В тот вечер Майя вернулась домой поздно. Впрочем, как и всегда в последнее время. Рабочий график выжимал из неё все соки, но это было только начало. Проект, который она вела, близился к завершению, и каждый день мог стать решающим в её карьере. Преодолевая усталость, она повернула ключ в замочной скважине и вошла в квартиру.
Прихожая встретила её непривычной тишиной. Обычно в это время Игорь уже дома – смотрит что-нибудь на диване или возится на кухне. Запаха ужина тоже не было. Майя сбросила туфли, поморщившись от боли в натёртых пятках, и прошла в гостиную.
Игорь сидел в кресле, погружённый в телефон. Даже не поднял головы, когда она вошла. Это было странно и совсем на него не похоже.
— Привет, — сказала Майя, опуская сумку на журнальный столик. — Что-то случилось?
Муж вздрогнул, словно только сейчас заметил её присутствие. Его глаза были какими-то потухшими, а на лице застыло выражение, которое Майя не могла точно определить – то ли растерянность, то ли обречённость.
— А, ты уже дома, — произнёс он безжизненным голосом. — Нам нужно поговорить.
У Майи внутри всё сжалось. Эта фраза никогда не предвещала ничего хорошего.
— Что стряслось? — она присела на край дивана напротив мужа.
Игорь провёл ладонью по лицу, как будто стирая невидимую паутину.
— У Кости проблемы. Серьёзные.
Костя – младший брат Игоря. Вечно влипающий в истории, из которых его приходилось вытаскивать. За три года их брака Майя потеряла счёт тем случаям, когда семейные планы рушились из-за очередного «ЧП» с родственником мужа.
— Что на этот раз? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал нейтрально.
— Он взял кредит. Большой. И не может выплатить, — Игорь сделал паузу. — Ему угрожают коллекторы.
Майя вздохнула. Внутри неё что-то щёлкнуло, как будто сломался последний предохранитель.
— И сколько?
— Два миллиона.
Эти слова упали между ними, как бетонная плита.
— Два миллиона? — переспросила Майя, не веря своим ушам. — Ты шутишь? На что?
— Какая разница, на что? — вдруг вспылил Игорь. — Человек в беде! Мой брат в беде!
— В которую он сам себя загнал, — отрезала Майя. — Опять.
Она встала и направилась на кухню. Ей нужно было что-то сделать руками, чтобы не сорваться. Чайник, чашка, пакетик чая – привычные движения успокаивали. Игорь последовал за ней.
— Майя, послушай, — начал он примирительным тоном. — Я знаю, что Костя не подарок. Но он моя семья.
— А я кто? — она резко обернулась к нему. — Я тоже твоя семья, Игорь. И я устала от того, что твой брат постоянно выкидывает такие номера, а ты считаешь своим долгом его спасать. За наш счёт, между прочим.
— Но что мне делать? — в голосе Игоря зазвучало отчаяние. — Бросить его на произвол судьбы?
— Может быть, хоть раз дать ему ответить за свои поступки? — Майя положила чайный пакетик в чашку и залила кипятком. — Ему тридцать два года, Игорь. Не пятнадцать. Он взрослый мужик, который должен понимать последствия своих действий.
Игорь оперся о столешницу, его плечи поникли.
— У меня нет таких денег, — тихо сказал он.
И тут Майя поняла, к чему он клонит. Она медленно повернулась, держа в руках чашку.
— Нет, — отрезала она. — Даже не думай.
— Майя, у тебя же есть накопления…
— Которые я собирала пять лет! — её голос дрогнул от возмущения. — Ты хоть понимаешь, сколько я работала, чтобы отложить эти деньги? Я планировала использовать их для первого взноса за квартиру. За нашу квартиру, Игорь!
— Я всё верну, — поспешил заверить он. — Мы с Костей придумаем план выплат…
Майя горько рассмеялась.
— План выплат? С Костей? Тем самым, который не может выплатить свой собственный кредит? — она покачала головой. — Нет, Игорь. Просто нет.
— С какой стати я должна решать проблемы твоей родни? — продолжила она, чувствуя, как внутри неё поднимается волна гнева. — Я не благотворительный фонд.
Игорь побелел.
— Ты говоришь так, будто мы чужие люди, — процедил он сквозь зубы.
— А ты ведёшь себя так, будто мои желания и планы ничего не значат, — парировала Майя. — Каждый раз, когда у Кости проблемы, ты бросаешься их решать, не думая о последствиях для нас.
— Он мой брат!
— А я твоя жена! — воскликнула Майя, с силой ставя чашку на столешницу так, что чай выплеснулся через край. — И я устала быть на втором месте!
Игорь смотрел на неё с выражением, которого она раньше не видела – смесь обиды, разочарования и… чего-то ещё, что она не могла определить.
— Знаешь что, — тихо сказал он наконец. — Забудь. Я что-нибудь придумаю.
Он развернулся и вышел из кухни. Через минуту Майя услышала, как хлопнула входная дверь.
Напряжение не покидало их квартиру уже третий день. Игорь практически не разговаривал с Майей, ограничиваясь лишь необходимыми фразами. Ночью он спал на диване в гостиной, а днём пропадал неизвестно где. Майя пыталась сосредоточиться на работе, но мысли постоянно возвращались к их ссоре.
В глубине души она понимала, что, возможно, была слишком резка. Но разве она не права? Разве Игорь не видит, как его брат пользуется его добротой? И разве справедливо требовать от неё пожертвовать тем, что она так долго и упорно собирала?
На третий вечер Майя решила, что так продолжаться не может. Они должны поговорить и найти какое-то решение. Но когда она вернулась домой, Игоря там не было. Вместо него на кухонном столе лежала записка: «Поехал к родителям. Вернусь в воскресенье».
Майя смяла бумагу в кулаке. Вместо того, чтобы решать проблему вместе, он сбежал. Типично для Игоря – избегать конфликтов любой ценой. Но на этот раз всё было серьёзнее обычного.
Она достала телефон и набрала его номер. Гудки шли, но Игорь не брал трубку. После пятого звонка включился автоответчик. Майя не стала оставлять сообщение. Что тут скажешь? «Возвращайся, давай поругаемся как следует»?
В пятницу вечером, когда Майя уже собиралась лечь спать, в дверь позвонили. На пороге стояла Лида – мать Игоря.
— Здравствуй, Майечка, — произнесла она с той особой интонацией, которую приберегала для невестки. — Можно войти?
Майя молча отступила в сторону, пропуская свекровь в квартиру. Визит был настолько неожиданным, что она даже не нашлась, что сказать.
Лида прошла внутрь, на ходу снимая пальто. Всё в ней было безупречно – от аккуратно уложенных волос до дорогих туфель. В свои шестьдесят она выглядела моложе многих сорокалетних женщин и прекрасно это осознавала.
— Чай? Кофе? — спросила Майя, когда они прошли в гостиную.
— Ничего не нужно, — отрезала Лида. — Я ненадолго.
Она села в кресло, выпрямив спину, словно проглотила палку, и пристально посмотрела на Майю.
— Игорь у нас, — сказала она без предисловий. — Рассказал всё.
Майя вздохнула. Конечно, он побежал жаловаться маме. Как всегда.
— И что же он рассказал? — спросила она, стараясь сохранять спокойствие.
— Что ты отказалась помочь Косте, — Лида произнесла это так, будто Майя совершила какое-то преступление. — Что тебе плевать на его семью.
— Это не так, — ровным голосом возразила Майя. — Я просто считаю, что Костя должен сам решать свои проблемы, а не за счёт других.
— Он в беде! — воскликнула Лида. — А в семье принято помогать друг другу!
— В семье также принято уважать границы друг друга, — парировала Майя. — И те деньги, которые Игорь просит одолжить, я копила для нашего общего будущего. Для первого взноса за квартиру. Мы с Игорем об этом говорили.
Лида поджала губы.
— Квартира подождёт. А у Кости могут быть серьёзные проблемы.
— Которые он сам себе создал, — Майя начинала терять терпение. — Лида Николаевна, с всем уважением, но это не первый раз, когда Костя влипает в неприятности, и не первый раз, когда Игорь бросается его спасать. И каждый раз это бьёт по нашим планам и отношениям.
Свекровь смотрела на неё с плохо скрываемым презрением.
— Какая меркантильная девушка, — сказала она наконец. — Всё о деньгах думаешь. А как же любовь, поддержка? Разве не для этого люди создают семьи?
— Любовь и поддержка должны быть взаимными, — твёрдо ответила Майя. — И они не измеряются готовностью жертвовать своим будущим ради чужих ошибок.
— Чужих? — Лида повысила голос. — Костя – брат твоего мужа! Как ты можешь называть его чужим?
— Я этого не говорила, — Майя начала злиться. — Не перекручивайте мои слова. Я лишь считаю, что помощь не должна превращаться в потакание безответственному поведению.
Лида встала, сверля Майю взглядом.
— Знаешь, я всегда чувствовала, что ты не подходишь моему сыну, — произнесла она с холодной яростью. — Слишком самостоятельная, слишком… расчётливая. Игорь нуждается в женщине с большим сердцем, способной на самопожертвование.
— А вы считаете, что любовь – это постоянное самопожертвование? — Майя тоже поднялась с дивана, встречая взгляд свекрови. — Может, именно поэтому ваш муж ушёл от вас к другой женщине пятнадцать лет назад?
Эти слова вырвались прежде, чем Майя успела их обдумать. Лицо Лиды исказилось, как будто её ударили. На секунду в комнате повисла оглушительная тишина.
— Как ты смеешь! — прошипела Лида. — Игорь был прав – ты не заслуживаешь быть частью нашей семьи!
С этими словами она схватила своё пальто и стремительно направилась к выходу. Через мгновение хлопнула входная дверь.
Майя опустилась на диван, ощущая, как внутри неё всё дрожит от адреналина и гнева. Она зашла слишком далеко, ударив по самому больному месту свекрови. Но разве Лида не сделала то же самое, явившись сюда и обвиняя её во всех смертных грехах?
Майя взяла телефон и снова набрала номер Игоря. На этот раз он ответил после второго гудка.
— Да? — его голос звучал устало.
— Спасибо, что натравил на меня свою мать, — сказала Майя без предисловий.
Пауза.
— Я не просил её приезжать к тебе, — наконец ответил Игорь. — Она сама решила.
— И конечно, ты пытался её отговорить? — Майя не скрывала сарказма.
— Майя, послушай…
— Нет, ты послушай, — перебила она. — Я не понимаю, что происходит. Ты избегаешь разговора со мной, сбегаешь к родителям, а теперь ещё и твоя мать заявляется с обвинениями. Так мы ничего не решим.
Игорь вздохнул.
— Я знаю. Прости. Я просто… запутался. Мне нужно было время подумать.
— И что ты надумал?
— Что я не могу оставить брата в беде, — ответил он после паузы. — Но я также не могу требовать от тебя пожертвовать своими сбережениями.
— И?
— И я решил продать машину, — сказал Игорь. — Этого должно хватить, чтобы помочь Косте с частью долга. Остальное придётся ему выплачивать самому.
Майя почувствовала, как у неё перехватило дыхание.
— Твою машину? На которую ты копил три года? — она не могла поверить своим ушам. — Игорь, это безумие!
— У меня нет выбора, — в его голосе звучала решимость. — Костя – мой брат. Я не могу его бросить.
— А меня ты бросить можешь? — вырвалось у Майи. — Потому что именно это ты сейчас делаешь – ставишь своего брата выше нашего будущего.
— Ты не понимаешь, — начал Игорь.
— Нет, это ты не понимаешь! — Майя почувствовала, как к горлу подступают слёзы. — Мы говорим не просто о деньгах. Мы говорим о выборе. О приоритетах. И судя по всему, я в твоём списке приоритетов где-то после Кости, твоей мамы и бог знает кого ещё.
Наступила долгая пауза.
— Мне нужно идти, — наконец сказал Игорь. — Поговорим, когда я вернусь.
И он повесил трубку, оставив Майю одну со своими мыслями и чувством, что их отношения трещат по швам.
Воскресенье наступило, но Игорь не вернулся. Вместо этого он прислал сообщение: «Задержусь ещё на пару дней. Нужно уладить дела с машиной и Костей».
Майя не ответила. Что тут скажешь? Решение было принято без неё, её мнение никого не интересовало. Она чувствовала себя невероятно одинокой в их общей квартире, которая вдруг стала казаться чужой.
В понедельник она с головой ушла в работу, стараясь не думать о личных проблемах. Проект требовал всего её внимания, и это было кстати – по крайней мере, на работе она могла контролировать ситуацию.
Вечером, возвращаясь домой, Майя увидела у подъезда знакомую фигуру. Костя. Он курил, нервно постукивая ногой по асфальту. Увидев Майю, он выпрямился и выбросил окурок.
— Привет, — сказал он, пытаясь улыбнуться. — Можно поговорить?
Майя внимательно посмотрела на него. Костя был младшей копией Игоря – те же черты лица, тот же разрез глаз. Но в отличие от старшего брата, он всегда казался немного потрёпанным жизнью, даже когда был одет с иголочки, как сейчас.
— Заходи, — кивнула она, открывая дверь подъезда.
В квартире Костя держался напряжённо, отказался от чая и явно не знал, с чего начать разговор. Наконец, он глубоко вздохнул и посмотрел Майе прямо в глаза.
— Я знаю, что ты обо мне думаешь, — начал он. — И, наверное, ты права. Я часто косячу и потом жду, что Игорь всё исправит.
Майя промолчала, ожидая продолжения.
— Но сейчас всё серьёзно, Майя, — Костя провёл рукой по волосам. — Я правда облажался по-крупному.
— Два миллиона – это действительно крупно, — согласилась она. — На что хоть потратил?
Костя опустил взгляд.
— Я вложился в одну схему… Приятель предложил, обещал быстрый доход. Но всё оказалось не так, как он рассказывал.
— Тебя обманули? — уточнила Майя.
— Не совсем, — Костя поморщился. — Скорее, я сам себя обманул, решив, что можно быстро разбогатеть. А когда понял, что всё идёт не так, попытался отыграться и только глубже увяз.
Он снова поднял на неё глаза.
— Игорь решил продать машину, чтобы помочь мне.
— Я в курсе, — сухо ответила Майя.
— Я пришёл сказать, что не возьму эти деньги, — неожиданно произнёс Костя.
Майя удивлённо подняла брови.
— Не поняла.
— Я не возьму деньги Игоря, — повторил Костя. — Я сам влез в это дерьмо, сам и выберусь.
— А как же коллекторы? Угрозы?
— Я договорился о реструктуризации долга, — сказал Костя. — Это будет непросто, но я справлюсь. Придётся затянуть пояс на пару лет, но это лучше, чем продолжать быть обузой для семьи.
Майя внимательно смотрела на него, пытаясь понять, насколько он искренен.
— Почему вдруг такие перемены? — спросила она. — Раньше тебя не смущало, что Игорь вытаскивает тебя из проблем.
Костя горько усмехнулся.
— Знаешь, когда твой старший брат готов продать свою машину, чтобы спасти тебя от собственной глупости, это заставляет задуматься, — он покачал головой. — И потом, я видел, как он переживает из-за вашей ссоры. Он любит тебя, Майя. Очень. И я не хочу быть причиной проблем в вашей семье.
Майя почувствовала, как внутри неё что-то дрогнуло. Это был не тот Костя, которого она знала – безответственный, вечно убегающий от последствий своих поступков. Перед ней сидел взрослый мужчина, готовый принять ответственность за свои действия.
— Что Игорь сказал на это? — спросила она.
— Он не знает, — ответил Костя. — Я пришёл сначала к тебе. Хотел извиниться и объяснить ситуацию.
Он встал, собираясь уходить.
— Я просто хочу, чтобы ты знала – я всё понял. И больше не буду вмешиваться в вашу жизнь, — он направился к двери, но остановился и обернулся. — Знаешь, Игорь всегда был для меня примером. Старший брат, который всё делает правильно. Наверное, я слишком привык полагаться на него. Но больше этого не будет. Обещаю.
После ухода Кости Майя долго сидела в тишине, обдумывая их разговор. Что-то изменилось, и это изменение ощущалось как глоток свежего воздуха после долгого пребывания в душном помещении.
Она взяла телефон и набрала Игоря.
— Нам нужно поговорить, — сказала она, когда он ответил. — Сегодня. Лицом к лицу.
Они встретились в кафе недалеко от дома. Нейтральная территория – так решила Майя. Игорь выглядел осунувшимся и уставшим, словно не спал несколько ночей.
— Костя приходил ко мне, — сказала Майя, когда они сели за столик.
Игорь удивлённо поднял брови.
— Зачем?
— Сказать, что не возьмёт твои деньги, — ответила она. — Что сам разберётся со своими проблемами.
Игорь откинулся на спинку стула, явно ошеломлённый этой новостью.
— Он серьёзно?
— Более чем, — кивнула Майя. — И знаешь, я ему верю. Он изменился, Игорь. Или начинает меняться.
Игорь провёл рукой по лицу, словно стирая усталость.
— Я не знал… Он мне ничего не говорил.
— Потому что хотел сначала поговорить со мной, — объяснила Майя. — Извиниться и пообещать, что больше не будет вмешиваться в нашу жизнь.
Игорь покачал головой, всё ещё не веря услышанному.
— Я уже договорился о продаже машины, — сказал он тихо. — Завтра должен был подписать документы.
— Отмени сделку, — Майя накрыла его руку своей. — Она тебе нужна. Нам нужна.
Игорь поднял на неё глаза, в которых читалось столько эмоций, что Майя почти физически ощущала их тяжесть.
— Прости меня, — сказал он. — Я вёл себя как последний…
Он не закончил фразу, но Майя поняла.
— Мы оба наговорили лишнего, — мягко произнесла она. — И я тоже прошу прощения. Особенно за то, что сказала твоей маме.
Игорь вздохнул.
— Она мне рассказала. Это было жестоко, но… честно говоря, возможно, ей нужно было это услышать. Она слишком привыкла контролировать всё и вмешиваться в чужие дела.
Они помолчали, потягивая свой кофе. Напряжение постепенно уходило, уступая место чему-то новому – пониманию, может быть?
— Я не хочу, чтобы мы были такими, — вдруг сказал Игорь. — Как моя мама и отец. Они никогда не умели говорить друг с другом. Всегда обвинения, претензии, а потом – тишина и обида. И так до развода.
Майя сжала его руку.
— Мы не они, — сказала она твёрдо. — Мы можем научиться разговаривать, даже когда это больно и сложно.
Игорь кивнул.
— Знаешь, всё это время я думал о том, что ты сказала. О приоритетах, — он посмотрел ей прямо в глаза. — И ты права. Я слишком часто ставил проблемы своей семьи выше нас. Выше тебя. Это было неправильно.
— Я не прошу тебя отказаться от твоей семьи, — мягко возразила Майя. — Я просто хочу, чтобы мы были командой. Чтобы решения, которые влияют на нас обоих, принимались вместе.
— Обещаю, — серьёзно сказал Игорь. — Больше никаких односторонних решений.
Они вышли из кафе, когда уже стемнело. Майя поёжилась от прохладного весеннего ветра. Между ними всё ещё ощущалась недосказанность.
— Ты правда думаешь, что Костя изменится? — спросила она, глядя прямо перед собой.
Игорь помолчал, засунув руки в карманы.
— Не знаю. Хочу верить. Но история показывает, что обещания в нашей семье часто остаются просто словами.
— Вот именно, — Майя остановилась и повернулась к нему. — И я не хочу, чтобы мы продолжали этот цикл. Обещания, разочарования, прощения, новые обещания.
— Что ты предлагаешь?
— Границы, Игорь. Чёткие границы. Для твоей матери, для Кости, для всех, — её голос был твёрд. — И нам с тобой тоже нужно их установить.
Игорь внимательно посмотрел на неё.
— Думаешь, у нас получится?
— Не знаю, — честно ответила Майя. — Но если не попробуем — точно не узнаем.
Они пошли домой, не держась за руки, сохраняя дистанцию. Не потому что не любили друг друга, а потому что оба понимали: настоящая близость начинается с уважения к чужому пространству. И если им суждено пройти этот путь вместе, то только на равных условиях, без жертв и молчаливых обид.
Впереди была тяжёлая работа — над отношениями, над собой, над умением слышать друг друга. Но сегодня они сделали первый шаг.
