— Выгони сиделку, папа! — взволнованно сказала Анна. — Она тебе совершенно не нужна!
Георгий Федорович смерил дочь пристальным, тяжелым взглядом.
— Вот кого-кого, — начал он, — а Ирину я выгнать точно не смогу. Поэтому даже разговор об этом не заводи! Все, закрыли тему!
Голос отца звучал решительно и строго. Он никогда еще так не разговаривал с Анной, и женщина невольно заволновалась.
— Что значит закрыли тему, папа?! — воскликнула Анна. — Мамина сиделка…
— Ее зовут Ирина, — заметил отец.
— Хорошо. Ирина свою работу уже сделала, — в голосе Анны послышалась горечь. — Теперь, когда мамы больше нет, мы в ее услугах не нуждаемся. Мы с ней расплатились!
— Ты, может, и не нуждаешься, а я нуждаюсь! — категорично сказал отец.
Анна удивленно посмотрела на него. Отец всегда был крепким человеком и выглядел моложе своего возраста, но он сильно сдал после того, как ушла из жизни мама… Однако он все делал сам и не нуждался в посторонней помощи.
Отец правильно понял ее взгляд, он подался вперед и взял дочь за обе руки.
— Ты прекрасно знаешь, что я боюсь одиночества, — негромко проговорил он. — Особенно сейчас, когда…
Он не договорил и горестно умолк, Анна сжала его руки и поспешила сказать:
— Мы же рядом, пап… Я, Антон, внуки…
— Я знаю. Но я о другом.
Отец вздохнул и после недолгого молчания продолжил:
— Ирина стала настоящим спасательным кругом для меня. Она вытянула меня из тьмы, не дала упасть в бездну.
Анна почувствовала легкий укол ревности. В голосе отца не было упрека, да ему и не в чем было ее упрекать. Однако он звучал сейчас грустно и как-то по-особенному тепло.
— Я тебе уже предлагала переехать к нам еще до расширения, — сказала Анна. — И ты обещал подумать. Ну как, надумал что-нибудь?
Взгляд отца стал немного рассеянным.
— Пока не думал, — пожал он плечами. — Но раз уж ты спросила, думаю, нам нужно расставить точки над «i».
Отец посмотрел на Анну прямо, и у нее вдруг сжалось сердце.
— Мне кажется, Анюта, — начал он, — что не надо нам все-таки расширяться. Ну вы-то со своей квартирой делайте что хотите. А я, наверное, буду свой век тут коротать.
Анна хотела было что-то возразить, но отец жестом остановил ее:
— За меня не переживай. Рядом со мной будет Ирина. Так что…
— Как так, пап? — удивленно спросила Анна. — Ты же раньше дал свое согласие на то, чтобы мы продали твою и нашу квартиры, купили дом и жили все вместе! Мы же объявление уже дали, папа!
— Ну, значит, сними объявление, — отец снова пожал плечами. — Делов-то…
Тут до Анны начало что-то доходить.
— Это она на тебя повлияла, да? Это по подсказке Ирины ты раздумал расширяться?
Отец нахмурился и ничего не ответил, а Анна продолжила:
— Пап, я не узнаю тебя… Ты всегда был здравомыслящим человеком и учил меня критически мыслить. Что с тобой случилось такое?
— Ничего.
— А если эта Ирина аферистка?
Глаза у отца вдруг засверкали, он почти грубо сбросил ладони дочери со своих рук.
— Не смей так ее называть! — повысил голос Георгий Федорович. — Она столько возле матери твоей ночей бессонных провела! Да как тебе не стыдно? Ты понимаешь, что ты меня оскорбляешь? Как тебе вообще в голову пришло такое? Ира очень искренний, честный и чистый человек!
Анна была уже не рада, что задала этот вопрос. Она попыталась было извиниться, но отец только рукой на нее махнул. Огорченная женщина быстро попрощалась с родителем и зашла в лифт. При выходе из подъезда она столкнулась с предметом спора, с той самой Ириной.
«Вот зачастила!» — раздраженно подумала Анна. — «И что ей только надо от папы? Точнее, я догадываюсь, что ей нужно, вопрос только в том, как вывести ее на чистую воду!»
***
Ирина появилась в жизни Георгия Федоровича в самый тяжелый момент. Его горячо любимая жена, с которой они были счастливы более сорока лет, тяжело заболела. В больнице Георгию Федоровичу предложили отвезти супругу в хоспис, но та захотела домой. Тогда он нанял сиделку с медицинским образованием, которая была рядом до самого конца.
Когда Лиды не стало, Георгий Федорович готов был провалиться в горе. Однако он нашел горячую поддержку у Анны, которая единственная из всех его детей осталась жить в родном городе, и у Ирины.
Вообще, с сиделкой мужчина подружился, когда жена была еще жива, а уж после того, как ее не стало, и вовсе ухватился за понимающую и добрую Ирину как утопающий за соломинку. Они стали созваниваться, а потом женщина начала все чаще появляться у Георгия Федоровича в доме. Он и не заметил, как оказался полностью ею очарован…
После ухода Анны Георгий Федорович еще долго хмурился и ворчал себе под нос. Но когда на пороге квартиры показалась Ирина, его недовольство как рукой сняло.
***
После ужина Георгий Федорович коснулся руки Ирины и тепло сказал:
— Иришечка, я хочу сделать одно предложение.
— Кому, мне? — захлопала глазами Ирина.
— А кому же еще? — улыбнулся мужчина.
— И предложение, скорее всего, рационализаторское, — рассмеялась Ирина.
— Нет, Ириша, я серьезно, — сказал Георгий Федорович.
Он поднялся со своего места и хотел было продолжить свою речь, но в глазах у него вдруг потемнело. Дышать стало тяжело, ноги подкосились, и Георгий Федорович оперся о стол.
— Ой… — выдохнул он. — Что-то мне как-то… Нехорошо.
Ирина вскинулась, подхватила его под руку, бережно довела до гостиной и удобно устроила на диване. Затем она подробно расспросила Георгия Федоровича о симптомах, и тот неохотно рассказал ей, что в последние годы страдает гипертонией. Ирина измерила ему давление и констатировала:
— Да, давление подскочило у вас… Волновались, нервничали?
— До вас ко мне дочка приходила, — мужчина снова нахмурился. — И мы с ней малость повздорили.
Ирина мельком взглянула на свои наручные часы, затем всмотрелась в бледное лицо мужчины и покачала головой:
— Вас нельзя так оставлять… Можно я еще немного у вас побуду?
— Не можно, а нужно, — решительно сказал Георгий Федорович. — Так вот, Ирочка. Я, конечно, стар. И вас, скорее всего, пугает наша разница в возрасте… Да и здоровье подводит, что уж там говорить. Не примите меня за эгоиста, но я понял, что не смогу без вас ни дня…
Женщина смотрела на него и удивленно молчала, Георгий Федорович собрался с силами и закончил:
— Предлагаю выйти за меня замуж.
Ирина ответила не сразу. Когда она заговорила, ее голос звучал тихо и очень смущенно.
— Но все это… Это так неожиданно, — она робко улыбнулась. — Мы ведь с вами даже на «ты» не переходили…
— Предлагаю отбросить сантименты, — сказал Георгий Федорович.
После небольшой паузы он тепло улыбнулся возлюбленной.
— Вообще, честно говоря, я хотел сделать вам предложение не лежа и не с таким давлением, а как полагается мужчине.
Ирина опустила взгляд, на ее щеках появился легкий румянец.
— Я была бы счастлива принять ваше предложение, — пролепетала она. — Но… Как же…
— Я думаю, Лида была бы не против, — серьезно ответил мужчина.
Он ждал ответа, Ирина смущенно молчала. Наконец она вздохнула, взглянула на него и вдруг снова вскинулась:
— Ой, вы что-то еще сильнее побледнели. Вы нехорошо себя чувствуете?
— Нет, Ирочка, я в порядке.
— Ну тогда… — Ирина улыбнулась. — Пусть пока не на правах законной жены, но оставить вас одного на ночь в таком состоянии я не могу.
И она осталась…
***
На следующий день Георгий Федорович и Ирина подали заявление в ЗАГС, а потом она перевезла свои вещи из съемного жилья в его квартиру.
Это произошло совершенно вовремя, поскольку здоровье Георгия Федоровича в последнее время заметно пошатнулось. Давление у него подскакивало все чаще, он жаловался на слабость и на боль в сердце. Ирина все время была рядом и оказывала помощь.
Как-то в гости к отцу, когда Ирины не было дома, снова заглянула Анна. Она сразу заметила, что отец осунулся, под глазами у него пролегли тени, а цвет лица стал напоминать оттенок пергамента.
— Ты хорошо себя чувствуешь, пап? — спросила женщина.
— Да вы все сговорились, что ли? — нахмурился Георгий Федорович. — Ира меня все время донимает тоже этими расспросами… Хорошо я себя чувствую! Хоть завтра в космос!
— Что-то не верится, — заметила Анна. — У тебя даже речь стала какой-то замедленной.
— Ничего, до свадьбы заживет, — отмахнулся мужчина. — Кстати, о свадьбе. Я сделал Ирине предложение, и она приняла его!
Анна опешила.
— Как, уже? — только и спросила она.
— Да, уже, — сухо отозвался отец. — И я надеюсь, что ты проявишь благоразумие и не станешь…
Договорить он не успел, у него снова потемнело в глазах, а в груди сдавило.
— Ох… Ань, будь добра, дай мне лекарство. Оно у Иры в сумочке, она мне его только-только из аптеки принесла.
— А сама она где?
— Да у соседки, давление ей измеряет.
Анна открыла сумочку Ирины, увидела несколько коробочек с лекарствами, среди которых были и таблетки, которые всегда помогали отцу. На всякий случай она спросила:
— Тут много лекарств. Какое именно тебе нужно?
Отец назвал препарат и добавил:
— Это лекарство нового поколения, Ира мне его рекомендовала. Она же медик.
Анна ничего на это не ответила, и тут ей в голову пришла замечательная идея. Она сфотографировала все коробочки, а потом дала отцу проверенное лекарство и помогла ему устроиться на диване.
— А что там с твоим квартирным вопросом? — спросил отец, когда ему стало немного лучше.
— Пока мы сняли объявление, — сказала Анна.
— Ну вот и хорошо.
Вскоре вернулась Ирина, Анна сдержанно поздоровалась с ней и, несмотря на уговоры отца, стала собираться домой. Женщина уже догадалась, что происходит с отцом, и знала, что будет делать дальше.
***
Когда Анна вернулась домой, то, не теряя времени даром, погуглила все названия лекарств, которые нашла в сумочке у Ирины. Результат обескуражил женщину, тот препарат, который отец принимал по совету невесты, был ему противопоказан. В побочных эффектах были описаны почти все симптомы, на которые он жаловался.
«Если Ирина медик, она не могла не знать об этом», — размышляла Анна. — «Значит, вывод здесь напрашивается однозначный. Это охотница за квартирами, и папу угораздило попасть в ее сети».
Анна понимала, что отца нужно срочно спасать. Вот только как? Она посоветовалась с мужем и решила, что постарается уговорить его обратиться за помощью к врачу. Сначала Георгий Федорович и слышать об этом не хотел.
— Ирочка медик, она знает, что мне назначать, — категорично говорил он.
— Папа, она дает тебе лекарство, которое тебе строго противопоказано! Именно поэтому ты хуже себя чувствуешь! — пыталась убедить его Анна.
— Не говори ерунды! — сердился отец. — Ты просто хочешь поссорить меня с ней! А нужно тебе это, чтобы я, в конце концов, выгнал ее, согласился продать свою квартиру, и вы с мужем расширились.
Анна закатила глаза.
— Если кто-то и имеет виды на твою квартиру и использует тебя в корыстных интересах, то это Ирина, — сказала она. — Ты, конечно, взрослый человек, и заставить тебя сходить к доктору я не могу. Подумай, проанализируй ситуацию и прими решение сам. Если решишь пойти к врачу, не говори ничего Ирине.
Георгий Федорович сначала рассердился на дочь. Однако чуть позже он успокоился и подумал, что Анна может быть права. Мужчина согласился пройти обследование, и вскоре результаты анализов были готовы. Так Георгий Федорович сам убедился в том, что лекарства, которые давала ему невеста, сильно вредили его здоровью, об этом он и сообщил по телефону дочери.
***
— Ну что, пап, ты все еще собираешься идти с ней в ЗАГС? — спросила Анна.
Отец угрюмо молчал.
— Если тебе нужна сейчас группа поддержки, я приеду, — добавила дочь.
— Обижаешь, — проворчал Георгий Федорович. — У меня есть еще порох в пороховницах, я сам с ней разберусь.
Он прошелся по комнате, а потом сел с книгой в любимое кресло и принялся ждать Ирину с работы.
— Ну что, невеста неневестная? — иронично хмыкнул он, когда та вошла в квартиру. — Альтруистка… Мать Тереза…
Ирина смотрела на него удивленно и с испугом.
— Гоша, что с тобой? — спросила она. — Ты никогда со мной так не разговаривал. Что случилось? Что стряслось?
— Пока ничего, — холодно ответил Георгий Федорович. — Но стрясется, если ты немедленно не уберешься отсюда.
Он показал ей результат обследования.
— Ты давала мне лекарство, которое мне строго противопоказано. Зачем? Хотела, чтобы я вслед за Лидой отправился? Квартиру хотела оттяпать?!
Ирина бегло просмотрела документ, который протянул ей Георгий Федорович, и пролепетала:
— Гоша, успокойся! Тут что-то нечисто… Ту что-то не то! Тут явно вмешались мои недоброжелатели, и я даже догадываюсь, кто именно!
Она говорила все это и одновременно пятилась к двери, куда решительно теснил ее Георгий Федорович. Мужчина схватил с вешалки куртку Ирины и подал ей.
— Чтобы я тебя больше не видел, — процедил он. — Ни здесь, ни на улице, нигде! Если появишься — ответишь по закону.
Он позволил Ирине собрать вещи, и вскоре она действительно навсегда исчезла из его жизни. Георгий Федорович позвонил Анне и поблагодарил ее за помощь.
