Лена стояла перед зеркалом в свадебном платье и думала о том, как всё изменится после сегодняшнего дня. Она станет женой Максима и невесткой Валентины Петровны и Анатолия Сергеевича. Родители жениха владели сетью мебельных магазинов, жили в трёхэтажном доме и оба ездили на дорогих машинах.
— Лен, ты готова? — крикнул Максим из коридора.
— Почти! — она поправила фату и улыбнулась своему отражению в зеркале.
Церемония в ЗАГСе прошла красиво и торжественно. Гости говорили тёплые слова и поздравляли молодых. Лена заметила, что свёкры держались особняком, но списала это на волнение.
После церемонии все собрались в ресторане. Тамада объявил время для вручения подарков и поздравлений. Первыми подошли родители Лены с конвертом.
— А теперь слово родителям жениха! — весело провозгласил тамада.
Валентина Петровна поднялась из-за стола, её муж последовал за ней. Они подошли к молодым с букетом хризантем.
— Желаем вам счастья, — сухо произнесла свекровь и протянула цветы Лене.
Все замерли. Гости переглядывались, не понимая, что происходит. Лена взяла букет дрожащими руками.
— Спасибо, — прошептала она.
Анатолий Сергеевич просто кивнул и вернулся на своё место. Тамада растерянно посмотрел на молодых, затем быстро перешёл к следующему поздравлению и другим гостям.
Когда сели за столы, у Лены чуть не выступили слёзы на глазах, Максим сжал руку жены под столом. Лена чувствовала, как краснеет её лицо. Ей казалось, что гости начали шептаться между собой. Тётя Галя, сидевшая рядом, громко возмутилась:
— Что за безобразие!
— Тише, — одёрнул её муж.
Лена пыталась сохранить улыбку, но внутри всё кипело. Она знала, что свёкры не в восторге от её происхождения. Её родители работали учителями, жили в обычной квартире. Но такого унижения и неприятия она не ожидала.
— Мам, что это было? — тихо спросил Максим, подойдя к матери во время танцев.
— Что именно? — невозмутимо ответила Валентина Петровна, поправляя дорогое колье.
— Ты серьёзно? Все гости дарят подарки, конверты, а вы с отцом принесли цветы!
— Мы поздравили вас, как посчитали нужным.
Максим покачал головой и отошёл. Он понимал, что родители никогда полностью не примут Лену, но не думал, что они зайдут так далеко.
Вечером, после праздника, когда молодые остались одни, Лена наконец разрыдалась.
— Они меня ненавидят, — всхлипывала она.
— Не обращай внимания. Главное, что мы любим друг друга, — утешал муж.
Но его слова звучали неубедительно. Лена понимала: это только начало.
Через неделю после свадьбы Лена, когда была у своих родителей в гостях, встретила соседку по лестничной площадке.
— Как дела, молодая жена? — улыбнулась Нина Ивановна.
— Нормально, — соврала Лена.
— А что родители мужа подарили? Они ж у него бизнесмены. Наверное, квартиру купили или машину?
Лена покраснела. История с цветами уже разлетелась по всему району. Люди обсуждали, как богатые родители жениха унизили невестку.
Дома Лена рассказала Максиму об этом разговоре.
— Все знают! Мне теперь стыдно выходить из дома!
— Лена, успокойся. Что нам до чужих разговоров?
— Тебе легко говорить! Твоя мать специально это сделала. Она хотела меня опозорить!
Максим вздохнул. Он не мог спорить с женой, потому что она была права. Он это и сам всё понимал.
На следующий день он поехал к родителям. Валентина Петровна встретила сына в халате и бигуди.
— Мам, нам нужно поговорить.
— О чём, дорогой?
— О свадьбе. И о том, как вы себя там повели.
Женщина фыркнула:
— Мы вели себя нормально. Поздравили, подарили цветы.
— Все гости дарили деньги, технику. А вы принесли хризантемы!
— Мы не обязаны покупать дорогие подарки, если не хотим этого сами, не так ли, сынок? Все свои обязательства, как родители, мы перед тобой уже выполнили – вырастили тебя, дали хорошее образование. Больше мы ничего не должны.
Максим почувствовал, как растёт возмущение.
— Мама, я женился один раз в жизни! А ты так говоришь…
— Пока один, — холодно ответила Валентина Петровна.
— Что ты имеешь в виду?
— Ничего особенного. Просто современная статистика разводов не радует.
Анатолий Сергеевич вошёл в комнату с газетой в руках.
— О чём спорите?
— Сын недоволен нашим свадебным подарком, — пожаловалась жена.
— А что не так с цветами? Красивые, свежие.
— Папа, все гости дарили серьёзные подарки. А вы выглядели скупыми даже на фоне деревенских родственников Лены, которые копили полгода, чтобы нам эти свои подарочные конверты привезти!
— Мы не скупые. Мы просто не видим смысла тратить деньги на того, кто нам не нравится и кто тебе не подходит, — спокойно произнёс отец.
Максим опешил от такой откровенности.
— Лена — моя жена!
— К сожалению, — вздохнула мать.
Он развернулся и ушёл, хлопнув дверью. Дома жена ждала его с надеждой в глазах.
— Ну что? Они объяснили? Что сказали?
— Да. Они тебя не любят и не скрывают этого.
Лена села на диван и закрыла лицо руками. Она мечтала о большой дружной семье, а получила вот это.
Месяцы шли, отношения не улучшались. Свёкры полностью игнорировали невестку, не приглашали на семейные праздники, не интересовались её жизнью. Максим разрывался между женой и родителями, но в последнее время стал чаще выбирать сторону матери.
— Они же мои родители, — говорил он Лене. — Нужно их понять.
— А меня понимать не нужно? — возмущалась жена.
Брак начал трещать по швам, едва начавшись. Лена всё чаще оставалась одна в съёмной квартире, пока Максим ездил к родителям в гости или задерживался на работе. Она пыталась занять себя домашними делами, но мысли крутились вокруг одного: почему всё так несправедливо?
Однажды к ней зашла подруга Юля. Она сразу заметила печаль в глазах Лены.
— Как дела? — спросила Юля, усаживаясь рядом.
—Не очень, — ответила Лена с горькой улыбкой.
— Опять твои свёкры?
— Они меня будто не замечают. Мы живём в одном городе, а встречи только по необходимости. Даже не приглашают на Дни рождения.
Юля покачала головой:
— Ну и ну. Может, стоит поговорить с Максимом?
— Я уже сто раз говорила. Он только защищает маму. Говорит, что она «не такая уж и плохая, просто характер сложный».
— Характер сложный — это когда человек кричит или нервничает. А тут просто злость и холод.
Лена вздохнула и взглянула в окно. Юля поняла, что подруга не хочет продолжать разговор, и перевела тему на последние новости.
Но вечером, когда Максим вернулся домой, Лена не выдержала:
— Ты опять был у родителей?
— Да, у мамы болела голова, — ответил муж, снимая куртку.
— А у меня болит душа, но тебе, кажется, всё равно.
— Лена, хватит драматизировать! Мама просто пока ещё не привыкла к тебе. Дай ей время.
— Сколько времени ей ещё нужно? Мы женаты уже полгода!
— Ты не понимаешь, как мне тяжело между вами.
— А мне легко? Я чувствую себя чужой в твоей семье!
Максим промолчал. Лена поняла, что ничего не изменится. Она заперлась в ванной и долго смотрела на себя в зеркало, пытаясь понять, что с ней не так, раз она настолько не нравится свёкрам.
На следующий день она решила сделать шаг первой. Купила коробку дорогих конфет и позвонила Валентине Петровне:
— Валентина Петровна, можно я к вам зайду?
— Зачем? — удивилась свекровь.
— Хочу поговорить, познакомиться поближе.
— Мы вроде бы уже знакомы, — сухо ответила женщина.
— Я принесу конфеты, попьем чай, — попыталась смягчить ситуацию Лена.
— Не надо. Я не ем сладкое. И вообще, я занята.
Лена положила трубку и почувствовала, как внутри всё сжимается. Она поняла, что её попытка наладить отношения провалилась. Максим, узнав об этом, только пожал плечами:
— Ну, ты хотя бы попробовала.
— А ты попробуй пожить на моём месте! — выкрикнула Лена.
Муж молча ушёл в другую комнату, а Лена осталась одна со своими мыслями.
Девушка ощущала, как жизнь с каждым днём всё больше напоминает тяжёлый марафон без финиша. Она собралась с силами и решила сделать последнюю попытку — предложить мужу завести ребёнка, надеясь, что это хоть как-то сблизит их и изменит к ней отношение свёкров.
