— Ну ладно, так и быть, прощаю. Остальное потом отдадите, — недовольно глядя на сына и невестку, проговорила Регина Алексеевна.
— В смысле — остальное? Ты о чём это, мам? — опешил от такого заявления сын, только что поздравлявший мать в микрофон.
Антон в этот миг даже боялся глянуть в сторону жены — так ему было стыдно за поведение матери.
Сзади толпились многочисленные гости, собравшиеся поздравить Регину Алексеевну с юбилеем. И если бы не их присутствие, Антон конечно же, не стал бы молчать и всё высказал матери.
Но сейчас, услышав эту странную фразу от родительницы, улыбающейся широкой неестественной улыбкой, промолчал.
— Должны будете. Что же тут непонятного? Сумму я тебе заранее озвучивала, Антон. Так что ты теперь удивляешься?
Сегодня Регина Алексеевна с размахом, присущим её темпераменту, отмечала своё 60-летие. Женщина собрала всех родных и друзей в ресторане, который выбирала с особой тщательностью.
Всё здесь устраивало женщину. И просторный, но уютный зал с большими окнами. Не любила Регина эти новомодные тесные подвальчики, в которых уютно только молодёжи, мечтающей спрятаться в полумраке от всего мира. И кухня устроила женщину. Тщательно изучив меню заведения, юбилярша отметила, что в нём много классических, известных всем блюд. И цены тоже были вполне приемлемыми.
Оставалась лишь самая малость — найти деньги на торжество.
— И что ты придумала? Какой такой юбилей ещё? — недовольно ворчал супруг Геннадий. — Ты же не жена президента, чтобы так тратиться. Любку, сестру твою, с Петькой пригласили бы к нам. И подруг своих с работы можешь позвать. Пельменей наваришь, салатов своих любимых настрогаешь, селёдочку с лучком сделаешь — вот тебе и стол! А я первачку вам к столу нагнал бы. Уж постарался бы ради такого случая.
— Отстань ты от меня, старый пень. Вот привязался — зачем, зачем? Затем! Что я за 60 лет жизни достойного юбилея себе не заслужила? Будем мы в тесной кухоньке ютиться, когда можно по-человечески, с размахом погулять, ни в чём себя не ограничивая. Народ позовём, увидимся со всеми. Может, вообще в последний раз соберёмся. Никто не знает, что завтра будет.
— Ой, да не прибедняйся ты! Прям не могу! Что с тобой будет? Ты, милая моя, здоровей некоторых молодых будешь, — спорил с супругой Геннадий.
— Отстань, говорю. Я решила, что отпраздную как положено, значит, так и будет! И ты меня не отговоришь, — уверенно заявила мужу Регина Алексеевна.
— Ну, давай, давай. Размечталась она, влезешь в долги на старости лет, любительница шумных застолий!
— А это не твоё дело! У тебя не спрошу, не бойся. Ты всё равно, кроме как пенсией, ничем больше похвастаться не можешь.
Подумав, женщина решила взять деньги у детей — сына и дочери. Зря, что ли, она на них жизнь свою потратила, вырастила, воспитала их, в люди вывела? Пусть теперь отплатят матери добром.
И если Светлана, уже несколько лет живущая в Москве, откликнулась сразу и без вопросов перевела матери половину из той суммы, что требовалась на ресторан, то сын в этом вопросе слегка подкачал.
— Мам, ты меня сейчас весьма удивила. Откуда у нас лишние деньги, ты что?! Юля в декрете сидит с младшим, и ты это знаешь. Я работу только что поменял. Может, мне и будут здесь платить побольше, как обещали, но этого ещё не произошло. А ещё тебе хорошо известно, что мы ипотеку платим, машину недавно купили. Ты же должна понимать, что в этих условиях у нас нет и не может быть лишних денег.
— Вот те раз! Это как-то странно слышать. Я же не постоянно прошу у тебя деньги, как это делают некоторые матери. Мне необходима эта сумма сейчас, и больше я у вас ничего не попрошу. Разве мало я вам помогала в своё время? А теперь пришло время и вам матери помочь.
— И рад бы, да нечем, — Антон был неумолим.
— Ну, хорошо, я найду эти деньги, сынок. Найду. Люди займут, меня уважают и взять в долг — для меня не проблема. Но только ты уж пообещай мне — отдать их, как только у тебя появится такая возможность. Хорошо?
Регина Алексеевна этот разговор с сыном держала в тайне от мужа. Иначе получила бы от него по полной. И хорошо это знала.
— Ну что ты хочешь от меня, мам? Я тебе всё уже объяснил. Конечно, если появятся свободные деньги, мы с Юлей тебе поможем с долгами рассчитаться, — неохотно ответил Антон. — Но только не стоит на это надеяться.
— Могли бы и у сватов для меня занять, не переломились бы! — не хотела успокаиваться мать, мучимая амбициозными планами. — Юлькины родители вон как живут богато — и по заграницам отдыхать ездят, и машины меняют как перчатки.
— Мам, ну ты придумала. У них я точно занимать не стану. Этого ещё не хватало — быть должником у тестя и тёщи. Всё, этот вопрос больше не поднимай, а то обижусь.
А сегодня, когда все гости собрались в ресторане, чтобы поздравить Регину Алексеевну с юбилеем, произошло то, что не укладывалось в голове у Антона.
Накануне, когда с женой зашёл разговор о том, что нужно идти к матери на праздник, Юля начала отказываться. Младший сынишка Ромка уже третий день температурил, и женщине было не до гулянок.
— Ну ты можешь попросить сестру, пусть посидит с Ромкой. Родители-то твои тоже приглашены в кафе, так бы они, конечно, посидели. Но и сестра не переломится, — предложил Антон жене.
— Да уж, нашёл няньку! Ей семнадцать лет, не забыл? У девчонки ещё ветер в голове гуляет. Как я ей не совсем здорового маленького сына доверю? — недовольно ответила Юля. — Да и Катюшке нашей пять всего, рано ей ещё по ресторанам ходить.
— Ну ты даёшь! Что, твоя сестра не справится с детьми? Тем более, что они её просто обожают. Пусть привыкает, скоро выскочит замуж — тоже дети пойдут, не успеет оглянуться.
— Ну, не знаю… Если честно, мне и самой что-то нездоровится. Не хочу я на эту гулянку идти, Антош. Ну правда! Может, один сходишь? Да ещё как вспомню, что мы должны деньги твоей матери подарить, так мне плохо делается. Лишних-то нет, придётся в долги лезть.
— Ничего, я думаю, пять тысяч мы с тобой вполне можем найти. А больше ей и не надо. Ну не брюлики же мать себе на них покупать будет?
— Ой, Антош, пять, наверное, мало будет, а? — озабоченно спросила Юля, не зная того, что свекровь и на само торжество требовала у сына деньги, и притом немалые.
— Хватит. Собирайся, с сестрой договорись, чтобы с племянниками посидела. Всё нормально будет, не переживай.
— Нет, ты как хочешь, а я всё-таки у мамы ещё пять тысяч попрошу взаймы. Всё-таки десять — уже приличная сумма, — сказала Юля мужу.
Она так и сделала. Позвонив матери, заняла у неё деньги. Мать данному факту нисколько не удивилась — у дочери с зятем вечно денег нет.
Народу на юбилей собралось на удивление много. Пришли все, кого Регина Алексеевна пригласила на своё торжество.
Здесь были близкие и дальние родственники, сватья, дочь с зятем и детьми прилетела из самой Москвы ради такого события. Пришли бывшие коллеги, с которыми Регина трудилась бок о бок много лет. Соседи по дому и даже по даче тоже были здесь.
Праздник шёл по намеченному плану. Вкусные и обильные угощения, весёлая музыка и раскатистый смех — в ресторане была чудесная праздничная атмосфера — всё, как и мечтала юбилярша. Один за другим гости выходили к микрофону, чтобы поздравить виновницу торжества и сказать ей тёплые, душевные слова. А также подарить конвертик, ведь именинница заранее всех предупредила об этом — дарить только деньги.
Регина Алексеевна объяснила это просто. В качестве подарка хотела бы получить деньги, потому что всё остальное у неё уже есть — и вазы, и пледы, и пылесос, и микроволновка.
— Не бегайте в поисках подарков, не тратьте время — подарите мне деньги, — неизменно добавляла она, приглашая очередного гостя к себе на юбилей.
Все откликнулись на её просьбу и положили купюры в красивые разноцветные конверты, чтобы в торжественной обстановке вручить их имениннице.
Регина Алексеевна, не стесняясь заглядывала в каждый конвертик при поздравлении, чтобы тут же оценить, насколько тот или иной гость уважает её. Она определяла эту степень по количеству лежавших там денег.
Женщина была очень рада своей придумке. Ей уже надарили столько, что она могла спокойно покрыть вторую часть суммы за банкет. Да и ещё и оставалось столько, чтобы порадовать себя какими-нибудь недешёвыми обновками. Всё складывается как нельзя лучше!
Юля всё задерживалась с больным сыном, поэтому Антон пока не спешил поздравлять мать, ожидая супругу.
Но вот невестка появилась в ресторане, и ведущий праздника торжественно объявил о том, что Регину Алексеевну хотят поздравить сын Антон с супругой.
— Мама, дорогая, любимая! Мы очень тебя ценим! И хотим сегодня за всё сказать тебе спасибо. Ты прекрасная мать, чудесная свекровь и тёща, заботливая и любящая бабушка. Здоровья тебе и удачи во всём! С днём рождения, с юбилеем! — Антон, слегка волнуясь, говорил в микрофон и готовился вручить матери подарочный конверт.
— Регина Алексеевна, от души поздравляю вас с вашим юбилеем! Пусть таких праздников в вашей жизни будет ещё много! — добавила свои слова к поздравлению мужа Юля. — Примите наш скромный подарок.
В это время Антон протянул матери конверт, в который она не забыла тут же заглянуть.
Сын не мог не заметить, как вытянулось лицо матери, когда она увидела, сколько в конверте лежало денег. Улыбку тут же сменило выражение досады и удивления.
— Ну что ж, спасибо! — громко произнесла Регина, спохватившись и вспомнив, сколько глаз сейчас наблюдает за её реакцией. А потом тихо добавила:
— Остальное — должны будете. Не забудь, сынок.
Антон с Юлей вернулись за свой столик, но праздновать юбилей матери дальше настроения уже не было.
— Антон, а ты ничего не хочешь мне объяснить? О чём твоя мать, я не поняла? — спросила жена недовольно. — Что значит — должны будете?
— Да ни о чём. Не хочу я сейчас об этом. Дома поговорим, ладно? — нехотя откликнулся супруг.
— Сынок, а что случилось? Что тебе мать такое шепнула, что ты сразу в лице изменился? — к Антону подошёл отец.
— Всё нормально, пап, не бери в голову, — сын не хотел портить праздник отцу.
— Да где же нормально? Улыбался, весёлый был, ел, пил, а сейчас сам на себя не похож. Говори, сынок, я же не отстану, ты знаешь, — допытывался отец.
— Пап, всё хорошо. Праздник продолжается.
— Ладно, не хочешь сейчас, завтра у нас дома поговорим. Ты прав, сын, здесь не место и не время. Я вас жду у нас завтра. Юленька, пообещай мне что вы к нам приедете? — не унимался Геннадий.
— Приедем, — ответила Юля.
На следующий день с утра пораньше позвонил отец Антона и напомнил, что ждёт их.
Юлия, которой муж уже всё рассказал о том, что произошло между мужем и свекровью, ехать наотрез отказалась.
— Один съездишь. Мать твою ни видеть, ни слышать не хочу. Какая бессовестная! Неужели она не понимает, в каком мы сейчас финансовом положении? Разве можно нас сравнивать с твоей московской сестрицей, у которой денег куры не клюют? Я этого совсем не понимаю! В голове просто не укладывается всё это! — распалялась жена.
Антон поехал к родителям один. Он бы и не поехал вовсе — тоже был в обиде на мать, но знал, что отец не отстанет. Так и будет названивать.
— Ну-ка расскажи нам, юбилярша, что ты вчера такого сказала Антону во время поздравления, что у него аж лицо побелело? — строго спросил Геннадий у супруги, когда сын вошёл в их квартиру.
— Да что ты, отец! Ничего такого я не говорила, не придумывай. Скажи ему сынок, — слегка растерялась мать.
Антон пока молчал, вид у него был обиженный и даже расстроенный.
— Я повторяю свой вопрос! — уже более суровым голосом спросил отец. — Ты мне тут комедию не ломай, артистка. Всё, твой бенефис закончился. Вчера ещё! Отвечай, почему сын расстроен, а невестка вообще тебя видеть не хочет? Быстрее, не то я не сдержусь!
— Да что ты в самом деле, Гена, расшумелся? — пыталась сгладить ситуацию Регина Алексеевна. — Ничего такого я и не сказала. Просто напомнила, чтобы они деньги недостающие мне потом отдали. Потом, когда появятся.
— Что?! Что ты сказала? Это про какие деньги идёт речь? — уже закричал супруг на всю квартиру.
— Ну, за юбилей. За банкет… Светлана свою половину сразу отдала мне, как только я ей позвонила. А Антон нет. Вот я и напомнила им об этом, сыну и Юле.
— Да ты что, мать, совсем у меня сбрендила? Как ты можешь сравнивать дочкины доходы с доходами сына? У тебя вообще мозгов нет — требовать с Антошки какие-то деньги? Или ты не знаешь, как и на что они сейчас живут? И сколько у них проблем и долгов? И дети малые на руках, а Юля в декрете сидит, не работает!
— Не ори, отец. Ишь, разошёлся тут! — женщина попыталась успокоить мужа, но сама даже испугалась его в этот момент.
— Да на тебя не орать надо, ду.рында ты старая. Тебя уже бить пора, чтобы мозги на место встали! Вы посмотрите на неё! Юбилярша драная, королева без короны!
— Гена!
— Замолчи! Вывела ты меня! А ну-ка доставай деньги, что тебе надарили вчера!
— Зачем? — спросила жена, испуганно моргая глазами.
— Затем! Антону и Юле отдашь. Таков мой тебе ответ на твою дурь несусветную. И попробуй только мне сейчас перечить! — приказал супруг, сурово сдвинув брови.
— Да как же это?
— Ты меня знаешь, Регина! Отдавай сыну деньги! Все до рубля! И немедленно! — при этих словах Геннадий даже кулак жене показал для острастки.
Матери пришлось отдать сыну все подаренные ей на празднике деньги. Конечно, за минусом того, что она была должна за банкет.
— Ты уж прости меня, сынок. На вот, возьми. Отец, конечно, прав. И Юлечке скажи, чтобы зла на меня не держала, — вытирая набежавшую слезу, проговорила женщина.
— Скажу, — Антон был слегка растерян.
— Спасибо, бать. Но не надо было…. Мы сами бы справились как-нибудь.
— Ничего, сынок. Нам эти деньги без надобности, а вам пригодятся, бери. А на мать зла не держи. Прости её, другой матери у тебя всё равно не будет.
