Родители Людмилы развелись, когда ей было пять лет. Оказалось, что у отца есть вторая семья, в которой растёт ещё одна дочь — годовалая Эвелина.
С ней Людмила познакомилась уже после развода родителей, когда отец стал забирать её на выходные.
Впрочем, продолжалось это недолго — отец с новой семьёй уехал за границу, и общались они только по телефону.
Мать Люды через пять лет после развода снова вышла замуж и уехала в другой город вслед за новым супругом, оставив дочь на попечении своей сестры, Татьяны.
Та сделала всё, чтобы племянница не чувствовала себя брошенной, многому научила, а когда она тяжело заболела, именно 18-летняя Люда ухаживала за ней до последнего дня.
В наследство от тёти девушке досталась пекарня и небольшая двухкомнатная квартира.
С бизнесом Людмила вполне успешно справлялась, о женихах не особо думала, поэтому и не сразу сообразила, что мастер по ремонту оборудования, Дима, не просто оказывает ей знаки внимания, а ухаживает.
— Ты мне сразу понравилась, — немного смущаясь произнёс он на первом свидании. — Только подойти боялся. Ты такая озабоченная вся, немного грустная, но очень красивая…
— Скажешь тоже, — смутилась Люда. Она знала, что внешность у неё самая обычная, да ещё и небольшой лишний вес имеется — не баловали её вниманием мужчины.
Они поженились через полгода, поселились в её квартире — молодой муж был родом из далёкого посёлка и в городе снимал жильё вместе с приятелем.
Бизнес они теперь вели вместе: Людмила, как и раньше, всем руководила, за всем следила, а Дима был на подхвате — что-то привезти, увезти, починить.
Через пару лет они купили новую просторную «трёшку», а затем обзавелись и автомобилями.
Жили дружно, только детей у них не было. Диму это, казалось, ничуть не волновало, а вот Люда переживала — какая же семья без детей?
Вон у Эвелины, с которой они общались иногда по видеосвязи, в 18 лет уже появилась доченька Кристина. Правда, мужа у сестры не было, но это дело наживное.
А потом у Эвелины не стало обоих родителей. Людмила поддерживала её, как могла, хоть и сама потеряла отца. Звала переехать в их город, но сестра отказалась.
Передумала она только через два года, и, как оказалось, для принятия этого решения ей пришлось немало пережить.
— Ты же знаешь, что я никогда не была замужем за отцом своего ребёнка, — рассказала Эвелина после переезда. — Мы общались, но о свадьбе речи и не шло.
Взрослый мужчина, весь в делах и заботах, не может жениться, — объяснял он мне.
Да, понимаю, это глупо, но я же молодая, влюблённая — всему верила. Тем более что он полностью нас с дочерью обеспечивал, ни в чём не отказывал.
Очень поддержал меня, когда родители погибли.
Эвелина тяжело вздохнула и замолчала. Люда не торопила её — видела, что сестре тяжело рассказывать.
— Мне очень жаль, Эвелиночка…
— Мне тоже. Папа же у нас был один, — грустно сказала сестра. — Так мы и жили: любимый мой постоянно где-то пропадал, но не забывал про нас, а потом пропал совсем.
Зато появились кредиторы. Оказалось, что он был игроком — везучим поначалу, даже умудрялся выигранные деньги вкладывать во что-то, а потом удача от него отвернулась, и он проиграл огромную сумму.
Даже не буду тебе называть это число.
— А ты−то тут причём? Вы же даже женаты не были, — удивилась Люда.
— Этим кредиторам было всё равно, — усмехнулась сестра. — Они откуда-то знали, что он оформил на меня недвижимость и небольшой бизнес…
В общем, пришлось всё продать и деньги отдать им, чтобы просто остаться в живых.
Хорошо, хоть родительскую квартиру не отобрали и машину. Вот я их продала и решила уехать оттуда от греха подальше.
Тем более что Кристине в школу идти, а лучше это делать здесь.
— Ну и правильно, — поддержала Люда. — Не переживай, всё хорошо будет. Мы поддержим вас, чем сможем.
Да, Дим? — обернулась она к мужу.
— Конечно! — Дима встрепенулся, засуетился, разливая по бокалам вино.
Если бы Людмила обратила внимание на то, как супруг смотрит на Эвелину, всё, возможно, пошло бы по-другому, но увы.
А Дима сразу понял, что Эвелина — женщина его мечты. Невысокая, стройная, с длинными вьющимися волосами, с тонким лицом, с большими зелёными глазами — она была совершенно не похожа на сестру.
У Димы просто дух захватывало, когда он на неё смотрел! Такого с ним никогда не было, а ведь он регулярно заводил интрижки, о которых жена, конечно же, не знала.
Он делал всё по-тихому — выбирал любовниц подальше от их производства, тщательно шифровался и за восемь лет брака ни разу не попался.
— Слушай, вам тут, наверное, одиноко, — позвонил Дима Эвелине через неделю после их переезда.
Новоявленные родственницы поселились в своей квартире, неподалёку от дома Людмилы. — Может, помочь в чём-то надо?
— Да мы вроде осваиваемся понемногу, — нерешительно ответила Эвелина. — Пока всё в порядке…
Только если ты сможешь приехать, проследить за грузчиками, которые мебель привезут…
— Конечно!
Несмотря на то, что Эвелина обычно не отказывалась от помощи зятя, сама она ни о чём его не просила.
На работу она не устраивалась — проживала остатки денег, оставшихся после переезда.
— Могу взять тебя к себе на приём заказов, например, — предложила Люда.
— Ой, сестрёнка! Не моё это — работать! — засмеялась Эвелина. — Ты не обижайся, но я себе это плохо представляю.
Ничего, найдётся мужчина, который о нас позаботится! Я же у тебя красавица! Кандидат, между прочим, есть!
Дима мысленно приосанился. Не зря он полгода то и дело помогал свояченице — шанс, видимо, у него есть.
— Да ты что?! — обрадовалась Люда. — Кто он? Чем занимается?
Она искренне радовалась за сестру, считая, что той и так досталось в жизни.
Она и деньгами им помогала, вручая небольшие суммы под разными предлогами, поскольку просто так Эвелина деньги брать у неё отказывалась.
Но раз мужчина появился — всем проще будет.
— Погоди пока! Ещё не время вас знакомить, — лукаво улыбнулась сестра.
В тот же вечер Дима приехал к свояченице с букетом цветов и вином.
— Ты чего это? — оторопела она, увидев сияющего родственника.
— Ну раз ты признала, что я кандидат… То я готов…
— Погоди! Кандидат? Ты о чём?
— Ну ты же сама сказала Люде, что у тебя появился достойный кандидат…
— Дима, ты чего, с ума сошёл?! Я не тебя имела в виду. Мало того, что ты муж моей сестры, так ещё и гол как сокол!
А мне богатый мужчина нужен, чтобы содержал нас с Кристиной, на курорты возил и…
Впрочем, тебе эта информация ни к чему. Ничего у нас с тобой быть не может, — строго произнесла Эвелина, и захлопнула дверь перед носом Димы.
В тот вечер он впервые в жизни напился до беспамятства, остался ночевать у приятеля, жутко напугав Люду, которая разыскивала его всю ночь.
Конечно, он ей что-то соврал про неожиданную встречу со старинным приятелем и разрядившийся телефон, а сам стал думать, как ему быть дальше…
Он и правда не имел собственных денег — был на подхвате у жены. Да, у них был общий счёт, но снять оттуда деньги тайно он не мог.
При разводе ему вряд ли много достанется — брачный контракт. Тогда Диму это устраивало, но теперь…
План созрел быстро.
Через неделю Людмила застала своего мужа в ужасном настроении.
— Что случилось?! — перепугалась она.
— Люда… Я человека сбил… — простонал Дима, закрыв лицо руками.
— Как?! Он жив?! Ты не пострадал?!
— Да не заметил я его… Живой он. Со мной нормально всё… Только уехал с места аварии…
— Зачем?!
— Затем, что испугался! — выкрикнул муж. — Прости…
— И что теперь? — Люда обессиленно опустилась на стул. — Может, сейчас не поздно признаться?..
— Меня уже нашли, — глухо ответил муж. — Сейчас же камеры везде. А я … Я уже и машину отремонтировал. То есть… вообще всё теперь…
— И что делать?
Дима помолчал, как бы собираясь с духом:
— Можно заплатить. По пять миллионов пострадавшему и следователю… Иначе посадят лет на шесть…
— Погоди! Мы наймём хорошего адвоката… Всё нормально будет. Ты же не убил никого…
— …ра! — взбеленился муж. — Кто тебя там слушать будет в суде! Ну конечно — в тюрьме же не тебе сидеть!
Прости…
Несмотря на то, что их бизнес приносил хороший доход, таких денег у них не было. Пришлось срочно продавать добрачную «двушку» Людмилы.
Получили меньше, чем хотелось бы, но вместе с накоплениями необходимая сумма набралась.
Дима заявил, что нужны именно наличные и он сам их передаст.
— Я пойду с тобой! — Люда не собиралась бросать супруга.
— Ты с ума сошла?! Ещё соседей позови, чтоб нас с тобой обоих за взятку посадили! — прошипел Дима. — Жди. Позвоню.
Но Люда ждать не стала.
Муж вёл себя очень странно: не взял её с собой, когда ходил в больницу к пострадавшему; отказался от сопровождения в отделение полиции; разговаривал с кем-то по телефону, прячась в ванной. Да и в новостях она не нашла сообщений о подходящих авариях.
Проследить за Димой было нетрудно — он, казалось, по сторонам не смотрел. А направился… к дому, где жила Эвелина.
— Поговорить надо, — муж шагнул к появившейся в дверях подъезда свояченице.
— Что тебе нужно? — вздохнула Эвелина, недовольно глядя на него.
— Ты денег хотела? Вот! — Дима дернул за молнию сумки, стоявшей на скамье, и показал пачки денег внутри. — Здесь десять миллионов. Закончатся — добуду ещё!
— Ты нормальный вообще?! — Эвелина отшатнулась от зятя. — Где ты это взял?!
— Какая разница? Теперь я не «гол как сокол». Могу быть достойным кандидатом!
— Ты точно сумасшедший! Люда знает, где ты и что творишь?
Люда, притаившись за кустами, ловила каждое слово.
— Да какая разница?! Главное — что я тебя люблю, хочу быть с тобой вместе! И для этого у меня есть деньги! — громким шёпотом выкрикнул Дима.
— Да не нужен ты мне ни с деньгами, ни без! Вот уж повезло сестре моей… — с презрением бросила Эвелина и попыталась его обойти. — Извини, но мне придётся всё рассказать Люде.
— Не надо, — Людмила появилась из-за кустов. — Я всё слышала. Как ты мог? — повернулась она к мужу.
— Ах, как я мог?! — возмутился супруг. — Да ты привыкла, что у тебя вроде мальчика на побегушках! Принеси−подай, пошёл на фиг, не мешай!
А сама-то? Если бы не твой бизнес, ты была бы никто! Мышь серая!
— Что ж ты так мучился со мной? Давно бы нашёл себе не мышь, — спокойно ответила Люда.
— А я и нашёл! Только вот она, — Дима резко повернулся к свояченице, указывая на неё рукой, — не желала нищего кавалера! Что мне было делать?!
— Я тебя вообще никакого не желала, — отметила Эвелина. — Ты сам себе что-то там придумал.
— Ты говорила, что тебе нужен богатый мужчина! — не сдавался Дима.
— Но не любой же! Люд, я клянусь тебе, что никакого повода даже не давала, — Эвелина повернулась к сестре.
Людмила молча окинула взглядом родственников, подошла к скамье, закрыла сумку, взяла её и ушла.
Когда тем же вечером Дима вернулся домой, возле двери на лестничной клетке его ждали сумки с вещами.
Он попытался попасть в квартиру, но замок оказался заменен, а на настойчивые звонки жена не отвечала.
Через месяц состоялся развод.
Людмила и Эвелина продолжили общение. Младшая сестра через год вышла замуж за состоятельного человека.
Старшая живёт одна, занимается бизнесом и мечтает родить ребёнка. От кого — пока неизвестно.
