никитаОлег всегда не выносил ранние подъёмы, но с появлением в его жизни Нади, а затем и маленькой Полины научился вставать вместе с солнцем. В его положении уже не существовало понятия «не хочется»: долг перед семьёй не позволял расслабляться. Каждый день начинался одинаково: будильник в пять утра, чашка чая и короткий взгляд в окно, чтобы понять, как быстро удастся доехать до автобусного парка. Надя в это время обычно досыпала, но за последние месяцы её сон становился всё беспокойнее. Болезнь дочери требовала дорогостоящего лечения, а банк за банком отказывали семье в кредите. Времени оставалось катастрофически мало: стоило Олегу лишь вспомнить хрупкие руки Полины и её усталые глаза, чтобы решить, что ради своей маленькой девочки он пойдёт на всё.
В тот январский день дорога к парку была покрыта сплошной коркой льда, а резкие порывы ветра пробирали до костей. Олег, крепко сжимая руль старенького «Жигулёнка», в очередной раз ломал голову над тем, откуда достать такую сумму. Дежурства на автобусе приносили гроши, а друзья-водители, такие же небогатые, лишь разводили руками. Полине срочно требовалось дорогостоящее лечение, возможно, операция за границей. Олег мучился от бессилия, стараясь не давать мыслям уйти в самое страшное. С каждым днём внутренняя тревога лишь нарастала, и казалось, что времени у них всё меньше.
Уже вечером, когда Олег закончил свой маршрут и собирался закрыть двери автобуса, к нему подошёл Слава — давний знакомый, в прошлом охранник в разных заведениях. Мрачный по природе, на этот раз он полуулыбался, словно знал что-то важное. Слава предложил «подработку», которая, по его словам, могла решить все денежные проблемы. Олег напрягся: подобные обещания часто оказываются связаны с криминалом, но, вспомнив о состоянии Полины, он не смог не заинтересоваться.
— Что за работа? — спросил он, стараясь говорить ровным тоном.
— Да так… поездить по области, кое-что забрать в одном месте и отвезти в другое. Платят очень хорошо, — ответил Слава, глядя в сторону.
Олег сразу понял, что дело нечисто. Но Слава добавил, что за всем стоит Игорь — владелец ночного клуба в городе. По слухам, клуб был лишь прикрытием для куда более серьёзного бизнеса, связанного с «левыми» схемами и запрещёнными веществами. Игорю, по словам Славы, требовался надёжный водитель, который не станет задавать лишних вопросов. И хотя Олег понимал риски, у него перед глазами стоял образ дочери, лежащей в больнице, и мысль о возможности её спасения перевесила все страхи.
Ночью Олег почти не спал, ворочался, стараясь не разбудить Надю. Та уже давно заметила, что муж изводится, но не решалась спрашивать. Наутро он лишь сказал, что вечером у него встреча насчёт заработка. Надя, сама замкнувшаяся из-за проблем, не стала расспрашивать, надеясь на лучшее.
Встречу с Игорем назначили в невзрачном кафе за городом. Игорь оказался моложавым мужчиной в дорогом пальто и перчатках из тонкой кожи. Говорил он мягко, с лёгкой улыбкой, будто уже знал, что Олег не сможет отказаться.
— Раз в неделю нужно будет съездить в соседний район и доставлять «багаж» в клуб. Денег хватит не только на лекарства, но и на всё, о чём мечтаешь. Правило одно: не задавать вопросов и молчать, если кто-то остановит. Всё остальное я улажу, — сказал он с непрошибаемой уверенностью.
Олег сглотнул. Его сердце билось, словно пытаясь вырваться из груди, но мысль о том, что он наконец найдёт деньги на лечение дочери, перевесила остатки совести. Он еле слышно кивнул, и Игорь улыбнулся, словно подписал с ним негласный договор.
Первый рейс прошёл на удивление спокойно: Олег получил сумку, отвёз её в клуб и в тот же вечер уехал домой с пухлым конвертом, где оказалось больше, чем он заработал бы за полгода. Он тут же направился в больницу, оплатил часть лечения, и впервые за несколько месяцев врачи сказали, что у Полины появились шансы. Надя обняла его, когда услышала об этом. В её глазах были слёзы благодарности, но она не осмеливалась спросить, откуда взялись деньги.
Однако на втором рейсе Олег чуть не сорвался, когда на дороге стоял пост ДПС. Инспектор медленно и пристально проверял документы, а Олег, чувствуя, как дрожат руки, боялся, что вот-вот у него потребуют открыть багажник. Но всё закончилось легкой проверкой, и Олег уехал, потея от ужаса. Позднее он так и не признался жене в том, насколько опасна его «работа». Зато ночью он просыпался в холодном поту, представляя, как его сажают в тюрьму, а дочь остаётся без помощи.
Постепенно Олег втянулся в этот рискованный ритм: раз в неделю он забирал товар, привозил его в клуб и получал деньги. Полине, которая теперь проходила дорогостоящее лечение, действительно полегчало: она даже попросила маму принести ей книгу. Олег внутренне ликовал, что спасает дочь, но каждый раз, запирая багажник, понимал, как глубоко он погружается во мрак. Игорь между тем продолжал расширять каналы поставок и требовал от водителя больше выездов. Иногда он говорил:
— Видишь, ничего страшного. А твоя дочь поправляется, правда?
Олег лишь кивал, чувствуя себя в ловушке: отказаться означало подписать себе приговор, а продолжать — всё сильнее отягощать совесть.
Вскоре в квартиру постучался незнакомец. Надя, открыв, увидела мужчину в строгом костюме. Тот спросил, где Олег, представился майором Лавровым из управления по борьбе с наркотиками и попросил «не делать глупостей». Когда Олег вышел, Лавров дал визитку:
— Давай встретимся завтра, поговорим. Я в курсе твоих поездок и знаю про болезнь дочери. Вместе мы можем найти решение, иначе ты и сам пропадёшь, и семью погубишь.
Ночь была для Олега беспокойной: он думал, что хуже уже не будет, но майор Лавров явно намекал на возможность сделки. Предательство Игоря означало смертельный риск для всей семьи. Но и тюрьма, куда Олег мог легко угодить, грозила лишить Полину последней надежды. Наутро они встретились в городском парке. Лавров говорил тихим, уверенным голосом:
— Ты не бандит. Ты просто попал в беду и возишь отнюдь не леденцы на утренники в детский сад. Если согласишься помочь взять Игоря с поличным, мы учтём твои обстоятельства, возможно, поможем тебе избежать серьёзного наказания и все закончится для тебя условным сроком. Иначе будет намного хуже.
Олег молчал, пытаясь осмыслить: как он довёл себя до такого? Перед глазами у него стоял образ Полины, а внутри все разрывалось от страха и казалось что было нечем дышать. Лавров подал ему бумажку со своим номером и ушёл.
В тот же вечер Олегу назначили особенно важный рейс: нужно было везти крупную партию из соседнего города. Игорь заверял, что всё под контролем, а деньги будут настолько щедрыми, что хватит оплатить всю операцию целиком. Олег отправился в дорогу — поздним вечером, в дождь со снегом, по обледенелому шоссе. Фары выхватывали лишь кусок мокрого асфальта. Когда вдали засверкали проблески поста ДПС, Олег почувствовал, что его сердце сейчас вырвется из груди: возможно, это обычная проверка; возможно, там уже ждут люди Лаврова; а может, Игорь обо всём догадался и подстраивает ловушку.
Инспектор дал знак остановиться. Олег прижал машину к обочине, стараясь не смотреть в сторону багажника, где лежали сумки с «товаром». Холодный ветер ворвался в салон, когда он приоткрыл дверь. Инспектор потребовал предъявить документы. На какое-то мгновение время замерло. Олег, прислушиваясь к громким ударам собственного сердца, достал права и протянул их, чувствуя, как во рту пересохло. Перед мысленным взором возник болезненный образ Полины, умоляющей: «Папа, спаси меня…»