никитаГалина расставила тарелки на столе, в третий раз проверила, ровно ли лежат вилки. Сердце колотилось как ненормальное. Сегодня Сережа приводит свою невесту знакомиться. Официально. Перед свадьбой.
— Так, салаты готовы. Котлеты… Ой, картошка!
Она метнулась к плите. За тридцать пять лет работы медсестрой в поликлинике она научилась быстро бегать. Даже в свои шестьдесят два.
Звонок в дверь раздался ровно в шесть, как Сережа и обещал.
— Мам, знакомься, это Алина.
На пороге стояла стройная девушка с ярко-красными губами. Алина осмотрела прихожую, слегка приподняв бровь.
— Здравствуйте, — она протянула руку, — наконец-то познакомимся.
— Ой, деточка, проходи скорее, — Галина обняла будущую невестку, не обращая внимания на протянутую руку. — Я тут наготовила всего. Сереж, помоги куртку повесить.
— Мам, мы сами, — Сергей взял пиджак Алины. — Ты иди, мы сейчас подойдем.
За столом Алина едва притронулась к еде.
— Вы не кушаете? — забеспокоилась Галина. — Может, не нравится?
— Просто я на диете, — Алина улыбнулась. — Но морс можно. У вас есть что-нибудь посуше?
— Есть компот…
Сергей фыркнул.
— Мам, она про сухое. У нас только полусладкое.
— А, ну конечно, — Галина покраснела. — Я сбегаю в магазин.
— Не надо, — Алина положила руку на локоть Сергея. — Милый, мы же договорились насчет новостей?
Сергей прокашлялся.
— Мам, мы решили пожениться через месяц. И… Алина переедет к нам уже завтра.
Ложка Галины звякнула о тарелку.
— Так быстро? А как же…
— Галина Петровна, не волнуйтесь, — Алина подалась вперед. — Мы с Сережей все обсудили. Я буду помогать по дому.
Вечером, когда Алина ушла, Галина присела рядом с сыном.
— Сереж, она хорошая девочка?
— Мам! — он закатил глаза. — Мне тридцать четыре. Думаешь, я не разбираюсь в людях?
— Нет, что ты… Просто она такая… современная.
— Вот именно! — Сергей улыбнулся. — Ты ее полюбишь, вот увидишь.
Через неделю после переезда Алины Галина поняла, что ошиблась. Никакой дружной семьи не вышло.
— Галина Петровна, эта стиралка просто допотопная, — Алина стояла, уперев руки в бока. — Как можно в наше время без автомата?
— Так у нас денег сейчас…
— Сережа сказал, что вы зарплату получили.
Галина вздохнула. Ее пенсия и подработка в поликлинике — это все, что у них было. Сергей сменил уже третью работу за год.
— Лин, этих денег едва хватает на квартплату и еду.
— Значит, надо экономить на еде, — отрезала Алина. — В конце концов, вам с вашим возрастом столько не нужно.
Вечером Галина услышала, как Алина говорит Сергею:
— Она меня ненавидит, это же ясно! Я стараюсь, а она все критикует.
— Тихо ты, — шикнул Сергей. — Она услышит.
— И пусть! Это и ее проблема тоже. Либо мы живем нормально, либо…
Галина тихонько закрыла дверь в свою комнату. За что? Она ведь так радовалась, что сын наконец-то женится. Думала, будут вместе пироги печь, внуков нянчить…
На кухне что-то разбилось. Потом хлопнула входная дверь.
Утром Сергей выглядел помятым.
— Мам, дай денег до зарплаты.
— Сереж, у меня почти ничего не осталось…
— Мам! — он повысил голос. — Алина расстроена. Я хочу купить ей подарок. Неужели ты не можешь понять?
Галина молча достала кошелек.
— Вот, последние две тысячи.
— Отлично, — он сунул деньги в карман. — И… мам, мы тут с Алиной подумали. Может, ты к Нинке на дачу съездишь на недельку? Отдохнешь, а?
Галина замерла.
— Вы хотите, чтобы я уехала из своей квартиры?
— Да не так я сказал! — Сергей раздраженно махнул рукой. — Просто нам с Алиной нужно побыть вдвоем. Медовый месяц, понимаешь?
В этот момент на кухню вплыла Алина в новом шелковом халате.
— Доброе утро! — она чмокнула Сергея в щеку. — О, вы уже общаетесь? Галина Петровна, не хотите чайку?
Галина посмотрела на невестку, на сына, и вдруг поняла, что в собственном доме чувствует себя чужой.
Через три месяца жизнь превратилась в кошмар. Галина стояла у почтового ящика с очередным письмом из банка. Третье за неделю.
— Сереж, это что? — она положила конверт на стол.
Сын быстро сунул письмо в карман.
— Ничего особенного. Рекламка.
— Это из банка, я же вижу, — Галина присела рядом. — У вас проблемы?
— Мам, отстань! — он вскочил. — Свои дела решаем сами.
Вечером к Галине зашла соседка Тамара.
— Галь, ты в курсе, что твоя невестка по уши в долгах?
— Что?
— Люда из третьего подъезда в банке работает. Говорит, твоя Алина кредитов набрала, а платить нечем.
Галина сжала чашку так, что пальцы побелели.
— Тамар, может, ошибка?
— Какая ошибка! Ее фамилия раньше Беркутова была? Вот-вот. А еще, — Тамара понизила голос, — говорят, она с прошлым мужем так же. Набрала кредитов и смылась.
Дверь хлопнула — вернулся Сергей. Один, без Алины.
— Сереж, нам надо поговорить.
— Мам, я устал.
— Это серьезно. Соседка сказала, что Алина…
— Что?! — Сергей вдруг побагровел. — Сплетничаете за спиной? Да вы просто завидуете! Она молодая, красивая, а вы…
Он не договорил и хлопнул дверью в свою комнату.
На следующий день Галина встретила Алину, выходящую из ванной.
— Алина, я хотела спросить про кредиты.
Алина замерла, потом улыбнулась:
— А, вы об этом. Просто мы с Сережей решили взять небольшой займ на отпуск.
— Но у вас их несколько. И Сережа работу потерял…
— Не волнуйтесь, — Алина похлопала ее по плечу. — Мы справимся. Это наши проблемы.
Вечером Сергей сообщил новость:
— Мам, я тут подумал… твоя пенсия и зарплата… ты не могла бы в общий бюджет вносить? У нас временные трудности.
— Но я и так все продукты покупаю.
— Этого мало! — он повысил голос. — Ты не понимаешь! У нас долги, нам платить нечем!
— Какие долги, Сереж? — Галина почувствовала, как сердце сжимается. — Сколько вы должны?
— Не твое дело! — он резко встал. — Или помогаешь, или не лезь!
Утром Галина обнаружила, что из шкатулки пропали золотые сережки — подарок мужа. Она молча сидела на кровати, когда вошла Алина.
— Ой, — она остановилась. — Вы что-то ищете?
— Сережки пропали.
— Может, потеряли? — Алина пожала плечами. — В вашем возрасте память уже не та.
— Они были здесь вчера.
Алина сузила глаза:
— Вы на что намекаете?
Вечером Галина попыталась поговорить с сыном, но тот отмахнулся:
— Я работу ищу, мне не до этого!
Через неделю пропали деньги, отложенные на лекарства. А потом случилось страшное. Галина возвращалась с работы, когда увидела у подъезда двух крепких мужчин.
— Вы к кому? — спросила она.
— Квартира 47? — уточнил один. — Нам Беркутову надо. То есть, теперь она вроде Лаптева.
— Это моя невестка.
— Отлично, — мужчина сверкнул золотым зубом. — Передайте, что за ней должок. Большой. И мы ждать не будем.
Дома Галина застала Алину в слезах, а Сергея мрачнее тучи.
— Что случилось?
— Ничего, — буркнул сын.
— Я видела людей внизу. Они про долги говорили.
— Тебе показалось, — Сергей даже не поднял головы.
— Не показалось! — Галина повысила голос. — Это коллекторы! Вы влезли в долги и молчите? Это и мой дом тоже!
— Хватит! — Сергей вскочил. — Не лезь не в свое дело! Сами разберемся!
— Как разберетесь? — Галина чувствовала, как дрожат руки. — Вы мне врете, деньги куда-то исчезают…
— Заткнись! — вдруг крикнул Сергей. — Просто заткнись и не мешай!
Галина отшатнулась. Ее сын никогда так с ней не разговаривал.
— Я… — она запнулась. — Я только помочь хотела.
— Не нужна нам твоя помощь! — выпалил Сергей. — И вообще, это ты во всем виновата! Если бы ты Алину нормально приняла, все было бы иначе!
Галина молча вышла из комнаты. Сердце колотилось как бешеное. Она осталась одна. Совсем одна.
Утром Галина нашла в почтовом ящике странное письмо. Уведомление о просрочке микрозайма. На ее имя.
— Что за чертовщина?
Она никогда не брала никаких займов. Руки задрожали, когда она увидела сумму — сто двадцать тысяч.
В дверь позвонили. На пороге стояла Тамара.
— Галь, ты только не падай, — соседка затараторила, — но я должна тебе кое-что рассказать. Мне Клавдия из пятой квартиры звонила. У нее сын в полиции работает. Говорит, твоя невестка в черном списке. Она на чужие паспорта микрозаймы оформляла.
— Как это? — Галина почувствовала слабость в коленях.
— А так! Найдет паспорт, сфоткает, и по интернету займ берет. А потом исчезает.
— Не может быть…
— Да ты сама проверь! У тебя паспорт где?
Галина бросилась к тумбочке. Паспорт лежал не там, где обычно. И страница с пропиской была загнута.
— Господи…
В этот момент раздался звонок в дверь. На пороге стояли двое в форме.
— Полиция. Беркутова Алина здесь проживает?
Все происходило как в тумане. Алина кричала, что ее подставили. Сергей метался между женой и полицейскими. Один из них показал Галине бумаги.
— Это ваш паспорт? Его данные использовали для получения займа. Вы давали свое согласие?
— Нет, — голос Галины дрожал. — Я ничего не знала.
Алину увели. Сергей хлопнул дверью и исчез на два дня. Вернулся шатаясь, с красными глазами.
— Мам, я все продал, — он рухнул на диван. — Машину, ноутбук. Все, что мог.
— Сынок, что происходит?
— Она… — он закрыл лицо руками. — Она потратила все деньги. Сначала говорила, что это инвестиции. Потом что друзьям в долг дала. А потом… — он разрыдался. — Коллекторы сказали, что она все спускала.
— Боже мой…
— Я ей верил! — он ударил кулаком по столу. — А она… Она паспорта воровала. У подруг, у тебя. И займы брала.
Галина обняла сына, но он отстранился.
— Я уезжаю, мам.
— Куда?
— В Мурманск. Друг зовет на работу. Вахтой.
— Сынок, давай вместе разберемся…
— Нет! — он вскочил. — Я не могу здесь оставаться! Меня все знают. Все будут пальцем показывать. Муж аферистки!
— Но долги…
— Какие еще долги? — он нервно рассмеялся. — Их на тебя не повесят, ты же заявление написала, что паспорт украли.
— А другие займы? На вас с Алиной?
Сергей отвернулся.
— Прости, мам. Я не могу. Просто не могу.
На следующий день он уехал. Собрал рюкзак и даже не обернулся на прощание. А через неделю Галину вызвали в банк.
— Мы понимаем вашу ситуацию, — сказал менеджер, листая бумаги. — Но кредит был оформлен на вашего сына. Он поручитель по займам жены. А поскольку выплат нет, и имущества у него тоже…
— Вы хотите сказать, что я должна платить? — Галина почувствовала, как комната поплыла перед глазами.
— Боюсь, что да. По закону, если должник скрывается…
Домой Галина шла как в тумане. Сорок тысяч ежемесячного платежа. При ее пенсии в двадцать две и зарплате медсестры в тридцать.
— За что? — она рухнула на кровать. — За что мне это?
Три месяца спустя Галина возвращалась с дополнительной смены из больницы. Ноги гудели, спина ныла. В шестьдесят два таскать капельницы и делать уколы с утра до ночи было нелегко. Но выбора не было.
— Галь! — окликнула ее Тамара. — Ты с работы только?
— Да, вторую смену отпахала.
— Ты это… заходи вечером чай пить, — Тамара мялась. — Нехорошо одной киснуть.
— Некогда мне, — Галина махнула рукой. — Еще полы мыть в 36-й палате обещала.
— Так это ж не твое отделение!
— За триста рублей. Копейка к копейке.
Дома Галина открыла холодильник. Пусто, только пачка творога и половина луковицы. Она вздохнула. Еда теперь была роскошью. Девятьсот тысяч долга никуда не делись.
Телефон звякнул. Сообщение от Сергея: «Мам, как ты? Я тут устроился».
Галина смотрела на экран. Три месяца. Ни звонка, ни помощи. Только сухие сообщения раз в две недели.
«Нормально», — напечатала она и отложила телефон.
В дверь постучали. На пороге стоял участковый.
— Лаптева Галина Петровна? Заявление от вашего соседа. Жалуется, что вы шумите по ночам.
— Я? — Галина растерялась. — Да я в пять утра на работу ухожу!
— Ну вот и шумите, говорит, — участковый выглядел смущенным. — Слушайте, я все понимаю. Сосед ваш — вредный дед. Но предупреждение составить должен.
Когда он ушел, Галина расплакалась. Это была последняя капля. Все против нее. Весь мир.
Она достала таблетки, накапала валокордин. Руки тряслись. Сколько можно? Сын бросил, невестка аферистка, долги, работа на износ…
В дверь снова постучали.
— Да кого еще…
На пороге стояла соседская девочка Таня. Лет десяти, с косичками.
— Тетя Галя, помогите! Кошка на дерево залезла, а слезть не может.
— Танюш, я не знаю…
— Ну пожалуйста! Мама на работе, папа тоже. А Мурка плачет!
Галина вздохнула и пошла за девочкой. Кошку сняли вдвоем с дворником. Потом Таня увязалась следом.
— Тетя Галь, а правда, что вы медсестра? А вы умеете уколы делать? А мне тоже надо, от аллергии, но я боюсь…
Домой Галина вернулась через час. И впервые за долгое время улыбалась.
На следующий день она встретила на лестнице соседку Клавдию.
— Галь, ты куда пропала? Мы тут по четвергам в беседке собираемся, чай пьем.
— Да мне некогда, Клав.
— Брось! Всем некогда. Зато вместе веселей.
И Галина пошла. Сначала молчала, слушала. Потом рассказала свою историю. И вдруг поняла — она не одна такая. У Клавы сын пьет, у Тамары дочь с внуком бросила, у Нины муж ушел.
— Бог терпел и нам велел, — вздохнула Клавдия. — Но вместе легче.
Домой Галина шла другой дорогой. Мимо детской площадки, где малыши возились в песочнице.
— Ой, тетенька, у меня коленка, — мальчик лет пяти подбежал к ней, показывая разбитую коленку.
Галина автоматически достала из сумки антисептик и пластырь. Тридцать пять лет в медицине — привычка всегда носить с собой самое нужное.
— Сейчас полечим, — она улыбнулась. — Будет немножко щипать.
Мальчик мужественно стерпел обработку и убежал с гордым видом, показывая всем пластырь.
Через месяц Галина устроилась на третью подработку — медсестрой в детский сад. По полдня два раза в неделю. Еще десять тысяч к зарплате.
А потом стала помогать соседям — уколы, капельницы на дому. И впервые почувствовала себя нужной.
Сергей изредка писал сообщения. Галина отвечала. Коротко, без упреков. Она все еще любила сына, но научилась жить без него.
Однажды вечером она стояла на балконе. Внизу шумел двор — дети, собаки, соседи. Ее новый мир. Простой и понятный.
Телефон звякнул: «Мам, я хочу вернуться. Можно?»
Галина долго смотрела на сообщение. Потом набрала: «Приезжай. Поговорим».
Она не знала, простит ли сына полностью. Но точно знала, что больше не позволит никому отнять у нее себя саму.