никитаТатьяна стояла у плиты, помешивая борщ, когда в прихожей раздался звонок.
– Хмм, кого черт несет в такое время? — женщина удивленно пожала плечами и быстрыми шагами направилась к входной двери.
Через минуту на пороге появилась Светлана – золовка, младшая сестра мужа. Даже не поздоровавшись, она прошла в квартиру, цокая каблуками по паркету.
– Михаил дома? – резко спросила родственница, снимая с себя дорогое пальто.
– Нет, он задерживается на работе, – спокойно ответила Татьяна, хотя внутри все кипело.
За четыре года их с Михаилом брака она так и не смогла найти общий язык с его сестрой.
– Ну, конечно, – надменно фыркнула девушка, – какой мужчина захочет спешить домой к такой серой мыши?
Татьяна промолчала, по привычке проглотив обиду.
***
… С первой встречи между девушками пробежала черная кошка. Светлана, младшая сестра Михаила, сразу невзлюбила его избранницу. Она и виду не подавала при брате, но стоило ему отвернуться, как в глазах появлялся холодный блеск.
– Ну что ты нашел в этой простушке? – не уставала повторять она. – Обычная медсестра из провинции. Тебе нужна совсем другая – яркая, успешная женщина. Вот хотя бы на Кристину посмотри, мою подругу. Она же как раз в твоем вкусе!
Но Михаил словно ослеп от любви. Мужчина только отмахивался от сестринских попыток «открыть ему глаза» и продолжал встречаться с Татьяной.
Вскоре они сыграли свадьбу. Родители невесты, глядя на счастливые лица молодых, растрогались и сделали им поистине царский подарок – двухкомнатную квартиру в Москве.
А вот Светлана никак не могла смириться с выбором брата. День за днем она находила новые поводы для придирок: то суп у невестки пересолен, то платье старомодное, то детей завести не торопится. Казалось, она задалась целью превратить жизнь молодой семьи в настоящий ад…
***
– Брат просил передать новость! Мы с ним договорились! – Светлана прошла на кухню, придирчиво осматривая идеальную чистоту. – Я поживу у вас месяц. Приехала на курсы повышения квалификации. Предложение получила внезапно, не было возможности предупредить вас заранее. Ты же не против? Не оставишь бедную родственницу на улице?
У Татьяны екнуло сердце. Месяц терпеть придирки золовки? Серьезно? Интересно, за что ей выпало такое наказание!
Но женщина взяла себя в руки и сдержанно кивнула:
– Хорошо, постелю в гостиной.
– И еще, – Светлана достала телефон, – в субботу придет Кристина. Мы с ней давно не виделись. Ты же помнишь мою подругу? Ее невозможно забыть!
Татьяна напряглась. Кристина была успешным юристом, ровесницей Михаила.
Золовка регулярно нахваливала ее брату, намекая, как они идеально подходят друг другу.
Несмотря на то, что Михаил постоянно повторял о невозможности их отношений, девушка не сдавалась и с наглостью медоеда навязывала подругу старшему брату.
***
Татьяна часто думала о том, через что пришлось пройти её мужу. Михаил рано остался за старшего в семье – их с сестрой родители погибли в автокатастрофе, когда ему было всего шестнадцать. Совсем мальчишка, он вдруг стал единственной опорой для десятилетней Светланы. Днем учился, вечерами подрабатывал, а по ночам сидел над сестринскими тетрадками. Может, именно поэтому он до сих пор относился к младшей сестре с какой-то болезненной заботой, прощая ей любые капризы и выходки.
Понимая всю эту подноготную, Татьяна старалась не обострять отношения со Светланой. Пусть та язвит и придирается – главное, не расстраивать мужа. Но сейчас что-то было не так…
Лежа без сна в темноте спальни, она прокручивала в голове события последних дней. Внезапный приезд золовки, её странные перешептывания с Кристиной, эти пристальные взгляды… Интуиция буквально кричала об опасности. Но какой? Что задумала Светлана на этот раз?
Татьяна и предположить не могла, что совсем скоро её семейное счастье окажется под серьезной угрозой.
***
Первые дни совместного проживания оказались настоящим испытанием.
Светлана, словно нарочно, старалась вывести невестку из себя. То оставляла разбросанные вещи по всей квартире, то демонстративно морщилась, пробуя приготовленный Татьяной ужин.
– Миша, ты совсем исхудал, – причитала она при брате. – Такими темпами скоро в больницу попадешь, где твоя жена как раз и работает. Видимо хочет, чтобы ты находился с ней рядом двадцать четыре часа в сутки. Такой твой план, невестка? Раскусила я тебя?
***
Однако настоящий ад начался после прихода Кристины. Высокая эффектная брюнетка, одетая с иголочки, вела себя нагло, вызывающе, не на секунду не скрывая свою симпатию к Михаилу.
– Как живешь, Мишенька? – томно протягивала она, целуя его в щеку чуть дольше положенного. – Ты все такой же красавчик!
Татьяна, наблюдая эту сцену из кухни, едва сдержалась, чтобы не хлопнуть дверью и уйти из дома.
Весь вечер Светлана с Кристиной наперебой вспоминали истории из прошлого, где главным героем неизменно оказывался Михаил. Особенно усердствовала Кристина, рассказывая, как когда-то они с Мишей вместе готовили проект в университете.
– А помнишь, как ты меня до дома провожал? – игриво спрашивала она. – Мы тогда чуть не…
– Кристина! – оборвал ее Михаил, бросив встревоженный взгляд на жену.
Но Татьяну больше беспокоило другое. Случайно проходя мимо гостевой комнаты, она услышала обрывок разговора подруг.
– Все идет по плану, – шептала золовка. – Она уже на взводе. Скоро начнем действовать активнее.
– Главное, чтобы Миша поверил, – отвечала Кристина.
Сердце женщины заколотилось. Значит, она не зря подозревала неладное! Но что именно задумали эти две интриганки? Как же раскусить их замысел?
***
Долго гадать не пришлось – судьба сама расставила все точки над «и».
В тот день Татьяна освободилась раньше обычного – заведующая отделением отпустила её после сложной смены. Открыв дверь своим ключом, она застыла на пороге: квартира напоминала поле боя. Светлана, встрепанная и какая-то дерганая, носилась из комнаты в комнату, распахивая шкафы и выдвигая ящики.
– Господи, что здесь творится? – Татьяна в ужасе оглядела разбросанные вещи. – Ты что устроила?
Золовка вздрогнула от неожиданности:
– А, это ты… – процедила она сквозь зубы. – Личные вещи потеряла. Ищу. А ты почему не на работе?
К вечеру разыгралась настоящая драма. Оказалось, у Светланы пропали украшения – дорогущий гарнитур от ее нового ухажера: браслет с сапфирами и колье под стать.
– Я же собственными руками положила их в шкатулку! – причитала она, размазывая тушь по щекам. – А в квартире никого чужого не было – только мы!
У Татьяны внутри всё похолодело. В голове мелькнула страшная догадка: неужели это подстава? Ее хотят выставить воровкой?
Увы, это оказалось лишь первым ходом в хитроумной игре, которую затеяла золовка…
***
– Братик, я не хотела тебе говорить, – всхлипывала Светлана в тот вечер, – но в последнее время я замечаю странные закономерности. Мои вещи пропадают и появляются не в тех местах, где я их оставляла. Это ненормально!
Михаил хмурился, поглядывая то на сестру, то на жену. Татьяна же, бледная от возмущения, молчала.
***
Супруга не спала ночами, пытаясь понять, как защититься от хитрых уловок родственницы.
Михаил все чаще задерживался на работе, избегая домашних скандалов и выяснений отношений. А однажды жена увидела, как он ужинает с Кристиной в кафе напротив больницы.
Казалось, план золовки начинал работать. Супруга переживала, искала выход из сложившейся ситуации, но в голову приходило лишь одно — выставить родственницу за дверь. Как бы ей того не хотелось…
***
Но судьба преподнесла Татьяне неожиданный подарок…
Возвращаясь с ночного дежурства, женщина столкнулась с соседкой – бабой Клавой, старой учительницей, страдающей бессонницей.
– Странные дела у вас творятся, – покачала головой старушка. – Вчера в два часа ночи видела, как твоя золовка с подругой шушукались на лестнице. Все что-то обсуждали, как половчее тебя выжить из квартиры. А потом эта фифа в мини-юбке показывала какие-то фотографии, где она с твоим мужем якобы вместе. Только я же не слепая: монтаж дешевый, как в этих, как их, фотошопах.
Татьяна замерла. Вот оно что! Пока она честно работала сутками в больнице, эти две змеи готовили подлог, чтобы разрушить ее семью!
– Спасибо, баба Клава, – улыбнулась она. – Кажется, я знаю, что делать.
В тот же день Татьяна купила маленькую камеру, замаскированную под зарядное устройство. А еще – диктофон, который спрятала под журнальным столиком в гостиной.
– Ну что, сестричка, – сказала она себе, – поиграем по твоим правилам…
***
Через три дня терпеливого ожидания Татьяна получила то, что искала.
Светлана и Кристина, уверенные в своей безнаказанности, откровенно обсуждали свой план в гостиной.
– Осталось подбросить поддельные любовные письма от Миши, – хихикала золовка. – А потом ты как бы случайно найдешь их и устроишь сцену. Танька не выдержит и сама уйдет.
– А если нет? – спросила Кристина.
– Тогда применим план Б: подбросим ей в сумку деньги из моего кошелька. Брат не простит воровства.
***
Татьяна дождалась возвращения мужа и включила запись. Михаил слушал молча, только желваки ходили на скулах. А потом она показала ему видео, где Светлана ночью подкладывает свой браслет в карман халата.
– Подожди здесь, – глухо сказал он и вышел из спальни.
Из гостиной донеслись громкие голоса. Светлана пыталась оправдаться, кричала, что это монтаж, что невестка все подстроила.
– Хватит! – впервые в жизни мужчина повысил голос на младшую сестру. – Я все знаю. Ты предала меня, Света. Пыталась разрушить мою семью, очернить женщину, которую я люблю. Собирай вещи и уходи.
– Но куда я пойду? – заплакала Светлана.
– К своей подруге Кристине. Вы же теперь не разлей вода? Вот и живите вместе. А в моем доме тебе больше делать нечего.
Через час золовка ушла, хлопнув дверью. Михаил обнял жену.
– Прости, что не видел очевидного. Я был слеп.
– Главное, что правда открылась, – довольно улыбнулась супруга и отправилась на кухню заваривать чай.
***
С того дня Светлана больше не появлялась в их доме. А Михаил с Татьяной наконец-то обрели настоящее семейное счастье, которое больше никто не пытался разрушить.
Через год у них родилась дочка. Когда жена качала малышку, она часто думала о том, как важно защищать свое счастье, но делать это с умом и достоинством. В конце концов, лучшая месть – это счастливая жизнь с любимым человеком.