Полина своим рождением испортила жизнь родителям — хотя не сразу узнала об этом.
Николай и Инна дружили со школы и вместе собирались поступать в институт, но результатом этой дружбы стала беременность девушки.
Молодые люди решили, что аборт станет лучшим выходом из ситуации, и не появилась бы Полина на свет, если бы не мать Инны, Анастасия Ивановна.
— Не смей! — твёрдо заявила она дочери. — Грех-то какой! Да ещё потом вдруг родить не сможешь!
— А то, что я тебя опозорю, в 17 лет родив, тебя не смущает? — как могла, отбивалась Инна. — Что образование не получу, тоже ничего?
— Я со своим позором сама разберусь! А образование никогда не поздно получить, — отрезала Анастасия Ивановна и уже мягче добавила: — Справимся мы со всем, доченька, я помогу.
Срочно была организована свадьба. Николай поступил в вуз в их городе и устроился на ночную работу, а Инна благополучно родила Полину.
Её мать, как и обещала, изо всех сил помогала с ребёнком, взяв на себя почти все заботы о малышке.
И всё же Инна психовала: муж на учёбе, а ей Полинку кормить; подружки в кафе, а ей доченьку укачивать.
Злилась она, с матерью и мужем ругалась, но уже ничего было не изменить.
Полине исполнилось два года, когда Анастасия Ивановна решила переехать в посёлок недалеко от города, где пустовал родительский дом.
— Полину я забираю, — заявила мать. — Ты, дочь, можешь в институт поступать или работать, как хочешь — времени у тебя теперь будет полно.
— Мам, ты уверена? Тяжело тебе будет одной справляться, — вяло возразила Инна.
— Да уж не сомневайся!
Сначала Полина ещё спрашивала про папу и маму, а потом, как будто, смирилась — просто радовалась, когда они приезжали в гости.
Росла она послушным и ласковым ребёнком, бабушке доставляла мало хлопот, и жили они дружно.
Когда ей было шесть лет, у неё появился братик Артём, которого она видела буквально два раза в год.
А ещё через четыре года Анастасия Ивановна внезапно скончалась, и Полине пришлось переехать к родителям.
Вчетвером в двухкомнатной квартире было тесновато, Полина и Артём жили в одной комнате, что очень не нравилось маленькому, но уже очень своенравному братику.
На этой почве стали вспыхивать скандалы.
Однажды Полина проснулась среди ночи и услышала разговор родителей.
— Я надеялась, что девчонка успеет вырасти с бабушкой, — недовольно говорила мать. — Вот что нам с ней теперь делать?
Артёмка не хочет с ней жить, капризничает. Я нервничаю.
— Ну что поделать, Инна, не в детдом же её отдавать? — спокойно отвечал отец. — Было бы, конечно, неплохо купить квартиру побольше, но денег у нас на это нет.
Да уж, подставила нас тёща, ничего не скажешь. Это же надо было додуматься дом переписать на Полину?! А то бы продали его…
— Я сама от матери такого не ожидала. Сама же уговорила меня ребёнка родить. Сто лет он мне не нужен был! Все планы разрушились!
Ни высшего образования у меня нет, ни работы нормальной. Теперь вот ещё и сыночка приходится притеснять из-за девчонки.
— Ну что ж. Справимся как-нибудь, — вздохнул отец.
Полина едва сдержала слёзы — не хотела, чтобы родители её заметили.
Вот, значит, как: никто её не хотел, всем она мешает. Только бабушка её любила, но и то бросила, умерев раньше времени.
А про дом она запомнит — ей он ещё пригодится!
У десятилетней Полины появилась куча обязанностей: и матери по дому помочь, и за Артёмом в сад сходить, покормить его, поиграть с ним.
А ещё она решила хорошо учиться, поступить в колледж — вряд ли родители будут оплачивать вуз — и стать ветеринаром.
— Что это за профессия такая? — презрительно фыркнула мать, когда пятнадцатилетняя Полина рассказала о своём намерении.
— Нормальная. Ничуть не хуже бухгалтера, — пожалуй, в первый раз в жизни Полина резко ответила родительнице.
— Ну, денег у нас нет. Едва на образование Артёма хватает, — ответила Инна Игнатьевна. Сына они отдали в частную школу, и денег на это уходило немерено. — Поступишь на бюджет — бога ради.
Полина поступила. А ещё добилась места в общежитии и нашла подработку. Втайне она надеялась, что родители и брат хотя бы какое-то сожаление выразят в связи с её переездом. Выразили.
— Ура!!! У меня теперь своя комната будет! Безо всяких там девчонок! — буквально прыгал от радости Артём.
— Ну ты же не думаешь, что мы тебя кормить будем? — равнодушно поинтересовалась мать. — Раз решила жить самостоятельно — живи.
— Это твой выбор, — пожал плечами отец. — Хотя могла бы и помогать нам с Артёмом.
Расстраиваться по поводу того, что родственники в очередной раз показали своё равнодушие к ней, Полина не стала.
Не было у неё на это ни времени, ни сил. Всё уходило на учёбу и работу. С родителями и братом она почти не виделась — иногда звонила и приходила, но они сами интерес к её жизни не проявляли.
С практикой Полине повезло. Поскольку училась она прекрасно, один из преподавателей предложил ей практиковаться в одной из клиник довольно известной в их регионе сети. Полина старалась изо всех сил, но однажды чуть не лишилась тёплого места.
— Быстро сюда врача! — в холле клиники появился высокий, крепкий мужчина, державший на руках довольно крупного лабрадора.
— Успокойтесь, пожалуйста, — ровным голосом, как обычно, попросила Полина, как раз собиравшаяся домой. — Что у вас случилось?
— Врача позови! — снова крикнул незнакомец, не спуская с рук пса, хотя держать его наверняка было тяжело.
В дверях уже появился их главврач в сопровождении администратора Елены — Полина и не заметила, как девушка с ресепшена уходила.
Мужчина с собакой и главврач спешно скрылись в недрах клиники.
— Ну ты даёшь, — покачала головой Елена. — Когда такие люди на пороге появляются, нужно бегом за главврачом лететь, а не разговаривать.
— А кто это? — удивилась Полина.
Администратор с жалостью на неё посмотрела:
— Соучредитель нашей компании, Дмитрий Павлович. 36 лет, не женат, детей нет, зато есть деньги и вот Тагил — пёс, которого он сейчас притащил, — дала короткую справку Елена.
— А что с Тагилом?
— Разбираются.
Тагил просто повредил лапу, выскочив за пределы двора и попав в капкан, который сосед поставил то ли на сусликов, то ли на кротов — это было уже неважно.
Здоровью пса ничего не угрожало, хозяин его только привозил на уколы и перевязки.
— Девушка, подождите! — окликнул Дмитрий Павлович Полину в очередной такой приезд.
Она испуганно остановилась, собираясь извиниться, хотя не понимала за что.
— Как хорошо, что я вас снова увидел, — вдруг улыбнулся соучредитель. — Простите меня за то, что я тогда на вас накричал. Переволновался просто из-за Тагила.
— Ну что вы, — смутилась Полина. — Я всё понимаю.
Дмитрий Павлович настоял, чтобы она пошла с ним в кафе: «Должен же я как-то загладить свою вину!» и они провели чудесный вечер.
Мужчина оказался очень интересным собеседником, с ним Полине было легко, хотя поначалу она сильно смущалась.
Потом они встретились ещё и ещё. Разница в возрасте Полину совсем не смущала — выглядел Дмитрий Павлович моложе своих лет, а ещё он окружил её такой заботой и вниманием, что она впервые со смерти бабушки стала чувствовать себя любимой.
Спустя два месяца Полина переехала к возлюбленному — да-да, она влюбилась! — они стали проводить больше времени вместе, даже съездили на отдых.
Родственникам Полина почему-то не стала ничего говорить, и, как оказалось, не зря.
На Артёма они наткнулись, когда выходили из торгового центра с покупками — радостные, счастливые!
— Ни фига себе, сестрёнка! — присвистнул подросток. — Никак богатого папика себе отхватила! И молчишь?!
— Артём, что ты несёшь? — покраснела Полина. — Знакомься, — со вздохом повернулась она к Дмитрию Павловичу. — Это мой младший брат Артём.
— Очень приятно, — её любимый мужчина весело кивнул. — Давно хотел познакомиться с твоими родственниками.
— Что же вам мешало? — презрительно бросил брат.
— Даже не знаю, — не смутился Дмитрий Павлович. — Но это нужно исправлять.
Артём быстро с ними попрощался и убежал к приятелям, которые с интересом наблюдали за происходящим. А уже вечером Полине позвонила мать.
— Это правда, что ты связалась с каким-то стариком? — звенящим от негодования голосом спросила она.
— Мам, Дима — не старик, и я с ним не связалась, а хочу связать свою жизнь. Он со мной, кстати, тоже, — твёрдо ответила Полина.
— Да неужели?! Как тебе не стыдно быть содержанкой?! Ты нас позоришь!
— Мам?..
— Да он наиграется и бросит тебя, а нам краснеть перед людьми!
Перед какими людьми и почему будут краснеть родители, Полина не понимала — никто же не краснел, когда она жила у бабушки, — но спорить с матерью и портить себе настроение ей очень не хотелось.
— Не появляйся нам на глаза, пока не решишь этот вопрос! — припечатала мать и бросила трубку.
Полине стоило большого труда не разрыдаться от обиды — она думала, что хоть сейчас мать порадуется за неё.
— А как ты должна «решить вопрос»? — поинтересовался Дмитрий Павлович, узнав про этот разговор.
— Не знаю, — вздохнула Полина. — Наверное, ты должен на мне жениться, чтобы доказать серьёзность своих намерений и избавить моих родственников от позора.
— Вообще проблемы не вижу! Правда, я хотел сделать тебе предложение при других условиях, но раз так… Выходи за меня замуж!
— Дим, не надо. Это их проблемы, а мне и так хорошо с тобой.
— Будет ещё лучше, — пообещал любимый. — Давай выбирать день свадьбы.
Он настоял на том, чтобы пригласить на торжество её родственников: «Это шанс наладить отношения». Полина его оптимизма не разделяла, но возражать не стала.
Как она и ожидала, родители явились с недовольными лицами, и настороженно оглядывались по сторонам первый час. А потом, видимо, поняли, что свадьба настоящая, а гости на ней в большинстве своём — люди весьма небедные.
А как иначе объяснить, что Инна Игнатьевна вдруг стала широко улыбаться и говорить медовым голосом с зятем и соседями по столу? Николай Андреевич был более сдержан, но глаза его светились каким-то торжеством.
В тот день у них хватило ума не устраивать допрос дочери и не портить праздник, но, казалось, они едва дождались возвращения супругов из свадебного путешествия.
— Полина! — безапелляционным тоном обратилась к дочери Инна Игнатьевна. — Раз уж ты смогла себе найти такого солидного мужчину, то наверняка не откажешься помочь семье.
— В смысле? — удивилась Полина.
— В том смысле, что мы давно мечтаем о более просторной квартире. Теперь ты можешь продать бабушкин дом и деньги отдать нам, чтобы мы наконец решили этот вопрос. У тебя−то теперь муж богатый, а мы тут… копейки считаем.
— Ты права. Муж у меня богатый, но я начинающий ветеринар, и зарплата у меня пока не очень большая. И я не собиралась…
— Что ты мне голову морочишь?! — перебив её, возмутилась мать. — Муж должен содержать жену! В общем, так…
Теперь уже Полина не стала дослушивать родственницу и бросила трубку.
О как! Теперь она обязана содержать родственников, которые её до недавнего времени едва на дух переносили?
Мало того, что она не собиралась вешать эти проблемы на мужа, так ещё и дом свой продавать не намеревалась.
Как это объяснить матери? И надо ли объяснять?
Рассказать об этом разговоре с матерью мужу Полина не успела — закрутилась на работе, а вечером дома её ждал сюрприз в виде родителей.
— Ой, Димочка! — каким-то не своим, весёлым голосом щебетала Инна Игнатьевна. — Можно я тебя так буду называть — ведь мы почти ровесники!
— Конечно, — Дмитрий Павлович слегка улыбнулся и шагнул к появившейся в дверях жене. Обнял её, легко поцеловал.
— Мы очень рады, что вы поженились, — продолжала щебетать мать, лишь слегка кивнув дочери. — И дом у вас такой шикарный!
Не то что наша квартирка, — демонстративно тяжело вздохнула она. — Да, Коль?
— Ага, — отец тоже вздохнул.
— Вот я прошу Полину — отдай ты нам бабушкин дом! Зачем он тебе теперь? А мы бы купили хорошую квартиру в нормальном районе, чтобы и Артёму до школы было недалеко.
А она упёрлась — моя, мол, недвижимость! Может, тебе удастся её уговорить, Димочка? — Инна Игнатьевна лучезарно улыбнулась зятю.
— Ну, своим имуществом моя жена распоряжается самостоятельно. Да, Полина? — Дмитрий Павлович нежно посмотрел на супругу. Та согласно кивнула.
— Эх, а мы так на вас обоих надеялись, — огорчилась мать. — Всё-таки нам нужно другое жильё, более просторное — сын растёт…
А, может, ты нам поможешь, Димочка? — она уставилась умоляющим взглядом на зятя.
А тот смотрел на изменившееся лицо Полины — снова родители беспокоятся только об Артёме. Кажется, наладить отношения с родственниками было не очень хорошей идеей…
— Извините, Инна Игнатьевна, но у нас в семье принято советоваться и принимать решения совместно.
Хотя знаете?.. — Дмитрий Павлович на пару секунд задумался. — Здесь я могу ответить сразу — помочь ничем не сможем.
Нам нужно позаботиться о своих детях, и разбазаривать деньги мы не намерены.
Полина прижалась к мужу и благодарно на него посмотрела.
— У вас есть дети? — приподняла брови мать.
— Обязательно будут, — хором ответили Полина и Дмитрий Павлович и, посмотрев друг на друга, рассмеялись.
Родители в тот вечер спешно собрались домой, с неприязнью поглядывая на дочь и зятя.
Полина очень надеялась, что больше денег они просить не будут, хотя мать раньше уже намекала на помощь в покупке новой машины для отца…
Судя по всему, эти планы родителям придётся претворять в жизнь самостоятельно — без помощи дочери и её мужа.
