— Бабуль, ты же не против, если мы тут месячишко поживём? — Тамара едва переступила порог, а уже расставляла чемоданы по коридору. — Денис отпуск взял, дети с учёбы освободились. Думаем в Адлере покайфовать!
Варвара Петровна вытерла руки о передник и посмотрела на внучку. За Тамарой в дом вваливались: зять Денис с надувным матрасом подмышкой, двенадцатилетний Артёмка с планшетом, десятилетняя Вика, волочащая розовый рюкзак, и шестилетний Максимка, который уже успел размазать сопли по рукаву.
— Конечно, родные мои, — тихо проговорила старушка. — Проходите, проходите…
— О, бабуль, ты просто космос! — Тамара чмокнула её в щёку и тут же повернулась к мужу. — Ден, тащи сумки в большую комнату. Там кондиционер есть.
— А я где буду спать? — спросила Варвара Петровна, глядя, как Денис без стеснения заносит свои вещи в её спальню.
— Да ты на кухне устроишься! — весело отмахнулась Тамара. — Там диванчик есть, тебе самое то. А мы с детьми тут разместимся. Артём, Вика — ваша комната напротив!
Дети с визгом понеслись исследовать территорию. Максимка тут же ухватился за занавеску и потянул.
— Осторожно, внучек, — попросила Варвара Петровна. — Это ещё мамины занавески…
— Мам, не дёргайся, — оборвала Тамара. — Дети есть дети. Кстати, а что у нас на ужин? Мы в дороге так проголодались!
Варвара Петровна растерянно посмотрела в холодильник. Там лежали два яйца, кусочек сыра и банка огурцов.
— Я… я не знала, что вы приедете. Может, сбегаю в магазин?
— Бабуль, да ты что! — Денис впервые вмешался в разговор. — Отдыхать приехали, а не по магазинам бегать. Закажем пиццу, и дело с концом!
— Пицца дорогая, — робко заметила старушка.
— Не переживай, — Тамара уже листала телефон. — С пенсии как-нибудь осилишь. Мы ж не каждый день к тебе приезжаем!
Варвара Петровна сглотнула. Её пенсия составляла одиннадцать тысяч рублей. Пицца на пятерых стоила почти тысячу.
— Заказывай сразу четыре штуки, — добавил Денис, устраиваясь на её любимом кресле. — А то мало будет.
— И кока-колы! — заверещала Вика из соседней комнаты.
— И мороженое! — подхватил Артёмка.
— Слышишь, бабуль? — Тамара даже не подняла глаз от телефона. — Давай номер карты, я сейчас оформлю заказ.
Варвара Петровна медленно достала из сумочки потрёпанную карточку.
— Только… может, можно попроще что-нибудь? Я могу борщик сварить…
— Да ладно тебе! — Денис включил телевизор на полную громкость. — Отдыхать же приехали! А борщ твой завтра покушаем.
Тамара уже диктовала заказ в трубку:
— Четыре пиццы… да, самые большие… пепперони, маргарита, четыре сыра и мясная… Напитки? Конечно! Кока-колы литра три… Мороженое… пломбир, шоколадное… Адрес? Частный сектор, улица Морская…
За окном начинал садиться солнце. Варвара Петровна стояла посреди своего дома и чувствовала себя гостьей.
— А постельное бельё у тебя чистое есть? — спросила Тамара, закончив разговор с доставкой.
— Есть, конечно. Только я его ещё не постирала после…
— Ну так постираешь! — Тамара наконец оторвалась от телефона. — Мы завтра с утра на пляж собираемся. Кстати, полотенца найдутся?
— Найдутся…
— И зонтик от солнца? А то сгорим ещё.
— И покрывало пляжное! — крикнула Вика.
— И термос с холодной водичкой! — добавил Артёмка.
Варвара Петровна кивала, мысленно прикидывая, где всё это взять.
— Бабуль, а ты чего такая грустная? — Максимка вдруг подбежал к ней и дёрнул за подол платья. — Мы же к тебе в гости приехали! Радоваться надо!
Старушка погладила его по головке:
— Конечно, радоваться. Просто я устала немножко.
— Тогда иди отдыхай, — великодушно разрешил Денис. — А мы тут телевизор посмотрим. Только сначала помой фрукты — детям витамины нужны.
Утром Варвара Петровна встала в пять, как всегда. На кухонном диванчике спалось неважно — пружины кололи в бок, а холодильник всю ночь гудел над ухом.
— Бабуль, а завтрак готов? — Артёмка явился в одних трусах, потирая глаза.
— Сейчас, внучек. Кашки сварю.
— Фу, кашка! — скривился мальчик. — Лучше яичницу! И сосиски! И хлеб поджарь!
— У меня сосисок нет, Артёмушка…
— Тогда сбегай купи! Я ж голодный!
За стеной послышались возмущённые голоса:
— Мама, что за грохот? — Тамара высунулась из спальни, растрёпанная и злая. — Люди спят ещё!
— Прости, родная. Это я на кухне…
— Так потише делай! До отпуска работала как лошадь, хочется выспаться хоть раз!
Варвара Петровна виноватно кивнула и принялась беззвучно накрывать на стол. Артёмка тем временем залез в холодильник и начал методично поедать её недельный запас творога.
— Артём, оставь хоть немножко, — попросила бабушка.
— А что мне тогда есть? — буркнул внук, не отрываясь от банки.
В девять утра вся семейка была на ногах. Денис требовал кофе покрепче, Вика капризничала из-за того, что сок кислый, а Максимка размазал варенье по столу.
— Бабуль, а полотенца где? — Тамара рылась в шкафах. — Нам на пляж собираться!
— В комоде…
— А эти что, несвежие? Они какие-то серые!
— Я их вчера стирала…
— Ну и что толку? Постирай ещё раз, с отбеливателем! И покрывало захвати — то, что на твоей кровати лежит. Красивое такое, в цветочек.
— Но это мамино покрывало… Оно уже старое, порвётся…
— Да ладно тебе жадничать! — вмешался Денис. — Мы на два дня всего взяли. Не развалится твоё покрывало!
Варвара Петровна молча пошла снимать мамино покрывало. Оно было единственной памятью о матери — та сама вышивала эти незабудки перед войной.
— И термос найди! — крикнула вслед Тамара. — Большой, литра на два!
— У меня только маленький…
— Тогда бутылки возьмём! Пластиковых штук пять набери!
За забором послышался стук калитки. Это была соседка Галина Николаевна — молчаливая женщина, которая жила одна после смерти мужа.
— Варенька, — осторожно позвала она через забор, — ты как? Что это у тебя с утра такой переполох?
Варвара Петровна выглянула во двор.
— Внучка приехала с семьёй. Отдыхать.
Галина Николаевна посмотрела на развешанное с утра бельё, на кучу пластиковых бутылок у крыльца, на покрывало, которое Варвара Петровна судорожно пихала в пакет.
— Понятно, — только и сказала соседка.
— Бабуль, ты чего тормозишь? — Денис высунул голову из двери. — Мы уже полчаса ждём!
— Иду, иду…
— И денег на мороженое дай! Детям же надо!
— Сколько?
— Ну тысячи три хватит. На всякий случай.
Варвара Петровна достала из заначки мятые купюры. Это были деньги на коммунальные платежи.
— Галь, я пойду, — виновато проговорила она соседке.
— Иди, Варенька. Иди.
К обеду семейка вернулась с пляжа загорелая и довольная. Покрывало было в песке, термос где-то потерялся, а мамино покрывало украшала жирная клякса от мороженого.
— Бабуль, жрать охота! — Денис плюхнулся в кресло, не снимая мокрых плавок. — Что там у нас на обед?
— Я борщ сварила, как обещала…
— Да ну его, этот борщ! — Тамара морщилась, разглядывая клякву на покрывале. — Дети горячее не едят. Давай лучше пельмешки купим, заморозки какой-нибудь.
— Или картошку фри закажем! — подскочила Вика.
— И бургеры! — заорал Максимка.
— Ладно, — согласился Денис. — Бабуль, давай деньги. Сходим в «Пятёрочку», закупимся.
Варвара Петровна обречённо полезла в сумочку. Там оставалось четыре тысячи — деньги на лекарства.
— Только… может, вы сами сходите? А я тут приберусь…
— Да ты что! — Тамара уже одевалась. — Ты же местная, тебе скидки дают! А нас как туристов обдерут!
Через час они вернулись с тремя здоровенными пакетами. Варвара Петровна ахнула, увидев чек — шесть тысяч рублей.
— Ничего, бабуль, — утешил Денис, доставая из пакета дорогие креветки. — Зато наедимся как люди! И пиво взяли — жара же!
— Только ты нам всё это приготовь, — добавила Тамара. — А то у меня голова болит от солнца.
Варвара Петровна молча принялась чистить креветки. Руки дрожали — она никогда в жизни не готовила ничего дороже картошки с курицей.
— И салатик какой-нибудь нарежь! — крикнул Артёмка из комнаты. — Оливье или цезарь!
— У меня майонеза нет для оливье…
— Так купи! — Денис даже не поднял головы от пива. — В магазин сходи.
— Я же только что вернулась…
— И что? Хозяйка должна заботиться о гостях!
Варвара Петровна медленно надела платок и поплелась в магазин. На обратном пути встретила Галину Николаевну.
— Варенька, ты как-то плохо выглядишь, — забеспокоилась соседка.
— Да всё нормально, Галь. Просто устала немного.
— А они тебе помогают хоть?
Варвара Петровна замялась:
— Они же отдыхают… Пусть отдыхают.
Галина Николаевна покачала головой, но ничего не сказала.
Дома творился настоящий хаос. Дети включили телевизор, музыку с телефона и планшет одновременно. Максимка размазал шоколад по дивану, Вика рассыпала чипсы, а Артёмка экспериментировал с газировкой — тряс бутылку и брызгал на стены.
— Дети, осторожнее, — попросила Варвара Петровна.
— Да ладно тебе, бабуль! — отмахнулся Денис. — Дети должны веселиться! Отпуск же!
— А убирать кто будет?
— Ты уберёшь. Ты же хозяйка.
Тамара в это время листала телефон и вдруг воскликнула:
— О, Ден! Смотри, тут дельфинарий открылся! Детей свозить надо!
— Сколько стоит? — спросил Денис.
— По полторы тысячи билет. Ну и на такси туда-обратно тысячи две.
— Бабуль, — Денис повернулся к Варваре Петровне, — ты же внукам радость не откажешь?
Старушка молча достала последние деньги из заначки. Это были средства на покупку лекарства от давления.
— А может, я с вами поеду? — робко спросила она. — Я дельфинов никогда не видела…
— Да ты что, бабуль! — Тамара даже рассмеялась. — Тебе же скучно будет! Ты лучше дома борщ свой доваривай. Мы к ужину вернёмся голодные!
Когда семейка умчалась на такси, Варвара Петровна осталась одна в разгромленном доме. Она медленно ходила по комнатам, собирая мусор, вытирая липкие пятна, складывая разбросанные вещи.
В спальне на её кровати валялись мокрые купальники. На туалетном столике — россыпь косметики Тамары. В ванной — горы грязного белья.
— Господи, — прошептала Варвара Петровна, присаживаясь на край ванны. — Что же это такое…
За окном прошёл дождик, и стало прохладнее. Старушка заварила себе чай и села у окна. В кошельке больше не было ни копейки.
Семейка вернулась к вечеру шумная и требовательная. Дети хвастались увиденными дельфинами, а взрослые обсуждали завтрашние планы.
— Бабуль, а что на ужин? — Денис даже не поздоровался. — Мы там перекусили, но дети уже снова голодные.
— Я приготовила котлетки…
— Опять твоя стряпня! — скривилась Тамара. — Давай лучше шашлык сделаем! По-настоящему отдохнём!
— У меня мангала нет…
— Так купи! Или одолжи у соседей!
Варвара Петровна растерянно посмотрела на внучку:
— Тамарочка, у меня денег больше нет…
— Как это нет? — Тамара нахмурилась. — А пенсия где?
— Я всё потратила… На ваши покупки…
— Ну так возьми в долг! Или карту какую займи!
— У меня нет кредитных карт, внученька…
— Да что ты как нищенка! — вспылила Тамара. — Мы к тебе приехали, радость привезли, а ты о деньгах!
Денис поддержал жену:
— Точно! Семья должна помогать друг другу! А ты жадничаешь!
— Я не жадничаю, — тихо проговорила Варвара Петровна. — Просто денег больше нет…
— Тогда занимай! — рявкнул Денис. — У соседей займи!
— Зачем соседей беспокоить? — в разговор вмешался Артёмка. — Бабушка, у тебя же золото есть! Мама говорила!
Варвара Петровна побледнела. У неё действительно были мамины серёжки — единственное, что осталось от всей семьи.
— Артёмушка, это память…
— Да ладно тебе! — Тамара уже воодушевилась. — Серёжки пылятся, а мы голодные! Неси давай, посмотрим, сколько за них дадут!
— Нет, — впервые за эти дни твёрдо сказала Варвара Петровна. — Это я не отдам.
— Как это не отдашь? — Денис встал с кресла. — Мы твои внуки! Твоя кровь!
— И мы для тебя ничего не значим? — Тамара изображала обиду. — Ради каких-то железок ты готова нас голодными оставить?
Дети подхватили:
— Бабушка жадная!
— Она нас не любит!
— Противная!
Варвара Петровна чувствовала, как земля уходит из-под ног. В этот момент в дверь постучали.
— Варенька, — позвала Галина Николаевна, — можно на минутку?
Соседка вошла и сразу оценила обстановку: красные глаза Варвары Петровны, агрессивные лица гостей, полный хаос в доме.
— Что тут происходит? — спросила она тихо, но очень внятно.
— Ничего особенного, — буркнул Денис. — Семейные дела.
— Понятно, — Галина Николаевна подошла к Варваре Петровне. — Варенька, а помнишь, ты мне обещала рецепт варенья дать? Может, зайдёшь ко мне на чай?
— Она никуда не пойдёт! — отрезала Тамара. — У неё дела дома!
— Какие дела? — холодно поинтересовалась Галина Николаевна. — Убирать за вами?
— А вы кто такая? — вскинулся Денис. — Чего встреваете?
— Я соседка. И вижу, как вы издеваетесь над пожилым человеком.
— Мы не издеваемся! — взвилась Тамара. — Это наша бабушка! Мы к ней в гости приехали!
— В гости? — Галина Николаевна оглядела разгромленную квартиру. — А гости обычно подарки привозят, а не только берут.
— Вы не имеете права! — завопила Тамара.
— Имею. Потому что три дня слушаю, как вы мучаете эту женщину. — Галина Николаевна повернулась к Варваре Петровне: — Варенька, возьми документы и пойдём ко мне. А эти… гости пусть сами решают свои проблемы.
— Никуда она не пойдёт! — Денис загородил дорогу. — Это её дом!
— Её дом, — согласилась Галина Николаевна. — И пора бы гостям понять, когда пора уезжать.
Варвара Петровна стояла посередине и молчала. Внутри неё что-то окончательно сломалось. Она посмотрела на испорченный мамин диван, на разбитую чашку из сервиза, на залитый вареньем ковёр.
— Тамарочка, — тихо сказала она, — завтра воскресенье. Может, вам пора собираться домой?
— Что? — Тамара не поверила ушам. — Ты нас выгоняешь?
— Я не выгоняю. Я просто… устала.
— Варенька, — Галина Николаевна положила руку ей на плечо, — ты не обязана никого терпеть в своём доме. Даже родственников.
— Да как вы смеете! — Денис был вне себя. — Мы её внуки! Она должна нам помогать!
— Никто никому ничего не должен, — спокойно ответила Галина Николаевна. — Помощь — это когда от души. А у вас тут обычное потребительство.
Тамара вдруг расплакалась:
— Бабуль, ты же меня любишь! Мы семья!
Варвара Петровна долго смотрела на внучку, потом тихо проговорила:
— Любовь — это когда заботятся друг о друге. А не только берут.
— Ну всё! — взорвался Денис. — Собираемся и едем! Неблагодарная!
— Поедете завтра, — твёрдо сказала Галина Николаевна. — Сейчас поздно.
Вечер прошёл в гробовом молчании. Варвара Петровна сидела на кухне и пила чай с соседкой. За стеной хлопали дверьми и шуршали пакетами.
— Правильно сделала, Варенька, — тихо говорила Галина Николаевна. — Пора было остановиться.
— А вдруг они больше не приедут? — шептала Варвара Петровна.
— Тогда и слава богу. Зачем тебе такие родственники?
Утром семейка собиралась молча и с кислыми лицами. Тамара демонстративно хлопала чемоданами, Денис ворчал что-то про «неблагодарность», а дети капризничали.
— Бабуль, — Максимка подошёл к Варваре Петровне, когда остальные выносили вещи, — ты на нас не сердишься?
Старушка присела на корточки и погладила внука по головке:
— Нет, солнышко. Просто бабушка устала.
— А мы ещё приедем?
Варвара Петровна посмотрела в его честные глаза и тихо сказала:
— Приедете, когда подрастёте. И научитесь заботиться о других.
Такси уже сигналило у калитки. Тамара вышла последней, демонстративно не попрощавшись. Только у машины обернулась:
— Как хочешь, бабка. Но больше на нас не рассчитывай!
— Не буду, — так же тихо ответила Варвара Петровна.
Машина уехала, подняв облако пыли. Старушка осталась одна во дворе.
Дом встретил её мёртвой тишиной. В спальне на полу валялись мокрые полотенца. В ванной — гора грязной посуды. Мамино покрывало лежало скомканное в углу, вся клякса от мороженого уже намертво въелась в ткань.
Варвара Петровна медленно прошла по комнатам. Остатки еды, разбитая чашка, пятна на обоях. В детской комнате стены были разрисованы фломастерами.
— Господи, — прошептала она, присаживаясь на диван.
Через полчаса пришла Галина Николаевна с авоськой продуктов.
— Варенька, как дела?
— Уехали, — коротко ответила хозяйка.
— И слава богу. — Галина Николаевна оглядела разгром. — Будем убираться?
— Галь, зачем тебе это? У тебя своих проблем хватает.
— А у тебя что, друзей не осталось? — соседка закатала рукава. — Давай вместе. Одной тяжело будет.
Они работали молча. Галина Николаевна мыла посуду, Варвара Петровна собирала мусор. К обеду дом более-менее пришёл в порядок.
— Вот только сковородку не отмыть, — вздохнула Варвара Петровна, разглядывая пригоревшее дно. — Денис кашу варил, да забыл выключить. Вся выгорела.
— Выбрось, — посоветовала Галина Николаевна. — Новую купишь.
— На что купишь? — горько усмехнулась Варвара Петровна. — Они всё до копейки потратили.
— Варенька, — Галина Николаевна села рядом, — а может, это и к лучшему?
— Что к лучшему?
— Что узнала, кто есть кто. Лучше поздно, чем никогда.
Варвара Петровна долго молчала, потом вдруг сказала:
— А знаешь, Галь, мне даже легче стало. Как будто груз с плеч сняли.
— Ещё бы! Три дня в собственном доме прислугой была!
— Я всё думала — может, я плохая? Может, жадная и злая?
— Варенька, ты три дня кормила пятерых на свою пенсию. Отдала последние деньги на их развлечения. Спала на кухне, чтобы им было удобно. Какая же ты жадная?
— А они говорили, что семья должна помогать…
— Семья — это когда взаимно. А не когда одни только берут, а другие только дают.
Варвара Петровна встала и взяла в руки сковородку. Дно было чёрное, безнадёжно испорченное.
— Знаешь что, Галь? — вдруг решительно сказала она. — Выброшу. И правда выброшу.
Она вышла во двор и швырнула сковородку в мусорный бак. Звон был громкий и какой-то освобождающий.
— А завтра пойду новую покупать, — добавила она, возвращаясь в дом. — Для себя. Маленькую, на одну порцию.
Галина Николаевна улыбнулась:
— Правильно. И кастрюльку небольшую. И чайник хороший.
— И чашки красивые, — мечтательно добавила Варвара Петровна. — Для нас с тобой. Будем чай пить, как человеческие люди.
Вечером она сидела в своей спальне, на своей кровати, и смотрела в окно. Дом был тихий и чистый. В холодильнике лежал простой хлеб и сыр — на завтрак хватит.
За окном садилось солнце, и Варвара Петровна впервые за много лет почувствовала покой.
