— Вера Николаевна, что вы делаете в моём саду? — Лена остановилась на пороге дачи, увидев свекровь с лопатой возле яблонь.
— В твоём саду? — Вера выпрямилась, отряхивая землю с рук. — Ты что-то путаешь, милочка. Это наш с Кириллом участок.
— Как наш? Мы же договаривались! — Лена подошла ближе, заметив, что свекровь выкапывает молодые саженцы, которые она сама посадила весной. — Зачем вы портите деревья?
— Портю? — Вера усмехнулась. — Я навожу порядок. Слишком много всякой ерунды понатыкали.
Лена почувствовала, как внутри всё сжалось. Эти яблоньки она выбирала в питомнике месяц, мечтая о том, как через пару лет они с Кириллом будут собирать урожай. А теперь половина саженцев валялась рядом с ямами, корни беспомощно торчали в разные стороны.
— Вы не имели права! — голос Лены дрогнул. — Это же моя работа! Я весь май здесь копалась!
— Ну и что? — Вера воткнула лопату в землю и посмотрела на невестку сверху вниз. — Думаешь, я не вижу, к чему ты клонишь? Обустраиваешься тут, как хозяйка, а потом скажешь: «Всё моё, я же старалась!»
— Да о чём вы говорите? — Лена растерянно покачала головой. — Мы же семья!
— Семья? — Вера фыркнула. — Семья — это когда по справедливости. А ты думаешь, я дура старая? Видела я таких невесток. Сначала сюсюкают, а потом весь дом себе забирают.
Лена отступила на шаг. За три года совместной жизни с Кириллом она привыкла к колкостям свекрови, но сегодня в её тоне было что-то новое. Что-то жёсткое и окончательное.
— Где Кирилл? — спросила она, надеясь, что муж сможет всё объяснить.
— Кирилл поехал в банк. По моей просьбе, — Вера села на лавочку, которую Лена покрасила на прошлых выходных. — Узнать, сколько стоит наша дача сейчас.
— Зачем?
— Продавать будем. Деньги поделим честно — по половинам. Мне на жизнь нужно, а вам на квартиру в городе хватит.
Мир вокруг Лены закачался. Она села на скамейку рядом, чувствуя, как ноги подгибаются.
— Но как же… Мы же планировали здесь жить! Кирилл говорил, что вы согласны передать дачу нам, а взамен мы будем за вами ухаживать…
— Ухаживать? — Вера хохотнула. — Да когда вы последний раз меня навещали? Месяц назад, не меньше! А я тут одна сижу в городской квартирке, как в клетке.
— Но вы же сами сказали, что хотите покой! Что молодые должны жить отдельно!
— Сказала, — кивнула Вера. — Только не думала, что вы совсем про меня забудете. Думала, хоть изредка будете спрашивать, как дела, приглашать на дачу.
Лена вдруг поняла. Свекровь обиделась. Обиделась на то, что они с Кириллом слишком буквально восприняли её слова о самостоятельности. Но исправить это было уже поздно.
— Вера Николаевна, давайте поговорим спокойно. Может, мы что-то придумаем…
— Уже придумала. Дача продаётся, и точка. — Вера встала и подняла лопату. — А ты лучше свои тряпочки отсюда забери. До понедельника.
Лена сидела на скамейке, глядя на разворошенные грядки и выкопанные саженцы. В этот сад она вложила не только труд, но и мечты. Здесь должны были расти её дети, здесь она хотела состариться рядом с Кириллом. А теперь всё рушилось из-за женской обиды.
Из-за поворота показалась машина Кирилла. Лена встала, готовясь к разговору, который мог стать последним в их браке.
Кирилл вышел из машины с мрачным лицом. В руках у него была папка с документами, и Лена сразу поняла — он уже знает о планах матери.
— Мам, ты что творишь? — он подошёл к выкопанным саженцам и присел на корточки. — Зачем деревья портить?
— Кирюша, милый, не переживай ты так, — Вера погладила сына по плечу. — Это всё временные посадки были. Настоящий хозяин всё равно по-своему сделает.
— Какой хозяин? — Лена шагнула к мужу. — Кирилл, скажи мне, что это недоразумение!
Кирилл медленно встал, не глядя жене в глаза. Папка в его руках слегка дрожала.
— Лен, мы должны поговорить. Мама права — дача стоит сейчас приличных денег. Агентство оценило в четыре миллиона.
— И что дальше? — голос Лены стал тише.
— Дальше мы продаём. Маме два миллиона на квартиру в центре, нам два на трёшку в новостройке.
Лена смотрела на мужа и не узнавала его. Этот человек ещё вчера целовал её на этой же скамейке и говорил, что здесь они построят семейное гнёздышко. А сегодня спокойно рассказывает о продаже, будто речь идёт о старом холодильнике.
— Кирилл, а как же наши планы? Беседка, которую мы хотели построить? Детская площадка?
— Планы меняются, — он пожал плечами. — Мама одна, ей нужна поддержка. А мы молодые, ещё всё успеем.
— Поддержка? — Лена не поверила своим ушам. — Так пусть живёт с нами! Мы же предлагали!
— Предлагали! — вмешалась Вера. — На словах предлагали! А на деле что? Я к вам приехала на майские праздники, так вы меня через два дня назад спровадили. «Мама, у нас дела, мама, нам надо в город». Удобно так жить — когда старшие в стороне!
Кирилл кивнул:
— Мам, ты права. Мы действительно мало времени тебе уделяем.
Лена почувствовала, как земля уходит из-под ног. Муж переходил на сторону матери, и остановить этот процесс было невозможно.
— Значит, решение принято? — спросила она.
— Принято, — твёрдо сказала Вера. — И объявление уже подавать будем. На следующей неделе первые покупатели приедут смотреть.
Лена обвела взглядом участок. Грядки с помидорами, которые она поливала каждый день. Цветочные клумбы, выложенные по вечерам при свете фонарика. Новенький забор, который они с Кириллом красили всё лето. Всё это теперь станет чужим.
— Хорошо, — сказала она. — Тогда я заберу свои вещи и уеду в город.
— Зачем так резко? — Кирилл впервые за весь разговор посмотрел на неё с тревогой. — Давай спокойно всё обсудим дома.
— Обсуждать нечего, — Лена пошла к дому. — Всё уже решено.
На следующий день Лена сидела в съёмной квартире и смотрела в окно на серые многоэтажки. Кирилл ушёл на работу молча, даже кофе не попросил. Обычно она всегда готовила ему завтрак, но сегодня так и не смогла заставить себя встать к плите.
Телефон зазвонил в половине одиннадцатого.
— Леночка, это Вера Николаевна. Ты не занята?
— Слушаю вас.
— Дорогая, я тут подумала… Может, мы слишком поспешно вчера всё решили? Приезжай, поговорим по-женски.
Лена сжала трубку. В голосе свекрови звучали непривычные нотки — почти извинительные.
— О чём говорить? Вы же сказали, что решение окончательное.
— Ну что ты! Семья — не армия, тут всё можно обсудить. Я пирожки испекла, твои любимые, с капустой. Приезжай, чайку попьём.
Через час Лена стояла на пороге дачи. Вера встретила её с улыбкой, но Лена заметила — глаза свекрови остались холодными.
— Проходи, проходи! — Вера суетилась у стола. — Смотри, какие пирожки удались! Как в молодости пекла.
— Вера Николаевна, давайте сразу к делу, — Лена села за стол, но к еде не притронулась. — Что вы хотели обсудить?
— Хочу предложить компромисс, — Вера налила чай в красивые чашки, которые Лена дарила ей на прошлый Новый год. — Дачу продавать не будем.
Лена почувствовала, как сердце забилось быстрее:
— Правда?
— Правда. Но с условием. Ты оформляешь дарственную на мое имя — и я завещаю участок Кириллу. Так будет по закону правильно.
— Но дача уже на Кирилла оформлена!
— Была оформлена. А теперь вы в браке, значит, она считается совместной собственностью. Развестись надумаете — делить придётся.
Лена поперхнулась чаем:
— При чём тут развод?
— А при том, что жизнь штука непредсказуемая, — Вера спокойно намазала пирожок сметаной. — Вот Танька, соседка моя, двадцать лет замужем была. Думала, навеки. А муж взял, ушёл к секретарше. И что? Квартиру пополам делили, дачу пополам. Танька с двумя детьми на однушку перебралась.
— Мы с Кириллом не разведёмся!
— Ты так думаешь. А он как думает?
Лена вздрогнула. В голосе Веры прозвучало что-то такое, что заставило её насторожиться.
— Что вы имеете в виду?
— Да ничего особенного, — Вера помешала сахар в чае. — Просто Кирилл мне вчера жаловался. Говорит, ты стала какая-то нервная. То ему не так, это не эдак. Всё время что-то требуешь.
— Я ничего не требую!
— Не требуешь? А кто говорил, что надо детскую комнату в доме делать? Кто настаивал на новом заборе? Кто хотел беседку строить?
Каждое слово Веры било как пощёчина. Лена вдруг поняла — вчерашний разговор был не спонтанным решением. Свекровь готовилась к этому давно, собирая каждую её фразу, каждое желание, чтобы потом использовать как оружие.
— Вера Николаевна, это же нормально — хотеть обустроить дом!
— Нормально, — кивнула Вера. — Но когда дом твой. А когда чужой — это называется захват.
— Чужой? — Лена встала из-за стола. — Как это чужой? Мы муж и жена!
— Муж и жена — это пока штамп в паспорте. А собственность — это документы. И документы говорят, что дача принадлежит моему сыну.
— Значит, и мне тоже принадлежит!
— Ошибаешься, милочка. Дача куплена на деньги, которые Кирилл получил от продажи моей квартиры. Я ему подарила эти деньги до вашей свадьбы. Есть справка из банка.
Лена почувствовала, как пол уходит из-под ног. Вера достала из шкафа папку и выложила на стол несколько документов.
— Вот перевод денег. За два месяца до вашей росписи. Дача, технически, является подарком от матери к сыну. И ни по каким законам тебе не принадлежит.
Лена смотрела на документы и чувствовала, как мир рушится. Все эти месяцы она жила в иллюзии, считая дачу общим домом. А оказывается, была всего лишь гостьей, которую терпели из вежливости.
— Но почему вы мне раньше не сказали? — голос у неё дрожал. — Зачем позволяли тратить деньги на ремонт, на саженцы?
— А кто тебя заставлял? — Вера аккуратно сложила документы обратно. — Ты сама всё это затеяла. Мы не просили.
— Не просили? — Лена встала так резко, что чашка опрокинулась. — А кто говорил: «Леночка, сделай тут клумбочку, а то как-то пусто»? Кто просил покрасить забор? Кто жаловался, что яблони старые, их бы заменить?
— Просто разговоры были. Ни к чему не обязывающие.
— Значит, когда вам нужно — вы просите, а когда дело до документов доходит — мы ничего не просили?
Вера поджала губы:
— Не кричи на меня, девочка. Я тебе не ровня по возрасту.
— По возрасту? — Лена почувствовала, как внутри закипает злость. — А по подлости вы мне точно не ровня! Вы же всё это заранее спланировали!
— Что именно спланировала?
— Вы с самого начала знали, что выгоните меня! Поэтому и позволяли мне вкладываться в дачу — чтобы потом было больнее!
Вера встала и подошла к окну:
— Ты слишком много о себе думаешь, деточка. Я за своего сына переживаю. Видела я таких невесток — приходят, обустраиваются, а потом мужика на улицу выкидывают.
— Да что вы несёте?! Я Кирилла люблю!
— Любишь? — Вера повернулась. — А почему тогда детей нет? Три года в браке, а всё планируете да планируете. Может, не так уж и любишь?
Удар пришёлся точно в цель. Лена и сама мучилась этим вопросом. Они с Кириллом хотели сначала встать на ноги, купить жильё, а уж потом думать о детях. Но время шло, а уверенности в завтрашнем дне не прибавлялось.
— Это не ваше дело!
— Ещё как моё! — голос Веры стал жёстче. — Мне нужны внуки от единственного сына. А не получается их от тебя — значит, не судьба. Найдём Кирюше другую жену.
— Другую? — Лена не поверила своим ушам.
— А что тут такого? Мужик хороший, работящий. Женщины на него очередь стоят. Вот Светочка из соседнего подъезда всё намекает. И красивая, и хозяйственная, и, главное, детей хочет.
Лена присела на стул. Ноги больше не держали.
— Вы что, серьёзно?
— Серьёзнее некуда. Кирилл пока ещё молодой, тридцать один год. А ты уже тридцать пять. Биологические часы тикают, а толку никакого.
— Но мы же только начали жить! У нас ипотека, съёмная квартира…
— Вот именно. Съёмная квартира и ипотека. А если дачу продать — сразу и на квартиру хватит, и на свадьбу новую. Светочка девушка скромная, много не потребует.
Лена поняла, что это не просто разговор. Вера действительно всё продумала. И продажа дачи — только первый шаг.
— А если я не соглашусь на развод?
— А кто тебя спрашивать будет? — Вера усмехнулась. — Кирилл мужчина послушный. Что мама скажет, то и сделает. Всегда таким был.
— Он меня любит!
— Любил. Пока ты удобная была. А теперь я ему глаза открыла. Объяснила, что с тобой он только мучается.
Лена вскочила:
— Что вы ему наговорили?
— Правду наговорила. Что ты эгоистка. Что думаешь только о себе. Что на его шее сидишь, а детей рожать не хочешь. Что лучше ему освободиться, пока молодой.
— Это всё ложь!
— Ложь? — Вера достала телефон. — А вот Кирилл не считает это ложью. Хочешь послушать, что он мне вчера вечером написал?
Она включила диктофон. Из динамика послышался голос Кирилла:
«Мам, ты права. Лена действительно стала какая-то требовательная. Всё время что-то планирует, но ничего конкретного не делает. Может, действительно стоит подумать о нашем браке…»
Лена слушала и не верила своим ушам. Это был голос её мужа, мужчины, с которым она делила постель три года. И он говорил о ней, как о чужом человеке.
— Когда он это сказал?
— Вчера вечером. После вашего разговора на даче. Приехал домой расстроенный, позвонил мне пожаловаться.
— И что вы ему посоветовали?
— То же, что и тебе советую. Не тянуть с решением. Больно будет только больше.
Лена встала и пошла к двери.
— Куда идёшь?
— За вещами. Раз всё решено, нечего время тянуть.
— Правильно, — кивнула Вера. — И дарственную не забудь подписать. Завтра в нотариус поедем.
— Какую дарственную?
— На дачу. Формально она пока на Кирилле записана. Переоформим на меня, чтобы при разводе проблем не было.
Лена остановилась в дверях:
— А если я откажусь подписывать?
— Тогда мы пойдём через суд. И я докажу, что дача куплена на мои деньги. Только адвокаты дорого стоят, и процесс долгий. Ты готова тратить время и нервы?
Лена посмотрела на свекровь и поняла — она готова идти до конца. Эта женщина не остановится ни перед чем, чтобы вернуть себе сына и избавиться от неугодной невестки.
— Хорошо, — сказала Лена. — Я подпишу. Но при одном условии.
— Каком?
— Кирилл сам мне скажет, что хочет развода. При свидетелях.
Вечером Лена сидела в кафе возле их дома и ждала Кирилла. Она попросила его прийти сюда, сказав, что нужно поговорить о важном. В качестве свидетеля она позвала свою подругу Олю, которая сидела за соседним столиком, делая вид, что читает журнал.
Кирилл появился ровно в семь. Он выглядел усталым и растерянным.
— Лен, что за театр? Нельзя было дома поговорить?
— Можно было. Но я хочу, чтобы наш разговор кто-то слышал, — Лена кивнула в сторону Оли. — На случай, если потом ты будешь отрицать свои слова.
— О чём ты?
— Сегодня твоя мама предложила мне развестись. Сказала, что ты этого хочешь. Даже запись нашего вчерашнего разговора включила.
Кирилл побледнел:
— Она записывала?
— Записывала. И я услышала, как ты жалуешься на меня. Как сомневаешься в нашем браке.
— Лен, я просто…
— Просто что? Просто мама тебе мозги промыла? Просто ты решил, что я тебе больше не нужна?
Кирилл молчал, вертя в руках салфетку.
— Скажи мне честно, — Лена наклонилась к нему. — Ты действительно хочешь развода?
— Я не знаю, — он не поднимал глаз. — Мама говорит правильные вещи. Мы действительно три года живём, а детей нет. Денег нет. Перспектив нет.
— А любовь есть?
— Любовь… — он помялся. — Лен, любовь — это хорошо. Но жить надо головой, а не сердцем.
— Значит, нет, — Лена откинулась на спинку стула. — Если думаешь головой о любви, значит, её уже нет.
— Не говори так!
— А как мне говорить? — голос Лены стал тише. — Твоя мама планирует женить тебя на Светочке из соседнего подъезда. Ты в курсе?
Кирилл вздрогнул:
— Она что-то упоминала…
— Что-то упоминала? — Лена горько усмехнулась. — Кирилл, она уже всё распланировала. Свадьбу, квартиру, даже внуков. А тебя спросить забыла.
— Мама хочет как лучше.
— Для кого лучше? Для тебя или для неё?
Кирилл наконец поднял глаза:
— Лен, может, она права? Может, мы действительно не подходим друг другу?
— Может быть, — Лена достала из сумочки ключи от их съёмной квартиры и положила на стол. — Тогда вот тебе ключи. А завтра я подпишу дарственную на дачу. Твоя мама будет довольна.
— Ты серьёзно?
— Серьёзнее некуда. Я устала бороться с твоей мамой за тебя. Если ты сам не понимаешь, кого выбираешь, то мне здесь делать нечего.
Лена встала и надела куртку.
— А что дальше? — спросил Кирилл.
— Дальше ты будешь жить, как мама скажет. Женишься на Светочке, родишь детей, будешь каждый вечер звонить маме и рассказывать, как дела. А я найду мужчину, который сам будет принимать решения.
— Лен, подожди!
Но Лена уже шла к выходу. У двери она обернулась:
— Кстати, Кирилл. Передай маме — победила она. Но пусть не обольщается. Светочка тоже когда-нибудь захочет жить своей жизнью. И тогда твоя мама поймёт, что осталась совсем одна.
Через месяц Лена узнала, что дача продана. Кирилл купил квартиру в новостройке и, как и предсказывала Вера, начал встречаться со Светочкой. А сама Вера переехала в центр города, в красивую двушку с видом на парк.
Лена не завидовала им. Она нашла работу в другом городе и начала новую жизнь. Без чужих мам, без чужих планов, без чужих решений. И впервые за долгое время почувствовала себя свободной.
