— Некрасивая, косенькая, не в нашу породу — вглядевшись в девочку, выдала вердикт Горчихина и разочарованно махнула мужу рукой:
— Игорь Владимирович, родненький, заводи машину и вези меня обратно домой, зря только приехали. Ох уж эти деревенские, нагородят небылиц.
Женщина была расстроена знакомством с внучкой. Недавно она услышала от недоброжелателей о том, что в деревне «Ключики» некая молодая женщина родила дочь от ее сына Льва, вот она и приехала, чтобы посмотреть на ребенка.
В длинной дороге напридумывала себе, как должно быть, красива ее внучка. А по другому и быть не могло — в их роду все красивые. И теоретически, дочь Льва, пусть и незаконнорожденная, как минимум мила на вид.
Но ожидания ее не увенчались успехом: ребенок, который предстал перед ней, не отличался приятной внешностью. Скорее наоборот!
— Она что у вас, рахитом болела? — возмутилась Лидия.
Ася, державшая ребенка в руках, вздрогнула:
— Нет! Лидия Алексеевна, выслушайте меня пожалуйста! Эта девочка — дочь Левы, ваша внучка. Мне тяжело поднимать ее в одиночку, я не прошу много, только помочь мне с поисками жилья и работы. И возможно, иногда попрошу оставлять дочку у вас, если работу найду.
Приезжая окатила ее взглядом, полным презрения:
— Не могу ничем помочь, у самих забот полон рот. И с чего ты взяла что она — от Лёвки? У меня слава Богу уже есть внук от невестки! Может скоро и внучка появится на свет! Как ты не поймешь, у моего сына есть все, он женился на красивой девушке из приличной семьи и счастлив. А тебя я вспоминаю как кошмарный сон! Как тебе наглости хватает лезть в чужую семью? Не строй иллюзий, никаких детей у Льва кроме родного сына нет! Так что ходи молча и не распускай слухи! Понятия не имею от кого ты нагуляла дочь, видно же, что девка «синдромная», дурной крови!
Девочка вздрогнула от визга Горчихиной и громко заплакала, Ася прижала ее к себе. Она промолчала и проводила грустным взглядом гостью.
Горчихина погрузилась в машину с гордо вытянутой вверх шеей.
После того как автомобиль ее скрылся из виду, подняв на дороге пыль, Ася принялась утирать слезы:
— Ничего дочка, прорвемся. И без них проживем, все у нас будет хорошо!
Мама
Ася нехотя вернулась в дом с ребенком, а там ее ждал крик, теперь уже от родной матери:
— Ну что, добегалась, поунижалась перед городскими? И что толку, забрали они вас с собой? Говорила же, оставляй девку в роддоме, ни к чему нам приплод! Нет же, вцепилась, «дочка, дочка»!
Ася унесла дочку в комнату. Дочке Верочке недавно исполнилось два года.
Все случилось неприлично быстро: когда Ася ловила рыбу на уху, встав с удочкой на берегу реки, то увидела человека в воде. Тот тонул. Она не раздумывая бросилась в воду, а плавала она хорошо, и спасла мужчину. Им оказался заезжий городской паренек Лев Горчихин, проезжавший в гости к родственникам.
Тот августовский месяц навсегда остался в памяти Аси. Спасенный ею Лёва приходил с подарками и цветами, выражал благодарность за свое спасение.
— Поплавать решил, но не рассчитал и далеко заплыл, а у меня ногу судорогой свело, — признался он.
Ухаживать Лев умел. В необычной спасительнице его привлекла ее сила. С каким рвением она бросилась в воду и спасла его, да он молиться на нее был готов, неудивительно что влюбился.
Он действительно заинтересовался Асей, обещал жениться и забрать в город.
Мать его, Горчихина Лидия приезжала в деревню каждый год, около двух недель обычно гостила в доме матери, прежде чем вернуться в город.
Лев представил ей Асю как спасительницу.
Лидия Алексеевна рассыпалась в благодарности за сына и не посмела лезть в отношения влюбленных.
Она видела, что сын водится с Асей, но закрывала на это глаза. Матери она говорила:
«Пусть мальчик гуляет, раз у него есть в том нужда. Сын у меня молодой, в нем гормоны бурлят. Разве я могу ему запрещать любить? Пусть ухаживает за ней, водит за ручку и называет невестой. Запрещать не стану, чтобы тайком не женился на ней.»
Видя Асю, Горчихина шутливо называла девушку невесткой.
— А ты меня можешь называть свекровью, — милостиво разрешила она. Для Лидии Алексеевны происходящее было в шутку. Она не воспринимала Асю всерьез, однако подарила ей ложные надежды.
Отношения Аси с Львом продолжались больше месяца. Как красивы были его слова, как затронули они душу девушки. А по итогу соблазнил Асю и бросил, потеряв интерес.
С уходом лета, закончилось и увлечение Льва Горчихина.
Мать пообещала ему подарить квартиру, оставшуюся в наследство ее мужу от свекрови. Но взамен потребовала чтобы тот забыл про деревенскую спасительницу.
— Ну спасла она тебя, вытащила из реки, молодец. Я ей благодарна на всю жизнь, но жениться то на ней зачем? Она жалко выглядит чтобы войти в нашу семью, я прошу тебя, не порть наш род!
Лев прислушался к словам матери и нашел, что Ася действительно лишена красоты.
Другая
Когда Ася поняла, что Лев уехал и забыл о ней, то накопила деньги и поехала в город. Там выследила возлюбленного и поняла причину его охлаждения к ней. У него просто появилась другая девушка! Да какая, Ася с ней ни в какое сравнение не идет!
Лев Асю не заметил и встретив пассию с цветами, прошел с ней в кафе, куда проследовала и Ася, незамеченная никем. Лев усадил девушку за стол, достал коробочку и преподнес ей кольцо.
Ася наблюдала за парочкой, сидя в самом углу. Как же ей было больно от увиденного, она вжалась в стул и продолжала сидеть, в то время как ее мужчина, делал предложение новой девушке.
Лев с девицей выглядели счастливыми и ушли, держась за руки. Через огромное, в пол окно, Ася видела, как Лев провожал подружку, ко-всему, та нырнула в такой автомобиль, какой Асе даже не снился.
С того дня жизнь Аси превратилась в мрак. Она не замечала что внутри нее появилась новая жизнь и только когда живот стал расти, она поняла, что произошло. Было поздно избавляться от ребенка, да она бы и не смогла.
— Как я буду дальше жить? — плакала по ночам Ася.
Когда мать Аси поняла, что дочь «принесла в подоле», то благоразумно смолчала, решив, что крики делу не помогут, а вот беременную обижать — грех. Она стала ругать Анну ближе к родам:
— Родишь – оставь ребенка в роддоме. Тебя и без ребенка никто замуж не берет — лицом не вышла, а с приплодом вовсе никто не позарится. Для себя будешь рожать, когда замуж выйдешь, а пока оставь.
Родила
Мать зря слов на ветер не бросала: сама Асю родила без мужа. Ох и намучилась, пока устроилась в жизни. И то замуж ей пришлось идти за вдовца с двумя детьми.
С Асей детей у родителей стало трое, чуть позже — пятеро, потому что мать в браке родила двух мальчишек мужу.
Так что дом матери был переполнен, лишнему рту никто не рад. Асе пришлось пережить много трудностей, прежде чем принести дочь в дом.
Мать каждый день навещала Асю в роддоме, вызывала на крыльцо поговорить, чтобы никто из медперсонала не услышал.
— Оставь девку в роддоме, напиши отказную, — грозилась она. — Иначе отчим нас в дом не впустит. А куда я вас с ребенком приткну?
Ася начинала трястись мелкой дрожью, плакать:
— Я оставить ребенка не смогу.
— Так, а кто ж тебя просил рожать, дурочка? – восклицала мать. – Ребенок тебе не игрушка! Легко родить, да тяжело вырастить! Смотрю я на тебя и вижу – по моим стопам идешь. Ты думаешь, я счастливо стала жить, когда родила тебя, или замуж вышла, за постылого? Не хочу тебе такой судьбы, поэтому совет даю, материнский. А дальше от тебя зависит, куда ты пойдешь с ребенком, когда выпишут. Я ничего поделать не смогу, если муж запретит тебя впускать в дом. На меня не рассчитывай!
На удивление, отчим смолчал, когда жена привела в дом Асю с новорожденным ребенком, только позже предупредил:
— Как только Аська оправится после родов, да ребенок подрастет маленько, пускай катятся из моего дома.
Лидия Алексеевна Горчихина работала завучем в одной из городских школ. Себя она относила к интеллигентной элите, чем и кичилась. Квартира у нее – полная чаша и с мужем повезло, тот чуть ли не профессор.
А вот сын, Лёва, не в них с мужем пошел. Все то он занимался ерундой, прожигал жизнь и не задумывался о будущем.
Семейная жизнь у него не задалась. Когда Лев узнал о том что помимо сына у него в деревне бегает дочь, захотел съездить на нее посмотреть. Однако мать снова на него надавила:
— Не на что там смотреть, потому что ребенок там не твой! Я видела девку и вот что скажу: совсем на нас не похожа!
— Я только съезжу и посмотрю, — горячился Лев. — Если Аська родила, то от меня, у меня в даже сомнений нет. Я хорошо знаю ее.
— И что ты сделаешь? — рассердилась Лидия. — Бросишь Марину с сыном и побежишь к ней?
— Нет. Помогу чем смогу.
— Не нужно. Дети не игрушка, признаешь — придется платить восемнадцать лет. А позору сколько будет, ты — порядочный семьянин, а у тебя девка на стороне растет! К тому же некрасивая. Этот некрасивый ребенок выйдет боком, она испортит благородный облик нашей семьи! Не нужно тебе ездить в деревню и точка!
Лев послушал мать и остыл. Но крепко задумался и разочаровался в себе:
»Я Асе жизнью обязан, а сам предал ее. Получается, бросил ее беременную на произвол семьи. А теперь даже помочь им ничем не могу, сам от матери завишу.»
Лева погрузился в невеселые думы и запил. Стал гулять по клубам и злачным местам. Там ему было хорошо и весело, угрызения совести быстро забылись.
Жена Лёвы, красивая и умная Марина, устала бороться с безалаберностью мужа и ушла, забрав сына.
Лидия Алексеевна прилагала много сил для того, чтобы скрывать от всех своих коллег, подруг и родственников похождения собственного сына. Тот позорил родителей, предаваясь бесконечным вечеринкам, знакомствам с противоположным полом.
«Выпивоха и распутник» — так можно было охарактеризовать Льва.
Когда сына выгнали с одной работы, потом со второй, Горчихина удивилась и сама пошла разговаривать с руководством, осмелившимся уволить ее сына.
Начальственные лица открыли ей глаза на Льва:
«Ежедневно опаздывает, приходит на работу нетрезвым! Не нужен нам такой работник. Попробуйте его закодировать, а потом и приводите снова.»
— Не может быть! – испугалась Горчихина. — Мой Лев не такой, вы наговариваете на него! Я на вас подам в суд за клевету!
Но, к-сожалению, как бы не пыжилась она, повлиять на мнение чужих людей не смогла.
Ей пришлось взяться за сына. Она сама начала искать для него работу. Через знакомых удалось найти место в одной из сельских сибирских школ.
— Работать в селе? – удивился Лёва. — Да ни за что! Не поеду, не смеши!
— Куда же ты милый денешься! – возмутилась Горчихина. – Ослушаешься меня – я тебе кислород перекрою! Не получишь больше ни копейки денег и из квартиры я тебя вышвырну! Нечего тебе киснуть в городе, ты уже репутацию свою загубил! Попытайся ее заново возродить из пепла! И начнешь ты это делать — в селе!
Горчихиной пришлось лишить сына всего, что было подарено ему: ключей от его машины и квартиры.
«Папаша»
Несколько лет Лев Горчихин числился физруком в школе в небольшом селе. Там он наконец, взялся за ум, потому что в сельской местности не было ночных клубов, которые так полюбились ему. Не было красивых мест, где можно было бы познакомиться с симпатичными девушками, не было больших денег, чтобы вести праздную жизнь. А сельские барышни на него почему-то не смотрели, да и сам он не радел к ним.
Поэтому Горчихин сосредоточился на работе.
Одна из учениц радовала его и подавала определенные надежды. Она не просто лучше всех ездила на лыжах, она делала это с легкостью. При том, учеба давалась ей со сложностями, зато в спорте она подавала всем пример.
— Вера Сотникова, останься после урока, — полюбовавшись ученицей, легко сдавшей зачет, попросил он.
Девчонка разыскала его после урока.
— Я вижу, что тебе легко даются уроки физкультуры, в частности, бег на лыжах. Ты ранее где-то занималась спортом? – поинтересовался он.
Девчонка пожала плечами:
— Нет. Нигде не занималась, но на лыжах кататься люблю. Я часто езжу с папой на охоту в лес. Зимой на лыжах. Летом пешком.
— На охоту?! – удивился Горчихин. — А не боишься, там же звери, лес?
— Не боюсь, — улыбнулась девочка. — У меня же папа охотник, он меня в обиду не даст. Он и меня всему что знает обучил.
Лев подивился словам ребенка.
— А кто твой отец?
— Мой папа самый лучший! Он работает в полиции.
— А мама кто?
— Мама — почтальон, разносит по домам газеты, письма.
— Ну вот что, мне нужно поговорить с твоими родителями, — предложил Лев. — О том, что есть возможность определить тебя в спортивную школу. Из тебя вышел бы неплохой биатлонист.
Девчонка удивилась этой вести и ушла, пообещав передать родителям его слова.
Как же Лев был удивлен, когда в матери Веры узнал девушку, которая много лет назад… Спасла его, вытащив из реки.
Ася старательно делала вид, что не узнает его. Лев начал заикаться при беседе с ней, а потом не выдержал и спросил:
— Ася это ведь ты? Значит Вера это…
Ася спокойно кивнула головой:
— Вера моя дочь и у нее замечательный отец, мой муж Андрей.
— Значит, замуж вышла, — растерялся Лев.
Ася изменилась за эти годы и выглядела хорошо. Как бы Горчихин не искал к ней расположения, женщина игнорировала его желания сблизиться ради Веры.
Ведь он стал причиной всех ее бед, она сторонилась его.
— Вера, — воспрял духом Лев. — У меня растет замечательная дочь! В мать уродилась, та сильная женщина, вытащила меня из реки!
Удивительно, но Ася стала сниться Льву во сне. Во сне Ася была его женой, а Вера — любимой дочерью.
Но в реальности Лев не мог найти к дочери подход. Вера воспринимала его как чужого, что немудрено. Она ведь никогда раньше не знала Горчихина.
Больше всего Льва покоробило, что отчество у Веры было не Львовна, а Андреевна. Какая жестокая несправедливость!
Лев сердился, что его дочь присвоил совершенно посторонний мужчина.
Вера стала ходить в спортшколу, у нее получалось тренироваться лучше всех, неудивительно, что карьера ее быстро пошла вверх.
Биатлон — очень сложная стезя для спортсменов, тяжело найти специальную школу, чтобы тренироваться в ней. Вере же повезло, у нее помимо прекрасных данных для занятий этим видом спорта, еще и школа находилась под боком.
Спустя несколько лет, Вера уже получала медали в олимпийских играх.
Ася, которая родила и вырастила дочку вопреки всем, не могла поверить в успех дочери.
«Так не бывает, это чудо какое-то, за что?!»
Бабушка
Горчихин огорошил мать известием:
— Мать, я сыт по горло работой в селе. Помнишь, как ты обещала вернуть ключи от квартиры в городе, если я восстановлю свое доброе имя? Так вот, моя дочь — знаменитая в своих кругах спортсменка.
Лидия Алексеевна, услышав это, не поверила ушам:
— Дочь?! Какая дочь, Лёва, у тебя нет дочери, у тебя только сын!
Женщина недоверчиво посмотрела на свой телефон. Неужели ее сын стал снова пить и допился до чертиков?
— У меня есть дочь, помнишь, я рассказывал тебе, как едва не утонул и меня спасла женщина, по имени Ася. Так вот, она родила от меня дочку, Верочку. И Верочка сейчас занимает первые места среди женщин по бегу на лыжах в биатлоне.
— Что?!..
***
Эмоции менялись на лице Горчихиной, глаза ее бегали, когда она приехала повидать Асю.
Ася согласилась на встречу с ней в городском кафе.
— Удивительно, как время быстро летит, — с натяжкой улыбнулась Лидия. — Вот уже наша девочка Вера выросла.
— «Наша»?
Ася подняла брови и посмотрела на нее. Лидии Алексеевне стало не по себе. Она была уверена в том, что увидит перед собой запуганную, забитую деревенскую женщину, какой Ася и запомнилась ей. Однако эта Ася сильно отличалась от себя прошлой.
Она сидела с безразличным видом, смотрела в окно и ела ложечкой десерт, не обращая внимания на Горчихину.
А ведь было время, когда трепетала перед ней.
— Вера – моя девочка, а не ваша, — подчеркнуто пояснила Ася. — Много лет назад я вас просила признать ее. Но вы сказали, что она непохожа на вас.
— Я так сказала? – притворно ахнула Горчихина. — Видимо я была не в себе! Вера моя внучка, она похожа на нас, в ней течет моя кровь.
— Кривенькая, косенькая, так вы отозвались о ней, — холодно произнесла Ася. — «Синдромная»!
— То что было — прошло, кто прошлое помянет, тому глаз вон, — возразила Лидия. — Ну прекратите, Асенька, неужели вы восприняли мои слова всерьез? Я очень хочу увидеть Верочку, я пересмотрела в интернете все выпуски с ней! И очень хочу познакомиться с ней!
Горчихина принялась с жаром восхищаться девушкой, не давая возможности Асе вставить слово.
Ася резко встала из-за стола и кивнула головой, не став дослушивать хвалебных отзывов:
— Вот и хорошо. Теперь любуйтесь ею с экрана, но не смейте подходить к ней! У Верочки есть любящий отец, это мой муж. У нее есть бабушка, это мама Андрея. Не чета вам. Нам ничего от вас не нужно, пожалуйста не ищите встреч со мной!
Ася быстрым шагом вышла из кафе и Горячихина растерянно посмотрела ей вслед. В окне она увидела, как Ася подошла к белому внедорожнику и села в него.
У Лидии от увиденного вытянулось лицо, она судорожно вскочила из-за столика и побежала к выходу.
Такой внедорожник она уже видела в одном из выпусков олимпийских гонок по биатлону, он разыгрывался как главный приз. Вера выиграла его и теперь ездит на нем за рулем? Невероятно увидеть это собственными глазами.
Лидия Горчихина стояла на крыльце кафе, когда машина внучки разворачивалась. Она надеялась, что Вера увидит ее, пока крутит руль. Так и вышло, Верочка скользнула по ней взглядом.
«Как же она изменилась и стала похожа на мою мать, но почему?!» — поразилась Горчихина. – «В прошлый раз, когда я видела ее ребенком, она показалась мне неприятной на вид!»
К великому сожалению женщины, Вера уехала и никогда не искала с ней встреч. Горчихина собирала информацию о внучке по крупицам, жила мечтой о встрече с ней.
Так, она узнала, что Вера переехала жить ее город, сюда же переехали ее мать с отцом.
Оказывается, как сильно может измениться судьба людей, глядя на которых и не подумаешь, что из них выйдет толк!
Лидия Алексеевна пыталась подать на Веру в суд, чтобы признать родство посредством экспертиз. Этим она еще больше отвернула внучку.
Надо было ковать железо пока горячо! – сетовала Горчихина.
Вся жизнь женщины, отошла для нее на задний план, ей не елось спокойно и не спалось, с осознанием того, что у нее имеется именитая внучка, но она ей не принадлежит.
