Ксюша никогда не была слишком влюбчивой, но если влюблялась — то безраздельно и с полной отдачей.
Впервые это с ней случилось, когда встретила Демьяна на последнем курсе художественной академии. Тогда, только увидев голубые глаза и светлые кудри, поняла, что пропала.
Они учились на разных факультетах, но попали на практику к одному профессору — известному по тем временам художнику. В то время Ксюша была увлечена только живописью, все ее мысли, чаяния и надежды были связаны с одним — с карьерой художника.
Она росла в обычной семье со средним достатком, и ее решение связать жизнь с творческой профессией родители восприняли скептически. Но Ксюша не могла представить себя без натюрмортов и мольбертов, без красок и графики. Она с детства увлекалась искусством, видела в этом единственный смысл своей жизни. И со временем родителям пришлось смириться.
Однако, когда познакомилась с Демьяном, планы несколько изменились. Попав в поле зрения друг друга, Ксюша и Демьян притянулись, словно магниты, и между ними завязался роман.
Они вели бесконечные дискуссии об искусстве, гуляли до поздней ночи в парке, ходили вместе на выставки. В отличие от Ксении, которая поступала в художественную академию потому, что не видела себя ни в чем другом, Демьян занимался живописью, вдохновленный импульсивным порывом.
Он был сыном богатых родителей и мог позволить себе заниматься, чем вздумается. Он выбрал вуз по наитию, так как в то время его манила богемная жизнь, нравились истории о знаменитых художниках, их трагических судьбах и творческих исканиях, и в какой-то Демьян момент решил, что именно такой жизни и хочет для себя. Поэтому, воодушевленный, и не имеющий материальных и каких бы то ни было других препятствий, пошел учиться на художника.
Несмотря на то, что Ксюша полностью осознавала эту разницу между ними, в Демьяна она влюбилась по уши. Она, открыв рот, слушала его рассказы о знаменитых деятелях и их философии. Она восхищалась его творческой натурой, считая, что в нем есть все, чтобы стать одним из тех, о ком он так увлеченно говорил. А ее влюбленность только усиливала уверенность в этом.
Со временем она стала мечтать о будущем с Демьяном. Думала о том, как, закончив академию, они продолжат строить свою творческую карьеру, разумеется, вместе. Она видела в нем того, с кем хотела бы связать жизнь и создать семью. До встречи с ним, если и думала о семье и избраннике, то только в теории. Четкого представления о том, каким должен быть ее муж, сколько детей у них будет — никогда не было. Но, встретив Демьяна, поняла, что именно его хочет видеть рядом. С ним ей всегда было интересно и весело, всегда было о чем поговорить, а главное, она была влюблена.
Что думал Демьян по этому поводу — она тогда не знала. Они никогда откровенно не говорили о будущем. Демьян предпочитал жить настоящим, брать от жизни все, и если и думал о перспективах, то только о творческих.
Их роман длился до самого выпуска. Ксюша наслаждалась каждым днём с ним. Будущее виделось ей радостным и беззаботным, таким же, как годы обучения в академии. Однако в одночасье все изменилось.
* * *
В тот день Демьян с Ксюшей, как обычно, гуляли до поздней ночи в парке. Держались за руки, периодически останавливаясь, чтобы поцеловаться. Близились выпускные экзамены, и с каждым днем становилось все теплее. Была уже ночь, парк почти опустел, и они расположились на лавочке под кленом. Ксюша прижалась к Демьяну, обхватив его руку. Она сидела, едва прикрыв глаза, когда тот вдруг заговорил:
— На самом деле, у меня есть новость для тебя. Все хотел выбрать подходящий момент и не мог, все откладывал, но теперь уже некогда.
— Новость?
— Да.
Ксюша ждала, что Демьян скажет, и в душу стало закрадываться едва уловимое беспокойство. Какое-то неприятное предчувствие. Она смотрела на Демьяна, как изменилось его лицо, и не говорила ни слова.
— Ну, в общем. Родители отправляют меня в Италию в магистратуру. Так что, как сдам экзамены, уезжаю туда.
— И на сколько? Ты вернёшься?
Демьян избегал смотреть прямо в глаза.
— Ну, если быть честным, то навсегда.
Ксюша выпрямилась и немного отодвинулась, пытаясь осознать сказанное.
— То есть уезжаешь жить туда насовсем?..
— Да. Там учебный год начнется в октябре, но родители хотят, чтобы я ехал уже сейчас и провел там каникулы. Знаешь, пропитаться духом искусства, так сказать, погулять по улочкам, посмотреть достопримечательности.
Последние слова он говорил с улыбкой. Ксюша не решалась открыть рот. Эта новость никак не вязалась с тем, что происходило между ними до этого, весь этот вечер был прекрасным, таким же, как и все, проведенные с ним. А последние его слова об отъезде словно ставили жирный крест на всем.
— Значит, бросаешь меня? — тихо спросила Ксюша.
— Нет, что ты! — он повернулся к ней. — Просто понимаешь, такой шанс выпадает не каждому, и если есть такая возможность, то как я могу ее упустить?
— Понимаю…
Ксюша опустила глаза и посмотрела себе под ноги.
— Ну, не расстраивайся ты так! — Демьян обнял ее за плечи. — Я буду писать тебе, к тому же ещё есть время, пока будем сдавать экзамены, и мы будем вдвоем.
Он и дальше старался приободрить Ксюшу, обещал, что они будут держать связь, переписываться, а возможно, даже будут встречаться, когда он будет приезжать к родителям. Но Ксюша слушала все это вполуха. Слова Демьяна ни капельки ее не успокаивали. Внутри была пустота, мыслями она была далеко. В какой-то момент своего горячего монолога Демьян упомянул, как было бы славно, если бы Ксюша тоже могла поехать с ним. И ей стало ещё больнее.
Так Демьян уехал в Италию, оставив Ксюшу в одиночестве. Первое время он действительно писал ей письма, как и обещал. Даже присылал полароидные снимки с выставок, с памятниками архитектуры, да и просто всего, что его вдохновляло. Ксюша, глядя на фотографии, только грустно вздыхала.
Потом письма стали приходить все реже и реже, пока совсем не прекратились. От общих знакомых она иногда слышала, что Демьян приезжал на каникулы к родителям, но лично его не видела, да и он не пытался с ней связаться.
И постепенно Ксюша отпустила мысли о нем. Снова сконцентрировалась только на искусстве, когда закончила академию — пошла в магистратуру, а потом устроилась работать преподавателем живописи. Может, это было и не то будущее, о котором она мечтала, однако ей нравилось учить. Она любила своих учеников, с трепетом следила за их прогрессом, и можно было сказать, что была вполне довольна.
А потом в ее жизни появился Игорь. Он был молодым архитектором и иногда вел лекции в университете, в котором она работала. Познакомившись с Ксюшей, тут же принялся оказывать ей знаки внимания. Она долго делала вид, что не замечает, всячески избегая Игоря. Но тот был слишком настойчив, и в итоге она согласилась на свидание. Пара быстро стала встречаться, а со временем Игорь начал намекать на то, чтобы пожениться.
Но Ксюша сомневалась и не давала однозначного ответа. Отношения с Игорем были спокойными и понятными. Он ей нравился, но она никогда не испытывала рядом с ним волнения. Словно ее чувства были маленькой лодочкой, тихо покачивающейся на поверхности воды. С ним не было ярких эмоциональных всплесков и страсти. Они даже отношения выясняли крайне редко, и то их конфликты никогда не переходили черту. К тому же Игорь чаще сглаживал острые углы, беря вину на себя, тем самым сводя любые разногласия на нет.
Будучи в отношениях с Игорем, Ксюша часто возвращалась мыслями к Демьяну. Вспоминала то, что испытывала рядом с ним, и ей казалось, что настоящие чувства были тогда. Отсутствие ярких эмоций между ней и Игорем считала недостатком любви, и это было основной причиной, по которой она тянула соглашаться на предложение руки и сердца от него. Действительно ли между ними любовь? И может ли она быть такой спокойной и понятной? Не будет ли ей, творческой натуре, скучно с прагматичным и стабильным Игорем?
Но судьба решила за нее. Когда Ксюша узнала, что беременна, то сразу согласилась выйти замуж. А Игорь был рад вдвойне, а от новости, что у них будет ребенок, был на седьмом небе от счастья.
Теперь Ксюша уже была тридцатипятилетней замужней женщиной. В браке с Игорем родились двое сыновей. Семейная жизнь с Игорем была такой же спокойной и предсказуемой, как и отношения до брака. Он был совсем не конфликтным и до безумия любил свою жену.
Она чувствовала его заботу во всем. То, как он с трепетом относился к ее желаниям и потребностям. Зная, что Ксюша не любит готовить, часто брал готовку на себя и разделял с ней домашние обязанности. Старался, чтобы в их семье не возникало конфликтов, первым шел на компромисс.
Ксюша испытывала глубокое чувство благодарности к мужу, видя, как он старается и посвящает время семье, однако периодически ловила себя на… скуке и тоске.
Большую часть времени, когда была на работе, занималась детьми и домом, Ксюша не погружалась глубоко в себя. Но порой ее отбрасывало далеко в прошлое, когда она была полна творчества, желания покорять новые вершины и узнавать новое. Все чаще думала: а не упустила ли она нечто важное в своей жизни? Может, нужно было строить жизнь по-другому? Может, не устройся она обыкновенным преподавателем живописи и не выйди замуж, могла бы построить карьеру свободного художника?
Порой, засыпая на груди у Игоря, возвращалась мыслями в то время, когда была с Демьяном. Вспоминала их страстные, полные ярких эмоций отношения. Часто задавалась вопросами о том, что было бы, если тогда Демьян не уехал? А будь она богаче, будь у нее возможность поехать с ним? Может, тогда и жизнь была бы ярче и интереснее?
С такими мыслями и вопросами Ксюша засыпала все чаще, пока ничего не подозревающий Игорь мирно сопел рядом.
* * *
В воскресенье утром Ксюша встала пораньше. Хотела зайти в булочную за свежими круассанами к завтраку и заскочить на рынок за овощами. Игорь ещё спал, и она не стала его будить. Работы у него сейчас было много, близилась сдача проекта, поэтому воскресенье было чуть ли не единственным днем, когда он мог отдохнуть.
Тихонько выйдя из спальни, Ксюша принялась собираться. Дети тоже ещё не проснулись, поэтому ходила на цыпочках, чтобы никого не разбудить.
Улица встретила ее отличной погодой. Весна была в самом разгаре, впереди лето, а значит, скоро можно будет забыть о куртках и шарфах. Эта мысль невероятно радовала.
Ксюша сразу пошла на рынок, решив, что за круассанами зайдет на обратном пути. Ходя мимо прилавков со свежими овощами и фруктами, погруженная в свои мысли, не сразу услышала, как ее неуверенно окликнули:
— Ксюша?
Она растеряно повернулась. Хлопая глазами и разглядывая мужчину напротив, не сразу поняла, кто перед ней.
— Демьян?..
— Да! Не узнала?
Он кинулся обниматься, а Ксюша, держа пакет с овощами в одной руке, другой неловко обхватила его спину.
Демьян отпустил ее из объятий и отвёл немного в сторону от прилавков, где сновали любопытные покупатели. Ксюша, встав напротив, повнимательнее рассмотрела его. Перед ней стоял мужчина средних лет, который, впрочем, выглядел сильно старше. Волосы — такие же светлые, как и раньше, но с сединой и поредевшие, лицо немного обрюзгшее и с морщинками. А свитер туго обтягивал выпирающий живот. На нем была кожаная куртка, немного облезшая по краям, и это тоже не ускользнуло от внимания Ксюши. Это был точно уже не тот Демьян, которого она знала много лет назад. Казалось, что если бы он ее не окликнул и не сказал, кто он, то она просто прошла бы мимо этого неопрятного мужчины, совершенно не узнав в нем любовь своей молодости.
— Ну, как ты, Ксюша? Как твои дела?
— Я хорошо. А ты? Приехал в гости к родителям?
— Нет, я живу здесь.
Демьян разглядывал ее с ног до головы. Его взгляд остановился на руке Ксюши, где красовались обручальное и кольцо с камушком — Игорь подарил перед свадьбой.
— Замужем?
— А? Да. Двое детей, — с гордостью добавила она.
— Как здорово, поздравляю, — улыбнулся Демьян, и Ксюша увидела его желтоватые зубы.
— Спасибо.
— Не хочешь поболтать немного? Тут недалеко есть булочная, выпьем там кофе?
— Не самое удачное время, меня муж дома ждёт.
— Ненадолго, ну что ты? Столько лет не виделись, — уговаривал Демьян.
Ксюша нехотя согласилась, понимая, что все равно хотела идти в ту самую булочную за круассанами.
От кофе она отказалась, просто присела за столик напротив Демьяна. Сама много молчала, делиться подробностями личной жизни не хотелось. Демьян же много и долго рассказывал о себе. Как оказалось, в Италии он прожил два года, магистратуру так и не закончил. Живописью заниматься бросил и вернулся на какое-то время к родителям. Потом ещё путешествовал по другим странам в поисках приключений, пробуя заниматься то музыкой, то вокалом, но в итоге бросил и их. Прожив еще какое-то время за границей, был вынужден вернуться домой. Семья оказалась на пороге банкротства, и у родителей больше не было возможности спонсировать его путешествия.
Так он оказался здесь, так же живёт с родителями. Так и не женился. О неудачных попытках жениться в диалоге с Ксюшей упоминал чаще всего.
— Знаешь, когда были деньги, столько девушек вилось вокруг, но всем одно надо было — чтобы платил. Теперь денег нет, и девушек и след простыл. В общем, все они меркантильные. На ком жениться? — заключил Демьян и сделал глоток кофе.
Он ещё раз посмотрел на руку Ксюши с кольцом.
— А ты молодец, замуж вышла, и выглядишь потрясающе.
— Спасибо.
— Повезло тебе. А кем работает твой муж?
Ксюшу стали смущать его вопросы, и она засобиралась домой.
— Мне уже домой пора, извини. Я бы поболтала ещё, но, правда, ушла, не предупредив, и муж будет переживать, и дети тоже.
Ксюша встала из-за стола. Пожав на прощанье руку, повернулась, чтобы уйти, когда Демьян вдруг сказал:
— Может, ещё увидимся? В другой раз? Когда время будет.
— Нет, не смогу, извини.
Когда вернулась, дома уже было шумно. Все проснулись. Старший сын сидел за компьютером, а младший носился по комнате и кидал в стену мяч. Ксюша увидела, как мяч каждый раз угрожает задеть люстру, но ничего не сказала.
Она вошла в кухню с пакетом продуктов. Игорь стоял у раковины и мыл посуду. Рядом — миска с нашинкованной говядиной.
— Ты куда пропала? — спросил он, увидев жену. — Что с телефоном?
— Извини, разрядился. Вышла на пять минут на рынок и в хлебный, и вот. Встретила старого знакомого.
— Ну, ясно.
— А ты что делаешь?
Ксюша села за стол, наблюдая, как Игорь возится с посудой.
— Мясо хочу замариновать, в обед приготовлю.
— Давай я сама приготовлю, — предложила Ксюша.
Игорь повернулся к жене и улыбнулся.
— С чего это вдруг?
— А почему нет? Я уже и забуду скоро, как нож держать. Все ты готовишь. Отдохни сегодня, обед на мне.
— Спасибо.
Игорь подошёл к жене, чтобы поцеловать. Ксюша обняла его за шею и почувствовала настоящее счастье и умиротворение. Все в ее жизни получилось именно так, как и должно было.
