила с мамой в двухкомнатной квартире, никто не считал, сколько времени она проводила в душе. Это всегда было для неё особым ритуалом — время наедине с собой, когда можно смыть не только пыль и усталость, но и все накопившиеся за день негативные эмоции.
После свадьбы они со Степаном сняли маленькую однушку на окраине. Муж никогда не торопил её и не стучал в дверь ванной — понимал, как важны для Алины эти моменты уединения.
Но три месяца назад всё изменилось. Хозяин съёмной квартиры неожиданно сообщил, что срочно продаёт жильё, и им нужно съехать в течение нескольких дней. Найти за такое время новую квартиру было просто нереально, ведь они оба работали.
— Поживите пока у нас, — предложила Валерия Макаровна, когда Степан рассказал о ситуации.
Изначально они планировали быстро найти новую съёмную квартиру. Но после недели поисков возникла другая идея.
— А что, если мы поживём у родителей подольше? — предложил Степан однажды вечером. — Будем откладывать на первоначальный взнос за ипотеку. Будем скидываться на коммуналку и продукты — выйдет гораздо дешевле, чем снимать. А разницу сможем откладывать.
Алина неохотно согласилась. Возможность приобрести собственное жильё перевешивала неудобства совместного проживания с родителями мужа.
Однако почти сразу она почувствовала себя лишней в этой налаженной системе. Пять человек — с учётом приезжающей на выходные младшей сестры Степана Олеси, которая училась в университете в соседнем городе, — и одна ванная комната. К тому же у родителей Степана оказались совсем другие представления о том, сколько времени нормально проводить в душе.
— Стёпа, я так больше не могу, — пожаловалась она мужу через неделю. — Я чувствую себя гостьей, которая злоупотребляет гостеприимством.
— Потерпи, родная, — Степан устало погладил её по волосам. — Это не навсегда. Как только накопим на первый взнос, сразу оформим ипотеку и съедем.
Алина кивнула. Она понимала, что другого выхода нет — если они хотят собственное жильё, придётся терпеть неудобства совместного проживания. Но какова цена этой экономии?
Однажды вечером Алина сидела на кухне, когда вошла Валерия Макаровна с квитанциями в руках.
— Ты посмотри, что делается! — она потрясла бумагами перед носом невестки. — Счета за воду выросли намного больше, чем следовало бы!
— Нас же и стало больше, — попыталась возразить Алина. — Мы свою часть оплатим, как договаривались.
— Дело не только в деньгах! — отрезала свекровь. — А в том, как вода используется. Ты иногда по часу в душе торчишь — это что, нормально?
В разговор вмешался Степан, пришедший с работы:
— Мам, Алина весь день на ногах, ей нужно восстановиться.
— А мы, значит, не устаём? — свекровь возмущённо всплеснула руками. — Я целый день как белка в колесе на фабрике! А твой отец вообще с утра до вечера вкалывает!
— Я не это имел в виду…
— Вас двое добавилось, а счёт вырос почти втрое! — Валерия Макаровна снова замахала квитанцией. — Я всю жизнь экономила каждую каплю, а теперь такие суммы! Мы, конечно, договорились, что вы будете вносить свою часть, но с такими расходами… Может, вам проще съёмную квартиру поискать?
Алина сидела, опустив глаза в чашку с чаем. Она чувствовала себя посторонней, неуместной в этом доме с его устоявшимися правилами.
Вечером, лёжа в постели, она прошептала:
— Стёп, может, нам правда поискать квартиру? Я не вписываюсь в вашу семью.
— И снова платить бешеные деньги за съёмную? — Степан приподнялся на локте. — Мы же решили копить на своё жильё. Мы и так платим родителям за коммуналку.
— Но мама твоя недовольна…
— Мама всегда экономит, — вздохнул Степан. — Она так воспитана. У неё с детства все копейки считаны.
— Но я что, должна отказаться от единственного, что помогает мне расслабиться? — В голосе Алины звучала обида. — Когда мы жили вдвоём, тебя не волновало, сколько я времени провожу в душе.
— Потому что мы платили за это сами и никому не мешали, — Степан потёр переносицу.
В выходные приехала Олеся, и проблема с ванной только усугубилась. Казалось, очередь не заканчивалась никогда.
После ужина Алина наконец дождалась своей очереди и с наслаждением встала под горячие струи. Она закрыла глаза, пытаясь раствориться в этом моменте покоя…
Дверь содрогнулась от удара.
— Хватит лить воду без надобности! — крикнула свекровь так громко, что Алина вздрогнула.
Выйдя из ванной, она увидела раскрасневшуюся Валерию Макаровну, которая ждала под дверью с недовольным видом.
— Ты хоть представляешь, сколько воды утекает, пока ты там стоишь? Нормальному человеку хватает десяти минут, чтобы и помыться, и волосы вымыть! Не в спа-салоне же, в конце концов!
Алина не выдержала:
— Я что, не имею права даже душ принять нормально?
— Имеешь. Но не по сорок минут каждый день! Мы не олигархи! Вода денег стоит! — Валерия Макаровна всплеснула руками. — И потом, ты не одна в этой квартире живешь!
Степан вышел из комнаты на шум и попытался разрядить обстановку:
— Мам, да ладно тебе…
— А ты вообще молчи! Защитничек! — отрезала Валерия Макаровна и ушла на кухню, грохоча посудой.
На следующий день, во время обеденного перерыва, Алина начала искать информацию о способах экономии воды. Она понимала, что если они планируют жить со свекровью ещё хотя бы полгода, нужно найти решение. Ведь эти долгие душевые процедуры — единственное, что помогало ей восстановиться после тяжёлого дня.
Она перелопатила десятки сайтов, форумов, сравнивала отзывы и цены. Сама идея экономить воду казалась ей странной — ни она, ни мама никогда об этом не задумывались. Но если это поможет сохранить мир в доме и продолжить копить на собственную квартиру… почему бы не попробовать?
Вечером, набравшись смелости, она подошла к свекрови на кухне:
— Валерия Макаровна, я тут подумала о проблеме с водой…
— Наконец-то! — свекровь оторвалась от нарезания овощей.
— Есть современные устройства, которые помогают экономить. Например, аэраторы на краны — они смешивают воду с воздухом, и расход уменьшается, но напор остаётся прежним. И ещё душевые лейки с кнопкой паузы…
— Да это всё тупо маркетинг… — махнула рукой свекровь. — Только деньги с вас гребут, а толку ноль. И так всё работает.
— Но если это действительно помогает экономить? Я посмотрела отзывы…
— Отзывы она посмотрела! — фыркнула Валерия Макаровна. — Там напишут что угодно, лишь бы продать.
Алина виновато улыбнулась и отступила. Но идея уже прочно засела у неё в голове.
Получив зарплату, она отправилась в строительный магазин. Консультант, молодой парень в оранжевой жилетке, терпеливо показывал ей разные модели.
— Вот эта лейка с режимом паузы — нажимаете кнопку, и вода останавливается, пока вы намыливаетесь. Потом отпускаете — и продолжаете ополаскиваться, не теряя настроенную температуру. Также тут есть регулировка напора и встроенный аэратор, это позволит экономить воду, не замечая разницы в ощущениях. На краны также можно установить аэратор с регулятором расхода воды.
— А эти аэраторы действительно работают? — с сомнением спросила Алина, вертя в руках маленькую металлическую сеточку.
— Ещё как! У меня бабушка такие же поставила — так платежи сразу упали. Главное — подобрать правильный размер под ваши краны. Эта покупка себя окупит почти сразу, — заверил консультант.
Вернувшись домой, Алина долго размышляла. Да, эти штуки помогут экономить воду. Но главное — они могут стать решением конфликта. Если расход воды уменьшится, может, и свекровь перестанет злиться на неё за длительные душевые процедуры. К тому же, это позволит семье больше откладывать на собственное жильё.
Это ведь и правда лучше, чем пытаться снова снимать квартиру. Ведь собственный душ и полная свобода будут стоить им целого года дополнительных накоплений…
В воскресенье, когда Валерия Макаровна с мужем уехали на дачу, а Степан пошёл помогать другу с переездом, Алина заперлась в ванной и приступила к работе.
Руки дрожали, когда она откручивала старую лейку. Она никогда раньше не занималась сантехникой, и каждый скрип вызывал у неё панику: «А если я что-то сломаю? Валерия Макаровна меня со света сживёт…»
Но к её удивлению, всё оказалось проще, чем она думала. Новая лейка встала на место как родная. С аэраторами пришлось повозиться — первый она закрутила не той стороной, второй никак не хотел заходить в резьбу… Но вскоре всё было готово.
Она успела убрать за собой и спрятать упаковки за час до возвращения свекрови с дачи.
Вечером, когда все собрались дома, Валерия Макаровна первой заметила изменения:
— Это что такое? — она указала на новую душевую лейку.
— Я поменяла, — Алина постаралась, чтобы голос звучал уверенно. — Эта экономит воду.
— В моём доме! Без спроса! — свекровь побагровела.
— Я предлагала, но вы даже слушать не стали. Давайте я покажу, как это работает. Если вам не понравится, я всё верну как было, — Алина взяла ведро. — Смотрите.
Она включила старый кран на кухне, где ещё не было аэратора, и засекла время. За тридцать секунд ведро наполнилось почти наполовину.
— Теперь в ванной, — они перешли к раковине с новым аэратором.
При визуально таком же напоре за те же тридцать секунд набралась лишь четверть ведра.
— Видите? Почти в два раза меньше расход, а ощущения те же.
Валерия Макаровна недоверчиво проверила напор рукой.
— Хм, — только и сказала она.
— И в душе так же. Плюс там ещё кнопка паузы — вода останавливается, пока намыливаешься или используешь шампунь, — Алина продемонстрировала, как это работает. — Это помогает экономить, правда.
— Посмотрим, — скептически произнесла свекровь, но больше ничего не сказала об «испорченной сантехнике».
Спустя неделю Алина с удивлением заметила, что показания счётчика растут не так быстро, как раньше. Когда она убиралась в ванной, то увидела на хромированной поверхности новой лейки следы использования — отпечатки пальцев возле кнопки паузы и капли воды.
Алина всё чаще задумывалась о том, что её привычка подолгу стоять под водой действительно не очень справедлива по отношению к остальным.
«Когда мы жили вдвоём со Стёпой, это никому не мешало. Но здесь живёт пять человек, и все они вынуждены ждать своей очереди, — размышляла она. — Если я хочу жить с людьми, нужно уважать и их привычки тоже».
Она представила, как сама бы себя чувствовала, если бы постоянно ждала, пока кто-то освободит ванную. Ведь она злилась, когда приходилось ждать утром, пока все по очереди сходят в душ. Почему же другие должны мириться с её долгими водными процедурами?
В итоге Алина заказала в интернет-магазине таймер для душа. Когда посылка пришла, она прикрепила водонепроницаемые часы к стенке душевой кабины.
К тому же теперь она начала предупреждать всех, прежде чем идти в душ, давая возможность остальным сделать свои дела в ванной. По выходным стала планировать водные процедуры на то время, когда большинство домашних уже закончили свои. Поздним вечером она могла позволить себе привычно долго стоять под душем. В остальное время всё строго по таймеру, чтобы не заставлять ждать других.
— О, у вас появился таймер? — заметила приехавшая на выходные Олеся. — У нас в общаге такие же стоят. Очень помогает, а то народу много, а ванных всего две.
— Это Алина принесла, — сказал Степан, улыбаясь жене. — Практичная у меня супруга, да?
К концу месяца пришли новые квитанции, показывающие существенную экономию.
— Смотри-ка, — Ярослав Савельевич разглядывал счёт. — А ведь и правда, меньше платить стали. Это как так?
— Алинины приспособления, — неожиданно ответила Валерия Макаровна. — Эта штука на душе… и на кранах… Видишь, как цифры изменились?
— Да ну! — свёкор недоверчиво посмотрел на невестку. — Из-за каких-то насадок такая разница?
— Видимо, да, — пожала плечами свекровь, и Алине показалось, что в её голосе прозвучало что-то похожее на уважение.
Вечером, когда они остались вдвоём на кухне, Валерия Макаровна вдруг спросила:
— А где ты эти… аэраторы покупала?
— В строительном магазине, — Алина старалась скрыть удивление.
— Там и для кухонного крана такие есть?
— Конечно. Хотите, я могу в следующий раз и вам взять?
— Было бы неплохо, — кивнула свекровь. — Раз уж они действительно экономят…
Это был первый разговор, в котором они обсуждали что-то конструктивно, без скрытых упрёков и взаимного раздражения.
Таймер помогал Алине следить за временем, хотя иногда вечером, когда все уже разошлись по комнатам, она позволяла себе роскошь игнорировать его сигнал и стоять под душем дольше, столько, сколько хотела.
Валерия Макаровна больше не барабанила в дверь ванной и не кричала о бесполезно льющейся воде.
В одно субботнее утро, помогая свекрови печь блины — новый ритуал, появившийся в их отношениях, — Алина рассказывала о приложении для отслеживания коммунальных расходов.
— Там можно графики строить, сравнивать месяцы… Очень наглядно видно, где экономия.
— А ты можешь мне показать, как этим пользоваться? — неожиданно спросила Валерия Макаровна.
— Конечно! — обрадовалась Алина. — Прямо сейчас?
— Давай после завтрака. Блины остынут.
Они сидели рядом на диване с планшетом, и Алина терпеливо объясняла, как устанавливать приложение, вводить данные, анализировать результаты.
— Знаешь, я ведь правда всю жизнь экономила, — вдруг сказала Валерия Макаровна, откладывая планшет. — В коммуналке выросла, нас шесть семей на одну ванную. Там не до расслабления было.
— Наверное, непросто было, — искренне посочувствовала Алина.
— Да уж… — свекровь задумчиво посмотрела в окно. — А потом всю жизнь копили, экономили. Квартиру эту получили, когда Стёпке три года было. На мебель денег не хватало, так я подрабатывала по вечерам…
Алина вдруг поняла, что за всей этой бережливостью, за всеми придирками к «бессмысленно льющейся воде» стояла целая жизнь, полная лишений и экономии. История человека, который привык отказывать себе во всём, чтобы обеспечить семью самым необходимым.
