Кристина нервно металась по квартире, то и дело поглядывая на часы. Родители должны вернуться с медицинского обследования с минуты на минуту.
На душе было тревожно — мама с утра жаловалась на головокружение, а им пришлось добираться на метро в другой конец Москвы.
Вдруг щелкнула входная дверь, на пороге показался Дмитрий. Муж как ни в чем не бывало прошел на кухню, достал из холодильника сок и сделал большой глоток.
— Ты даже не спросишь, как мои родители добрались до места назначения? Тебе совсем не стыдно? — не выдержала Кристина.
— А что с ними может случиться? — пожал плечами муж. — Доехали и доехали.
— Дим, ну как ты можешь быть таким черствым? — в глазах молодой женщины заблестели слёзы. — Мама себя плохо чувствовала! Неужели так сложно было их отвезти? Я же тебя просила!
— У меня важная встреча была, я объяснял, — недовольно поморщился Дмитрий.
— Важная встреча? — Кристина горько усмехнулась. — А когда твоей маме надо было в салон красоты, ты все бросил и повез ее! Потому что «Танечке срочно нужно освежить прическу перед приемом»!
— Не передергивай! Это совсем другое…
— Чем другое? — перебила его жена. — Тем, что твоя мама — светская львица, а мои родители — простые деревенские люди? Да, у них нет дорогих нарядов и связей в высшем обществе. Зато они никогда никого не унижали!
***
В прихожей снова щелкнул замок — вернулись Ольга Павловна и Александр Петрович. Через секунду стало понятно, что родители слышали часть разговора молодых супругов.
— Доченька, все хорошо, — устало улыбнулась мать. — Правда, намучились немного с этим метро. Я даже пару раз присела на станции — голова кружилась.
Кристина закусила губу, сдерживая слезы.
— Мам, давай я чай согрею? Отдохните.
— Спасибо, милая. Только мы, наверное, домой поедем. Не будем вам мешать.
— Какое мешать? Вы же только приехали! — воскликнула молодая женщина.
— Доча, все нормально, — тихо промолвил отец, не поднимая глаз. — Автобус через час. Как раз успеем.
***
Когда родители, несмотря на все уговоры, ушли, Кристина повернулась к супругу:
— Они даже не остались на ужин. Понимаешь? Чувствуют себя здесь чужими! В нашем доме!
— Ну, хватит драматизировать, — отмахнулся Дмитрий. — Сама знаешь — у них свой уклад жизни, у нас свой.
— Да, конечно! — в голосе Кристины зазвенела обида. — Зато когда твоя мама заявляется без предупреждения, я должна носиться вокруг нее на цыпочках! Готовить ее любимые блюда, выслушивать бесконечные придирки…
— Не смей так говорить о маме! — вспылил Дмитрий.
— А как мне говорить? Когда она постоянно тыкает мне в нос моим происхождением? Намекает, что я недостойна быть твоей женой?
— Кристин, прекрати истерику! У тебя просто комплексы.
— Комплексы? — она задохнулась от возмущения. — Знаешь что? Иди к своей маме! Она давно мечтает, чтобы ты бросил «эту деревенщину»!
— Да успокойся ты! — Дмитрий схватил ключи от машины. — Когда придешь в себя — поговорим. Я лучше пойду, ибо находиться в квартире больше невозможно!
***
Мужчина хлопнул дверью, оставив жену одну.
Кристина без сил опустилась на диван. В голове крутились обрывки фраз, которые она столько раз слышала от свекрови: «Милый, она же не нашего круга», «Дима, ты достоин большего», «Деточка, тебе нужно поработать над манерами»…
Тренькнул телефон, на экране высветилось сообщение от мамы: «Доченька, не переживай. Мы добрались. Береги себя!»
Кристина закрыла лицо руками и разрыдалась. Она вспомнила, как год назад светилась от счастья, став женой любимого человека. Казалось, впереди их ждет долгая счастливая жизнь.
Кто же знал, что все обернется таким унижением?
***
Лежа на диване, Кристина вспоминала, как всего полтора года назад ее жизнь сделала крутой поворот.
… В тот вечер ресторан «Савой» был забит под завязку, проходил прием в честь какого-то крупного бизнесмена.
Кристина, недавно получившая повышение до старшего повара, готовила свое коронное блюдо — утку в медовом соусе с карамельными яблоками.
— Гость из десятого столика хочет лично поблагодарить повара, — сообщил администратор.
Кристина нехотя сняла фартук, она не любила выходить в зал. Но работа есть работа.
За столиком сидел молодой мужчина в дорогом костюме. Увидев Кристину, он широко улыбнулся:
— Так вот кто создает такие шедевры! А я-то думал — какой-нибудь бородатый француз.
Девушка смутилась:
— Спасибо. Рада, что вам понравилось.
— Дмитрий, — представился он, протягивая руку. — Знаете, я просто обязан пригласить вас на чашечку кофе. Хочу выведать все секреты этого соуса.
***
Так начался их роман. Кристина до сих пор помнила удивление в глазах Димы, когда она рассказала о своем происхождении.
— Деревня Сосновка? — переспросил он. — Никогда не слышал.
— Неудивительно, — улыбнулась она. — Там всего триста жителей. Мама работает в школе учительницей, папа — механиком в колхозе.
— И как же ты оказалась в Москве? — молодой человек не мог скрыть своего изумления.
Кристина пожала плечами:
— Училась в колледже, потом была стажировка здесь. Меня заметили, предложили работу… А готовить я с детства любила. Бабушка научила.
Дмитрий смотрел на нее с восхищением:
— Потрясающе! Сама всего добилась, без связей и денег. Я горжусь тобой.
Тогда эти слова казались искренними. Кто же знал, что его мать будет думать иначе…
***
Первая встреча со свекровью состоялась в их фамильном особняке. Татьяна Степановна, эффектная женщина в брючном костюме от Шанель, смерила будущую невестку холодным взглядом:
— Дорогая, а ты уверена, что готова к жизни в нашем кругу? Это большая ответственность.
— Мама! — возмутился Дмитрий.
— Что «мама»? Я забочусь о твоем будущем! — отрезала женщина. — У девочки нет ни связей, ни образования… Как она будет представлять нашу семью в обществе?
— Зато у нее есть талант и трудолюбие, — вмешался Игорь Олегович, отец Димы. — И наш сын счастлив. Разве не это главное?
Свекровь поджала губы, но спорить с мужем не стала, только процедила сквозь зубы:
— Как знаете. Но я предупредила!
***
После свадьбы Кристина из кожи вон лезла, чтобы наладить отношения со свекровью. Однажды невестка решилась пригласить их с Игорем Олеговичем в ресторан.
— Я все организую, — радостно сообщила она мужу. — Покажу им свое рабочее место, угощу лучшими блюдами.
Вечер удался на славу. Даже Татьяна Степановна оттаяла, попробовав фирменный десерт Кристины.
— Божественно! — похвалила она. — Надо будет почаще сюда заглядывать.
И слово свое сдержала. Уже через неделю заявилась с подругами:
— Кристиночка, душечка! Ты же организуешь нам столик? И сделаешь скидочку для родных людей?
Потом потянулись бесконечные приемы — то тетушка из Питера приехала, то старые друзья семьи, то деловые партнеры… И каждый раз свекровь требовала особого отношения:
— Ты же понимаешь, милая, мы одна семья! Неужели не можешь постараться для мамы?
Невестка покорно выполняла все просьбы Татьяны Степановны, надеясь услышать хоть один комплимент в свой адрес, но не тут-то было. Свекровь то и дело без устали отбрасывала колкости:
— Ах, детка, эти туфли совсем не подходят к твоему платью… Надо учиться одеваться со вкусом.
— Милая, в приличном обществе так не говорят. Тебе нужно больше общаться с культурными людьми.
***
Кристина молча глотала обиды. Только иногда, оставшись одна, давала волю слезам.
Дмитрий будто не замечал страданий жены, все чаще соглашаясь с матерью:
— Кристин, мама права — тебе надо поработать над собой. Изучить этикет, сменить стиль…
— То есть стать копией твоей матери? — горько спрашивала супруга.
— При чем тут это? Просто ты должна соответствовать определенному уровню…
***
И вот теперь эта история с родителями…
Кристина вздохнула. Снова завибрировал телефон, пришло сообщение от свекрови:
«Милая, не забудь! Через неделю мой юбилей. Нужно все организовать на высшем уровне!»
Молодая женщина грустно усмехнулась. Да, конечно. Она устроит такой праздник, который запомнится надолго. Очень надолго…
***
Неделя пролетела как в тумане. Кристина разрывалась между работой в ресторане и подготовкой к юбилею свекрови.
Татьяна Степановна хотела грандиозный праздник на пятьдесят персон — только сливки общества.
— Милая, — щебетала женщина по телефону, — ты же понимаешь, все должно быть безупречно! Меню, сервировка, обслуживание…
«Конечно, — думала Кристина, — ведь будут все ваши великосветские друзья».
Она выбрала красивое вечернее платье, потратив на него почти всю зарплату. Хотелось хоть раз почувствовать себя достойной этого общества.
— Зачем тебе такое дорогое? — поморщился Дмитрий, увидев покупку. — Ты же будешь на кухне весь вечер.
— В смысле? — не поняла Кристина.
— Мама попросила, чтобы ты лично проследила за приготовлением блюд. И вообще… надо помогать официантам, следить за подачей…
— То есть я даже не смогу посидеть за столом? — голос Кристины дрогнул.
— Ну перестань! Ты же понимаешь — это важный день для мамы. Она хочет, чтобы все было идеально.
Кристина промолчала. Сил спорить уже не было.
***
В день юбилея женщина приехала в ресторан раньше всех. Проверила закупленные продукты, расставила столы, проинструктировала персонал.
Около шести начали собираться гости. Кристина наблюдала за ними через окошко раздачи — дамы в вечерних платьях, мужчины в смокингах… Настоящий бомонд.
— Кристиночка! — окликнула её свекровь. — Принеси-ка нам еще шампанского!
Молодая женщина покорно взяла поднос. Проходя мимо небольшой ниши за колонной, она услышала голоса — Дмитрий разговаривал с матерью.
— Мам, может все-таки позвоним её родителям? — спрашивал молодой человек. — Неудобно как-то…
— Что? — возмутилась Татьяна Степановна. — Чтобы эти колхозники позорили нас перед гостями? Ты с ума сошел!
— Но они же формально наша семья…
— Вот именно что формально! — отрезала свекровь. — Ты видел, как её отец одевается? А мать? В их допотопных нарядах, с их манерами… Мне будет стыдно перед людьми!
— Ну хотя бы давай ужин сделаем в семейном кругу…
— Дима, не мели чепухи! Я не собираюсь унижаться перед этими деревенскими! И вообще — что за глупые сантименты? Ты же видишь — девочка совершенно не нашего круга. Я говорила тебе — поспешил с женитьбой…
Звон разбитого стекла заставил их замолчать. Кристина выронила поднос — осколки бокалов разлетелись по полу, шампанское растеклось лужицей.
— Господи, что ты наделала! — всплеснула руками Татьяна Степановна. — Неужели даже с подносом не можешь справиться? Иди немедленно на кухню, займись делом!
Кристина медленно повернулась к свекрови. В глазах стояли слезы:
— Значит, мои родители — колхозники? Их нельзя показывать приличным людям?
— Ты подслушивала? — побледнел Дмитрий.
— Да, представь себе! И знаешь что? — в ее голосе послышалось отчаяние. — Я наконец-то поняла, кто здесь по-настоящему культурные люди, а кто — нет.
— Милая, ты устала, — попытался успокоить её муж. — Давай не будем…
— Нет, будем! — перебила Кристина. — Потому что я больше не могу молчать!
***
В зале повисла звенящая тишина. Гости с любопытством повернулись в их сторону — скандал на светском мероприятии, как пикантная приправа к изысканным блюдам.
— Кристина, немедленно прекрати! — прошипела Татьяна Степановна. — Ты позоришь нас перед людьми!
— Позорю? — женщина горько рассмеялась. — А унижать родителей невестки — это не позор? Называть их колхозниками, стыдиться их?
— Тише! — Дмитрий схватил супругу за локоть. — Пойдем, поговорим в другом месте.
— Нет! — она резко выдернула руку. — Пусть все слышат! Пусть знают, какая на самом деле светская львица Татьяна Степановна!
Кристина обвела взглядом притихший зал:
— Знаете, чем занимаются мои родители? Мама — сельская учительница. Тридцать лет учит деревенских детей литературе. А папа — механик. Его руками держится вся техника в колхозе. Они всю жизнь честно работают. И я горжусь ими!
— Деточка, — елейным голосом протянула свекровь, — никто не спорит. Но согласись — есть определенные… различия в уровне…
— В уровне чего? — перебила Кристина. — Человечности? Порядочности? Да, тут есть различия! Мои родители никогда не унизят человека из-за его происхождения. Никогда не будут использовать родственные связи ради выгоды. И уж точно не станут стыдиться собственных детей!
— Как ты смеешь! — задохнулась от возмущения свекровь.
— А ты? — Кристина повернулась к мужу. — Как ты смеешь молчать, когда оскорбляют твоих тестя и тещу? Где твоя хваленая интеллигентность?
Дмитрий побледнел:
— Ты не понимаешь…
— Нет, это вы не понимаете! — в глазах Кристины блеснули слезы. — Я год терпела насмешки, унижения, попытки «перевоспитать» меня. Выполняла все прихоти твоей матери в ресторане. Старалась соответствовать твоему кругу. А ты… ты даже не защитил моих родителей!
Она сорвала с шеи жемчужное колье, подарок супруга на 8 Марта, и бросила на стол:
— Знаешь что? Я подаю на развод. Не хочу быть частью семьи, где благородство измеряется толщиной кошелька.
— Кристина! — Дмитрий шагнул к ней. — Давай все обсудим…
— Нечего обсуждать, — она покачала головой. — Я ухожу. К своим «колхозникам». Которые никогда не предадут и не откажутся от родной крови.
В полной тишине Кристина направилась к выходу. У дверей девушка обернулась и с ухмылкой произнесла:
— Кстати, десерт сегодня готовила не я. Так что можете не беспокоиться о качестве угощения.
***
В жизни Кристины все складывалось как нельзя лучше. Через месяц после развода женщина получила повышение — стала шеф-поваром ресторана. А еще через полгода открыла собственное заведение в центре Москвы.
Теперь в её ресторан выстраивались очереди из тех самых «приличных людей». Только свекровь с подругами там больше не появлялись.
Татьяна Степановна не смогла простить невестке скандала на юбилее. Хотя Кристина этого и не ждала. У нее своя жизнь, свое дело и гордость за родителей, которые научили главному — оставаться человеком в любой ситуации.
Каждые выходные она ездила в Сосновку. Мама пекла ей фирменные пироги, папа возился в огороде.
А вечером они сидели на веранде, пили чай и говорили обо всем на свете.
Сейчас, как никогда раньше, Кристина знала: здесь её настоящий дом. Здесь не нужно притворяться и подстраиваться. Здесь её любят такой, какая она есть.
А светские приемы, манеры и денежные связи — это все мишура. Главное — оставаться верным себе и своим корням. Даже если весь мир считает иначе.
