— Марат… — имя вырвалось судорожным выдохом, а она застыла у дверей супермаркета, словно громом пораженная. В ушах зашумело, а сердце, пропустив удар, заколотилось где-то в горле. Высокий мужчина в сером пальто как раз выходил из магазина.
Время словно остановилось. Двенадцать лет их брака промелькнули в памяти за одно мгновение. Но человек перед ней казался совершенно другим — будто незнакомцем в знакомом облике.
Он резко обернулся, услышав знакомый голос. На его лице промелькнуло сразу столько эмоций — удивление, растерянность, что-то ещё, такое родное и забытое… Но всё исчезло за долю секунды.
— Здравствуй, — сказал он после короткой паузы и направился дальше к своей машине — черному внедорожнику, стоявшему прямо напротив входа.
Регина невольно отметила, как изменился бывший муж — прямая спина, уверенная походка. Совсем не тот затюканный жизнью человек, каким она его помнила.
«Это просто невозможно,» — пронеслось в голове. — «Куда делся тот вечно виноватый взгляд? Откуда эта спокойная уверенность?»
Регина машинально шагнула следом за ним и поскользнулась на обледенелом крыльце.
Пакеты выскользнули из рук, мандарины и консервы раскатились по снегу. Марат, успевший дойти до машины и открыть багажник, обернулся на шум. Он молча подошёл помочь, доставая телефон.
— Да, Михалыч, я вас слушаю… Секунду, — он прижал телефон плечом, собирая рассыпанные продукты. — Нет, настаиваю на полной диагностике турбины. Завтра с утра сам буду на объекте.
Регина не могла оторвать взгляд от его уверенных движений. Всё в нём дышало спокойной силой — от твёрдого тона в разговоре до того, как он небрежно складывал продукты в пакет.
В открытом багажнике его машины она заметила целую гору ярких пакетов, перевязанных праздничными лентами — даже на Рождество он расщедрился, накупил подарков. От этой мысли что-то больно кольнуло в груди.
Они прожили вместе двенадцать лет, но она никогда не видела его таким… солидным. Память услужливо подкинула картинку:
— Ты когда уже найдёшь нормальную работу? — отчитывала она его вечерами. — Вечно по своим командировкам мотаешься, а толку? Другие мужики дома сидят, хозяйством занимаются. А от тебя что толку?
Он молча вздыхал, глядя на маленького Артёма. Сколько бы она ни пилила его за частые разъезды, он лишь качал головой:
— Это моя работа, я инженер. На местном заводе таких специалистов нет, потому и езжу по объектам.
— Вот именно! — подхватывала она. — Нет их, потому что все нормальные мужики давно себе работу поближе к дому нашли. Кто будет дрова колоть? Забор чинить? Крышу перекрывать?
Между тем она ещё и мать его попрекала — вырастила, мол, неприспособленного к жизни сына.
— И это пример для ребёнка? — добавляла с издёвкой, когда он в очередной раз собирал сумку в командировку.
Она настояла на своём — заставила его устроиться на местный завод обычным наладчиком. Зарплата упала втрое, зато был дома каждый день…
***
— Вот, держи, — голос Марата вернул её в реальность. Он протягивал ей собранный пакет.
— Спасибо, — пробормотала она. — Может… подбросишь до дома? Тут же недалеко…
— Извини, спешу, — он вежливо кивнул. — Дома ждут. «С Рождеством!»
Она осталась стоять на морозе, кутаясь в потёртый пуховик, а в памяти всплывало всё новые и новые картины прошлого…
Регина стояла, сжимая пакет с продуктами, и не могла отвести взгляд от его спины. Когда-то она точно знала, что делает всё правильно…
— Опять командировка? — она встречала его тяжёлым взглядом. — Весь дом на мне! Артёмка без отца растёт.
Когда он всё-таки согласился перейти на местный завод, она торжествовала. Теперь он был дома каждый вечер — уставший, с маленькой зарплатой, но рядом. Правда, радость длилась недолго.
— И это всё? — она раздражённо разглядывала содержимое кошелька. — Другие хоть и на заводе, а получают больше. Может, тебе ещё подработку поискать? Что ты всё киснешь на диване вечерами?
Марат молчал, но она видела, как его задевает каждая новая получка — денег хватало только на самое необходимое. Сын просил новый телефон — старый уже еле работал, пришлось отложить до следующей зарплаты. Когда сломался холодильник, неделю жили с сумками на балконе — зима хоть в этом помогла. А однажды она услышала его разговор с бывшим коллегой: «Да, Михалыч, помню объект… Сорок за выезд? Нет, не могу сейчас все бросить…» Но после этого разговора он весь вечер был сам не свой — она поняла, что думает о возвращении.
— Езжай, — сказала она однажды вечером. — Возвращайся к своим командировкам. Всё равно толку от тебя дома никакого.
Он уехал через неделю. Сначала её устраивало, что муж стал приносить хорошие деньги. Но потом… Потом появился Игорь с первого этажа соседней многоэтажки. Хозяйственный, всегда готовый помочь по дому. Когда он починил протекающий кран на кухне, она впервые подумала: «Вот это настоящий мужик!»
О её романе с соседом Марат узнал от сына. Артём случайно проговорился в телефонном разговоре. Развод был быстрым и тяжёлым. Она пыталась выставить его виноватым — вечно в разъездах, семью забросил. Но сын всё равно тянулся к отцу.
Игорь продержался рядом с ней меньше года. «Характерами не сошлись» — так она говорила подругам. На самом деле он просто нашёл женщину помоложе…
***
— Марат, подожди! — она вдруг поняла, что не может его так отпустить. — Помнишь, как мы мечтали о своём доме? Ты ведь всегда хотел большую семью…
Она нервно комкала пакет, глядя в его спокойные глаза:
— Я… — она нервно сжала пакет, поднимая на него полные слёз глаза. — Всё думала, что муж должен дома сидеть. А ты просто семью любил, работал для нас… — её голос сорвался. — Если бы можно было всё вернуть, Марат. Я бы всё по-другому сделала. Каждый день жалею, что связалась тогда с Игорем… что разрушила нашу семью своими руками. — Она судорожно вздохнула, пытаясь сдержать слёзы. — Может… может, начнём сначала? У нас же прекрасный Сын…
Марат молча смотрел на неё несколько секунд. В его взгляде не было ни злости, ни обиды — только спокойная уверенность человека, который давно всё отпустил.
— У меня дома жена с детьми ждут. С Рождеством, Регина.
Он сел в машину и плавно тронулся с места. Регина осталась стоять на морозе, кутаясь в потёртый пуховик и глядя вслед удаляющимся габаритным огням. Крупные снежинки медленно падали на её шапку, таяли на покрасневших от холода щеках.
Марат ехал домой, предвкушая тёплый вечер в кругу семьи. Дома его ждала любящая жена Алина, двое малышей-погодков и, как оказалось, приехавший на праздники Артём. Сын решил сделать сюрприз — навестить отца перед Рождеством.
Вскоре они все будут сидеть за праздничным рождественским столом. Марат с нежностью посмотрит на жену, весело возящуюся с детьми, на повзрослевшего Артёма, который так похож на него самого в юности. В груди разольётся тёплое чувство благодарности за этот уютный дом, за любовь и понимание, которые он наконец обрёл.
А Регина… Регина медленно поднималась по обледенелым ступенькам в свой пустой дом. Пакет с одинокой бутылкой и консервами тянул руку.
Она щёлкнула выключателем — в прихожей было темно и холодно. На телефон пришло сообщение — Артём предупреждал, что все-таки встретит Рождество у отца.
Регина села на край дивана, не снимая пуховика. В пустой комнате было зябко и гулко, как в колодце.
Где-то вдалеке радостно хлопнула петарда. Рождество неумолимо приближалось, обещая всем чудеса и исполнение желаний. Всем, кроме неё.
