— Привет, Юль, это я, — через дверь сказал Семен, когда Юля спросила, кто там. — Открой, пожалуйста.
Она помедлила пару секунд. А стоит ли открывать? Что он хочет ей сказать? У них уже давно нет никаких общих тем. Помявшись, все же открыла, без любопытства посмотрела на бывшего мужа. Тот выглядел уставшим, каким-то замученным, что ли, раздавленным.
— Что тебе нужно? — без обиняков спросила Юля.
Семен так же без обиняков ответил:
— Деньги.
Повисла неловкая тишина. Потом Семен, сбиваясь и путаясь, принялся рассказывать: он уже не знает, к кому обратиться, все отказали в помощи. У них с его новой женой, Кариной, почти четыре года назад родилась дочь. Все шло хорошо, они были счастливы. А когда дочери исполнилось два года, начали проявляться какие-то странные особенности поведения… Особенности эти требовали коррекции и стоили немалых денег.
— Но у нас надежда только на них, — закончил Семен. — Мы уже многое сделали, многое прошли, но денег не хватает…
— Сема, мы давно в разводе. Почему ты решил, что я буду помогать тебе и твоей новой жене? — изумленно спросила Юля.
Семен стоял, безвольно опустив руки вдоль тела. Так стоят обычно раздавленные горем, обессилевшие, уже ко всему равнодушные люди. Волосы растрепаны, куртка помята, на лице какая-то детская беспомощность, которую Юля помнила еще с их первых лет знакомства.
— Юль, пожалуйста, выслушай меня. Это не то, что ты думаешь.
— А что я должна думать? — Юля скрестила руки на груди, не собираясь приглашать его войти. — Три года мы не разговаривали. Ты женился, живешь своей новой жизнью. И вдруг появляешься с какими-то просьбами.
Семен провел рукой по лицу. В свете лампочки в подъезде он выглядел старше своих тридцати пяти. Морщинки у глаз стали глубже, и было в его позе что-то сломленное.
— У нас родилась дочка, — тихо сказал он. — Две недели назад.
Юля почувствовала, как что-то сжалось внутри. Она знала, что Карина была на сносях — соседки, конечно, рассказывали. Но слышать это от него самого оказалось болезненнее, чем она ожидала.
— Поздравляю, — сухо произнесла она. — Но это не объясняет, что ты здесь делаешь.
— Она больна, Юль. Ей нужно лечение. Дорогое лечение.
Семен говорил быстро, словно боялся, что она захлопнет дверь, не дослушав до конца.
— И врачи говорят, если не начать сейчас, то потом будет поздно. А у нас таких денег нет. Я все рассчитал, перебрал все варианты…
— И решил прийти ко мне? — Юля покачала головой. — Семен, у тебя есть жена. Есть ее родители, твои родители. Обращайтесь к ним.
— Я уже обращался! — В его голосе прорвалось отчаяние. — Родители Карины сказали, что у них нет таких денег. Мои тоже. Я взял все кредиты, какие только мог. Продал машину. Но этого недостаточно.
Юля молча смотрела на него. Когда-то этот человек был самым близким ей на свете. Они прожили вместе семь лет, строили планы, мечтали о будущем. А потом он встретил Карину на работе и все изменилось.
— А Карина знает, что ты здесь? — спросила она.
Семен опустил глаза.
— Нет.
— То есть ты соврал жене?
— Я сказал ей, что иду занимать у друзей.
Юля усмехнулась, но без тепла.
— Значит, я теперь твой друг? Как забавно.
— Юль, пожалуйста. Я понимаю, как это выглядит. Но речь идет о ребенке. О маленькой девочке, которая ни в чем не виновата.
— Ни в чем не виновата… — повторила Юля. — А я в чем виновата? В том, что ты бросил меня ради двадцатишестилетней коллеги? В том, что через полгода после развода у тебя была свадьба?
— Я не бросал тебя, — начал было Семен, но Юля перебила его жестом.
— Не надо. Мы это уже обсуждали. Три года назад.
Она посмотрела на часы на стене в коридоре. Половина десятого вечера. Завтра рабочий день, у нее важная встреча с клиентами. А тут стоит призрак из прошлого и просит денег.
— Сколько нужно? — неожиданно для себя спросила она.
Семен поднял голову, в глазах мелькнула надежда.
— Полтора миллиона. Может, чуть меньше.
Юля присвистнула. Сумма была внушительной, но не космической. За последние три года она сильно продвинулась по карьерной лестнице, зарплата выросла в разы. Такие деньги у нее были.
— И ты думаешь, я просто так возьму и дам тебе полтора миллиона?
— Я верну. Обещаю. По частям, но верну.
— Когда? Через десять лет? Пятнадцать?
Семен стоял молча. Они оба понимали, что при его зарплате менеджера в строительной фирме это займет очень много времени.
Юля вздохнула и отступила от двери.
— Заходи. Но недолго.
Семен прошел в квартиру, огляделся. После их развода Юля сделала ремонт, полностью изменила обстановку. Ничто не напоминало о их совместной жизни.
— Красиво, — сказал он.
— Садись, — Юля кивнула на диван. — Рассказывай подробнее. Что с ребенком?
Семен опустился на край дивана, явно чувствуя себя неловко.
— Врачи сказали, что у нее проблемы с сердцем. Нужна специальная терапия, возможно, процедуры за границей. Говорят, чем раньше начнем, тем больше шансов.
— А обычные больницы? Квоты?
— Квот нет. А в обычных больницах говорят, что их возможности ограничены. Нужны специалисты, оборудование.
Юля кивнула. Она слышала подобные истории от знакомых. Медицина была дорогой, особенно детская.
— И вы уже обошли всех родственников?
— Всех, — устало подтвердил Семен. — У родителей Карины небольшая пенсия. Мои родители тоже не богатые, отец еще кредит за дачу выплачивает. Братья помогли, чем могли, но это капля в море.
Юля встала и подошла к окну. На улице зажигались фонари, начинался обычный вечер обычного дня. А где-то лежит маленькая девочка, которая нуждается в помощи.
— А почему ты решил, что я соглашусь? — спросила она, не оборачиваясь. — После всего, что было между нами?
Семен помолчал.
— Потому что ты добрая. Всегда была доброй. И потому что ты единственная, у кого есть такие деньги.
— Лестно, — сухо заметила Юля. — Значит, вспомнил о моей доброте только когда понадобились деньги?
— Юль, я понимаю, что у тебя есть все основания отказать. Я знаю, что поступил с тобой не очень хорошо…
— Не очень хорошо? — Юля обернулась. — Семен, ты ушел от меня к другой женщине. Сказал, что наши отношения исчерпали себя. Что тебе нужно попробовать что-то новое.
— Я не говорил про что-то новое…
— Говорил. Очень ясно говорил. И еще добавил, что мы с тобой слишком разные люди.
В комнате повисла тишина. Семен сидел, опустив голову, а Юля стояла у окна, вспоминая тот разговор три года назад. Как она плакала потом, как не могла поверить, что семь лет вместе закончились вот так просто.
— А как Карина отнеслась к тому, что у тебя вообще есть бывшая жена? — спросила Юля, возвращаясь к дивану.
Семен поднял голову, в его взгляде мелькнуло удивление.
— Она знала о тебе. Я рассказывал.
— Что именно рассказывал?
— Что мы были женаты. Что развелись по обоюдному согласию.
Юля фыркнула.
— По обоюдному согласию? Интересная трактовка.
— Юль, мы же не скандалили при разводе. Делили имущество цивилизованно…
— Потому что мне не хотелось устраивать цирк. Это не значит, что я была согласна.
Семен замолчал. Потом медленно произнес:
— Я думал, ты уже забыла. Прошло три года.
— Забыла? — Юля села в кресло напротив него. — Семен, семь лет жизни не забываются за три года. Особенно когда каждый день приходится видеть пустую квартиру и понимать, что планы на будущее рухнули.
— У тебя же теперь другая жизнь. Карьера, деньги…
— Да, у меня другая жизнь. Которую я строила с нуля после того, как ты ушел.
Юля посмотрела на него внимательно. Семен выглядел измученным, но в то же время каким-то чужим. Она пыталась вспомнить, что чувствовала к этому человеку раньше, но эмоции словно застыли где-то глубоко внутри.
— Скажи честно, — сказала она. — Если бы не ребенок, ты бы вообще вспомнил о моем существовании?
Семен открыл рот, чтобы что-то сказать, но Юля подняла руку.
— Только честно.
Он помолчал долго, потом тихо ответил:
— Наверное, нет.
— Вот и хорошо. Хоть одну правду услышала.
В этот момент зазвонил телефон. Юля взглянула на экран — звонила сестра Марина из Екатеринбурга.
— Извини, это сестра. Она редко звонит так поздно.
Юля взяла трубку.
— Привет, Мариш. Что случилось?
— Юлька, все нормально. Просто хотела узнать, как дела. А что это у тебя голос такой странный?
Юля посмотрела на Семена, который делал вид, что разглядывает картину на стене.
— Да так, ничего особенного. Гость зашел.
— Кто? — в голосе Марины появилось любопытство. — Мужчина?
— Можно и так сказать.
— Юль, ты что-то темнишь. Говори нормально.
Юля вздохнула. Марина всегда умела вытягивать из нее информацию.
— Семен пришел.
Повисла пауза. Потом Марина взорвалась:
— Что?! Этот… Что ему нужно?
— Деньги.
— Деньги? А его молодая жена что, работать не может?
— Марин, у них ребенок родился. Больной. Нужно лечение.
— И что, теперь это твои проблемы? Юлька, ты что, совсем головой ударилась?
Семен поднял голову, явно слыша разговор. Юля отошла к окну.
— Я ничего не обещала. Просто выслушиваю.
— Выслушиваешь? Юля, этот человек бросил тебя! Женился на другой через полгода! А теперь приползает за деньгами!
— Марина, тише. Он здесь.
— Мне плевать, где он! Пусть слышит! Юлька, ты помнишь, в каком состоянии была после развода? Как не ела, не спала?
Юля помнила. Первые месяцы были адскими. Она похудела на десять килограммов, брала больничные, потому что не могла работать нормально.
— Помню, — тихо сказала она.
— И после всего этого ты собираешься ему помогать?
— Речь идет о ребенке.
— О ребенке, который не имеет к тебе никакого отношения! У этого ребенка есть родители, бабушки, дедушки. Пусть они и решают свои проблемы.
Юля молчала, чувствуя, как в груди поднимается знакомая тяжесть. Марина была права. Но почему-то отказать напрямую казалось невозможным.
— Я не собираюсь принимать решение сейчас, — сказала она. — Мне нужно подумать.
— Подумать? О чем тут думать? Юль, этот человек использует тебя. Опять.
— Марин, я тебе потом перезвоню, хорошо?
— Только не делай глупостей. Обещай мне.
— Обещаю. Пока.
Юля положила трубку и обернулась к Семену. Тот сидел, не поднимая головы.
— Сестра против? — спросил он.
— А как ты думаешь?
— Она права. Я бы тоже был против, если бы кто-то так поступил с моей сестрой.
Неожиданная честность удивила Юлю.
— Тогда зачем пришел?
— Потому что мне больше некуда идти. И потому что надеюсь на то, что ты лучше меня.
Юля села обратно в кресло. Комната казалась меньше с ним здесь, словно прошлое заполнило все пространство.
— Расскажи мне о своей жизни, — вдруг сказала она. — О том, как живешь с Кариной.
Семен удивленно посмотрел на нее.
— Зачем?
— Хочу понять. Ты получил то, что хотел?
— Юль, это странный вопрос…
— Отвечай. У нас есть время.
Семен помолчал, потом заговорил медленно:
— Поначалу было хорошо. Карина молодая, энергичная. Мне казалось, что я снова почувствовал себя живым.
— А потом?
— А потом стала обычная жизнь. Быт, проблемы, усталость.
— Как у нас когда-то?
— Нет, не как у нас. По-другому.
— В чем разница?
Семен долго молчал, подбирая слова.
— С тобой было… надежнее. Спокойнее. А с Кариной все время какое-то напряжение. Она очень требовательная.
— Требовательная в чем?
— Во всем. К деньгам, к вниманию, к подаркам. Она привыкла, что ее развлекают.
Юля кивнула. Она помнила Карину по рассказам общих знакомых. Яркая девушка, любившая дорогие вещи и красивую жизнь.
— И как она отнеслась к материнству?
— Тяжело. Очень тяжело. Роды были сложными, потом выяснилось, что с ребенком проблемы. Она винит себя, плачет постоянно. Говорит, что не готова к такой ответственности.
— А ты готов?
Семен поднял на нее глаза.
— Не знаю. Я раньше думал, что готов. А теперь, когда это случилось… Страшно, Юль. Очень страшно.
В его голосе была такая боль, что Юля почувствовала, как что-то дрогнуло внутри. Этот страх она узнавала — так же они боялись когда-то, когда пытались завести детей, но ничего не получалось.
— Мы с тобой тоже мечтали о детях, — тихо сказала она.
— Да, мечтали.
— И у нас не получалось.
— Не получалось.
— А теперь у тебя есть ребенок. С другой женщиной.
Семен закрыл лицо руками.
— Юль, прости. Я знаю, как это больно для тебя.
— Больно? — Юля удивилась сама себе. — А знаешь, не настолько больно, как я ожидала. Скорее… странно.
— Странно?
— Да. Все эти годы я думала, что проблема была во мне. А оказывается, проблема была в нас. В наших отношениях.
Семен убрал руки от лица.
— Может быть, ты права.
— Конечно, права. И теперь у тебя есть то, чего мы не смогли создать вместе. Должна ли я радоваться за тебя? Или завидовать?
— Не знаю. Что ты чувствуешь?
Юля задумалась. Что она действительно чувствовала? Злость? Обиду? Жалость?
— Я чувствую усталость, — сказала она наконец. — От всей этой ситуации. От того, что прошлое не отпускает. От того, что ты пришел сюда и перевернул мой спокойный вечер.
— Прости.
— Хватит извиняться. Лучше скажи, что будешь делать, если я откажу?
— Не знаю. Буду искать другие варианты.
— Какие?
— Кредиты под залог квартиры. Может быть, найду работу получше.
— А если не найдешь?
Семен пожал плечами.
— Тогда буду надеяться на чудо.
Юля встала и снова подошла к окну. На улице стало совсем темно, прохожих почти не было. Где-то там, в другом районе города, лежит маленькая девочка, которая ждет помощи. А здесь, в ее квартире, сидит человек, который когда-то был ей дорог, а теперь стал почти чужим.
— Я не буду давать тебе деньги, — сказала она, не оборачиваясь.
За спиной послышался тихий вздох.
— Понятно.
— Но я попробую помочь по-другому.
— Как?
Юля обернулась. Семен смотрел на нее с надеждой.
— У меня есть знакомая, которая работает в благотворительной организации. Елена Викторовна. Она помогает детям с тяжелыми заболеваниями. Может быть, они смогут взять вашу дочку под опеку.
— Правда? — В голосе Семена появилось облегчение. — Ты можешь с ней связаться?
— Могу. Но это не гарантия. У них очередь, критерии отбора.
— Все равно. Это же шанс.
Юля взяла телефон и нашла номер Елены Викторовны. Они познакомились на корпоративном мероприятии год назад, потом несколько раз пересекались на разных встречах. Елена занималась детскими благотворительными программами уже лет десять.
— Поздно звонить, — пробормотала Юля, глядя на часы.
— Попробуй, — попросил Семен. — Пожалуйста.
Юля набрала номер. Долгие гудки, потом знакомый голос:
— Алло, Елена Викторовна слушает.
— Добрый вечер. Это Юля Морозова. Мы знакомы по встрече в «Метрополе».
— Юля! Конечно, помню. Как дела? Что-то случилось? Поздно звоните.
— Извините за время. У меня сложная ситуация. Можно проконсультироваться?
— Конечно. Слушаю.
Юля рассказала о Семене и его дочери. Старалась говорить сухо, по делу, не упоминая личные отношения.
— Понятно, — сказала Елена Викторовна, когда Юля закончила. — Такие случаи у нас бывают часто. Нужно будет собрать документы, заключения врачей, справки о доходах семьи.
— А есть шансы получить помощь?
— Есть, если случай действительно тяжелый, а семья малообеспеченная. Мы работаем с несколькими клиниками, у нас есть специальные программы.
— Что нужно сделать?
— Завтра утром пусть приезжают в наш офис. Адрес вы знаете? На Тверской, дом 15. Время работы с 9 до 18. Пусть привезут все документы, которые есть.
— Спасибо большое.
— Не за что. Только предупредите, что это не быстрый процесс. Может потребоваться несколько недель на оформление.
— Понимаю. Еще раз спасибо.
— Обращайтесь, если что-то еще понадобится.
Юля положила трубку и посмотрела на Семена. Тот сидел, склонив голову, и явно молился или просто пытался успокоиться.
— Завтра утром поезжайте с документами на Тверскую, 15. Елена Викторовна сказала, что помогут, если случай подходит под их критерии.
Семен поднял голову, в глазах блестели слезы.
— Спасибо. Спасибо тебе огромное.
— Не благодари заранее. Это не гарантия.
— Все равно. Ты дала нам шанс.
Он встал с дивана, явно собираясь уходить.
— Семен, — позвала его Юля.
— Да?
— Больше не приходи. Если что-то понадобится, звони. Но не приходи.
Он кивнул.
— Понимаю.
— И Карине скажи правду. О том, что ты был здесь.
— Зачем?
— Потому что ложь рано или поздно всплывает. А сейчас вам нужно доверие друг к другу.
Семен помолчал, потом кивнул снова.
— Ты права.
Он прошел к двери, Юля проводила его. В прихожей он обернулся:
— Юль, а можно еще один вопрос?
— Какой?
— Ты меня простила?
Юля посмотрела на него долго. Этот человек был частью ее жизни семь лет. Они были счастливы, потом несчастливы, потом расстались. А теперь он стоит в ее прихожей и просит прощения.
— Не знаю, — честно ответила она. — Наверное, еще не готова прощать.
— Понятно.
— Но и злобы особой нет. Есть просто… пустота.
— Пустота?
— Да. Там, где когда-то были чувства, теперь пустота. И это, наверное, хуже злости.
Семен опустил голову.
— Прости, что так получилось.
— Получилось, как получилось. Удачи вам с дочкой.
— Спасибо.
Он открыл дверь и вышел. Юля закрыла за ним и привалилась спиной к косяку. В квартире стало очень тихо. Только где-то скрипнула доска в полу, да с улицы доносился далекий шум машин.
Она прошла в комнату и села в кресло, где только что сидел Семен. На диване осталась небольшая вмятина от его тела. Юля смотрела на эту вмятину и пыталась понять, что чувствует.
Злость? Нет, злости почти не было.
Жалость? Да, наверное. К нему, к его жене, к больному ребенку.
Облегчение? Тоже да. От того, что он ушел и больше не будет напоминать о прошлом.
А еще было что-то неопределенное. Какое-то странное чувство завершенности. Словно круг замкнулся, и теперь можно окончательно отпустить прошлое.
Юля взглянула на часы. Одиннадцать вечера. Завтра рабочий день, встреча с клиентами, обычная жизнь. А где-то Семен едет домой к своей молодой жене и больному ребенку. И они будут разбираться со своими проблемами сами.
Она сделала то, что могла. Помогла, но не дала себя использовать. Нашла компромисс между состраданием и самоуважением.
И это было правильно.
