Ирина приехала в Москву с одним чемоданом, но переполненная надеждами на новую жизнь. Её сын Алексей встретил мать на вокзале, помог донести вещи до машины и всю дорогу слушал восторженные возгласы о том, как она наконец-то будет жить в столице, устроится на хорошую работу и начнёт совсем другую жизнь.
— Сынок, ты не представляешь, как я рада! В нашем городке совсем делать нечего, а тут — Москва! Столько возможностей, — щебетала Ирина, разглядывая проносящиеся за окном многоэтажки.
Алексей только кивал, крепче сжимая руль. Он уже представлял реакцию жены Кати, которая осталась дома с их годовалой дочкой Машей. Катя, конечно, была предупреждена о приезде свекрови, но одно дело — знать, и совсем другое — столкнуться с реальностью.
Квартира, которую снимала молодая семья, находилась в спальном районе Москвы. Двушка была небольшой, но уютной. Катя встретила свекровь с вежливой улыбкой, держа на руках сонную Машу.
— Добро пожаловать! Проходите, мы вам комнату подготовили.
— Какая ты заботливая, Катенька, — Ирина обняла невестку, потом потянулась к внучке. — А это наша принцесса! Дай бабушке посмотреть!
Маша тут же заплакала, не узнавая чужую женщину.
— Она просто устала, — поспешила объяснить Катя, укачивая дочку. — Давайте я вам покажу вашу комнату.
Ирина прошла за невесткой в небольшую комнату с односпальной кроватью, шкафом и письменным столом.
— Вот здесь вы будете жить, — сказала Катя. — Мы с Лёшей и Машей переехали во вторую комнату.
— Ой, как уютно, — сказала Ирина Петровна, но как-то неубедительно.
Первые дни прошли относительно спокойно. Ирина помогала с Машей, пока Катя готовила обед или занималась домашними делами. Алексей работал удалённо за компьютером, запершись в комнате. Но идиллия продлилась недолго.
На четвёртый день женщина вернулась с собеседования раздражённая.
— Это просто невозможно! — заявила она, скидывая туфли в прихожей. — До метро добираться целую вечность! Автобус битком, еле влезла. А потом ещё полчаса трястись. Я опоздала на собеседование на двадцать минут!
Катя, которая как раз кормила Машу, только пожала плечами:
— Да, транспорт в Москве — это испытание. Но мы привыкли.
— Как можно к этому привыкнуть? — возмутилась Ирина Петровна. — Лёша! — позвала она сына, который вышел на шум. — Почему вы снимаете квартиру так далеко от метро?
Алексей вздохнул:
— Мама, здесь хороший район, тихий. Рядом парк, где мы с Машей гуляем. И цена приемлемая.
— Но это же неудобно! Я видела объявления о квартирах прямо возле метро. Да, немного дороже, но зато сколько времени экономится!
Катя и Алексей переглянулись. Это был первый тревожный звоночек.
На следующий день свекровь продолжила наступление:
— Я нашла чудесную квартиру! Трёхкомнатная, светлая, до метро пять минут пешком.
— И сколько она стоит? — спросил Алексей, не отрываясь от ноутбука.
— Всего на пятнадцать тысяч дороже, чем эта. Но подумай, какая экономия на транспорте и времени.
— Мама, мы не можем себе это позволить, — твёрдо сказал Алексей. — У нас рассчитан бюджет, Катя в декрете, я один работаю.
— Так я же буду работать! Помогу вам с оплатой.
— Вы ещё работу не нашли, — заметила Катя, качая на руках заснувшую Машу.
— Найду! Там будет больше возможностей. А отсюда как добираться? Полтора часа в один конец!
Так начались ежедневные разговоры о переезде. Женщина приносила распечатки объявлений, показывала фотографии квартир на телефоне, рассказывала о преимуществах жизни около метро. Катя молчала, но внутри неё нарастало раздражение.
Через неделю ситуация обострилась. Ирина стала жаловаться на всё: на шум с улицы, на соседей сверху, на маленькую кухню, на отсутствие хорошего супермаркета поблизости.
— Ближе к центру такого нет, — повторяла она как мантру. — Там цивилизация!
Однажды утром, когда Алексей ушёл на важную встречу, а Катя укладывала Машу на дневной сон, свекровь решила зайти с другой стороны:
— Катя я всё понимаю, тебе удобно здесь с ребёнком. Но подумай о муже! Ему нужно развиваться, строить карьеру. А в таких условиях как? Комнатка маленькая, стол неудобный, темно.
Катя глубоко вдохнула, пытаясь сдержаться:
— Ирина Петровна, мы с Лёшей всё обсудили ещё до вашего приезда. Нам здесь удобно. Район хороший, спокойный. Лёша может работать в любых условиях, ему важнее тишина, а не квадратные метры или транспорт.
— Ты просто не понимаешь мужскую психологию, — отмахнулась свекровь. — Мужчине нужен простор, статус.
— А семье нужен бюджет, который не трещит по швам от аренды, — парировала Катя.
Ирина Петровна поджала губы:
— Когда я устроюсь на работу, я буду помогать. Вы не понимаете, какие перспективы могут открыться!
— Вы уже две недели ищете работу, — напомнила Катя. — И пока безрезультатно.
— Потому что отсюда невозможно вовремя добраться на собеседования.
Вечером Катя рассказала обо всём Алексею. Тот вздохнул:
— Мама всегда была немного… настойчивой. Давай потерпим, она привыкнет.
Но Ирина Петровна не собиралась привыкать. Она продолжала атаковать молодую семью идеями о переезде, каждый день находя новые аргументы.
Критический момент наступил, когда женщина пришла домой с распечатанным договором аренды.
— Смотрите! — торжественно объявила она, размахивая бумагами. — Я нашла идеальный вариант! Трёшка, до метро три минуты! И хозяйка готова сделать скидку, если заключим договор на год.
Алексей устало потёр глаза:
— Мама, мы же обсуждали это. Мы не будем переезжать.
— Но я уже дала задаток! — выпалила Ирина Петровна.
В комнате повисла тишина. Катя, которая как раз вошла с Машей на руках, замерла в дверях.
— Ты что сделала? — медленно произнёс Алексей.
— Небольшой задаток, всего пять тысяч, — пояснила женщина. — Чтобы квартиру не увели. Она очень востребованная.
— Мама, — Алексей встал, — ты не имела права решать за нас. Мы не будем переезжать. И точка.
— Но сынок, я же для вас стараюсь! Вы молодые, вам нужно расти, развиваться! В этой дыре какое развитие?
— Это не дыра, — вмешалась Катя, — это наш дом. И нам здесь хорошо.
— Хорошо? — фыркнула женщина. — В тесноте, с ребёнком в одной комнате? Когда до метро час добираться?
— Двадцать минут, — поправила Катя. — И нас это устраивает.
— Вот именно поэтому вы и застряли на месте! Нет амбиций! — Ирина Петровна повысила голос.
Маша, испугавшись, заплакала. Катя начала укачивать дочку, но та разрыдалась ещё сильнее.
— Видите, что вы делаете? — процедила Катя. — Ребёнка напугали своими криками.
— Я не кричу! — возразила свекровь, повышая голос ещё больше. — Я пытаюсь достучаться до вас! Вы прозябаете здесь.
Алексей подошёл к матери и положил руки ей на плечи:
— Мама, послушай меня внимательно. Мы благодарны тебе за заботу, но решения о нашей жизни принимаем мы сами. Мы не переедем. И точка.
Женщина отстранилась:
— Значит, так? Я для вас стараюсь, а вы…
— А вы, — перебила её Катя, которой наконец удалось успокоить Машу, — приехали к нам жить, заняли комнату, а теперь ещё и указываете, где нам жить!
— Катя, — предупреждающе начал Алексей, но было поздно.
— Нет, Лёш, я молчала две недели! — Катя уже не могла остановиться. — Твоя мама приехала, не спросив, удобно ли нам. Мы отдали ей половину квартиры, терпим её постоянные замечания и жалобы. А теперь она ещё и решения за нас принимает!
Ирина Петровна побледнела:
— Так вот как ты ко мне относишься! А я-то думала, что мы семья!
— Семья — это когда уважают друг друга, — ответила Катя. — А не навязывают своё мнение.
Вечер закончился скандалом. Ирина Петровна заперлась в своей комнате, отказавшись от ужина. Алексей пытался поговорить с матерью, но та не открывала дверь.
— Я всё поняла, — кричала она из-за двери. — Я вам не нужна! Завтра же съеду!
— Мама, давай спокойно поговорим, — уговаривал Алексей.
— Не о чем говорить! Твоя жена всё сказала!
Катя сидела на кухне, кормя Машу. Когда Алексей вернулся, она виновато посмотрела на него:
— Прости, я не сдержалась.
— Всё в порядке, — вздохнул он. — Рано или поздно это должно было случиться.
На следующее утро Ирина Петровна вышла из комнаты с собранным чемоданом.
— Я нашла себе комнату, — объявила она. — В центре, рядом с метро. Как раз то, что нужно для работы.
— Мама, не надо так, — попытался остановить её Алексей. — Давай поговорим.
— Не о чем говорить, — отрезала Ирина Петровна. — Я всё поняла. Я вам мешаю. Живите как хотите, в своей глуши.
Она повернулась к Кате, которая стояла в дверях кухни:
— А ты, дорогая невестушка, надеюсь, никогда в жизни не попадёшь в ситуацию, когда будешь чувствовать себя лишней.
— Ирина Петровна, — начала Катя, но свекровь перебила её:
— Не утруждайся. Я всё поняла. Вызову такси, не беспокойтесь.
Через полчаса женщина уехала, не позволив сыну даже проводить её. Алексей стоял у окна, наблюдая, как такси увозит его мать.
— Она успокоится, — сказала Катя, подходя к мужу. — Просто ей нужно время.
— Знаешь, что самое ироничное? — спросил Алексей. — Она сняла комнату в коммуналке. С тремя соседями. И заплатит почти столько же, сколько мы за всю квартиру.
— Откуда ты знаешь?
— Она отправила мне адрес, чтобы я знал, где она живёт. Я погуглил — это старый дом в центре.
Катя не смогла сдержать смешок:
— То есть она променяла отдельную комнату в нашей квартире на комнату в коммуналке, только потому что та ближе к метро?
— Именно, — кивнул Алексей. — Вот что значит принципиальность.
Они переглянулись и рассмеялись, хотя обоим было немного грустно.
Через неделю Ирина Петровна прислала сообщение: «Устроилась администратором в гостиницу. Зарплата нормальная. Живу хорошо, хотя соседи шумные. Не беспокойтесь обо мне».
Алексей показал сообщение Кате:
— Видишь? Она не признает, что ошиблась, но уже жалуется на соседей.
— Думаешь, она вернётся? — спросила Катя.
— Нет, — покачал головой Алексей. — Она слишком гордая. Но, может, это и к лучшему. Иногда людям нужно жить отдельно, чтобы сохранить хорошие отношения.
А пока их маленькая семья наконец-то вернулась к спокойной жизни в своей уютной квартире далеко от метро, но близко к парку, где было так хорошо гулять с маленькой Машей.
