никитаВ свои 40 лет Ирина думала, что знает все правила игры. Которую называют знакомством с мужчинами. Но оказалось, что некоторые правила пишут без неё.
Сергей появился в её жизни как-то буднично. Познакомились в книжном. Он помог дотянуться до полки с Толстым. Завязался разговор. Внешне приятный, не навязчивый, говорил о литературе со знанием дела. Пригласил на кофе — она согласилась. После развода прошло три года, и Ирина только недавно начала думать, что, возможно, одиночество — не единственный способ существования.
Первое свидание прошло спокойно. Кофе, разговоры о книгах, лёгкое касание руки при прощании. Он проводил её до остановки, не настаивал на продолжении вечера. Джентльмен, подумала Ирина. Таких сейчас мало.
Второе свидание — ужин в уютном ресторанчике. Сергей принёс букет белых роз. Рассказывал забавные истории. Интересовался её мнением. Но что-то неуловимое заставляло Ирину чувствовать себя не совсем свободно. Может быть, слишком пристальный взгляд? Или то, как он говорил о своих бывших отношениях — с лёгким оттенком обиды, будто женщины всегда оказывались неблагодарными?
Третье свидание состоялось в выходные. Прогулка по осеннему парку, горячий шоколад в кафе, беседы о жизни. Сергей был галантен, как всегда, но Ирина уже точно знала: что-то здесь не то. Интуиция — штука тонкая, и её интуиция настойчиво шептала: «Стоп.»
Вечером, проводив её домой, он попытался поцеловать. Ирина мягко отстранилась.
— Спасибо. Прекрасный день, — сказала она. — Но я думаю…
— О чём ты думаешь?
И в его голосе прозвучала странная нотка.
— Мне нужно время разобраться в себе.
Он кивнул, но лицо стало каменным.
— Понятно. Время — это хорошо.
Ирина легла спать с тяжёлым чувством. Не потому что разочаровалась в Сергее — просто поняла, что не готова к отношениям с ним. А может, и вообще не готова. Одинокая жизнь тоже имеет свои прелести.
Звонок раздался в 6.30 утра. Ирина долго смотрела на высвечивающееся имя «Сергей» и колебалась. С одной стороны, невежливо не отвечать. С другой — зачем так рано? И зачем вообще, если вчера всё было ясно?
— Алло? — сказала она наконец.
— Ирина! — голос Сергея звучал возмущённо. — Ты нарушила правило трёх свиданий!
— Какое правило? — растерянно переспросила она, садясь на кровати.
— Не притворяйся, что не знаешь! Если женщина ходит на три свидания с мужчиной, она ему обязана!
— Чем обязана? — Ирина действительно не понимала, о чём он говорит.
— Ты обязана переспать со мной! — голос Сергея стал жёстким, почти агрессивным. — Чтобы расплатиться за всё время, которое я на тебя потратил! Мы гуляли, я дарил тебе цветы, водил в кафе, в ресторан. А теперь ты решила просто так исчезнуть?
Ирина почувствовала, как что-то ледяное растекается по груди. Не страх — отвращение.
— Сергей, — сказала она медленно, — ты серьёзно?
— Конечно, серьёзно! Я потратил на тебя кучу денег и времени! Ты думаешь, это бесплатно?
— Я думала, это называется знакомством.
— Знакомством? — он засмеялся. — Наивная ты, Ирина. Всё в этой жизни имеет цену. Три свидания — это испытательный срок. А теперь пора платить по счетам.
Ирина молчала, переваривая услышанное. Значит, всё это время — цветы, комплименты, галантность — было инвестицией? А она что, товар, который он покупал в рассрочку?
— Я тебя слушаю, — продолжал Сергей. — Когда ты готова выполнить свои обязательства?
— Никогда, — сказала Ирина тихо, но ясно.
— Что?
— Я сказала — никогда. Я тебе ничего не должна. Ни денег, ни времени, ни своего тела. Ничего.
— Да как ты смеешь! Я же джентльмен был! Я тебя уважал!
— Уважал? — Ирина почувствовала, как внутри поднимается что-то горячее и сильное. — Ты сейчас требуешь от меня постель за букет роз. Это ты называешь уважением?
— Я требую справедливости! Ты использовала меня!
— Сергей, — произнесла Ирина, вставая с кровати и подходя к окну, — ты знаешь, в чём твоя проблема? Ты думаешь, что вежливость — это аванс. А доброта — инвестиция, которая должна окупиться. Но знаешь что? Настоящие джентльмены так не думают.
— Ты меня обманула!
— Нет. Я просто оказалась не такой наивной, как ты рассчитывал.
Она положила трубку. Телефон тут же зазвонил снова. Ирина отклонила вызов и заблокировала номер.
В квартире стало очень тихо. За окном просыпался город, где-то лаяла собака, хлопали двери подъездов. Обычное утро в обычном мире, где некоторые мужчины считают, что три ужина дают им право на женское тело.
Ирина заварила кофе и села на кухне, обдумывая произошедшее. Странно — она чувствовала не обиду, а что-то вроде облегчения. Как будто сбросила с плеч тяжёлый груз.
Её интуиция не подвела. Что-то в Сергее действительно было не то. Не агрессивность — она проявилась только сейчас. А ощущение, что он видит в ней не человека, а объект для инвестиций.
Вечером позвонила подруга Марина.
— Как дела с новым кавалером? — спросила она весело.
Ирина рассказала. Марина слушала, изредка вставляя междометия.
— Ну и негодяй, — резюмировала она в конце. — А знаешь, Ир, мне в молодости один такой же говорил, что я должна ему за кино и мороженое. Тогда я растерялась, даже извинялась. Дура была.
— А что сейчас бы сделала?
— То же, что и ты. Послала бы подальше.
— Мне наверное, должно быть стыдно?
— За что стыдно? За то, что не продалась за букет роз?
Ирина засмеялась. Действительно, за что стыдно?
На следующей неделе она опять пошла в книжный магазин. Не потому что искала кого-то — просто любила книги. У полки с Достоевским стоял мужчина лет шестидесяти, листал «Братьев Карамазовых».
— Перечитываете? — спросила Ирина.
— В третий раз, — улыбнулся он. — Каждый раз нахожу что-то новое.
Они разговорились. Оказалось, он тоже любит русскую классику, работает врачом, недавно овдовел. Пригласил на кофе.
— Спасибо, — сказала Ирина. — Но только если вы не знаете никаких правил.
— Каких правил?
— Неважно. Просто важно, что не знаете.
Он засмеялся. Не понимая. Но и не настаивая на объяснениях.
Идя домой после кофе, Ирина думала. В сорок лет она наконец-то поняла главное: никому и ничего не должна. Ни за цветы, ни за ужины, ни за потраченное время. Её тело, её чувства, её жизнь принадлежат только ей.
А всё остальное — просто игры мальчиков, которые так и не выросли.