– Галина Петровна! Вы снова лезете в мою работу! Вы взяли меня на кухню, и теперь я здесь главный! Я буду решать, какие блюда включить в меню! – гневно кричал Максим, зять владелицы небольшого курортного ресторанчика.
Близилось открытие сезона. И Галина Петровна обсуждала со своим шеф-поваром и зятем по совместительству список блюд, которые будут подавать посетителям.
На лето всегда возлагались большие надежды. В это время рестораторы собирали основную прибыль. От состояния дел зависело, какой будет зима, когда туристов не будет.
Галина Петровна была жесткой руководительницей. Она не терпела возражений и считала, что лучше всех знает, как вести дела. Она открыла свой бизнес еще в 90-е.
В молодости она работала официанткой, затем закончила кулинарный институт и стала поваром в заведении Тамары Сергеевны – самого известного ресторатора города.
Она всегда мечтала разработать собственное меню. Предполагалось, что на основе старинных рецептов будут созданы новаторские составы. Но Тамара Сергеевна не разрешила ей экспериментировать. И Галя ушла из ее ресторана.
На такое решение ее мотивировал пример собственной работодательницы. Бизнес Тамары Сергеевны процветал. Она была требовательной, умной и здравомыслящей женщиной. Но часто действовала слишком жестко, терроризируя подчиненных.
Галина Петровна пролила немало слез, пока работала в ее заведении. Но найти другую работу в их небольшом городке было сложно. Чтобы выбраться из западни, требовалось кардинальное решение. И молоденькая Галя не побоялась его принять.
Она одолжила энную сумму по друзьям и знакомым и открыла собственное кафе. Рядом с ней всегда был муж Павел. Они пережили многие трудности и испытания. Но выстояли.
Ее кафе выдержало конкуренцию с Тамарой Сергеевной, оно удержалось наплаву даже в годы кризиса. А все потому, что Галина Петровна отказалась от диктаторских методов своей бывшей хозяйки и стала внедрять новые блюда.
Она считала: сплоченный и дружный коллектив принесет больше пользы. Она с уважением относилась к своим сотрудникам и прислушивалась к их советам.
Галина по своему опыту знала: работники напрямую контактируют с клиентами и точно знают, что хочет публика. Она старалась прислушиваться к советам персонала и не проявлять деспотизма.
Но годы закалили ее характер. Она стала жесткой и требовательной. Порой даже не давала высказаться сотруднику, решившему дать совет. Ситуация обострилась с годами. Теперь никто не мог сказать ей слово поперек.
Ее муж Павел Николаевич не раз делал замечание жене. Но Галина только отмахивалась и говорила:
– Я не похожа на Тамару Сергеевну! Что ты придумал? Помнишь, она заставила меня почистить мешок картошки, чтобы я научилась снимать тонкую кожуру? А потом вычла ее стоимость из моей зарплаты. Я месяц ходила голодной! Нет, мне далеко до Тамары Сергеевны! Я просто требую от персонала уважения и дисциплины.
Павел Николаевич не нашел, что возразить. Он смолчал и привычно уткнулся в свои бумаги. Он старался не вмешиваться в дела кухни. Его заботой были документация, отчеты, балансы и контакты с налоговой. А это у него получалось отлично.
Испытать характер матери на себе довелось и дочери Алине. Девушка буквально выросла в ресторане. Ей были известны все тонкости семейного бизнеса.
А потому, окончив высшую кулинарную школу во Франции, она вернулась в родной город. Да не одна. Девушка привезла с собой своего кавалера.
Максим был талантливым поваром, он готовил такие блюда, что посетители только ахали и вызывали мастера в зал, чтобы отблагодарить за полученное удовольствие лично.
Максиму еще в студенческие годы пророчили блестящую карьеру, его звали к себе известные рестораторы Москвы и Питера, но он выбрал этот небольшой городок. А все потому, что безумно любил Алину.
Поначалу с Галиной Петровной особых трений не было. Она доверилась гениальному повару. Но каждый сезон начинался одинаково: Максим пытался изменить меню и включить в него новые блюда.
А теща противилась и говорила:
– Наши «Родные истоки» позиционируют себя как ресторан русской кухни! Никаких ананасов и креветок в России не было! Люди ели простую еду. И к нам приходят туристы, чтобы отведать домашних блюд, тех, к которым привыкли! А ты, что мне предлагаешь? Хочешь, чтобы от нас разбежались постоянные клиенты и ушли к соседям?
– Галина Петровна! Поймите, наши соседи уже давно добавили в меню блюда, которые стали популярными. Они подают и гамбургеры, и пиццу, и роллы! К нам ходят люди в возрасте. Молодежь предпочитает как раз посещать конкурентов. Если мы добавим в список меню несколько популярных изысков, посещаемость увеличится! К нам станут ходить и молодые люди!
– Нет, нет и еще раз нет! Вот меня не станет, гробьте ресторан! Подавайте крабов под ананасовым соусом и пиццу! А пока я жива, мы будем, как и прежде, предлагать гостям традиционные русские блюда!
– Но, мама, – вмешалась Алина, – почему ты не хочешь послушать Максима? Он ведь не меняет меню полностью. Он просто дополняет его! Так будет выбор!
Посетители могут сами решить, какой соус им взять: грибной или ананасовый! И, кстати, ты не права: в русской кухне были ананасы и другие экзотические блюда! Дворянство привозило рецепты из Франции, Италии, Германии и внедряло их в нашу кухню. Тут ты не права. Послушай Максима. Ты отказываешь ему уже третий сезон подряд!
– Выросли! Конечно, умные стали! Вспомни, сколько денег мы с отцом потратили на твое обучение? А ты теперь потакаешь своему муженьку вместо того, чтобы поддержать родителей? – решила обидеться Галина Петровна.
– Ох, Галина Петровна, как же с вами тяжело, – простонал Максим, – хорошо пусть все останется, как раньше. Но потом не жалуйтесь, что у конкурентов клиентов больше!
– Галя, действительно, дай ты ему свободу! Пусть готовит то, что считает нужным! Все-таки он шеф-повар! – попытался защитить зятя и Павел Николаевич. Ему нравился муж дочери. Он был талантливым поваром и работал от души.
Но Галина Петровна оставалась непреклонной. Она твердо отказалась менять концепцию ресторана. Но вскоре она заметила: столики соседнего заведения практически никогда не пустуют. А вот у них в ресторане не слишком густо.
Бывало даже так, что после знакомства с меню гости уходили. Они выбирали ресторан конкурентов. Но гордость не позволяла Галине Петровне признать свою неправоту. Заведение продолжало работать по старинке.
Однажды Павел Николаевич принес жене весть. Он с трагическим лицом сообщил:
– В наш город едет ресторанный критик! Тот самый Антон Савинов! Понимаешь? Говорят, он будет делать обзоры всех ресторанов! У нас есть шанс прославиться на всю страну! Но боюсь, что конкуренты нас обойдут. Они уже давно учитывают предпочтения молодежи! А ведь Антон молод! Он не будет довольствоваться обычными кислыми щами!
– Надо срочно обсудить новость с Максимом. Он шеф-повар, ему и отвечать за результат, – тут же нашла выход из положения Галина Петровна и кинулась к зятю.
Тот выслушал тещу, кивнул и сказал:
– О, это отличная возможность для нас! Если Антон Савинов поставит нам высокую оценку, от клиентов отбоя не будет. Я знаю, что нравится этому критику. Но боюсь, вас не устроит мое предложение.
– Говори, Максим! Что ты резину тянешь? В этом сезоне мы и так не можем похвалиться прибылью! Что ты придумал?
– В принципе, я не предложу ничего нового. Всё то же самое! Антон ценит русскую кухню. Но он считает, что шеф-повар должен учитывать и современные тенденции. Он ратует за гармоничное сочетание традиций и новшеств. Понимаете? Это как раз то, что я вам предлагаю каждый сезон!
– Не знаю, не знаю, – с сомнением произнесла Галина Петровна, – мы поднялись на традиционной русской кухне и стали известными благодаря исконным блюдам! Я считаю: ни к чему менять меню!
– Знаете, Галина Петровна, я тогда уйду к конкурентам! Я не посмотрю, что мы с вами родственники. Вы взяли меня на работу шеф-поваром. Вам не пришлось усомниться в моем профессионализме за эти годы! Но вы не даете мне никакой свободы! Я же знаю, чем и как удивить публику! Но вы не разрешаете развивать бизнес! Нет, я больше так не могу!
Я не буду позориться перед ресторанным критиком! Готовьте сами! Вставайте к плите! – вспылил зять.
Максиму стало обидно. Теща всем своим видом показывала: она не доверяет его опыту. Куда это годится? Раз не доверяет, пусть краснеет перед дегустатором сама! Он в этом участвовать не будет! Его уже давно зовут в Москву. Он заберет Алину и уедет! К черту этот семейный бизнес!
Галина Петровна растерялась. Где она возьмет повара! Где найдет мастера, способного угодить самому Антону Савинову? И она решилась:
– Оставайся, Максим! Пусть будет по-твоему! Сам разрабатывай меню и вноси в него изменения!
– Вы обещаете, что доверитесь мне? Не будете вмешиваться?
– Обещаю! Но если критику не понравится, я тебя уволю с самыми плохими рекомендациями. Ты не найдешь больше работу. Меня знают в ресторанном мире. Будешь шаурму готовить на пляже! Понял?
Максиму было обидно от реплики тещи. Но он смолчал. Он был умным и дальновидным человеком. И вовсе не собирался становиться банкротом. Его целью было поднять семейный бизнес, вывести его на новый уровень.
Он смолчал ради того же семейного бизнеса и спокойствия Алины. Она любила своих родителей и не хотела с ними ссориться. Однако дома он заметил ей:
– Алина, твоя мать – диктаторша! Я уже давно предлагаю тебе уехать! Мне дадут работу в лучшем ресторане столицы! Ты тоже без дела не останешься! Твоя мать не дает мне работать! Если и в этот раз она вмешается, я точно уеду. А поедешь ли ты со мной, решать только тебе!
– Успокойся, Максим, я думаю, мама проявит мягкость. Но и ты постарайся!
– Я – профессионал! – с достоинством ответил ее муж, – я удивлю критика! О нашем ресторане напишут все известные издания! Туристы потянутся рекой. Главное, чтобы твоя мать ничего не испортила.
А Галина Петровна места себе не находила. Она все извелась от тревоги. Как так может быть? Ее почти отстранили от кухни! Она даже не знает, что они там придумали!
А Алина, негодяйка, ничего ей не рассказывает. Просто советует довериться своему мужу! Как бы не так! Довериться мальчишке, которого она знает всего три года? Нет, нельзя пускать дело на самотек!
И Галина Петровна придумала: она подговорила работницу кухни, узнать, какие блюда будет предлагать Максим критику. Вера согласилась. Хозяйка пообещала щедрое вознаграждение.
К тому же она не совершает ничего противозаконного. Просто выполняет требование владелицы ресторана!
Вера узнала, что шеф-повар планирует подать щи в оригинальной подаче, жареного гуся с ананасами, а в качестве «изюминки» русскую пиццу. Только вот вместо привычных колбас и сыра, там будет копченая свинина.
Кроме того, шеф-повар готовил брусничную настойку и медовуху. Он хотел удивить ресторанного критика широкими знаниями русской кухни. Но он включил некоторые секретные ингредиенты, чтобы подчеркнуть: ресторан следит за модными тенденциями и идет в ногу со временем. А потому в его напитках присутствуют лайм и манго.
Обо всем этом Вера поведала Галине Петровне. Конечно, она возмутилась! Она гневно говорила своему мужу:
– Что придумал это ваш хваленый Максим! Он все испортит! Мед или брусника не сочетаются с экзотами. Надо срочно что-то предпринять!
– Успокойся, голубушка! Максим – профессионал! Он знает, как лучше! Он в курсе всех изменений в кулинарном мире! Доверься ему!
Но Галина Петровна не выдержала. Она организовала тайный визит на кухню и подменила ингредиенты. Так, в наливке вместо манго оказался изюм, а гуся подали не с инжиром, как планировали, а с хреном!
Галина Петровна радостно потирала руки. Основные блюда ее устраивали. А добавки она подменила! Теперь все пойдет как по маслу. Критик, конечно, оценит верность традициям и поставит высшую оценку!
И вот настал день, когда в ресторан зашел сам Антон Савинов. Он уселся за стол и потребовал меню. Заведение ему понравилось. Чисто, уютно, душевно. Концепция заведения: гармоничное сочетание традиций и новшеств, его также устраивала.
Он ратовал за русскую кухню, но знал: сочетать традиционные мотивы с инновациями очень трудно. Много, кто пытался, но только зря потратил силы.
Персонал «Родных истоков» наблюдал за визитером. Сотрудники ресторана видели: Антон снимает пробу с каждого блюда. Он то улыбается, то вздыхает, то морщится. Понять, какую оценку он поставит, было невозможно.
После его ухода все только и говорили о предстоящем судействе. Все сотрудники ждали выхода статьи. Ведь здесь будет оценена не только работа их заведения, но и всех конкурентов. К кому пойдут туристы? Кто прославится на всю страну?
Максим был печален. Он уже знал о подмене ингредиентов и предполагал худшее. Он даже поссорился с женой. Алина просила не устраивать скандала и потерпеть до выхода статьи. А шеф-повар собирал вещи. Он считал личным оскорблением вмешательство тещи.
Но вот статья вышла. Семейство рестораторов собралось за столом. Заметку стали читать вслух. Критик писал:
«Родные истоки» удивляют своим размахом. Но все-таки победа в этой битве достанется не им. Конкуренты обошли их. Именно заведение напротив стало победителем.
Здесь шеф-повару удалось соединить старинные русские традиции с новейшими разработками кулинаров. Они получают высшую оценку! А «Родным истокам» я рекомендую изучить опыт соседей!»
Галина Петровна ахнула. Она не ожидала такого исхода. Значит, если бы она не вмешалась, победа принадлежала им. А Максим кричал:
– Вы опозорили лично меня! Что я за шеф-повар? Я придумал меню и создал удивительные рецепты! А теперь все считают, что я ни на что не способен! Я уезжаю! Хватит с меня! Сами ведите свой семейный бизнес! Я больше участвовать в этом не буду!
Алина плакала. Она не хотела терять мужа, но и расставаться с родителями ей тоже было тяжело. Она выросла в этом городе. Ей было дорог ресторан. Что же делать?
Выход предложил Павел Николаевич. Он призвал всех к спокойствию и сказал:
– Я лично знаком с Антоном Савиновым. Мы дружили с его отцом. Я попробую уговорить его, зайти к нам еще раз. Скажем, что повар приболел. Но теперь он выздоровел! И подаст свои знаменитые блюда! Ты, Максим, действуй так, как считаешь нужным. Я обещаю, Галя не зайдет на кухню! Ты поняла? – обратился он к жене. Та молчала.
Закипела работы. Спешно готовились блюда, разработанные Максимом, Антон согласился зайти в ресторан еще раз. Ему подали первоначальный вариант меню.
Он ел и причмокивал. Особенно его удивило сочетание меда и лайма, брусники и манго. Он был в восторге от грибных щей и гуся с инжиром, а пицца по-русски поразила его до глубины души.
Очередная статья порадовала всех. «Родные истоки» признали лучшим рестораном города. Критик приносил извинения владельцам и опровергал первую статью.
Победа «Родных истоков» позволила выйти ресторану на новый уровень. Он стал самым посещаемым заведением города. Здешние блюда высоко оценил сам Антон Савинов.
А Павел Николаевич сказал своей жене:
– Вот видишь, Галя! Иногда надо сделать шаг назад, чтобы двигаться вперед! И потом, ты до сих пор считаешь, что не стала такой же, как твоя Тамара Сергеевна? Вспомни, ты ушла из ее ресторана потому, что она не давала тебе внедрять новые блюда, не позволяла развиваться! А сейчас ты точно также не даешь работать Максиму. Он профессионал. Он молод. Но он уважает традиции и только немного их изменяет, чтобы они обрели новую жизнь и не казались скучными и приевшимися!
– Ты абсолютно прав, Паш! – сказала Галина Петровна, – я думаю, надо отдать бизнес в руки Макса. Он заслужил. А нам с тобой пора на покой! Будем внуков нянчить и радоваться успехам молодых!
– Я давно хотел тебе предложить, родная! – согласился ее мудрый муж.
