Тамара Сергеевна бережно положила конверт с деньгами в праздничный пакет, добавила туда открытку с трогательным поздравлением и улыбнулась. Десятый день рождения единственного внука — событие важное. Десять тысяч рублей — сумма для пенсионерки немалая, треть месячной пенсии, но Максимка этого заслуживал.
«Будет ему на тот телефон, о котором он мечтает, — подумала женщина, завязывая нарядную ленточку на пакете. — Если что, добавлю ещё».
Отношения с бывшей невесткой Ольгой после развода с её сыном складывались непросто. Три года назад Сергей ушёл из семьи, и с тех пор Тамара могла видеться с внуком только по предварительной договорённости с Ольгой. К счастью, та не препятствовала общению бабушки с Максимом, хотя и держалась всегда настороженно.
На празднование Дня рождения внука Тамара Сергеевна приехала чуть заранее.
— Бабуля! — радостно прокричал Максим, когда она зашла. Мальчик, высокий и худой, так похожий на своего отца в том же возрасте, бросился к ней.
— Максимушка, с Днём рождения, дорогой! — Тамара Сергеевна крепко обняла внука, вдыхая запах его волос, таких же непослушных, как у её сына Сергея.
Ольга стояла чуть поодаль, натянуто улыбаясь. Она заметно похудела с их последней встречи, под глазами были тени, а в уголках губ появились новые морщинки.
— Здравствуйте, Тамара Сергеевна, — кивнула она. — Проходите.
Максим, не обращая внимания на напряжённость между взрослыми, с восторгом рассказывал бабушке про то, как он выиграл школьный конкурс по рисунку.
Когда он всё рассказал и показал, Тамара с нетерпением протянула внуку праздничный пакет. Максим сразу же развязал ленточку и достал конверт.
— Ого! — воскликнул он, заглянув внутрь. — Спасибо, бабуль! Это же целое состояние!
— Максим, — строго сказала Ольга. — Что нужно сказать?
— Спасибо, бабушка, — более сдержанно повторил мальчик. — Я давно хочу новый телефон, мой старый плохо работает.
— Я так и думала, — кивнула Тамара Сергеевна. — Когда пойдёте покупать, позвоните мне, я могу добавить, если будет не хватать.
Ольга слегка нахмурилась, но ничего не сказала. Вместо этого она взяла конверт из рук сына и положила в комод.
— Я сохраню пока, чтобы не потерял, — пояснила она, заметив недоумённый взгляд Тамары Сергеевны.
Праздник прошёл хорошо, были ещё бабушка и дедушка со стороны Ольги, и её сестра, тётя мальчика. Отца Максима не было на тот момент в городе, он поздравил сына по телефону. Несмотря на это именинник был в восторге от торта и подарков, много рассказывал о школе и о своих увлечениях. Ольга постепенно расслабилась и даже поделилась новостями о своей работе в бухгалтерии небольшой фирмы.
Прощаясь, Тамара Сергеевна ещё раз напомнила:
— Не забудьте позвонить, когда соберётесь за телефоном. Я могу подъехать и помочь.
— Хорошо, — кивнула Ольга, но как-то неуверенно.
Прошла неделя. Тамара Сергеевна ждала звонка, но телефон молчал. Наконец, не выдержав, она сама набрала номер внука.
— Максимушка, привет! Как дела? Купили уже телефон?
На том конце провода возникла пауза.
— Нет ещё, бабуль, — наконец ответил Максим. — Мама сказала, что мы попозже купим.
— А что так? — удивилась Тамара Сергеевна. — Денег не хватает?
— Не знаю, — голос внука звучал растерянно. — Спроси у мамы.
В трубке послышалась какая-то возня, а потом голос Ольги:
— Алло, Тамара Сергеевна? Извините, мы ещё не успели сходить в магазин. Много работы было.
— Понимаю, — сказала женщина, хотя на самом деле не понимала. Какая работа может помешать порадовать ребёнка долгожданным подарком? — Может, в эти выходные сходите?
— Да, конечно, — поспешно согласилась Ольга.
Но и через две недели ситуация не изменилась. Максим всё ещё ходил со старым телефоном, а Ольга находила всё новые отговорки. Тамара Сергеевна начала беспокоиться.
В следующий раз, когда она пришла навестить внука, Максим ещё задерживался в школе, а вот Ольга была дома — взяла отгул, чтобы сходить в поликлинику.
— Оля, я хотела спросить, — начала Тамара Сергеевна, когда они сидели на кухне за чаем. — Почему вы до сих пор не купили Максиму телефон? Уже месяц прошёл.
Ольга вздохнула и отвела глаза.
— Тамара Сергеевна, я потратила эти деньги на продукты и оплату квартиры.
Тамара застыла с чашкой в руке.
— Как потратила? А как же подарок Максиму?
— Понимаете, — Ольга нервно теребила край халата, — у нас сейчас очень сложная финансовая ситуация. Сергей не платит алименты, моей зарплаты на всё не хватает, а за квартиру платить надо. Я просто не знала, что делать.
Тамара Сергеевна почувствовала, как внутри поднимается волна возмущения.
— Но это же подарок Максиму! Я дарила деньги ему, а не на продукты!
— Я понимаю, — Ольга начала защищаться. — Но что мне было делать? У нас холодильник пустой стоял, за квартиру второй месяц долг.
— Могла мне позвонить, — Тамара Сергеевна старалась говорить спокойно, хотя внутри всё кипело. — Я бы помогла. Но забирать подарок у ребёнка…
— Я собиралась купить ему телефон позже, когда получу зарплату, — оправдывалась невестка.
— А Максим знает, что его деньги ушли на продукты и квартиру?
Ольга покачала головой.
Тамара Сергеевна поставила чашку на стол и выпрямилась.
— Оля, я понимаю ваши трудности. Но это нечестно по отношению к ребёнку. И ко мне тоже. Ты должна была сначала поговорить со мной.
— А у своего сына вы не хотите спросить, почему он не платить алименты на сына? — вызывающе спросила женщина.
Тамара Сергеевна вздохнула. Она хотела сказать что-то резкое, но, глядя на осунувшееся лицо бывшей невестки, сдержалась. В конце концов, Ольга одна тянула ребёнка, а Сергей, её сын, похоже, совсем устранился от отцовских обязанностей.
— Ладно, — сказала она наконец. — Что сделано, то сделано. Но Максиму нужно купить телефон. Он ждёт этот подарок.
— Я куплю, как только смогу, — сказала Ольга. — И верну вам деньги.
— Не нужно мне ничего возвращать, — отмахнулась женщина. — Лучше скажи честно: Сергей совсем не помогает?
Ольга горько усмехнулась:
— Последний раз он прислал деньги на День рождения Максима в прошлом году. С тех пор ни копейки. Говорит, что у него проблемы с бизнесом, что сам еле сводит концы с концами.
Тамара Сергеевна покачала головой. Она знала, что у сына дела идут не блестяще, но не думала, что настолько плохо, чтобы забыть о собственном ребёнке.
— Я поговорю с ним, — твёрдо сказала она. — Это безответственно.
— Не надо, — быстро возразила Ольга. — Я не хочу, чтобы Максим знал, что отец отказывается ему помогать. Ему и так тяжело.
Они ещё долго сидели на кухне, обсуждая сложившуюся ситуацию. Тамара Сергеевна узнала, что Ольге пришлось перейти на более дешёвую квартиру, что в школе с Максима требуют деньги то на ремонт класса, то на экскурсии, что старая куртка стала ему мала, а на новую средств нет.
Уходя от бывшей невестки, Тамара Сергеевна чувствовала смешанные эмоции. С одной стороны, она всё ещё была расстроена тем, что её подарок внуку ушёл на бытовые расходы. С другой — ей было жаль Ольгу, которая явно из последних сил старалась обеспечить сына всем необходимым.
На следующий день Тамара Сергеевна отправилась в магазин электроники. Консультант долго показывал ей разные модели, терпеливо объясняя преимущества каждой.
— Мне нужен хороший телефон для внука, десять лет, — объясняла женщина. — Чтобы и для учёбы подходил, и для игр, и чтобы долго служил.
В итоге она выбрала модель дороже, чем планировала изначально, но качественную и с хорошей камерой. Потом женщина отправилась к внуку.
Максим открыл дверь и удивлённо уставился на бабушку:
— Бабуль, а мы тебя не ждали сегодня.
— Сюрприз, — улыбнулась Тамара Сергеевна, протягивая коробку. — Держи, это тебе.
Максим недоверчиво взял коробку, открыл её и ахнул:
— Это же… это же тот самый телефон! Даже лучше, чем я хотел! Бабуль, спасибо!
Он бросился обнимать бабушку, чуть не сбив её с ног. В этот момент из кухни вышла Ольга и застыла в дверном проёме.
— Что здесь происходит?
— Мама, смотри, что бабушка мне подарила! — Максим показал новый телефон. — Это самая крутая модель!
Ольга побледнела и беспомощно посмотрела на свекровь.
— Тамара Сергеевна, зачем вы… Я же сказала, что куплю…
— Я знаю, Оля, — мягко ответила Тамара Сергеевна. — Но я подумала, что Максиму не стоит ждать. К тому же, у меня была отложена сумма на новый телевизор, но я решила, что внук важнее.
Максим, не замечая напряжения между взрослыми, уже вовсю изучал новый гаджет.
— Тамара Сергеевна, можно вас на минутку? — Ольга кивнула в сторону кухни.
Когда они остались одни, Ольга тихо сказала:
— Вы не должны были этого делать.
— Оленька, — Тамара Сергеевна взяла бывшую невестку за руку. — Я не сержусь на тебя. Я понимаю, что тебе тяжело. Но Максим — мой единственный внук, и я хочу, чтобы у него было всё необходимое. А теперь давайте пить чай. Я, между прочим, ещё пирожные принесла.
Они вернулись в комнату, где Максим уже вовсю осваивал новый телефон.
— Бабуль, тут столько всего можно делать! — восторженно сообщил он. — И камера крутая!
— Вот и хорошо, — кивнула Тамара Сергеевна.
Ольга тихо сказала свекрови:
— Спасибо вам. Не только за телефон, но и за понимание. Я верну вам те деньги, как только смогу.
— Не нужно ничего возвращать, — покачала головой Тамара Сергеевна. — Лучше купите Максиму новую куртку на эти деньги. Я видела, что старая ему мала.
Ольга кивнула, чувствуя, как к горлу подступает комок. В этот момент она поняла, что обрела надёжного союзника в нелёгком деле воспитания сына.
