— Слушай, я хотел с тобой кое-что обсудить! — Саша перехватил пакеты с продуктами в другую руку и поравнялся с Настей, которая энергично шагала по тротуару.
— Да? — Настя улыбнулась, не подозревая, что следующие слова мужа перевернут их размеренную жизнь с ног на голову.
— Мне сегодня Ирка звонила… — начал Саша, старательно глядя под ноги. — У них там какие-то проблемы с отоплением в доме! Ремонт затеяли, представляешь? В марте месяце!
— И? — Настя напряглась, предчувствуя неладное.
— Ну, они решили этим воспользоваться и приехать к нам на пару недель! Ирка, Вадим и мальчишки! — выпалил Саша и осторожно глянул на жену.
Настя остановилась посреди тротуара. Вокруг шли прохожие, неподалёку сигналили машины, но для неё звуки будто отключились.
— Погоди-ка! — она медленно повернулась к мужу. — Ты хочешь сказать, что твоя сестра с мужем и тремя детьми собираются жить у нас? В нашей двухкомнатной квартире?
— Всего на две недели, Насть! — Саша попытался взять её за руку, но Настя отстранилась. — Они же наша семья, родственники! И денег у них сейчас в обрез — только на билеты наскребли да на мелкие расходы!
— Нет! — отрезала Настя. — Категорически нет!
— Но почему? — Саша выглядел искренне удивлённым. — Это же моя сестра!
— При чём тут это? — Настя возобновила шаг, двигаясь быстрее, чем раньше. — У нас двушка, Саш! Где, по-твоему, должны разместиться семь человек? У нас даже раскладушек столько нет!
— Что-нибудь придумаем! — Саша догнал её. — Ирка с Вадимом на диване в гостиной, мальчишки на полу на матрасах…
— А мы с тобой? На кухне, что ли? — Настя нервно рассмеялась. — Ты себя слышишь вообще?
— Мы в спальне, конечно! — Саша пожал плечами, словно это была самая очевидная вещь на свете. — Всего две недели, Насть! Это не конец света!
— Две недели с тремя детьми в возрасте от пяти до двенадцати лет! — Настя покачала головой. — Ты помнишь, что было, когда они приезжали на выходные в прошлом году? Сева разрисовал обои в коридоре, Глеб сначала повырывал все мои цветы из горшков на подоконниках, а потом разбил их всех…
— Дети есть дети! — перебил её Саша. — Они же не специально!
— А помнишь, как твоя сестрица заявила, что в нашей квартире «слишком стерильно» и «так жить нельзя», её детям, видите ли, нужна самореализация? — Настя начинала закипать. — А как Вадим развесил свои мокрые трусы на все двери в доме, потому что они так там у себя делают? Это тоже «дети есть дети»?
Саша замолчал, видимо, вспоминая неловкие моменты прошлогоднего визита родственников.
— Я обещаю, в этот раз всё будет по-другому! — наконец произнёс он. — Я поговорю с Иркой! Они будут соблюдать наши правила!
— Не будут! — отрезала Настя. — И ты это знаешь! Твоя сестра считает, что воспитывать детей — значит давать им полную свободу! Помнишь, как в прошлый раз она заявила, что я подавляю личность ребёнка, когда попросила Севу не прыгать с дивана на журнальный столик?
— Настя, они моя семья! — Саша перешёл на умоляющий тон. — У нас с тобой всё хорошо, своя квартира, хорошие зарплаты! А у них сейчас тяжёлый период!
— У нас не просто «всё хорошо»! — Настя остановилась у светофора, нервно нажимая на кнопку перехода. — Мы три года копили на эту квартиру! Год делали ремонт! Мы только-только начали жить в нормальных условиях! Мы говорили о ребёнке, забыл?
— Не забыл! — Саша вздохнул. — Но что я должен сказать Ирке? Извини, сестрёнка, моя жена не хочет вас видеть?
Это стало последней каплей. Настя резко повернулась к мужу со словами:
— Пусть твоя родня снимает отдельную квартиру и в ней живёт, раз они хотят сюда приехать всей своей оравой! Но у нас они жить не будут!
Саша отшатнулся от жены после того, как её голос разнёсся эхом над улицей, заставив нескольких прохожих обернуться, словно от пощёчины.
— Я не узнаю тебя! — медленно произнёс он. — Никогда не думал, что ты такая чёрствая!
— А я не думала, что для тебя комфорт твоей сестры важнее нашей семьи! — Настя развернулась и быстро пошла через дорогу, не дожидаясь мужа.
Саша догнал её уже у подъезда.
— Послушай! — начал он примирительным тоном. — Давай спокойно всё обсудим дома! Я уверен, мы найдём компромисс!
— Тут нечего обсуждать! — Настя достала ключи. — Я не буду жить две недели в проходном дворе! Либо они снимают квартиру, либо останавливаются в хостеле, либо едут к другим родственникам! Выбор за тобой!
Вечер после ссоры прошёл в тягостном молчании. Настя готовила ужин, старательно гремя кастрюлями громче обычного. Саша сидел в гостиной, уткнувшись в телефон. Они поужинали почти без слов, лишь изредка обмениваясь дежурными фразами о погоде и новостях.
Утром следующего дня Саша решил возобновить разговор. Настя собиралась на работу, когда он подошёл к ней с кружкой кофе в руках.
— Держи, я сварил твой любимый! — он протянул ей кофе с виноватой улыбкой.
— Спасибо! — Настя приняла кружку, но её лицо осталось непроницаемым.
— Насть, я звонил Ирке вчера вечером… — начал Саша. — Объяснил ситуацию! Она всё понимает!
— И? — Настя вопросительно приподняла бровь.
— Она предложила компромисс! — Саша заговорил быстрее. — Они приедут всего на неделю, а не на две! И Вадим готов забрать мальчишек на целый день — водить их по музеям, паркам, чтобы они не мешали тебе!
Настя поставила кружку и скрестила руки на груди.
— То есть мне всё равно придётся делить нашу квартиру с пятью дополнительными людьми? Это не компромисс, Саша! Это ерунда какая-то!
— Но это же семья! — Саша повысил голос. — Когда твоя мама приезжала к нам на десять дней в прошлом месяце, я ведь не возражал!
— Моя мама одна, а не пятеро! — парировала Настя. — И она помогала нам с ремонтом на кухне, а не устраивала хаос!
— Ты просто не любишь мою семью, признайся! — Саша перешёл в наступление. — Всегда считала их ниже себя! Недостаточно культурными, недостаточно утончёнными для твоего высокого общества!
Настя глубоко вдохнула, пытаясь сдержать гнев.
— Не переворачивай всё с ног на голову! Дело не в культуре или утончённости! Дело в уважении личного пространства! Я не хочу, чтобы наша квартира превратилась в проходной двор, скрещенный с детским садом, состоящим из чужих неуправляемых детей! В место, где нет ни минуты тишины и покоя!
— А как же семейные ценности? — Саша развёл руками. — Взаимопомощь, поддержка в трудную минуту? Ирка столько раз выручала меня ещё до нашей встречи! Когда я остался без работы, она платила за мою квартиру три месяца!
— И ты до сих пор чувствуешь себя обязанным! — кивнула Настя. — Я понимаю! Но почему расплачиваться за твоё чувство долга должна я? Почему должен страдать наш комфорт и наши планы?
— Какие планы? — Саша скептически усмехнулся. — Сидеть вечерами на диване и смотреть сериалы?
— Мы говорили о ребёнке! — тихо произнесла Настя. — Я отменила приём у гинеколога на следующей неделе! Представь, что я была бы уже беременна! Как бы я выдержала неделю с тремя орущими детьми в доме? С постоянными гостями и бардаком?
Саша на секунду замолчал, видимо, обдумывая её слова. Но затем упрямо тряхнул головой.
— Другие справляются и в худших условиях! Моя бабушка пятерых родила в однокомнатной квартире!
— И ты хочешь для своей будущей семьи того же? — Настя горько улыбнулась. — Мы с тобой столько работали, чтобы создать комфортные условия! Неужели тебе не жалко всё это разрушить?
— Никто ничего не разрушит! — воскликнул Саша. — Это всего неделя! Семь дней! А ты ведёшь себя так, будто это конец света!
Настя молча взяла сумку и направилась к двери.
— Куда ты? — растерянно спросил Саша.
— На работу! У меня совещание через час! — Настя остановилась у порога. — И я не хочу опаздывать! Но вопрос остаётся открытым! Либо твои родственники живут отдельно, либо…
— Либо что? — Саша подошёл ближе. — Что ты сделаешь? Уйдёшь от меня из-за недели гостей?
— Я просто хочу, чтобы ты уважал мои чувства и желания! — Настя положила руку на дверную ручку. — Как я уважаю твои! Но сейчас ты даже не пытаешься понять мою позицию!
— А ты мою? — Саша скрестил руки на груди. — Моя сестра в беде, а ты отказываешься помочь!
— Это не беда, Саша! Это неудобство! — Настя покачала головой. — И решить его можно по-разному! Они могут снять квартиру! Мы можем помочь им финансово, если хочешь! Но жить здесь они не будут!
Она вышла, аккуратно закрыв за собой дверь. Саша остался один, чувствуя, как внутри нарастает обида и раздражение. Он взял телефон и набрал номер сестры.
— Ир, это жесть какая-то! — сказал он решительно. — Насчёт вашего приезда! Всё в силе! Только вот какое дело…
Вечером, вернувшись с работы, Настя застала Сашу за сбором чемодана.
— Что происходит? — она остановилась в дверях спальни, наблюдая, как муж аккуратно складывает свою одежду.
— Я нашёл решение! — Саша не поднимал глаз. — Снял квартиру для Ирки и её семьи! Двушку недалеко от метро, вполне приличную!
— Отлично! — Настя с облегчением выдохнула. — Я рада, что ты принял верное решение!
— Но есть один нюанс! — Саша наконец посмотрел на неё. — Я буду жить с ними! Хотя бы первую неделю, пока они не освоятся!
Настя застыла, не веря своим ушам.
— Ты… Что?
— Буду жить с ними! — повторил Саша спокойно. — Ирка всё-таки моя сестра! Я не могу просто бросить её с тремя детьми в незнакомом районе! Вадим целыми днями будет мотаться по каким-то делам — у него там какие-то деловые переговоры намечаются!
— То есть ты предпочитаешь оставить жену и жить с сестрой? — Настя медленно опустилась на край кровати.
— Я ничего не предпочитаю! — Саша застегнул чемодан. — Просто пытаюсь найти компромисс, раз уж ты наотрез отказалась принять их здесь!
— Компромисс? — Настя горько усмехнулась. — Ты называешь компромиссом то, что уходишь жить к сестре на неделю?
— А что в этом такого? — Саша развёл руками. — Мы женаты три года! Неужели неделя раздельного проживания что-то изменит?
— Дело не в сроке, а в принципе! — Настя покачала головой. — Ты выбираешь сторону сестры в нашем конфликте! Демонстративно!
— Нет никаких сторон! — воскликнул Саша. — Я просто хочу помочь родному человеку! А ты… Ну, ты и сама справишься тут!
— Ценой отношений с женой? — тихо спросила Настя.
— Не драматизируй! — Саша взял чемодан. — Через неделю я вернусь, и всё будет как прежде!
— Нет, не будет! — Настя встала. — Если ты сейчас уйдёшь, ничего уже не будет как прежде! Ты не понимаешь, что делаешь?
— Это ты не понимаешь! — Саша повысил голос. — Семья — это не только муж и жена! Это ещё и родственники! Родные люди, которые помогают друг другу в трудную минуту!
— Я тоже твоя семья! — Настя скрестила руки на груди. — Точнее, была ею! До сегодняшнего дня!
— Что это значит? — Саша нахмурился.
— Это значит, что ты делаешь выбор! — Настя посмотрела ему прямо в глаза. — И этот выбор не в мою пользу!
Саша молча взял чемодан и направился к выходу. У двери он остановился.
— Ты слишком всё усложняешь! Я вернусь через неделю, и мы всё обсудим на свежую голову!
Дверь за ним закрылась, и Настя осталась одна в пустой квартире. Она медленно опустилась на диван и закрыла лицо руками. Всё происходящее казалось нереальным, словно дурной сон.
На следующий день Настя проснулась с четким пониманием того, что должна делать. Она позвонила на работу, взяла отгул и отправилась к юристу. К вечеру у неё на руках уже был готовый пакет документов для подачи на развод, со всем имущественным перечнем и тому подобным.
Неделя без Саши тянулась мучительно долго. Он звонил каждый вечер, рассказывал о похождениях племянников, о том, как они ходили в зоопарк и океанариум. Его голос звучал беззаботно, будто ничего не произошло. Настя отвечала односложно, не вдаваясь в подробности своей жизни.
В свободное время она составила опись совместно нажитого имущества и проконсультировалась с юристом о возможном разделе. Она переписывалась с агентством недвижимости насчёт сдачи их квартиры и поиска новой для себя. Внутри неё словно что-то сломалось, и каждый день она всё больше убеждалась в правильности своего решения.
На пятый день Саша позвонил и радостно сообщил, что Ирка с семьёй решили задержаться ещё на несколько дней — Вадиму предложили интересный контракт, и нужно было уладить формальности.
— Я тоже останусь с ними! — сказал он как ни в чём не бывало. — Тебе же всё равно спокойнее одной, верно?
Настя молча слушала, не перебивая. А затем тихо произнесла:
— Делай как знаешь, Саша! Ты уже сделал свой выбор!
Она положила трубку, не дожидаясь ответа. В её голове окончательно созрело решение, и теперь оставалось только подать заявление в суд, чтобы поставить точку в их отношениях.
Спустя ещё две недели Саша вернулся домой. Он открыл дверь своим ключом, насвистывая какую-то мелодию. В руке он держал букет ярких тюльпанов и пакет со сладостями — подарки для Насти. Он рассчитывал, что жена уже остыла и теперь они смогут спокойно поговорить.
— Настя? Я дома! — крикнул он, разуваясь в прихожей. — Смотри, что я тебе принёс!
Ответом ему была тишина. Саша прошёл на кухню — пусто. Заглянул в ванную — никого. Наконец, он открыл дверь в спальню и замер на пороге. Настя складывала свои вещи в большой чемодан. Рядом стояли еще два — уже полностью упакованные.
— Что происходит? — спросил Саша, роняя букет на пол.
Настя обернулась. Её лицо было спокойным, почти безмятежным.
— Ты вернулся! — она кивнула, словно встретила случайного знакомого. — Хорошо! Я как раз заканчиваю сборы!
— Сборы? — Саша растерянно переводил взгляд с чемоданов на жену. — Ты куда-то уезжаешь?
— Да, к родителям! — Настя продолжила складывать вещи. — Временно, пока не найду подходящую квартиру!
— Какую еще квартиру? — Саша подошёл ближе, пытаясь понять, что происходит. — Насть, ты о чём?
Настя выпрямилась и посмотрела на мужа.
— О разводе, Саша! Я подала заявление неделю назад! Вот, ознакомься! — она протянула ему папку с документами. — Здесь всё: заявление на развод, предложение по разделу имущества, график выплат по ипотеке! Или же мы можем просто перепродать квартиру! Тут уже надо будет решать…
— Ты шутишь? — Саша нервно усмехнулся, не прикасаясь к папке. — Из-за того, что я провёл две недели с сестрой? Это какое-то безумие!
— Нет, не из-за этого! — Настя покачала головой. — А из-за того, что ты продемонстрировал свои приоритеты! Ясно показал, что комфорт и интересы твоей родни важнее наших отношений! Я не могу жить с человеком, для которого не являюсь приоритетом!
— Да это бред какой-то! — Саша начал повышать голос. — Это были всего две недели! Что за детский сад?
— Детский сад — это уйти жить к сестре, потому что жена не согласилась принять гостей! — парировала Настя. — Взрослый подход — это поиск компромисса, уважение партнёра, супруга! Но ты предпочёл наказать меня своим отсутствием!
— Я никого не наказывал! — Саша рухнул на край кровати. — Просто хотел помочь сестре с детьми!
— И как, помог? — Настя застегнула чемодан. — Надеюсь, эти две недели того стоили! Потому что ценой стал наш брак!
— Да брось ты эту дурь! — Саша вскочил и схватил Настю за руки. — Мы любим друг друга! Мы собирались завести детей! У нас были планы на будущее! Неужели ты готова всё перечеркнуть из-за одного конфликта?
Настя аккуратно освободилась от его рук.
— Это не один конфликт, Саша! Это показатель того, как ты расставляешь приоритеты! Сегодня это сестра с детьми, завтра — что-то ещё! А я всегда буду на втором плане! Я не хочу так жить! И это хорошо, что у нас ещё нет ребёнка, потому что если бы был, ты бы поступал точно так же! Бросал бы меня одну, а сам в это время…
— А как же твои слова о семье? О том, что мы будем вместе всегда? — Саша попытался воззвать к её совести.
— Семья — это партнёрство! — твёрдо сказала Настя. — Это когда решения принимаются сообща, а не в одностороннем порядке! Ты не посоветовался со мной, когда пригласил сестру! Не уважил мои чувства, когда я высказала возражения! И демонстративно ушёл жить с ней, когда я не согласилась на твои условия! Причём, я предлагала другие варианты, но ты их все отмёл! Это не партнёрство, Саша! Это диктат!
— И что теперь? — Саша разочарованно опустил руки. — Всё кончено? Три года брака коту под хвост?
— Я благодарна за эти три года! — Настя взяла чемодан. — Они многому меня научили! В том числе тому, что нельзя строить будущее с человеком, который не считается с твоими желаниями и потребностями!
— А ты со мной считаешься? — Саша преградил ей путь к двери. — Ты даже не попыталась понять, насколько важна для меня сестра!
— Я понимала! — спокойно ответила Настя. — И предлагала альтернативы! Но ты выбрал сбежать к ней вместо того, чтобы дальше жить вместе и строить своё будущее! И теперь мы здесь!
Она обошла Сашу и направилась к выходу. В дверях она остановилась и обернулась.
— Знаешь, я почти благодарна этой ситуации! Она показала мне, чего ожидать в будущем! Представь, что у нас уже был бы ребёнок! И ты бы так же ушёл к сестре на две недели, оставив меня одну с младенцем! Или поставил бы наши планы на паузу из-за проблем родственников! Лучше узнать об этом сейчас, чем потом! Спасибо!
Саша молча смотрел, как Настя выходит из квартиры с чемоданом. Только когда дверь закрылась, он осознал, что только что потерял. В коридоре на полу всё еще лежал букет тюльпанов — яркое напоминание о рухнувших надеждах на примирение…
