София то и дело посматривала в окно. С минуты на минуту она ожидала приезда золовки.
В пороге стояла сумка с детскими вещами, которые женщина только что принесла от соседки Марии.
Одежда была хорошей, почти новой. За ней должна была приехать сестра мужа Алина… опять…
У женщины было трое маленьких детей, и она постоянно жаловалась всем на нехватку денег.
София, будучи добросердечной, всеми силами старалась помочь многодетной матери.
Сначала она отдавала Алине вещи, оставшиеся от своих детей, потом стала просить у знакомых и своих родственников.
Потом, увлеченная работой, София забыла о нужде золовки. Однако та решила напомнить о себе.
— София, я снова пришла за помощью, — сказала Алина, входя в дом. — Дети растут так быстро, что им нужна все новая и новая одежда. Может быть, у тебя есть что-то ещё?
Сноха растерялась. Решительность золовки, граничившая с наглостью, слегка удивила ее.
Если раньше Алина только просила ее о помощи с вещами, то теперь она стала требовать.
— Да, конечно, — кивнула растерянно София. — Кое-что у меня осталось, но не знаю, мне кажется, вещи твоим детям будут большие.
— Все равно давай! — скомандовала золовка. — Найду, куда их приспособить.
София кивнула и пошла в комнату. Через пару минут она вернулась с двумя большими пакетами.
Алина с нескрываемым любопытством поочередно заглянула внутрь и довольно улыбнулась:
— Спасибо тебе огромное за помощь! Слушай, а не могла бы ты поспрашивать у знакомых, может, у них есть ненужные детские вещи? Только нужно, чтобы они были в хорошем состоянии.
София заверила золовку, что обязательно узнает у коллег и родственников по поводу одежды.
В этот же день она столкнулась с соседкой Марией и спросила, не осталось ли у нее детских вещей, которые ей не нужны.
К счастью Алины, на следующий день женщина принесла Софии целую сумку ненужных вещей.
Сноха тут же позвонила сестре мужа и сообщила о детской одежде. Узнав об этом, золовка заявила, что приедет через час.
Спустя полтора часа ее машина подъехала к подъезду. Алина с легкостью выпорхнула из нее и вошла в подъезд.
Через несколько минут золовка с решительным видом позвонила в квартиру Софии.
Женщина впустила родственницу внутрь и указала на большую сумку с детской одеждой.
Алина, не теряя времени, полезла смотреть, какие вещи ей предлагают. В какой-то момент ее лицо скривилось.
— Ой, ну это старое платье совсем, — недовольно произнесла она и покрутила вещь в руках. — Ладно, в принципе, дома сойдет носить.
Алина закрыла сумку и, взяв ее в руки, выскользнула за дверь. На этот раз золовка даже не удосужилась поблагодарить сноху.
С горечью София вдруг поняла, что помощь женщина стала воспринимать, как данное.
— Интересно, зачем Алине столько детской одежды? — задала вопрос Артему жена. — Сколько я ей за полгода передала всего… это просто носить и не сносить. Однако она все равно просит о помощи. Куда ей столько одежды?
Мужчина с недоумением пожал плечами. Он и сам не знал ответа на этот вопрос, но тоже заметил странное поведение сестры.
— Может быть, она ее продает? — предположил Артем. — Тут, наверное, уже ни один шкаф столько одежды не выдержит. К тому же, насколько я знаю, она берет одежду у всей нашей родни, а также у своих коллег и в благотворительных организациях.
София удивленно посмотрела на мужа. Этих нюансов о золовке она точно не знала.
— Тогда вообще ничего непонятно, — задумчиво вздохнула женщина.
Теперь этот факт не давал ей покоя. София постоянно думала по этому поводу и ждала, пока Алина снова даст о себе знать.
Золовка объявилась через месяц. Она снова позвонила снохе и спросила, нет ли у той вещей на отдачу.
В этот момент София не выдержала и решила на прямую поговорить с Алиной, чтобы развеять все свои сомнения.
— Скажи честно, зачем тебе столько одежды? Каждый месяц ты берешь ее буквально мешками. Ну нельзя же так быстро ее снашивать…
— Ну, знаешь, я не стираю их. Это лишняя трата времени и денег. У меня поэтому даже стиральной машинки нет, а так же я здорово экономлю на порошке и кондиционере. Я просто выбрасываю грязную одежду, и все, — огорошила Софию золовка. — Всегда найдутся добрые люди, которые помогут многодетной семье.
Сноха замерла на месте в шоке. Она не могла поверить своим ушам. Алина пользовалась чужой добротой из-за собственной лени и жадности.
— Как ты вообще можешь так поступать?! — закричала София. — Я помогала тебе из сострадания, а ты просто использовала меня!
— Как это?! Ты же ни копейки не вложила в детские вещи. Не хочешь больше помогать — не надо! Добрые люди всегда найдутся! — с этими словами Алина бросила трубку, оставив Софию с чувством обиды и предательства.
После этого случая сноха решила больше не помогать золовке. Она поняла, что зря пожалела наглую родственницу, которая решила манипулировать жалостью к своим детям.
Прошло несколько недель после неприятного разговора с Алиной. София старалась избегать любых упоминаний о золовке, хотя мысли о её поступках всё ещё тревожили душу.
Однажды вечером, когда София готовила ужин для своей семьи, раздался звонок в дверь.
Открыв ее, она увидела свою подругу Марину, которая часто приносила ей свежие сплетни.
Женщина выглядела взволнованной. Она на ходу скинула пальто и произнесла:
— Знаешь, я случайно услышала разговор двух женщин возле магазина. Они обсуждали одну многодетную мать, которая собирает детскую одежду и продаёт её на рынке. Представляешь, одна из них упомянула имя и фамилию твоей золовки!
София внезапно почувствовала, как внутри неё поднимается волна негодования.
— Значит, Артем был прав… Она, действительно, еще и продавала вещи, которые ей отдавали люди, — прошептала женщина, сжимая кулаки.
— Похоже, да. Женщины говорили, что она неплохо зарабатывает на этом. Даже некоторые местные торговцы покупают у неё шмотки оптом, — Марина понимающе кивнула.
София покачала головой, почувствовав себя обманутой и униженной. Её доброта и желание помочь оказались лишь инструментом для обогащения наглой золовки.
— Надо же, какая хитрая, а! — тихо произнесла она. — Всех вокруг обманывала… хотя пусть она делает, что хочет. Рано или поздно такие люди, как Алина, получают по заслугам.
От родственников София слышала, что золовка стала жаловаться на то, что люди перестали помогать ей из-за распущенных по городу слухов, в которых она винила сноху.
