Ирина медленно поднималась по лестнице, чувствуя, как ноют ноги после смены. В пятьдесят шесть лет работать бухгалтером в строительной компании было уже непросто, а тут ещё подработка по вечерам в магазине кассиром три раза в неделю. Но что поделать – ипотека за квартиру сына сама себя не выплатит, да и внучке на репетиторов нужно помогать.
Она остановилась перед дверью, достала ключи и глубоко вздохнула, собираясь с силами. Пакет с продуктами, которые она купила по дороге домой, поставила на пол, так как уже не было сил держать. Женщина мечтала только о горячем душе и чашке чая.
Едва переступив порог квартиры, она услышала недовольное бурчание из кухни. Её муж, Виктор, сидел за пустым столом и хмуро смотрел в телефон.
— Явилась наконец, — проворчал он, не поднимая глаз. — А я тут с голоду помираю.
Ирина молча прошла на кухню и поставила пакет на стол.
— Здравствуй, Витя, — сказала она, стараясь говорить спокойно. — Я только с работы. Сейчас что-нибудь приготовлю.
— Что-нибудь, — передразнил мужчина. — Уже десятый час, а у нас ужина нет. Я весь день работал, устал, а ты даже не могла позаботиться о том, чтобы мужу было что поесть.
Ирина сжала губы и промолчала. Виктор вышел на пенсию три года назад и подрабатывал в автосервисе два раза в неделю. Сегодня как раз был его рабочий день, но назвать это «работал весь день» можно было с большой натяжкой.
— Витя, я тоже работала, — сказала она, доставая из пакета продукты. — Причём на двух работах. Я физически не могла приготовить ужин заранее.
— А я что, должен сам себе готовить? — возмутился он.
Ирина чуть не рассмеялась. Но спорить не было сил.
— Я сделаю макароны с сосисками, — сказала она, доставая кастрюлю. — Будет готово через двадцать минут.
— Почти полчаса ждать! — всплеснул руками мужчина. — Неужели нельзя было что-то заранее приготовить? Или хотя бы полуфабрикаты купить?
— Витя, — Ирина повернулась к мужу, — а ты сам не мог что-нибудь приготовить? Руки у тебя есть, ноги ходят. Плита у нас работает.
— Вот ещё! — фыркнул Виктор. — Я после работы отдыхать должен, а не у плиты стоять. Это женская обязанность — ужин готовить.
Ирина почувствовала, как внутри закипает злость. Тридцать лет брака, и каждый раз одно и то же. Она работает на износ, а он считает, что её обязанность — обслуживать его. Когда он реально приносил деньги в дом, ещё можно было терпеть. Но сейчас такая позиция уже раздражала.
— Знаешь что, Витя, — сказала она, ставя кастрюлю с водой на плиту, — времена изменились. Сейчас и мужчины готовят, и женщины зарабатывают. Равноправие, слышал о таком?
— Какое ещё равноправие? — возмутился Виктор. — Я тебя замуж брал не для того, чтобы самому себе борщи варить!
— А для чего ты меня замуж брал? — тихо спросила Ирина, нарезая овощи для салата.
Виктор замялся.
— Ну как для чего… Чтобы семья была. Дети. Уют в доме.
— Дети выросли, Витя, — напомнила Ирина. — А уют в доме — это не только ужин по расписанию. Это ещё и уважение друг к другу.
— При чём тут уважение? — не понял мужчина. — Я просто есть хочу!
Ирина вздохнула. Бесполезно объяснять. За тридцать лет она так и не смогла донести до мужа простую мысль: она тоже человек, а не кухонный комбайн.
— Слушай, а почему ты вообще так поздно? — вдруг спросил Витя. — Ты же обычно в семь приходишь.
— Я же говорила тебе, что у меня теперь подработка три раза в неделю, — ответила Ирина. — Сегодня, в среду и в пятницу я прихожу в девять.
— А, точно, — кивнул муж. — Забыл. А зачем тебе эта подработка?
Ирина чуть не выронила нож. Они обсуждали это уже сто раз.
— Витя, мы помогаем платить ипотеку за квартиру Димы, ещё помогаем Ане с кружками и репетиторами для Машеньки, плюс коммуналка, продукты, лекарства… Денег не хватает.
— Так пусть Димка сам свою ипотеку платит! — возмутился Виктор. — Он взрослый мужик! А то мать в её годы на двух работах пашет, чтоб он квартиру покупал!
— Витя, мы же сами предложили помочь, — устало напомнила Ирина. — Когда у Димы сократили зарплату, а Света в декрет ушла. Не бросать же детей в трудную минуту.
— Да какие они дети? Тридцать лет обоим! Пусть работают!
— Они и работают, — вздохнула Ирина. — Но сейчас всем тяжело.
— Вот именно! — подхватил Виктор. – Всем тяжело! А ты вместо того, чтобы экономить, деньги на внучку тратишь! Репетиторы какие-то! Мы вот без репетиторов учились, и ничего, выросли нормальными людьми.
Ирина промолчала. Спорить о том, что современным детям нужно гораздо больше знаний, чем требовалось в их время, было бесполезно. Их внучка учила английский язык с учителем два раза в неделю. Виктор жил прошлым веком и менять свои взгляды не собирался.
Ирина молча доделала ужин и поставила перед мужем тарелку с макаронами и сосисками.
— Вот, приятного аппетита, — сказала она и села напротив с чашкой чая. Есть не хотелось – усталость и раздражение отбили аппетит.
Муж с жадностью набросился на еду.
— А ты что не ешь? — спросил он с набитым ртом.
— Не хочется, — ответила Ирина. — Устала очень.
— Ну и зря, — пожал плечами Виктор. — Вкусно получилось. Только кетчуп, вот, не купила жалко.
Ирина почувствовала, как к горлу подступает ком. Ни слова благодарности, только критика. Всегда только критика.
— Витя, — сказала она тихо, — а ты не думал, что мог бы иногда и сам ужин приготовить? И в магазин сходить. Хотя бы в те дни, когда я допоздна работаю?
Виктор даже поперхнулся.
— Я? Готовить? — он рассмеялся. — Ира, ты в своём уме? Я даже не знаю, как эту плиту включать!
— Я могу показать, — предложила жена. — Это несложно.
— Нет уж, увольте, — отмахнулся мужчина. — Я не для того пенсию заработал, чтобы на старости лет у плиты стоять. У нас в семье всегда женщина готовила. Моя мать для отца готовила, твоя мать для твоего отца готовила. Так заведено.
— Но наши матери не работали на двух работах, — заметила Ирина. — Они были домохозяйками.
— Ну так и ты могла бы дома сидеть, — пожал плечами Витя. — Кто тебя заставляет работать?
Ира глубоко вздохнула.
— Витя, на твою пенсию и зарплату с подработки мы бы даже элементарные нужды не потянули, не говоря уже о помощи детям.
— Так не надо помогать! — отрезал мужчина. — Пусть сами крутятся! Мы в их возрасте сами справлялись!
— В их возрасте квартиру бесплатно можно было получить, — напомнила Ирина. – А сейчас знаешь, какие цены на жильё?
— Всё ты оправдания ищешь, — буркнул Витя, доедая. — Избаловали мы детей, вот что я тебе скажу. А теперь расхлёбываем. Ты на двух работах пашешь, а я тут голодный сижу.
Ирина почувствовала, что больше не может. Просто не может сидеть и слушать всё это. Она встала из-за стола.
— Я пойду в душ, — сказала она. — Посуду потом помою.
— Конечно, помоешь, — кивнул Витя. — Не мне же её мыть.
Ирина вышла из кухни, чувствуя, как дрожат руки. Тридцать лет. Тридцать лет одно и то же. Работа, дом, готовка, уборка, стирка. И ни слова благодарности, только претензии.
В ванной она включила воду и посмотрела на своё отражение в зеркале. Усталое лицо, морщины, седые волосы. Когда она успела так постареть? Когда жизнь превратилась в бесконечную гонку, где она всегда должна всем и никто не должен ей?
Горячие слёзы покатились по щекам. Она быстро вытерла их, боясь, что муж услышит её плач. Хотя какая разница? Он всё равно не поймёт. Для него она просто функция – готовить, стирать, убирать. Не человек со своими чувствами и желаниями, а домработница, которая ещё и деньги в дом приносит.
Ирина стояла под горячими струями воды и думала о том, что завтра будет точно такой же день. И послезавтра. И через неделю. И через месяц. Ничего не изменится. Она так и будет приходить с работы к мужу, который будет требовать ужин и не понимать, почему она устала. Так и будет разрываться между работой, домом и помощью детям. И никто не спросит, а чего хочет она сама.
Выйдя из ванной, Ирина увидела, что муж уже сидит перед телевизором, а грязная посуда так и осталась на столе. Конечно, он даже не подумал её поставить хотя бы в мойку. Зачем? Ведь есть жена.
Она молча начала убирать со стола. Завтра снова на работу. Потом на подработку. Потом домой – готовить ужин и слушать претензии. Замкнутый круг, из которого нет выхода.
Ирина вытерла последнюю тарелку и поставила её в шкаф. В голове крутилась одна мысль: «Неужели это всё, что меня ждёт в жизни? Неужели я так и буду жить до самой старости?»
Ответа не было. Только тихое гудение холодильника и голос диктора из телевизора в комнате, где её муж уже дремал в кресле, даже не заметив, что она вымыла за ним посуду.
