В тесной кухне панельной девятиэтажки Марина нервно постукивала ногтями по экрану смартфона. За окном падал мокрый февральский снег, превращая город в размытую акварель. Тяжелые хлопья налипали на стекло, словно немые свидетели её тревоги. В воздухе витал запах свежесваренного кофе, но привычный аромат сегодня казался удушающим. Женщина то и дело поглядывала на настенные часы – стрелки неумолимо приближались к девяти утра. Её муж Андрей должен был вот-вот проснуться и проверить сообщения.
— Господи, что же я наделала, — прошептала она, в сотый раз перечитывая отправленное сообщение: «Любимый, с днём всех влюблённых! Ты делаешь мою жизнь особенной. Каждая минута с тобой – это счастье. Я так благодарна судьбе за нашу встречу…»
Руки дрожали так сильно, что телефон едва не выскользнул из пальцев. В горле пересохло, а сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.
— Мариш, ты чего так рано? — раздался за спиной заспанный голос Андрея.
Она вздрогнула всем телом, едва сдержав рвущийся наружу крик.
— Не спится что-то, — она попыталась улыбнуться, судорожно пряча телефон в карман халата. Костяшки пальцев побелели от напряжения.
— А я такое красивое сообщение от тебя получил, — Андрей подошёл к жене и обнял её за плечи. От его прикосновения она внутренне сжалась. — Даже не ожидал. Обычно ты не очень щедра на такие слова.
— Ты заслуживаешь больше внимания, — слова царапали горло, словно острые осколки.
— Знаешь, а ведь я часто думаю о том, как нам повезло, — его голос стал непривычно серьёзным. — Пятнадцать лет вместе, а ты всё такая же красивая.
Телефон в кармане завибрировал – пришёл ответ от Игоря. Марина почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Может, сходим куда-нибудь вечером? — предложил Андрей. — Отметим праздник?
— Я… я не могу сегодня, — выдавила она. — Совещание важное на работе.
Андрей нахмурился: — В День святого Валентина? Странно как-то.
— Проект горит, сроки поджимают, — Марина отстранилась, избегая его взгляда. — Ты же знаешь, как это бывает.
— Знаю, — в его голосе послышались нотки разочарования. — Как и то, что в последнее время у тебя слишком много таких «совещаний».
Марина резко обернулась: — Что ты хочешь этим сказать?
— А ты как думаешь? — он впервые за утро посмотрел ей прямо в глаза. — Может, пора поговорить начистоту?
В этот момент телефон снова завибрировал. Марина почувствовала, как земля уходит из-под ног. Предательская дрожь в руках усилилась.
— Андрей, я…
— Давай вечером поговорим, — он устало потёр переносицу. — Когда закончится твоё «совещание».
В его голосе звучала такая горечь, что у Марины защемило сердце. Она смотрела, как муж медленно выходит из кухни, и понимала – её жизнь уже никогда не будет прежней. Одно неосторожное сообщение превратило привычный мир в карточный домик, готовый рухнуть от малейшего дуновения ветра.
Марина сидела в своём рабочем кабинете, невидящим взглядом уставившись в монитор компьютера. Перед глазами всё ещё стояло лицо Андрея, когда он уходил утром. Она никогда не видела в его взгляде столько боли и разочарования.
— Марина Сергеевна, к вам посетитель, — раздался голос секретарши по внутренней связи.
— Я занята, — начала она, но дверь уже распахнулась.
На пороге стоял Игорь. В руках – огромный букет алых роз.
— С праздником, любимая! — он шагнул в кабинет, сияя улыбкой.
— Ты с ума сошёл? — Марина вскочила со своего места. — Здесь же все увидят!
— И пусть видят, — он положил букет на стол. — Я устал прятаться.
Марина нервно оглянулась на дверь: — Ты не понимаешь. Сегодня утром…
— Что? Что случилось утром? — Игорь нахмурился, заметив её состояние.
— Я отправила одно и то же сообщение… тебе и Андрею, — её голос дрожал. — Он что-то подозревает.
— Так может, это и к лучшему? — Игорь взял её за руки. — Сколько можно жить во лжи? Я люблю тебя. Хочу быть с тобой открыто.
— Не всё так просто, — Марина высвободила руки. — У меня семья, работа…
— А как же я? — в его голосе зазвучала обида. — Я для тебя просто развлечение?
— Нет, конечно, нет! — она провела рукой по лицу. — Но пятнадцать лет брака нельзя просто взять и перечеркнуть.
— Можно, если этот брак давно стал пустой формальностью, — Игорь приблизился к ней. — Скажи честно, ты любишь его?
Марина отвернулась к окну: — Я не знаю… Всё так запуталось.
— А меня? Меня ты любишь?
В этот момент зазвонил телефон. На экране высветилось имя Андрея.
— Не отвечай, — Игорь накрыл её руку своей. — Давай уедем. Прямо сейчас.
— Куда? — она нервно рассмеялась. — От себя не убежишь.
— Я серьёзно. У меня есть квартира в другом городе. Начнём всё с чистого листа.
Телефон настойчиво звонил. В голове пролетели все теплые моменты, которые сближали их на протяжении всего брака.
— Игорь, я так больше не могу, — она посмотрела на него. — Это большая ошибка.
— Ошибка? — его лицо исказилось. — Год наших отношений – ошибка?
— Прости меня, — слёзы покатились по её щекам. — Я должна всё прекратить.
— Значит, вот так? — Игорь отступил на шаг. — Струсила в последний момент?
— Не надо, — она умоляюще посмотрела на него. — Мне и так тяжело.
— А мне легко? — он схватил букет со стола. — Я ведь правда верил, что мы будем вместе.
В этот момент дверь кабинета снова открылась. На пороге стоял Андрей.
Время словно остановилось. Марина переводила взгляд с мужа на любовника и обратно, не в силах произнести ни слова. В руках Игоря нелепо покачивался букет роз, а с лица Андрея медленно сходила краска.
— Вот оно что, — тихо произнёс Андрей. — Теперь всё встало на свои места.
— Андрей, я могу объяснить…
— Не утруждайся, — он поднял руку, останавливая её. — Я давно догадывался. Просто не хотел верить.
— Послушайте… — начал было Игорь.
— А ты вообще молчи, — Андрей даже не повернулся в его сторону. — Марина, ты помнишь, что сегодня не только День святого Валентина?
Она непонимающе посмотрела на мужа.
— Скоро уже 15 лет как мы знакомы и я решил порадовать тебя и сделал сюрприз.
Марина не могла стоять на ногах. Как она могла забыть?
— Знаешь, что самое смешное? — Андрей горько усмехнулся. — Я шёл сюда, чтобы предложить тебе начать всё сначала. Второе дыхание, новая страница… А оказалось, что страницу уже перевернули без меня.
— Андрей, пожалуйста…
— Не звони мне, — он развернулся к двери. — Вещи заберёшь, когда меня не будет дома.
В полумраке квартиры тиканье настенных часов казалось оглушительным. Марина сидела в кресле, сжимая в руках телефон. На экране светилось сообщение от Игоря: «Я всё ещё жду твоего решения».
Входная дверь скрипнула. На пороге появился Андрей, от него пахло морозом и чем-то ещё – она принюхалась – алкоголем.
— Не ожидал тебя здесь встретить, — его голос звучал непривычно резко.
— Мы должны поговорить, — Марина поднялась из кресла.
— О чём? — он щёлкнул выключателем. Яркий свет больно ударил по глазам. — О том, как ты врала мне целый год?
— Я запуталась, — она сделала шаг к нему. — Прости меня.
— Запуталась? — Андрей горько усмехнулся. — В чём именно? В том, кому отправлять любовные послания?
— Не надо так…
— А как надо? — он вдруг повысил голос. — Как по-твоему я должен реагировать? Может, поблагодарить тебя за честность?
— Я не хотела причинять тебе боль.
— Неужели? — Андрей подошёл к серванту и достал их свадебную фотографию. — А о чём ты думала, когда начинала эти отношения? О моих чувствах? О нашей семье?
— Мы отдалились…
— И ты сразу решила меня заменить?
— А ты бы услышал? — она вдруг тоже начала заводиться. — Когда в последний раз ты спрашивал, как у меня дела? Что я чувствую? О чём мечтаю?
— Не переворачивай всё с ног на голову! — Андрей стукнул кулаком по столу. — Ты предала меня! Предала нашу семью!
— Думаешь, мне легко? — Марина почти кричала. — Думаешь, я не мучилась от чувства вины? Не плакала по ночам?
— Но это не помешало тебе продолжать встречаться с ним.
— Потому что с ним я чувствовала себя живой! — выпалила она. — Не функцией, не удобной женой, а женщиной!
— Я принимал всё как должное, не замечал, как ты отдаляешься.
— Мы оба виноваты, — тихо сказала Марина.
— И что теперь?
Её телефон завибрировал – очередное сообщение от Игоря.
— Он зовёт тебя к себе? — Андрей кивнул на телефон. — Обещает любовь до гроба?
— Предлагает уехать.
— И ты?..
Марина посмотрела мужу в глаза: — А ты бы смог простить?
Андрей медленно опустился в кресло: — Я не знаю. Честно – не знаю. Но пятнадцать лет – это не шутка. У нас сын, общие воспоминания, общая жизнь…
— Которую я разрушила одним сообщением.
— Нет, — он покачал головой. — Ты просто сорвала маску с того, что уже давно разрушалось.
В этот момент в дверь позвонили. Они переглянулись. Марина подошла к двери и посмотрела в глазок. На площадке стоял Игорь.
Марина замерла у двери, не в силах пошевелиться. Звонок прозвенел снова, более настойчиво.
— Открой, — тихо сказал Андрей. — Пусть войдёт. Давай расставим все точки над «и».
Дрожащими руками она повернула замок. На пороге стоял Игорь, растрёпанный, с покрасневшими глазами.
— Я должен знать, — он шагнул в квартиру и осёкся, увидев Андрея. — А, вы тоже здесь.
— В своей квартире, представьте себе, — Андрей поднялся с кресла. — Проходите, раз пришли.
Игорь перевёл взгляд на Марину: — Я не могу так. Мне нужен твой ответ. Сейчас.
— Ответ на что? — спросил Андрей.
— Я предложил Марине уехать со мной, — Игорь расправил плечи. — Начать новую жизнь.
— Вот как? — Андрей повернулся к жене. — И что ты решила?
Марина смотрела на двух мужчин, стоявших перед ней. Андрей – родной и знакомый до последней черточки, с которым прожито столько лет. И Игорь – страстный, зовущий в новую жизнь, обещающий свободу и счастье.
— Я… — она глубоко вздохнула. — Я остаюсь.
— Что? — Игорь шагнул к ней. — Но почему?
— Потому что нельзя построить счастье на лжи, — она впервые за весь день говорила твёрдо и уверенно. — Я предала человека, который всегда был рядом. Разрушила семью. И если убегу сейчас…
— То всю жизнь будешь жалеть об этом? — перебил Игорь.
— Нет. Всю жизнь буду презирать себя за трусость.
Андрей молча смотрел на жену, и в его взгляде читалось удивление.
— Значит, выбираешь его? — Игорь горько усмехнулся. — Привычную клетку вместо свободы?
— Я выбираю честность, — Марина покачала головой. — Перед собой и другими. Прости.
Игорь постоял ещё несколько секунд, словно ожидая, что она передумает. Потом резко развернулся и вышел, хлопнув дверью.
В квартире повисла тишина.
— Теперь… — Андрей подошёл к окну. — Теперь нам предстоит многое обдумать. И решить, можем ли мы начать сначала.
— А ты хочешь этого?
— Я не знаю, — он обернулся к ней. — Но сегодня ты выбрала не «привычную клетку», а путь, который потребует от нас обоих мужества и честности. Может быть, это и есть настоящая любовь?
За окном продолжал падать февральский снег, укрывая город белым покрывалом. Она подошла и обняла его. Он не отстранился.
— С днём святого Валентина, — тихо сказала она.
Андрей слабо улыбнулся: — С днём святого Валентина.
