Весеннее солнце заливало светом просторную кухню в квартире на Васильевской. Анна медленно помешивала ложечкой остывший чай, рассеянно глядя в окно на распускающиеся почки клёна.
Десять лет брака – немалый срок, чтобы научиться читать между строк, замечать недосказанное, чувствовать фальшь в голосе близких людей.
– Анечка, ты подумала над тем, что я говорила? – голос свекрови, Светланы Петровны, звучал приторно-сладко. – Ведь мужчина должен быть хозяином в доме.
Анна поморщилась, вспоминая этот недавний разговор. Свекровь, как обычно, начала издалека – про современных женщин, которые не умеют создавать правильную атмосферу в семье, про то, как важно поддерживать авторитет мужа.
– Мам, давай не будем, – вмешался тогда Игорь, но как-то неуверенно, будто играл заранее оговорённую роль.
– А что такого? – всплеснула руками Светлана Петровна. – Я же о вашем благе пекусь!
Анна отставила чашку и прошла в спальню. Что-то неуловимо изменилось в последнее время – взгляды, интонации, недомолвки. Игорь стал чаще задерживаться у матери, возвращался какой-то напряжённый, избегал смотреть в глаза.
Машинально открыв ящик письменного стола, она замерла.
Под стопкой старых журналов лежала папка с документами, которой раньше здесь не было. Внутри – бланки договора дарения. Её квартиры. На имя Игоря.
– Господи… – прошептала Анна, чувствуя, как к горлу подкатывает комок.
Документы были почти готовы, не хватало только её подписи. Они планировали всё провернуть втихаря, подсунув бумаги в суете, рассчитывая на её доверчивость и привычку подписывать не глядя то, что даёт муж.
Квартира досталась ей от бабушки – светлый, тёплый человек, она всегда говорила: «Анечка, это твой тыл, твоя крепость». И вот теперь самые близкие люди готовят предательский удар в спину.
Анна аккуратно положила документы на место. В голове постепенно начал формироваться план. Она не будет устраивать истерик и скандалов. О нет, она преподаст им урок, который они запомнят надолго.
– Милый, я сегодня задержусь! – крикнула она, выходя из квартиры. – У меня встреча с клиентом!
– Хорошо, дорогая! – отозвался Игорь из комнаты, и в его голосе ей послышалось облегчение.
«Ничего, – подумала Анна, спускаясь по лестнице. – Скоро вы у меня запоёте совсем другую песню».
Офис нотариуса встретил Анну прохладой кондиционера и запахом свежесваренного кофе.
Михаил Степанович, пожилой юрист с внимательным взглядом, выслушал её историю, не перебивая.
– Значит, втихаря хотят квартирку увести? – он покачал головой. – Знакомая история. Только обычно люди спохватываются, когда уже поздно.
– Что мне делать? – Анна нервно теребила ремешок сумочки.
– Для начала успокоиться, – Михаил Степанович достал из шкафа увесистую папку с документами. – У нас есть преимущество – мы знаем об их планах, а они не подозревают о нашем знании.
Следующие два часа они разрабатывали стратегию. План был рискованный, но элегантный в своей простоте.
– Главное – не показывать виду, что вы что-то заподозрили, – инструктировал нотариус. – Пусть думают, что всё идёт по их сценарию.
Вечером Анна вернулась домой.
Игорь сидел на кухне со Светланой Петровной, они о чём-то оживлённо шептались, но при её появлении резко замолчали.
– Анечка! – свекровь расплылась в улыбке. – А мы тут с Игорешей как раз о тебе говорили.
– Правда? – Анна мило улыбнулась в ответ. – Надеюсь, ничего плохого?
– Что ты, милая! – Светлана Петровна подошла и приобняла невестку. – Знаешь, я тут подумала… Может, тебе стоит немного отдохнуть? Съездить куда-нибудь на недельку?
Игорь за спиной матери как-то странно дёрнулся.
– Спасибо за заботу, – Анна мягко высвободилась из объятий. – Но у меня сейчас столько работы.
– Ну хоть на пару дней! – настаивала свекровь. – Игорёша как раз собирался заняться документами на квартиру, там какие-то формальности.
«Ах вот оно что, – подумала Анна. – Хотят отправить подальше, чтобы провернуть всё без меня».
– Документами? – она изобразила лёгкое удивление. – Какими?
– Да так, – махнул рукой Игорь. – Обычная рутина. Я сам разберусь, не беспокойся.
– Ну уж нет, дорогой, – Анна подошла и ласково погладила мужа по плечу. – Какая же я жена, если оставлю тебя одного возиться с бумажками?
Светлана Петровна и Игорь переглянулись.
– Кстати, – как бы между прочим заметила Анна. – Я тут познакомилась с одним замечательным нотариусом. Он обещал помочь со всеми формальностями. Давайте в следующий вторник к нему сходим?
– К нотариусу? – голос свекрови дрогнул. – Зачем такие сложности?
– Ну как же, мама, – Анна улыбнулась ещё шире. – Вы же сами всегда говорите – всё нужно делать по закону.
Следующие несколько дней превратились в изощрённый спектакль.
Анна играла роль доверчивой жены настолько убедительно, что временами сама начинала сомневаться в реальности происходящего.
– Милый, – щебетала она за завтраком, – я так рада, что ты взял на себя все эти хлопоты с документами!
Игорь давился кофе и бормотал что-то невразумительное. Он явно чувствовал себя неуютно, но отступать было поздно – Светлана Петровна не позволила бы.
– Анечка, – свекровь теперь заходила почти каждый день, – может, не стоит беспокоить нотариуса? У меня есть знакомый юрист…
– Что вы, мама! – Анна всплёскивала руками. – Михаил Степанович такой опытный специалист. Он уже подготовил все бумаги.
В понедельник вечером, накануне решающего дня, Светлана Петровна предприняла последнюю попытку:
– Доченька, – её голос сочился мёдом, – ты такая умница, так заботишься о семье. Но знаешь, женщине иногда лучше довериться мужчине…
– Вы абсолютно правы! – перебила её Анна. – Именно поэтому я так спокойна. Ведь рядом со мной два самых близких человека, которые никогда не предадут.
Игорь, сидевший в кресле, вздрогнул и уронил телефон.
Ночью Анна не могла уснуть. Лежала, глядя в потолок, и вспоминала бабушку. Как они пили чай с малиновым вареньем, как бабушка рассказывала истории из своей молодости, как говорила: «Запомни, внученька, предательство близких – самое горькое, что может быть в жизни».
– Ты не спишь? – пробормотал Игорь.
– Думаю о завтрашнем дне, – ответила Анна. – Знаешь, у меня такое чувство, что он многое изменит в нашей жизни.
Муж промолчал, только заворочался беспокойно.
Утро вторника выдалось пасмурным. В офисе нотариуса собрались все действующие лица этой драмы.
Светлана Петровна, нарядная и взволнованная, то и дело поправляла причёску. Игорь выглядел бледным и дёргал воротник рубашки.
– Итак, – Михаил Степанович разложил на столе документы, – давайте проверим все бумаги.
– Минуточку! – вдруг воскликнул Михаил Степанович, внимательно изучая документы. – А это что такое?
– Что-то не так? – Светлана Петровна подалась вперёд.
– Боюсь, эти документы недействительны, – нотариус снял очки и строго посмотрел на присутствующих. – Здесь явные признаки подделки. Вы знаете, что это уголовно наказуемое деяние?
Игорь побелел как мел:
– Какая подделка? Не может быть…
– Более того, – продолжал Михаил Степанович, доставая другую папку, – согласно этим документам, квартира уже оформлена на другого владельца.
– Что?! – Светлана Петровна вскочила со стула. – Как это возможно?
Анна спокойно достала из сумочки бумаги:
– Очень просто, мама. Я переоформила квартиру на свою мать ещё неделю назад. Законно и официально.
– Ты… ты знала? – Игорь смотрел на жену потерянным взглядом.
– Конечно, знала, – Анна впервые за всё время позволила себе показать истинные чувства. – Знала о каждом вашем шаге. О том, как вы планировали обмануть меня, как готовили поддельные документы, как хотели оставить без крыши над головой.
– Мы хотели как лучше! – взвизгнула Светлана Петровна. – Для семьи!
– Для семьи? – Анна горько усмехнулась. – Обман и предательство – это для семьи? Десять лет брака, и вот чем всё заканчивается…
– Анечка, – Игорь попытался взять её за руку. – Давай поговорим…
– О чём? – она отдёрнула руку. – О том, как ты собирался украсть у меня квартиру? Или о том, как прятал документы в столе, надеясь, что я подпишу их не глядя?
– Это всё она! – Игорь внезапно указал на мать. – Она меня уговорила!
– Неблагодарный! – задохнулась от возмущения Светлана Петровна. – Да как ты смеешь.
– Достаточно! – Анна поднялась из-за стола. – Знаете, что самое страшное? Не то, что вы хотели отнять у меня квартиру. А то, что вы даже сейчас не чувствуете стыда. Вы спорите, кто больше виноват, вместо того чтобы просто признать свою подлость.
Михаил Степанович молча собирал документы, деликатно давая семейной драме разыграться до конца.
– Я подаю на развод, – твёрдо произнесла Анна. – И поверьте, после сегодняшнего у меня есть все основания требовать, чтобы вы держались от меня и моего имущества подальше.
– Ты не можешь так поступить! – Светлана Петровна схватилась за сердце. – Игорёша, скажи ей!
Но Игорь молчал, опустив голову. Первый раз в жизни он видел свою жену такой – сильной, решительной, непоколебимой.
– Могу и поступлю, – Анна застегнула сумочку. – Бабушка всегда говорила: лучше горькая правда, чем сладкая ложь. Спасибо, что показали свои истинные лица. Михаил Степанович, благодарю за помощь.
Она вышла из кабинета, не оглядываясь. За спиной слышались причитания свекрови и тяжёлые вздохи теперь уже бывшего мужа.
Весенний ветер трепал волосы, солнце проглядывало сквозь облака. Анна шла по улице и впервые за долгое время чувствовала себя по-настоящему свободной. Да, было больно. Да, предательство близких оставило глубокую рану. Но она справилась, защитила себя и своё наследство.
Вечером, сидя в своей уютной кухне, Анна достала старый бабушкин фотоальбом. С пожелтевшей фотографии на неё смотрела улыбающаяся пожилая женщина с добрыми глазами.
– Ты была права, бабуля, – прошептала Анна, проводя пальцем по снимку. – Это действительно моя крепость. И я сумела её защитить.
За окном догорал закат, и небо, будто художник легким мазком, уже окрасилось в нежно-розовые оттенки. Это был момент начала – начало новой жизни. Жизни, наполненной искренностью, честностью и свободой от токсичных отношений.
