Юрий Тимофеевич овдовел пару лет назад. Он переживал уход супруги, похудел, не стал так ухаживать за собой, как раньше. Впрочем, его жена раньше следила за ним, как за ребёнком. И напомнит, что побриться надо, и одежду чистую подготовит, и накормит, напоит, уж, само собой.
— Ну, что ты, Тимофеевич, такой унылый? – спрашивала его, выходя посидеть на скамеечке, восьмидесятилетняя соседка Галина Петровна, его ровесница.
— А чему радоваться-то? – всегда отвечал пенсионер, — вроде и всё нормально, а грустно…
— Не унывай, к нам ведь приходит наша соцработница Нина Андреевна, помогает, добрая она женщина. Вот и твоя супруга говорила, что скоро тебе помогать будут, и умирает она спокойно, за тобой присмотр будет.
— Да, сын наш далеко, аж на Сахалине трудится. Нравится ему там. А мы уж тут, где родились, там и всю жизнь прожили… — кивал Юрий Тимофеевич.
— Уже конец апреля, — продолжала Галина Петровна, — весна, всё оживает. И нам после зимы оживать надо. Нельзя грустить…А ты слышал, что вместо нашей Нины Андреевны временно на месяц, пока она в отпуске, будет ходить к нам новенькая, Светлана?
— Вроде говорила, да я забыл. А какая мне разница кто придёт? Уж хоть бы кто-нибудь, и ладно… — ответил сосед.
— Да вот и не ладно. Молодая, говорят женщина и очень красивая, и тридцати лет нету. Подрабатывает она на замене отпусков. А ты как старый гриб вышел. Небритый, непричёсанный, в старом пальто… — заметила Галина Петровна, — вот мы с тобой ровесники, а я выгляжу получше.
— Конечно, тебе бриться не надо, — пошутил Юрий Тимофеевич, — а что мне перед молодой работницей начищаться? А ведь давно не жених.
— Понятно, но знаешь ли, наш дом не должен производить впечатление самых неприятных пенсионеров. Ведь так? Нас и всего-то тут трое. Мы с тобой да Ваня. Так давайте держаться в форме, народ.
Словно услышав её слова, тут же из соседнего подъезда вышел с тросточкой маленького роста суховатый старичок с седой бородкой. Он засеменил к скамейке, где сидели его товарищи.
— Привет, Ванечка, — поздоровалась Галина Петровна, — а мы тут новость обсуждаем. Скоро к нам Света ходить будет, вот я и говорю, что подтянуться нам надо и с внешним видом, и по настроению.
Иван Иванович недавно отметил свои восемьдесят три года. Он был подвижным, с милой улыбкой, и нежно голубыми выцветающими глазами.
— Согласен, согласен, Галя, — ответил он, — мы – старая гвардия, не должны отставать от молодых. Хотя бы расположением духа.
Троица выходила каждый день на свою скамейку. Это было вроде собрания или заседания. Они делились новостями, рассказывали о своих детях и внуках и вспоминали былое.
Светочка, женщина двадцати восьми лет, произвела впечатление на своих подопечных. Ласковая, внимательная, она была и внешне очень привлекательной: блондинка с зелёными глазами и пушистыми ресницами. Фигура её была женственной, округлые формы придавали мягкости её движениям, походке и даже голос казался мягким и обволакивающим и, казалось, стоит ей поговорить дольше, и можно заснуть под её говор…
Светлане понравилось, что пенсионеры собираются на лавочке, и она похвалила их за дружбу.
Она быстро справлялась с делами у каждого из троицы в этом доме, и предупредила всех:
— Скоро день Победы. Я приду к вам накануне, наряжайтесь, будем фотографироваться!
— Где? – удивилась Галина Петровна, — на скамейке?
— А почему бы и нет? – улыбнулась Светлана, — но мы с вами пройдём в наш парк, где школьники будут сажать деревья на новой поляне. Предлагаю участвовать в мероприятии с целью примера для молодого поколения. Хотя бы по дереву и вы посадите в ямку. Ребята будут делать тяжёлую работу – копать землю. А вы поставите саженец в ямку, и будет это ваше персональное деревце!
— Здорово придумала, — обрадовался Иван Иванович, — мы только «за»!
Восьмого мая пожилые соседи вышли на скамейку в назначенное время. Они уже сидели на ней рядком, когда подошла Светлана с двумя пареньками.
— Ой, да вас и не узнать! – удивилась она, — давайте-ка, вот тут я вас и сфотографирую, пока так хорошо сидите.
— Ага, пока не обляпались, — улыбнулся Иван Иванович, — а можно второй кадр и с вами, Светочка? Пусть ребята сфоткают. На память.
Они сфотографировались и пошли в парк, а юноши поддерживали пенсионеров под руку на всякий случай.
В парке было многолюдно. Ямки уже темнели в ряд – готовилась к посадке новая аллея. После нескольких добрых слов приветствия участникам субботника началась работа. Звучала музыка, и школьники сажали берёзки, клёны и рябины.
Галина Петровна посадила берёзку, а мужчины – по дубочку.
— Кстати, эти дубы вырастили ученики младших классов на пришкольном участке из желудей! – сообщила Светлана, — тут и моя доченька учится. И она старалась.
Субботник снимало местное телевидение. И, когда Галина Петровна и её два спутника сели на «забронированную» для них Светланой лавочку, к ним подошёл корреспондент местной газеты, чтобы взять интервью.
Пенсионеры хвалили Светлану, детей, школу, и саму идею омоложения парка. Они сказали, что ветераны, и гордятся молодым поколением, и счастливы быть в этот день в строю.
— Мы – старая гвардия! – сказал свою любимую фразу Иван Иванович, — никогда не подведём. Если ещё надо что посильное сделать – зовите!
Все, кто стояли рядом, засмеялись, захлопали в ладоши, репортаж получился весёлым.
Домой возвращались «гвардейцы» в хорошем настроении. Им идти было всего ничего – только дорогу перейти.
— А что, мне понравилось, — улыбалась Галина Петровна, — столько внимания нам сегодня, на несколько бы лет хватило.
— Спасибо Светлане, — ответил Юрий Тимофеевич, — если бы не она… Вот что значит молодость и задор. И нас всколыхнула. Мне даже кажется, что я помолодел лет на десять…
— А я на двадцать, — рассмеялся Иван Иванович, — так кто из нас моложе?
— У меня предложение, — серьёзно продолжила Галина Ивановна, — хватит нам сиднем сидеть на скамейке, как приклеенные. У нас в парке теперь персональные деревья, ребята… Давайте к ним ходить на прогулку, пусть не каждый день, но по состоянию здоровья и по погоде. Кто согласен? Поднимите руку!
Оба мужчины подняли руки.
— Единогласно, товарищи! – подвела итоги Галина Петровна, — тогда после праздника и начнём, а завтра там слишком много народа будет.
Май окутал теплом парк, двор и весь город. Троица «старой гвардии» гуляла почти каждый день. Неузнаваемо изменился Юрий Тимофеевич. Тщательно выбритый, с ароматом одеколона, он выходил на прогулки нарядным. Старый его костюм, годы висевший в гардеробе, наконец увидел свет.
— Уж не жениться ли ты надумал, Тимофеевич? – подшучивал Иван Иванович, — на тебя дамы засматриваются.
— Не мели чепуху. Мне просто надо вещи донашивать, а то сколько той жизни осталось… — махал рукой Юрий Тимофеевич, однако на взгляды знакомых дам отвечал поклоном.
— Какие вы у меня оба молодые, мальчики, — смеялась Галина Петровна, — и весёлые, и с чувством юмора, а какие нарядные, просто загляденье.
Она и сама выходила во двор теперь разодетой. Нежных тонов платья, бусы под цвет помады, туфельки, хоть и на низком каблуке. Начиналась их прогулка с того, что оба мужчины рассматривали вышедшую подругу.
— И сколько же у тебя бус? Мать честная… — хихикал Ваня, — наверное, сундук целый? Сколько надеваешь, и всё разные…
— Да это у тебя памяти нету, — ехидно подмечал Юрий, — эти она уже с зелёным платьем надевала. Как кукла рядится, и для кого? Кроме нас женихов во всей округе нету…
— Для себя, конечно, ради самоуважения, — отвечала, еле сдерживая улыбку Галина, — но и для вас тоже. Забавно видеть ваши лица, как вы рассматриваете мою бижутерию, словно игрушки на новогодней ёлке.
— Вот угадала, в самую точку, Сорока Вороновна… — хохотал Ваня, — ну, пошли. Охранять тебя будем от сорок. Я палкой отмахиваться, а Юрий своей соломенной шляпой. Тоже мне, мушкетёр.
Так они гуляли и радовались хорошей погоде, а прохожие и завсегдатаи парка улыбались все как один им при встрече. Уж очень колоритной была эта троица. Нарядные, яркие, и всегда весёлые. Всем бы так стариться…
Светлана вскоре уступила место Нине Андреевне, вышедшей из отпуска.
— Что она с вами сделала, эта Светлана? – удивлялась и смеялась соцработница, — вас не узнать. А нужна ли я вам теперь?
— Ниночка, ты нам всегда нужна, добрая душа, — кланялся Иван Иванович, — мы даже соскучились.
— Вы? Соскучились? – не поверила Нина Андреевна, — по вам не видно. Словно артисты театра на гастроли приехали. А вообще, это и хорошо. Молодцы, так держать.
— А как иначе-то? – выпрямил спину Иван Иванович, — мы же старая гвардия, нам нельзя подводить никого.
Юрий Тимофеевич в знак согласия поцеловал руку Нине Андреевне.
— Ну, гвардия, так гвардия, — улыбнулась Нина Андреевна, — тогда собирайтесь на прогулку по набережной. Там, говорят, сегодня будет водное шоу на реке. Пойдёте?
— Обязательно!
