— Простите, что пишу так неожиданно, но вы должны знать. Ваш муж — не только ваш. Фото прилагаю.
Елена пару минут сверлила экран взглядом. Мозг отказывался верить, что это не спам и не розыгрыш.
На фото был Виктор. С лёгкой щетиной, в той самой синей куртке, которую тёща подарила ему на день рождения. Он обнимал женщину с русыми волосами и целовал её в щёку. Это точно не сестра и не дальняя родственница. Елена видела её впервые. То же лицо смотрело на неё с аватарки отправителя сообщения. Ответить она не смогла, да и не хотела: Елену уже добавили в чёрный список.
Ясно. Кажется, любoвница решила разбить семью.
Телефон дрожал в руках, но она держалась. В спальне было темно. В углу в кроватке дремала маленькая дочь. А в гостиной, буквально через коридор, на раскладушке спал Виктор — её муж. Возможно, почти бывший.
Она не стала набрасываться на него с криками и устраивать истерики. Просто поднялась с кровати и села рядом с дочкой, повернув голову в сторону окна. Улица была пустой и чёрной, как и её мысли.
Она ощущала себя актрисой, которая снимается в кино. Как будто всё происходит не с ней. Как будто стоит лишь дождаться утра — и всё будет по-прежнему.
Но утра она не дождалась.
Через полчаса Виктор проснулся. Потёр глаза, пошёл в ванную, попутно звучно зевая. Он остановился в дверях спальни, заметив, что жена не спит.
— Ты чего не в постели? — спросил он, склонив голову набок.
— А ты чего не с любoвницей?
Её голос звучал спокойно, почти равнодушно. Он замер. В глазах поочерёдно отразились удивление, потом паника, а в конце — раздражение.
— Что за бред?
— На, полюбуйся своей кралей, — она всучила ему телефон.
Он посмотрел, медленно моргнул, молчал секунд десять, явно соображая, что делать.
— Это не то, что ты думаешь.
На большее его не хватило.
Елена тихо, горько рассмеялась. Ещё до их разговора она допускала, что простила бы. Не сегодня, конечно, но в перспективе. Если бы он сейчас покаялся, извинился, может, даже заплакал или упал на колени — да, возможно. Но он стал выгораживать себя и врать.
— Мерзкая ложь, — отрезала она. — Ты даже врать не умеешь.
Он замер, потом сдавленно выдохнул и сел на кровать. Его дыхание сбилось. Было очевидно, что он нервничает, но, скорее всего, просто потому что попался. Вовсе не из-за того, что сделал больно любимому человеку.
— Лен… Я не хотел так. Просто… как-то всё…
— Само случилось? — с сарказмом фыркнула Елена.
— Да. Я запутался. Мы с тобой… ну, у нас давно всё не фонтан. А с ней… всё по-другому.
Она молчала. Он смотрел на неё так, будто без слов просил разрешения уйти. Елена поняла: для него уже всё решено. Он просто хочет соблюсти формальность и получить официальное «ты свободен».
Между ними повисла леденящая тишина. Елена вспомнила, как всё начиналось…
…Ей было восемнадцать. Первый курс, взрослая жизнь, дешёвый лак на ногтях. Виктор был старше на год. У него уже была машина. Тогда он казался таким уверенным, заботливым, почти идеальным. Они гуляли до поздней ночи, обсуждали фильмы и мечтали о совместном будущем, в котором у них будет своя квартира и собака.
А вот о детях они никогда не говорили. Поэтому когда Елена увидела две полоски, она испугалась, но всё же позвонила Виктору. Зачем тянуть? Всё равно придётся поговорить.
Он выслушал, а потом сказал:
— Ну, значит, будем растить.
Они не планировали свадьбу, но когда о беременности узнала её бабушка, начался цирк.
— Позор! Без штампа и с животом? Что люди скажут? — возмутилась она.
Родители Виктора поддержали эту идею. Кажется, они вообще приняли бы любое решение.
Через два месяца они поженились. Свадьба была скромной, но с белым платьем, криками «Горько!» и трогательными поздравлениями от самых близких. Большую часть денег дали свёкры, однако молодым тоже пришлось влезть в долги и взять кредит.
Родители Елены подарили им квартиру: однушку на окраине с крохотной кухней. Но на том весь лоск и кончился. Всю беременность Елене хотелось то мандаринов, то плакать. Роды проходили больно, страшно и в одиночестве. Виктор обещал подъехать, но якобы не успел.
Потом были бессонные ночи, постоянный детский ор, ставший фоном, а ещё — попытки управиться с бытом и не умeрeть от усталости. Рассчитывать на помощь не приходилось. Мама приходила только по выходным. Бабушка ограничилась дистанционной раздачей советов.
Вскоре стало очевидно, что они поторопились с созданием семьи.
Поначалу Виктор старался. Он покупал памперсы, иногда приносил чай с лимоном, делал массаж спины. Но и он быстро стал уставать. Много работал, домой приходил с кислым лицом. Сначала говорил, что просто устал, потом раздражённо бросал, что он не робот, а в какой-то момент стал молчать.
— Жаль, что ничего не получилось, — сказала Елена со вздохом. — Всё как-то… навалилось.
— Ты хорошая мать и жена, — тихо ответил Виктор. — Просто… любовь прошла.
— А вот ты как муж не очень. Зато отлично прячешь любoвниц.
Он стыдливо отвёл глаза.
— Я соберу вещи.
— Конечно, — кивнула она. — Только сделай это утром. Дочь спит. Не тревожь её.
Виктор поднялся и направился в гостиную. Он задержался на пороге. Сейчас он казался Елене чужим. Будто какой-то незнакомец случайно попал в её дом и её жизнь.
— Прости, — сказал он.
Елена не ответила. Она просто отвернулась. Через десять минут из комнаты донёсся звук молнии. Похоже, муж решил начать сборы уже сейчас.
Утром Виктор ушёл, пока она чистила зубы в ванной. После него остались только ключи и короткая записка с извинениями на столе.
Вечер был… странно обычным. Дочка лежала в кроватке и смотрела мультики, периодически отвлекаясь, а Елена развешивала постиранное бельё. В голове было как-то пусто и спокойно. Она поужинала печеньем с чаем, покормила дочь, и они вместе улеглись спать.
Зато ночью накрыло.
Елена лежала под одеялом с телефоном. Её тянуло в мессенджер по старой привычке. В одном из чатов с Виктором висели сообщения ещё тех времён, когда они только поженились.
— Надеюсь, у тебя всё хорошо, солнышко. Проверь счёт, я перевёл тебе деньги. Порадуй себя каким-нибудь подарочком, — написал он ей когда-то.
В этом чате была не просто переписка, а целая жизнь: упрёки, оправдания, глупые попытки шутить. Но теперь Лене всё это казалось чужой историей.
Она очистила чат: не хотела, чтобы это жгло её снова и снова…
…Первый год после рaзвода она прожила у родителей. Лене нужны были время и помощь, чтобы встать на ноги. Дочь всё ещё просыпалась по ночам. Порой сил не было даже на то, чтобы приготовить поесть, не говоря уже о поисках работы.
Отец не вмешивался, мать старалась помочь, но вечно была в бегах: на ней висели работа, младший брат, хозяйство. Она очень старалась, просто тоже уставала. Елене было стыдно. Она винила себя в том, что поспешила с замужеством, не удержала мужа, повисла на родительской шее…
Но вскоре всё стало налаживаться.
Через полгода она всё-таки нашла работу и устроилась помощником администратора в студии танцев. Зарплата была скромной, зато устраивал график: утренние смены позволяли полностью проводить вечера с дочкой.
После первой зарплаты Елена ощутила себя самостоятельной, взрослой. Она почувствовала, что справляется. Чтобы отметить это, она купила торт для родителей и новую пижаму для дочери.
Потом всё было как у всех: садик, простуды, вечные переработки. Она даже пыталась начать новые отношения: познакомилась с мужчиной на работе, они дважды сходили вместе в кафе.
Он был мягким и внимательным, но очень быстро стало понятно, что ему не нужны ни дети, ни обязательства. Он исчез после второго свидания, оставив сообщение: «Ты классная, просто это не моё».
Елена молча закинула его номер в чёрный список и вымыла кухню до скрипа, чтобы успокоиться. С тех пор она сосредоточилась на себе и дочери. Теперь она красилась, потому что хочется, а не чтобы кому-то понравиться. Елена стала прямо говорить, что не хочет ни с кем встречаться, перестала отшучиваться и оправдываться.
Сейчас, спустя три года, она уже жила с дочерью отдельно. В их доме, быть может, не хватало денег, но хватало тепла. Елена научилась не уходить в быт и работу с головой, она позволяла себе отдыхать. Дочь стала чуть более самостоятельной и уже не требовала круглосуточного внимания.
Именно тогда, когда всё наладилось, посыпались сообщения от Виктора.
— Привет. Я бы хотел увидеться с дочкой. Если ты не против.
Елене это не было нужно. Все эти годы они справлялись без него. Но, возможно, это нужно дочери.
— Ладно, — коротко ответила женщина.
Она отправила сообщение и закрыла мессенджер. Елена уже ничего не чувствовала к бывшему мужу, но была готова встретиться с ним как с отцом её дочери.
Виктор стал появляться в их жизни, причём всё чаще. Сперва — на детских утренниках. Потом — начал заезжать за дочкой по выходным. Привозил обратно с подарками, рассказывал, как они гуляли в парке и играли в лото.
Его новая жена, Катя, виделась с Еленой пару раз. Это была не та самая любoвница. Просто ещё одна женщина в судьбе Виктора. Катя всегда вела себя вежливо, даже немного робко. Они обменялись номерами на всякий случай.
Всё шло будто бы по плану, если бы не сообщения от Виктора. Каждый день он спрашивал о самочувствии и делах Елены. А потом…
— Ты всё ещё такая красивая…
Она не отвечала. Но и он не сдавался.
— Иногда я думаю: может, зря я тогда всё испортил?
Внутри ничего не ёкнуло. Елене было лишь неловко. Человек, который давно выпал из её жизни, теперь пытался вернуться через её дочь.
— Ты чего вообще хочешь, Витя? — однажды прямо спросила она.
— Я сам не понимаю… Просто думаю о тебе постоянно… Просто скучаю.
Вот эти «просто» придавали его словам такой неприятный оттенок… Будто он писал не про любовь и даже не про чувства. Скорее, про привычку. Про желание вернуться туда, где когда-то любили. Про попытку проверить, осталась ли дверь в прошлое приоткрытой.
В тот момент Елена приняла окончательное решение. Она даже не стала обрывать его, нет. Она открыла переписку, сделала скриншоты и переслала Кате.
— Прости, что лезу. У нас ничего не было и не будет. Просто хочу, чтобы ты знала, кто рядом с тобой. Из женской солидарности. Я однажды прошла через это. Не хочу, чтобы и тебе пришлось.
После этого Елена выключила телефон и пошла заниматься делами. У дочки как раз началась лихорадочная подготовка к утреннику в детском саду, и нужно было найти белые колготки.
Ответа от Кати не было. Ни в тот день, ни на следующий. Зато спустя двое суток пришло сообщение от Виктора:
— Ты зачем всё испортила? Ты могла бы поговорить со мной.
Елена ещё долго смотрела на экран, улыбаясь. Она не мстила Виктору. Она надеялась, что помогла Кате.
— Я тебе не запасная гавань. Удачи тебе. И не забывай платить aлименты, — написала она и без колебаний удалила диалог.
…Виктор приоткрыл дверь и позвал Елену в прошлое. Но она знала: ей там уже нечего делать. Она уже всё видела и была уверена, что ничего нового там не будет.
