Когда Максим проходил мимо ее кабинета, его сердце невольно начинало биться чаще. Аня сидела за своим рабочим столом, сосредоточенно глядя в монитор, и даже не подозревала о чувствах коллеги. Максим уже несколько лет был тайно влюблен в нее.
-Привет! – из кабинета донесся звонкий голос Ани.
-Ой, привет, – растерялся Максим.
И так каждое утро. Они обменивались приветствиями, а затем возвращались к своим делам.
Максим и Аня работали в одном отделе уже больше трех лет. Он – старший менеджер по продажам. Она – талантливый маркетолог. Их рабочие пути часто пересекались: совместные проекты, совещания, презентации. Каждый раз, когда их руки случайно соприкасались, по телу Максима пробегала легкая дрожь. Но ему приходилось подавлять в себе эти чувства, потому что Аня была в отношениях с парнем, с которым встречалась еще со школы.
Максим знал об этом и никогда не позволял себе даже намека на флирт. Он уважал выбор Ани и просто наслаждался возможностью быть рядом, пусть даже на расстоянии.
-Ну, как поживает твоя несбыточная мечта? – подразнила Маша, коллега Максима, с которой ему приходилось делить кабинет.
Он старался не показывать своих чувств. Только Маша замечала, как Максим украдкой поглядывает на Аню во время совещаний. Из чувства такта девушка никогда не комментировала это. Маша, в отличие от веселой и бойкой Ани, была тихой и немного замкнутой девушкой, полностью погруженной в рабочий процесс.
-О чем ты? – Максим притворился, что не понял вопроса.
-Ой, да брось. Я же не слепая. Ты же в курсе, что у нее есть молодой человек? – Маша деловито поправила очки на переносице.
-Конечно.
-Ну, чтобы ты не строил планы на ее счет. Ты же ведь не…
-Нет. И об этом никто не должен знать, поняла? – Максим перебил девушку.
Маша кивнула в ответ и погрузилась в работу.
В офисе часто обсуждали личную жизнь коллег, но когда речь заходила об Ане, Максим всегда менял тему разговора. Он прикладывал столько усилий, чтобы никто не догадался о его истинных чувствах, что порой становилось трудно дышать.
«Жизнь – несправедливая штука. Почему такие хорошие люди, как Максим, страдают от неразделенной любви? И они вынуждены молчать, чтобы не влезать и не портить чужие отношения», – подумала про себя Маша, но виду не подала. Она решила просто наблюдать, не вмешиваясь в личную жизнь коллег.
Все началось с небольшой случайности. Аня задержалась на работе, чтобы закончить срочный проект. Максим, который часто работал сверхурочно, предложил ей помощь. И Аня согласилась.
-Знаешь, – сказала она, – Я всегда ценила твою профессиональность. Но никогда не замечала, какой ты интересный собеседник.
Максим замер, не веря своим ушам. Но Аня продолжила, словно между ними рухнула стена:
-В последнее время я много думала о своих отношениях. Мы с моим молодым человеком уже давно в ссоре, и…только сейчас я поняла, что мне очень не хватает общения с кем-то близким по духу.
Сердце Максима забилось так быстро, что казалось, будто его стук слышен даже за пределами офиса. Все, что дальше говорила Аня не имело значения. Важно было лишь одно: она теперь свободна.
Со следующего дня Аня стала проявлять невиданную ранее инициативу. Она садилась рядом с Максимом на совещаниях, просила его помощи в мелочах, заводила разговоры о кино и книгах. Каждый раз, когда их руки случайно соприкасались, по ее коже пробегали мурашки, и она этого не скрывала.
Роман развивался стремительно. Максим с Аней стали обедать вместе, задерживаться после работы, чтобы «обсудить проекты». Перемены были на лицо.
-Надо же, как бывает, – сказала Аня, садясь в такси. – Я всегда видела в тебе надежного коллегу. Но сейчас я вижу удивительного человека.
Аня, которая раньше казалась недосягаемой, теперь находилась на расстоянии вытянутой руки. Девушка поцеловала Максима в щеку, села в машину и уехала прочь. Максим так и остался стоять у дороги, боясь «спугнуть» момент.
-Аня сегодня почти час ругалась по телефону со своим бывшим, – внезапно возник голос за спиной. Максим вздрогнул, но увидев подошедшую Машу, выдохнул.
-Они давно не вместе, – спокойно произнес он.
-Ну, не знаю, – Маша пожала плечами. – Я бы на твоем месте не торопилась.
-О чем ты? Я столько времени ждал этого момента, чтобы просто взять и упустить его?
Маша снова пожала плечами, но ничего не сказала. Ее дело предупредить, а какое решение примет Максим – ее не касается. Но Маша чувствовала какую-то неправильность происходящего. И объяснить, почему она тревожится о чувствах Максима, тоже не могла.
Следующая неделя пролетела незаметно. Каждое утро Максим также находил повод, чтобы пройти мимо кабинета Ани и поздороваться. А она в ответ лукаво улыбалась, посылая воздушные поцелуи.
Но в одно утро Ани в кабинете не оказалось. Максим тут же стал звонить ей, но телефон был вне доступа. Сердце бешено заколотилось, в голову лезли самые страшные мысли. В этот момент Максим осознал, что не знает никого из ее окружения – ни друзей, ни родных, ни соседей. В этот момент Аня оказалась в коридоре. Она выглядела так, будто пробежала марафон.
У Максима отлегло от сердца и он протянул руки, чтобы обнять Аню, но она деликатно отодвинула их:
-Не сейчас, прости.
-У тебя все в порядке? – обеспокоенно спросил он.
-Да, все в порядке. В пробке застряла, еще и шеф выговор сделал, что опять опаздываю. Не утро, а кOшмар какой-то.
-Может кофе принести?
-Не надо.
-Хорошо, я понял. Позже зайду.
-Не надо, – повторила Аня.
Максим посмотрел на девушку, но она продолжила, даже не взглянув на коллегу:
– Больше не надо ко мне приходить.
— Я что-то не так сделал?
-Дело не в тебе. Ты…ты замечательный. Но я помирилась со своим бывшим, прости. Я…я люблю его. Мы со школы вместе. И он мне сделал предложение… – в кабинете возникла тишина.
Аня все так же старалась не смотреть на Максима.
-А ты? – выпалил он.
-Я согласилась.
-Ясно, – сухо сказал Максим. – Что ж, желаю вам удачи.
Максим вышел из кабинета, чувствуя, как все внутри горит от боли. Маша, которая случайно оказалась поблизости, заметила его состояние. Но он только покачал головой и ушел в свой кабинет.
С того дня Аня вела себя так, буд то ничего не произошло. В офисе снова начали обсуждать личную жизнь коллег. Но теперь все шептались о скорой свадьбе Ани, косо поглядывая на Максима. Он старался игнорировать взгляды. Ничего не оставалось, как жить дальше: работать и не думать ни о чем.
Маша старалась не показывать своего беспокойства, но работать в одном кабинете с поникшим Максимом становилось невыносимо. Если раньше он глупо шутил, вгоняя ее в краску, то сейчас стал вести себя, как бездушный робот.
-Слушай, давай я тебе помогу разобрать клиентскую базу? Пораньше закончишь, поедешь домой и отдохнешь.
-Нет, не надо. Мне все равно нечего делать дома, – ответил Максим безжизненным голосом, даже не подняв глаз от монитора.
Маша вздохнула, но не стала настаивать. Вместо этого она тоже осталась работать допоздна, делая вид, что занята важными делами. В кабинете царила напряженная тишина, прерываемая лишь редким клацаньем клавиатуры.
Через час Максим поднял глаза и заметил, что Маша все еще здесь. За окном уже темнело.
-Ты чего не уходишь? – спросил он, впервые проявив интерес.
-Да вот, свои «хвосты» закрываю, – ответила она, стараясь чтобы голос звучал непринужденно.
Максим помолчал. На небе кое-где проглядывались первые звезды. И это навеяло на него мысль:
-Знаешь, – сказал он, — А ведь Аня все эти годы была для меня такой же яркой, как эта звезда. Красивая, недостижимая. А я, дурак, пытался дотянуться до нее рукой. Звездочет фигов.
-Это Сириус.
-Что? – Максим уставился на Машу.
-Сириус, говорю. Та яркая звезда на небе. Знаешь, как говорят: звезды – это бриллианты на черном бархате небес. Они прекрасны, но…далеки.
-Впервые слышу такое выражение. Чья это цитата?
-Без понятия. В какой-то песне услышала, – улыбнулась Маша. – А ты когда-нибудь видел светлячков?
-Это такие маленькие жучки? По-моему, да, у бабушки в деревне в далеком детстве… Причем тут светлячки? – Максим потерял нить разговора, но Маша загадочно улыбнулась и продолжила.
-Светлячки…они совсем рядом. Их можно увидеть в летнем парке, на берегу моря, на лесной опушке. Они светятся в траве, когда идешь по тропинке. А еще они могут сесть на твою руку. Это удивительное чувство. Они вспыхивают в темноте и тут же угасают. Но они всегда рядом. Ближе, чем твои звезды. Потому что светлячки простые, земные. Сириус несомненно прекрасен, – Маша выглянула в окно, – Но он не согреет тебя в холодный вечер.
Максим улыбнулся. Впервые за эти дни. Маша была права: все эти годы он без устали наблюдал за одной-единственной звездой, мечтая хоть единожды до нее дотронуться. Но теперь ему нужно оторвать взгляд от небосвода и найти на земле то, что сможет согреть его душу.
Максим посмотрел на Машу и заметил как она, не скрываясь, всматривается в его лицо, словно пытаясь прочитать все его мысли. В ее глазах отражался свет настольной лампы, создавая маленькие золотистые искорки. И эти искорки были намного теплее и ближе, чем любые звезды на небе.
Время остановилось. Маша и Максим не отводили глаз друг от друга. И в этот момент оба поняли, что иногда самые яркие огни не те, что сияют в небе, а те, что зажигаются в сердцах.
