Отпуск был заветной мечтой Лиды, настолько заветной, что являлся ей в сновидениях. Она видела, как теплый песок ускользает сквозь пальцы, ощущала прикосновения прохладных волн к разгоряченной коже. Ей снилась сочная кукуруза, аппетитные креветки и большой, надежный надувной круг, ведь Лида не умела держаться на воде. Она мечтала поскорее начать собирать чемоданы, чтобы рано утром вместе с мужем успеть на автобус, прихватив сына, и заснуть под мерный гул мотора самолета.
И проснуться уже на морском берегу, счастливой и свободной от трудовых будней. Но реальность возвращала ее в квартиру под ворчливое недовольство мужа, который упрекал ее в том, что она опять проспала. — Лид, ты во сне так улыбаешься, что я начинаю ревновать. Что тебе там снится? Море? Ну, сколько раз тебе говорить, нам это не по карману! – сердился супруг, стукнув кружкой о стол и поднимаясь, чтобы поскорее собраться на работу.
У Лиды тоже не было времени на выяснения, она торопливо завтракала, собирала сына в детский сад, а потом неслась на работу, где до вечера забывала обо всём, поглощенная производственным процессом. Лида трудилась на заводе, а её муж Степан занимал скромную должность в офисе, поэтому семья не могла похвастаться достатком.
Хорошо, если хватало на еду. Когда-то Стёпа клялся, что всё изменится, уверял, что получит повышение, а если нет – уволится. Но обещания так и остались словами. Сначала Лида пыталась мотивировать мужа, но потом махнула рукой, понимая, что невозможно заставить человека меняться, если он сам этого не хочет. Попытки предпринимались, но безуспешно. К тому же, свекровь всегда защищала сына, едва услышав жалобы Лиды о работе.
Только свёкор не давал её в обиду. — Да что ты, мать, нянчишься с ним, как с ребёнком, – ворчал он, – Степан уже здоровый мужик, отец, а семью обеспечить не в состоянии, позор! И это мой сын!.
— Не ворчи, это наш сын, я не дам ему здоровье губить непонятно ради чего! – отвечала Мария Степановна.
— Как это ради чего? Ради семьи, жены и ребёнка, которые кушать хотят не меньше твоего! В такие моменты на лице свекрови было написано всё, что она думает о словах собственного мужа.
Лида была свидетельницей таких разговоров всего пару раз и поняла, что единственным понимающим её человеком в этой семье был отец мужа Андрей Ильич. Он сразу отнёсся к ней хорошо, а вот свекровь невзлюбила невестку из другого города, да ещё и сироту. Лида осиротела незадолго до окончания университета, когда один за другим ушли ее родители. Мария Степановна не хотела принимать её в семью, и открыто выражала недовольство.
Но тогда сын ослушался её и женился по своей воле, за что Лида и получала упрёки с завидной регулярностью. Андрей Ильич, наоборот, всегда заступался за неё, да и муж иногда осаживал мать. К счастью, молодая семья жила отдельно, в собственной квартире Степана, поэтому общение со свекровью было не слишком частым, что позволяло строить нормальные отношения с мужем. И вот, наконец, чёрная полоса в их жизни закончилась.
Лиду неожиданно повысили в должности, она едва не завизжала от радости, увидев приказ начальницы. А потом и Стёпа решил изменить свою жизнь и за два месяца нашёл новую, более прибыльную работу. Жизнь стала налаживаться, и мечта о море уже не казалась такой несбыточной. Пара начала откладывать деньги на поездку, и Лида не могла нарадоваться, как быстро росла нужная сумма.
— Ну, что, Лид, купальник уже купила? – с довольным видом спрашивал супруг, пересчитывая собранные деньги. — Ещё нет. – Ну, так не тяни с этим! И малому шорты нужны, и круг. Признаться, что она сама не умеет плавать и тоже нуждается в круге, Лида стеснялась, поэтому просто молча кивала, радуясь приближающемуся отпуску. Радость от ожидания немного померкла, когда позвонила свекровь и в слезах сообщила, что Андрей Ильич слёг.
В груди у Лиды что-то болезненно сжалось. Она прониклась к отцу мужа почти родственными чувствами, словно к своему отцу, и его здоровье вызвало у нее сильное беспокойство. — Лида, не волнуйся, с ним все будет хорошо. Нам сейчас о поездке думать надо. Я решил, что не будем мы гостиницу брать, снимем домик у местных. Так дешевле, да и продукты с собой возьмем, ты готовить будешь, еще сэкономим. Деньги-то у нас пока есть. А когда приедем, то и то захочется, и это – горки всякие… Нужно жить по средствам, так что подумай, что из посуды можем взять.
Женщина не испытывала восторга от этих планов. Она копила каждую копейку не для того, чтобы на отдыхе стоять у плиты. И вот настал день отъезда. Лида проверяла чемоданы, завершая последние приготовления, поправила рубашку сыну. В этот момент дверь распахнулась, и в комнату, запыхавшись, ворвалась свекровь. — Так, Лидочка, я все обдумала, – просипела она и уселась прямо на их чемодан. – На море с сыном и внуком еду я, а ты прямо сегодня поедешь за Андреем Ильичом ухаживать. Размер у нас один, так что даже чемоданы не нужно распаковывать. Я ведь заслужила отдохнуть со своими!
Лида сначала возмутилась, но в голове всплыли слова мужа о готовке и уборке в съемном домике, и она кивнула. — Ладно, езжайте, если так хотите. Я не против. Только ключи хоть оставьте.
Проводив свекровь, мужа и сына, Лида устало опустилась на стул и уронила голову на руки. Ей совершенно не нравилась ее нынешняя жизнь, и сегодняшний случай убедил ее в том, что в этой семье ее ни во что не ставят. Муж, даже глазом не моргнув, согласился на просьбу матери, не спросив ее мнения, не подумал, что ей может быть неприятно такое отношение. Она устало потерла лицо прохладными ладонями и поднялась. Нужно ехать к Андрею Ильичу, приготовить ему завтрак. Он, наверное, уже проснулся и ждет ее. Но он не ждал. Он даже не знал, что супруга укатила с сыном и внуком на море.
Лида видела, как он расстроился. — Не нужно, дочка, сам справлюсь, все нормально. Ты-то как сама?
Лида поделилась своими мыслями с ним. — Да, нелегко тебе. И вот скажи мне, а стоит ли это того? Посмотри на меня: сына вырастил, все, что мог, семье отдал, а меня бросили, как ненужную вещь. Ты, Лидочка, не обижайся, но тебя тоже такое ждет. Я ведь тебе не рассказывал раньше. У меня сын есть от первого брака. Жена о нем мне даже вспоминать не разрешает, до сих пор бесится, что я алименты платил бывшей жене. А я ведь все по-честному сделал: тому алименты, потом подарок на получение диплома, а Степе – квартиру. Меня сын старший давно к себе зовет, он у меня в люди выбился, но я все отказывался. А теперь думаю, соглашусь. И тебе советую: беги, пока не поздно, и сына своего забирай, пока из него точно такого же эгоиста не вырастили. Беги, доченька, беги.
— Да куда же я убегу? В родительскую квартиру? – Лида и сама не поняла, как у нее это вырвалось.
— Да хоть бы и туда. Чем не вариант?
— А вы ведь мне стали как отец. Не могу я вас оставить. Может, вы с нами?
… Вернувшиеся из отпуска Степан с матерью были несказанно удивлены, когда вошли в квартиру сына. Часть вещей пропала из шкафов, а часть новых лежала в коробках на полу, так и не распакованных. Проверив все, Степан обнаружил, что пропали только вещи сына и Лиды, и он тут же принялся звонить жене. — Лид, что это за дела? Ты где? И что это за погром в нашей квартире? И чьи вот это коробки? Послышался грустный смешок, и женщина сказала, — я ушла от тебя, Степа. Я устала. За сыном приеду через час. А в коробках вещи твоей матери. Отныне она живет с тобой.
Как выяснилось, квартира, в которой жили родители мужа, была добрачной собственностью Андрея Ильича. Решив уйти от жены, он не церемонился с ней: ее вещи отвез к сыну, а квартиру продал, деньги отдал сыну и внуку, но пообещал навещать их каждые выходные. Сам переехал к своемустаршему сыну Борису. Свекровь рвала и метала, а Степан даже было пригрозил отобрать у Лиды сына, думал, она испугается, но она спокойно сказала, — хочешь так, воспитывай его сам. Я не против. Даже алименты буду платить.
После этого заявления сына ей отдали без вопросов, и несколько дней свекровь со Степаном вообще не подавали признаков жизни.
Лида была счастлива. Теперь по-настоящему. Они с Андреем Ильичом свекром видятся каждые выходные, а его старший сын оказался очень даже приятным человеком, к которому тут же потянулся племянник. И жена у него – прекрасная женщина. Лида и сама не ожидала, что, решившись на такой отчаянный шаг, она вдруг обретет настоящих родных.
Прошло несколько месяцев. Лида устроилась на работу в небольшую уютную кофейню недалеко от дома. Работа ей нравилась: приятный коллектив, аромат свежесваренного кофе и улыбки посетителей. Сын тоже расцвел. Видно было, что ему не хватало мужского внимания. Теперь же, каждые выходные, он с удовольствием возился с дядей в гараже, помогая чинить старенькую машину, а вечерами они вместе с дедом читали книги. Лида видела, как сын меняется в лучшую сторону, становится более уверенным и спокойным.
Степан же, напротив, с каждым днем выглядел все более осунувшимся и несчастным. Он пытался несколько раз позвонить Лиде, умолял вернуться, обещал измениться. Но Лида оставалась непреклонной. Она помнила все обиды, все унижения, все те бессонные ночи, которые она провела в слезах. Она не хотела возвращаться в прошлое. Она хотела двигаться вперед, к новой, счастливой жизни.
Однажды, на пороге кофейни появился Степан. Он выглядел жалко и растерянно. Он протянул Лиде букет увядших роз и тихо прошептал, — прости меня. Лида посмотрела на него с жалостью, но в ее глазах не было ни любви, ни желания вернуться. — Прощаю, Степан. Но назад пути нет, — ответила она и повернулась к нему спиной, чтобы принять заказ у подошедшего посетителя. Степан стоял еще несколько минут, потом опустил голову и медленно вышел из кофейни. Лида вздохнула с облегчением. Этот эпизод, казалось, окончательно поставил точку в их прошлой жизни.
Теперь Лида строила планы на будущее. Она мечтала о небольшом домике за городом, о верном друге рядом и о счастливом будущем для своего сына. И она знала, что у нее все получится. Ведь теперь у нее есть настоящая семья, которая всегда поддержит и поможет. И это была ее настоящая победа. Андрей Ильич часто навещал их..
