— Вот урод! — возмущалась она, слушая рассказ Кати. — Но ты молодец, что раскусила его сразу. Я со своим полгода промучилась!
— Знаешь, — сказала она, глядя в бокал, — мне даже стыдно. Он обвинил меня в меркантильности, и на секунду я засомневалась. Может, я правда слишком зацикливаюсь на деньгах?
— Я сегодня утром проснулся один и понял, что больше не хочу так… Хочу просыпаться с тобой каждый день! — выпалил Аркадий, как только Катя открыла ему дверь.
Катя замерла с удивлением на лице. Из кухни доносился густой аромат тушёных овощей, над которыми она колдовала, когда прозвенел звонок. Вечер вторника планировался спокойным: фильм, ужин, может быть, бокал вина. Но никак не серьёзный разговор о совместном будущем.
— Аркаш, ты хоть войди сначала, — она улыбнулась, пытаясь скрыть замешательство. — И разуйся.
Он, словно опомнившись, быстро стянул ботинки, повесил куртку и возник на кухне. В руках — бутылка шардоне и немного помятый букет.
— Слушай, я всё утро думал… — он шагнул к ней, обнимая за талию. — Давай съедемся? Ты и я, вместе, каждый день.
Катя осторожно высвободилась из объятий, чтобы помешать овощи.
— Нам же хорошо вместе, правда? — продолжал Аркадий. — Подумай сама! Ты платишь за свою квартиру, я за свою. А могли бы жить вместе в твоей, у тебя уютнее. Это же и выгоднее, и приятнее.
Катя прикусила губу. Странное предложение для отношений длиной всего в три месяца.
— Аркадий, это серьёзный шаг, — она отодвинула сковородку с огня. — Мы знакомы всего три месяца.
— И что? Когда чувствуешь, что это твой человек, зачем тянуть?
— Но нужно обсудить много деталей. Как делить расходы? Кто и что будет делать по дому?
Аркадий отмахнулся с лёгкой улыбкой:
— Да брось, Кать! Разберёмся по ходу дела. Главное, что мы будем вместе. Всё поделим по-честному, не переживай.
— Конкретнее?
— Ну что ты всё занудствуешь? — он притянул её к себе. — Давай сегодня просто насладимся вечером, а детали обсудим потом, ладно?
Утром Катя проснулась с ощущением тревоги. Аркадий уже ушёл — «ранняя встреча», как он объяснил накануне. Его предложение о совместной жизни крутилось в голове, не давая покоя.
За чашкой кофе она пыталась разложить всё по полочкам. С одной стороны, ей нравился Аркадий — энергичный, весёлый, умеющий поднять настроение даже в самый пасмурный день. С другой — что она вообще о нём знает? Где работает? Кто его друзья? Какие у него привычки и недостатки?
Три месяца назад она и подумать не могла, что случайная встреча в кафе так изменит её жизнь. Аркадий тогда просто подсел за её столик — больше свободных мест не было. Очаровательная улыбка, умение поддержать разговор, лёгкий флирт… Они обменялись номерами, а уже через неделю он называл её своей девушкой. Всё развивалось стремительно, и вот — предложение жить вместе.
«Не слишком ли торопимся?» — Катя вертела в руках опустевшую чашку, вспоминая, что мама всегда учила её: спешка хороша только при ловле блох.
Катя прошлась по своей небольшой съёмной квартире. Однушка в спальном районе — ничего особенного, но ей удалось сделать её по-настоящему уютной. Пушистый плед на диване — подарок мамы. Полка с любимыми книгами. Коллекция магнитов на холодильнике — её маленькая слабость. Подоконник с цветами, которые она с любовью выращивала.
Она провела рукой по корешкам книг, задержавшись на потрёпанном томике Рэя Брэдбери — первой книге, которую она купила на собственную зарплату. Посмотрела на фотографию в рамке — они с мамой на выпускном. Простые вещи, но именно они создавали ощущение дома, безопасности. Как изменится эта атмосфера, если здесь поселится Аркадий со своими привычками, вещами, представлениями о жизни?
Готова ли она к тому, чтобы делить это пространство с кем-то ещё? С человеком, которого, если честно, она ещё не до конца узнала?
За три месяца они чаще всего встречались у неё или в кафе. А в последние недели За три месяца они чаще всего встречались у неё или в кафе. В последнее время Аркадий стал проводить у неё больше времени, всё чаще оставался на ночь. Может, поэтому идея совместного проживания показалась ему таким естественным шагом?
Катя вздохнула и потянулась за телефоном. Если кто и может дать дельный совет, так это подруги.
— Насть, а как вы с Сашей решили съехаться? — Катя задала вопрос, разливая чай.
Девичник на её кухне собрал четырёх лучших подруг. Марина, Лена, Света и Настя сидели с чашками и увлечённо обсуждали недавнее предложение Аркадия.
— Мы почти год встречались, — Настя пожала плечами. — Как-то естественно всё вышло. Сначала вещи начали у друг друга оставлять, потом половину недели вместе жили… А потом поняли, что глупо за две квартиры платить.
— Три месяца — это слишком мало, — категорично заявила Марина, накручивая на палец прядь тёмных волос. — Вы же друг друга совсем не знаете!
— А сколько нужно? — спросила Катя. — Год? Два? Пять лет?
— Дело не в конкретном сроке, — Настя отломила кусочек шоколада. — Просто должно возникнуть ощущение, что это… правильно. Естественно. Без сомнений. У тебя оно есть?
Катя молча покачала головой. Правильным это не ощущалось. Наоборот, вызывало тревогу, хотя причину она не могла точно сформулировать.
Марина всегда отличалась прямолинейностью и резкостью суждений. После неудачных отношений она стала вдвойне осторожной.
— Раскрою вам страшную правду, — она подняла указательный палец. — Мой бывший считал, что если договор аренды на моё имя, то и платить должна я. Сам покупал продукты, но только те, что ему нравились. Говорил: «Я же нас кормлю, значит, я решаю, что покупать». Хочешь что-то своё — покупай сама! А ещё готовка и уборка — «женское дело», видите ли.
— У тебя просто эталонный козёл попался, — фыркнула Света. — Это не показатель.
— Не парься, Кать! — Лена, как всегда, излучала оптимизм. — Всё образуется само собой. То, что он хочет жить с тобой, — это же здорово! Значит, настроен серьёзно. Мы с Женей на третьей неделе съехались, и вот уже два года вместе.
— И нет проблем? — с сомнением спросила Катя.
— Конечно, бывают! Но мы сразу договорились: я готовлю, он моет посуду. Я занимаюсь ванной, он — остальной уборкой. Бюджет общий.
— Вот именно! — подхватила Света. — Нужно обо всём договариваться на берегу. Лучше сейчас неудобный разговор, чем потом разочарование и ссоры.
Вечером, проводив подруг, Катя позвонила маме.
— Знаешь, мам, Аркадий предложил съехаться.
— А что, поживи, — неожиданно спокойно отреагировала та. — Тебя это ни к чему не обязывает. Зато быстро поймёшь, твой ли это человек. В быту люди раскрываются по-настоящему.
После разговора Катя долго сидела, погружённая в размышления. Может, и правда стоит попробовать? Она начала потихоньку освобождать шкаф. Купила вторую зубную щётку, отдельное полотенце. На следующий день написала Аркадию: «Я готова обсудить возможность совместного проживания».
Звонок в дверь раздался вечером пятницы. Катя ожидала Аркадия, но никак не думала увидеть его с огромным чемоданом.
— Что это? — она кивнула на багаж.
— Ну как? — он расплылся в улыбке. — ты сама позвонила, сказала, что готова! Вот я и приехал.
— Я обсуждать детали готова, а не съезжаться, — как реагировать на такую торопливость Аркадия, она просто не знала
— А, ну да, — он как-то быстро согласился, проходя в квартиру. — Давай обсудим!
Она невольно задержалась, глядя на чемодан с вещами Аркадия. Он казался неправильным, лишним, инородным. Нарушающим привычный порядок. А Аркадий, кажется, даже не заметил состояни Кати. Он что-то с энтузиазмом продолжал говорить. она прислушалась: он рассказывала о каком-то фильме, который предлагал посмотреть вечером. Весело и непринуждённо. Словно ничего не происходит. В именно это вызывало больше всего беспокойства.
— Милый, какие фильмы? Нам что, поговорить больше не о чем? — перебила его Катя. — Давай проясним некоторые моменты для начала. А то ты, кажется, уже считаешь себя частью этого дома, но мы ведь ничего так и не обсудили. Это важно!
— Так давай обсудим сейчас! — он развёл руками с обезоруживающей улыбкой.
Они сели на кухне. Аркадий выглядел напряжённым, несмотря на улыбку.
— Так как ты видишь наше совместное проживание? — начала Катя. — Как будем делить расходы? Квартплата, продукты…
Прошу прощения за недопонимание. Вот улучшенный вариант диалога, который избегает повторения аргументов бывшего парня подруги:
«— Ну, ты же платишь за квартиру, так что это на тебе, — он пожал плечами. — А я как-нибудь буду помогать с остальным.
Катя нахмурилась: — То есть я плачу аренду, коммуналку, интернет… Это примерно двадцать тысяч. А ты? Что конкретно берешь на себя?
— Катюш, ну зачем всё так формализовать? — он поморщился. — Я буду участвовать, конечно. Но мы же не контракт подписываем. Когда любишь человека, не считаешь, кто сколько вложил.
— Мне всё-таки хотелось бы понять, как ты видишь наш совместный быт и финансы.
— Ну, мы же не будем считать каждую копейку! — Аркадий выглядел слегка раздражённым. — Мы же любим друг друга, разберёмся со всем.»
— А бытовые обязанности?
— Что там сложного? Я могу помогать: мусор вынести, посуду за собой помыть.
— Помогать? — Катя почувствовала, как у неё отвисает челюсть. — А кто тогда будет делать основную часть работы?
— Катюш, ну хватит уже эти допросы устраивать, — Аркадий поморщился. — Я же мужчина, не буду же я полы драить и борщи варить.
Что-то в его интонации заставило Катю насторожиться ещё больше.
— Аркадий, у тебя всё в порядке? Почему ты так торопишься с переездом?
Он отвёл взгляд:
— Просто хочу быть с тобой.
— Ты сейчас уходишь от ответа, — настаивала Катя. — Что происходит?
Повисло напряжённое молчание. Аркадий поёрзал на стуле и наконец сдался:
— Ладно. У меня… небольшие проблемы с квартирой.
— Какие?
— Я потерял работу пару месяцев назад.
Катя замерла:
— Пару месяцев? Но мы встречаемся только три месяца. Почему ты ничего не сказал?
— Не хотел тебя грузить, — он развёл руками. — Думал, быстро новую найду. Но всё затянулось. Накопления закончились, хозяин квартиры требует съехать.
Комната словно закружилась вокруг Кати. Получается, он почти всё время их отношений был безработным? И не говорил ей?
— Так вот в чём дело! — Катя покачала головой. — Ты потерял работу, тебя выселяют… И вместо того, чтобы честно всё рассказать, ты решил разыграть карту «давай жить вместе»?
— Ты всё не так поняла! — Аркадий вскочил. — Да, у меня сложная ситуация. Но я действительно хочу быть с тобой!
— Почему ты сразу не был честен?
— Потому что знал, что ты так отреагируешь! — он повысил голос. — Думал, если мы будем жить вместе, это всем пойдёт на пользу. Я быстрее найду работу, когда не буду беспокоиться о крыше над головой.
Катя покачала головой:
— Ты хотел использовать меня. Прикрывался красивыми словами о любви, а на самом деле решал свои проблемы за мой счёт.
— Неправда! Я люблю тебя!
— Аркадий, я думаю, тебе лучше уйти.
Он уставился на неё с недоверием:
— Серьёзно? Ты выгоняешь меня? Куда я пойду?
— Это не моя проблема, — Катя почувствовала, как дрожит её голос. — Ты обманывал меня всё это время. Какие отношения можно на таком построить?
Аркадий схватил свой чемодан и направился к двери. На пороге обернулся, его лицо исказилось от обиды:
— Почему ты такая меркантильная? — возмутился он. — Ведь главное, что мы были бы вместе!
Он с силой хлопнул дверь. Катя осталась одна. Она прислонилась спиной к стене и закрыла глаза.
Марина приехала через полчаса после звонка, с бутылкой красного и коробкой конфет.
— Вот урод! — возмущалась она, слушая рассказ Кати. — Но ты молодец, что раскусила его сразу. Я со своим полгода промучилась!
Они сидели на кухне, и Катя чувствовала, как постепенно отпускает напряжение.
— Знаешь, — сказала она, глядя в бокал, — мне даже стыдно. Он обвинил меня в меркантильности, и на секунду я засомневалась. Может, я правда слишком зацикливаюсь на деньгах?
— Это манипуляция, — отрезала Марина. — Классический приём: сделать виноватым того, кто выводит манипулятора на чистую воду. Твоё стремление к честности и ясности — не меркантильность.
— Когда мне мой бывший закатил истерику, — продолжила она, наполняя бокалы, — что я не хочу его «спасать», я чуть не сдалась. Думала — может, я и правда бессердечная? А потом поняла: это игра на чувстве вины. Ты не обязана решать проблемы человека, который тебя обманывал. Тем более — за свой счёт.
Катя почувствовала, как узел в груди постепенно ослабевает.
— Ты права. Он не просто умолчал о чём-то — он активно создавал ложное впечатление. Все эти разговоры о работе, о планах… А на самом деле просто искал, где бы приткнуться.
— Вот именно! — Марина энергично кивнула. — И заметь, как ловко он всё обставил — не сказал прямо: «Слушай, у меня проблемы, можно у тебя пожить?» Нет, разыграл целый спектакль с романтикой и совместным будущим.
На следующий день Катя созвонилась с остальными подругами. Все поддержали её решение.
— Ты правильно сделала, — уверенно сказала Света. — Отношения должны быть честными с самого начала.
Даже мама, всегда призывавшая дочь к терпению в отношениях, на этот раз была непреклонна:
— Если начал с обмана, то что дальше будет? Правильно поступила.
Пустота в душе, поначалу казавшаяся гнетущей, постепенно наполнялась спокойствием. Катя не жалела о своём решении. В глубине души она знала, что именно чувство тревоги, которое таилось где-то внутри все эти три месяца, заставило её так настойчиво добиваться честного разговора. Интуиция не подвела.
Однажды вечером она перебирала фотографии в телефоне и наткнулась на снимок, где они с Аркадием были вместе. Его рука на её плече, широкая улыбка… Кто бы мог подумать, что под этой обаятельной внешностью скрывается человек, готовый использовать отношения для решения своих проблем?
Катя удалила фотографию без сожаления. Затем открыла список контактов и также удалила его номер. На душе стало легче — словно захлопнула дверь перед непрошеным гостем.
— Не поверишь, кого я вчера видела! — Марина плюхнулась на стул в их любимом кафе.
Прошло два месяца. Катя давно не вспоминала об Аркадии, погрузившись в работу и новые увлечения.
— Аркашу твоего! — Марина торжествующе улыбнулась. — С какой-то блондинкой. Они в супермаркет заходили.
— И как он? — Катя удивилась собственному спокойствию.
— Да как обычно, — Марина пожала плечами. — А вот что интересно — Светкина коллега с ним тоже встречалась прошлым летом! И представляешь, он ей то же самое предлагал! Съехаться в её квартиру, мол, так выгоднее.
Катя не удержалась от смеха:
— Серьёзно? Похоже, это его постоянная схема.
— Вечером от Светки всё узнаем, — подмигнула Марина. — Она сегодня все подробности выпытает.
Вечером, возвращаясь домой, Катя поймала себя на мысли, что совсем не злится на Аркадия. Скорее, благодарна случаю, который помог так быстро разглядеть его истинное лицо.
Она открыла дверь своей маленькой квартирки. Её личное пространство, где всё на своих местах. Возможно, когда-нибудь она разделит его с кем-то особенным — честным, надёжным, готовым строить отношения на равных.
А пока… Пока она просто радовалась, что прислушалась к своей интуиции и не побоялась задать неудобные вопросы.
