Ранний снег мелкой россыпью падал под ноги, но Валерия этого не замечала. Она медленно брела, сама не зная, куда. И что теперь делать, когда и не знаешь, как жить? Как живут другие ― Лера не знала. Она всегда надеялась на маму. А та ее, в свою очередь, оберегала. Теперь же никого не осталось: ни мамы… ни квартиры.
― Пошла вон отсюда! ― кричала какая-то толстуха, показывая документы. ― Это моя квартира!
― Этого быть не может, ― робко отвечала Лера. ― Мы с мамой тут всю жизнь…
― Твоя мамаша тридцать лет у меня снимала квартиру. Не платишь ― тогда проваливай!
Лера не поверила наглой тетке, уселась на диван и отказалась уходить. Тетка не стала долго ждать, привела людей из правоохранительных органов, которые помогли покинуть чужую жилплощадь
* * *
Валерия поскользнулась, упала и сильно ударилась головой. Тут же подбежали какие-то люди, стали поднимать, спрашивать, как она себя чувствует. И тут Лера не растерялась.
― Не помню…
― Куда шла ― помнишь?
― Нет…
― Надо скорую вызывать, видно же, головой сильно ударилась! ― предположил какой-то мужичок в сторонке, а заметив, что с ним соглашаются, продолжил: ― Коммунальщики, будь они неладны, даже лед не могут убрать!
Тут же вокруг засуетились, приехала скорая помощь, Валерию посадили в машину и увезли в травматологию. Нашли небольшое сотрясение и оставили на несколько дней под присмотром.
Валерия упорно не говорила ни имени, ни фамилии. Помнила, как мама еще при жизни учила:
― Надо быть хитрее всех ― тогда и получишь хоть что-нибудь. Иначе, запомни, все так и будут тобой пользоваться.
Почему мама сделала такие выводы ― она не понимала, но кивала и запоминала. И только после ухода матери знания пригодились.
― Давайте еще раз, как вас зовут? ― молодой интерн смотрел на Валерию добрыми глазами.
― Не помню.
― Маша?
― Нет.
― Катя?
― Нет, вроде…
― Да что ты с ней возишься? ― в палате уже все посмеивались. ― Понравилась, что ли?
Интерна звали Вадимом, и пациентка ему действительно понравилась. И поэтому, когда ее выписали из больницы, он привел ее к себе домой.
― Папа, знакомься, это Катя. Она поживет у нас.
Валерия лишь скромно улыбнулась. Если хочет, пусть называет Катей. Ей не жалко.
― Неужели привел невесту? ― отец в растянутой майке потирал руки от радости. ― Это надо отметить!
― Ты не обращай внимания, ― шепнул Вадим «Кате» и провел в свою комнату. ― Это моя комната. Ты не переживай, я буду в гостиной. Располагайся.
Валерия действительно расположилась и прекрасно себя чувствовала. Только ей не нравился отец Вадима, Анатолий Петрович. Он смотрел на нее с ленинским прищуром, как будто знал, о чем она думает. От этого ей становилось не по себе.
Лера решила не тратить время зря и уже через две недели жила с Вадимом, как с мужем.
― Я вспомнила, ― однажды проговорила она. ― Меня Лера зовут. Валерия.
Ее тихий голос был убедителен, и Вадим от радости чуть не подпрыгнул.
― Только у меня нет никого из родных. Мамы не стало, выгнали на улицу. Ты женишься на мне?
Вадим кивнул. Через несколько дней помог Валерии съездить в квартиру, где она жила с матерью, и забрать ее вещи, в том числе и документы.
― Ого, ты, оказывается, старше меня, ― Вадим открыл паспорт и даже немного удивился.
Валерия опустила глаза в пол.
― Теперь ты меня бросишь?
― Нет, ты что? Конечно, нет.
Валерия улыбнулась сквозь слезы. Только эта улыбка предназначалась не жениху, а ей самой. Она открыла в себе актерские способности, и это радовало.
Вадим был счастлив. Они подали документы в ЗАГС и ждали намеченной даты. Отмечать свадьбу не планировали. Лера попросила только небольшой подарок для себя.
― Ты не переживай, на свадьбу хватит, ― отмечал довольный жених. ― Я обеспечу тебя всем необходимым.
― Откуда? Ты же простой интерн, зарплата ― копейки наверняка.
― Да что зарплата? Я богатый наследник! ― Вадим с гордостью поделился своим положением.
― Чей? ― Лера улыбнулась, но в ее глазах появился какой-то злой огонек.
― Мама у меня открыла частную клинику. Пройду интернатуру ― и туда работать. А пока являюсь совладельцем, денег хватит на все.
― Почему ты тогда живешь тут? Честно, ― она даже немного обиделась, ― мне не нравится, когда врут. Отец твой пьет и много фантазирует, ты, видимо, пошел в него.
Вадим даже не обиделся, наоборот, улыбнулся.
― Не могу бросить отца. Он, когда уходит в запои, не контролирует себя. Я капельницы ставлю, поддерживаю. Ты не переживай, когда распишемся ― уедем от него, наймем сиделку, она за ним присмотрит. Я же понимаю, что у нас семья будет, ребеночек может…
Лера широко улыбнулась. Не будет противного для нее отца-сожителя ― и хорошо. Только Анатолию Петровичу такое положение дел не понравилось. Он не скрывал своего отношения и тут же высказал, что думает.
― Ты променяешь отца на какую-то девку? Да ты посмотри на нее, она с виду только божий одуванчик. Это же акула!
― Все, отец, хватит! Не хочу даже слышать об этом! Еще слово, и мы уедем прямо сейчас, оставлю тебя одного!
― Да пожалуйста, только не пожалей потом! ― крикнул отец.
Вадим сдержал слово, как делал, в принципе, всегда. Помог Валерии собрать вещи и перевез невесту в дом к матери.
Галина Ивановна, посмотрев на невестку, заявила.
― Нам тунеядцы в доме не нужны. Работаешь?
― Мама, зачем ты с порога набрасываешься? Не работает Лера, у нее были на это жизненные обстоятельства.
― Обстоятельства, сын, это, наоборот, когда ты работаешь на трех работах. А не когда находишь себе шею очередную.
Вадим уже стянул ботинки с ног, а Лера стояла и не двигалась с места. Она понимала: будущую свекровь не перехитрить. Галина Ивановна сказала, что хотела, и скрылась в доме, Вадим повернулся к невесте.
― Ты чего? Проходи, комнату тебе покажу,
― Я тут не останусь, ― ледяным тоном проговорила она. ― Лучше на улице спать, на лавочке, но не в этом доме.
Вадим не стал спорить, надел обратно обувь и вышел вместе с ней на улицу.
― И куда пойдем?
― А пойдем гулять, а утром в ЗАГС, ― предложила Лера. ― После ЗАГСа мне твоя мама не страшна.
― Лерчик, нас не распишут завтра, ― грустно ответил Вадим.
― Ты хочешь, чтобы я жила на улице? ― на глазах появились слезы. ― Я думала, ты ради любви на все… Все, что хочешь…
Прогуляла пара до утра. Вадим предлагал снять квартиру, номер в гостинице, но Валерия отказывалась.
― На кого я, по-твоему, похожа, что ты меня поведешь в гостиницу ночью? ― она обиженно надула губки.
И утром Вадим решил вопрос с ЗАГСом. Пару расписали быстро, и выходили из здания они уже мужем и женой.
Валерия вошла в дом мужа и прошлась по всем комнатам, заглядывая даже в шкафы. За этим занятием ее и застала свекровь.
― Не успела в кровать к моему сыну прыгнуть, как уже по шкафам шаришь?
― Мама, ты ошибаешься, ― спокойно ответила она. ― Я законная жена. А значит, точно так же, как и он, наследница всего вашего!
Галина Ивановна только рассмеялась,
― Ты совсем глупенькая еще! Я тебе открою маленький секрет: наследство при разводе не делится, и вступит в наследство только мой сын.
― Я с ним договорюсь, ― отмахнулась Лера и добавила: ― А вообще, мне эта комната нравится, тут я и буду жить.
― Сомневаюсь. Ты на что надеешься? Мой сын пожалел тебя, привел в дом, женился. И теперь будет заботиться о тебе. Это одна сторона медали. А о второй не думала?
Улыбка сползла с лица Леры. Она практически не знала Вадима, и это настоящая правда.
― Не задавала ему вопрос, почему, если мать ― владелица большой частной клиник, сын работает интерном в госучреждении?
― Он сказал, что вы так захотели… ― Лера сама не заметила, как перешла на вы.
― Я, но не хочешь ли узнать причину? Я тебе расскажу, ты присаживайся, история будет долгой.
Валерия послушно села.
― Не думала, что буду рассказывать, но, видимо, выхода у меня нет. Итак, начну по порядку. У меня есть дочь, старшая. Она сейчас за границей, проходит интернатуру, точно так же, как и Вадим. Только понятно, что другой уровень, да? А Вадим ― сын моего бывшего мужа. Да, я пожалела мальчика, даже люблю его, как родного, и отписала ему пять процентов клиники. А говорит он, что наследник, просто так, чтобы женщины его любили.
Широкая улыбка свекрови не оставляла возможности сомневаться. Но отказываться от хорошей жизни просто так Лера не собиралась. Она надеялась, что свекровь все придумала. Хоть и убеждалась в ее словах каждый день. Питались они отдельно. Вадим покупал продукты подешевле, а Галина Ивановна могла себе позволить дорогие и изысканные.
― Все еще не веришь? Посмотри его паспорт ― он три раза разводился. И все бросали его из-за денег. Всем же хочется богатого жениха.
Валерия нашла паспорт мужа и остолбенела. Вадим действительно был трижды разведен. Она ― четвертая жена.
― Почему ты мне не сказал?! Ты меня обманул!
― Лера, о чем ты?
― О твоих браках!
― Ты не спрашивала… Я бы сразу рассказал…
― А про деньги? Про клинику? Тоже обманул?
― Да, я хотел произвести впечатление…
Лера уже паковала вещи. Она не собиралась больше слушать мужа и оправдываться перед ним, что не любит. В голове уже созрел другой план.
Она вышла с чемоданом к дороге, наблюдая, как с парковки медленно выезжают автомобили. В одну из иностранных машин сел мужчина в костюме. Медленно начал движение, и тут Лера бросилась под машину.
― Девушка с вами все в порядке? ― он выскочил из машины, помог подняться. Но Лера не реагировала. Тогда мужчина взял её на руки и положил в машину, поехал в сторону больницы. Он не видел, как на лице лежащей в беспамятстве девушки на заднем сидении появилась хитрая улыбка.
* * *
Вадим печально смотрел в окно, когда сзади к нему подошла мама.
― И эта не прошла проверку? ― сочувственно спросила она.
Вадим кивнул.
― Не переживай, встретится та, которая будет ценить тебя не за деньги. А Лера… Она бы просто все растратила. Таким нельзя говорить, что ты богатый наследник.
