— Дима, сколько раз повторять: сначала уроки, потом планшет! — Вера устало потёрла переносицу, выключая свет на кухне.
Рабочий день в офисе оставил гудящую головную боль и мучительное желание забраться под плед с чашкой горячего чая. Но вместо этого — проверка домашних заданий, ужин на скорую руку и вечные думы о семейном бюджете.
— Я почти закончил! — донеслось из комнаты сына. — Ещё пять минут!
Вера вздохнула. С тех пор как она вышла из декрета, вечера превратились в бесконечную гонку по домашним делам. Соня, их трёхлетняя дочь, уже спала, уставшая после детского сада. Прежде чем уложить её, пришлось дать лекарство от аллергии — очередную дорогую упаковку антигистаминных, которые съедали немалую часть семейного бюджета.
Олег должен был вернуться с работы час назад. Звонил, предупреждал о задержке — клиент, важные переговоры, обычное дело. Вера не возражала: дополнительные часы — это премия к зарплате, которой всегда не хватало до конца месяца.
Она опустилась на стул перед компьютером в гостиной. Нужно было срочно отправить отчёт начальнику, а телефон разрядился. Вместо загрузки своего аккаунта почты, Вера случайно открыла почту мужа — Олег частенько забывал выходить из своих аккаунтов.
Собираясь закрыть вкладку, она заметила непрочитанное письмо из банка с пометкой «Информация по кредитному договору».
Вера нахмурилась. Какой ещё кредитный договор? Они обсуждали возможность ипотеки на большую квартиру, но решили отложить до лучших времён.
Рука сама потянулась к мышке. Один клик — и перед глазами развернулся график платежей на внушительную сумму.
«Кредитный договор №… Сумма кредита: триста пятьдесят тысяч рублей. Срок кредита: двадцать четыре месяца».
Вера почувствовала, как к горлу подкатывает комок. Почти двадцать тысяч в месяц? Четверть зарплаты Олега! Деньги, которых так не хватало на лекарства для Сони, на новую куртку для Димы, на оплату коммунальных услуг.
Проверив дату оформления, она поняла, что кредит взят всего неделю назад. И ни слова, ни намёка от мужа.
Звук входной двери вывел её из оцепенения. Олег, насвистывая, разувался в прихожей.
— Я дома! — крикнул он. — Прости за опоздание, зато премию обещали хорошую!
Вера медленно развернулась на стуле, когда муж вошёл в комнату.
— Что-то случилось? — улыбка Олега померкла, когда он увидел выражение её лица.
— Что это? — Вера указала на экран монитора.
Олег замер, затем медленно подошёл ближе, вглядываясь в текст письма. Его плечи заметно напряглись.
— А, это… — он откашлялся, избегая взгляда жены. — Хотел сюрприз сделать…
— Сюрприз? — Вера сжала руки в кулаки, чтобы унять дрожь. — Тайный кредит на триста пятьдесят тысяч — это, по-твоему, сюрприз?
— Послушай! — Олег присел на край дивана. — Мамин юбилей через месяц, шестьдесят лет, серьёзная дата! Я хотел сделать ей подарок!
— Подарок? — Вера почувствовала, как внутри всё закипает. — И что же это за подарок такой? На эти деньги можно машину старую купить!
Олег виновато улыбнулся.
— Шуба, о которую она давно хотела! И новый телефон! И ещё путёвка в санаторий на две недели, чтобы отдохнула как следует!
Вера смотрела на мужа, не веря своим ушам. Перед глазами всплыли дырявые ботинки Димы, потрёпанная куртка, из которой он вырос ещё прошлой зимой. Вспомнился разговор с педиатром о необходимости более эффективных, но и более дорогих лекарств для Сони.
— Ты что, совсем с ума сошёл? Мы еле концы с концами сводим, а ты своей мамочке шубу в кредит купил? Да у нас дети в обносках ходят!
Олег поднялся с дивана, когда жена закричала на него от злости и обиды, его лицо приобрело упрямое выражение — именно такое появлялось всегда, когда он считал себя абсолютно правым.
— Не преувеличивай! — отрезал он. — Дети не в обносках! У них всё необходимое есть!
— Необходимое? — Вера издала короткий, лающий смешок. — Диме нужна новая зимняя куртка, его старая на два размера меньше! Соне нужны те лекарства, которые педиатр выписала ещё месяц назад, но мы всё «откладываем» покупку! А у твоей мамы будет новая норковая шуба?
— Я хотел сделать для неё что-то особенное! — Олег начал мерить шагами комнату. — У неё юбилей один раз в жизни будет! Шестьдесят лет — важная дата!
— А как насчёт восьмого дня рождения Димы через две недели? — Вера встала из-за компьютера, скрестив руки на груди. — Это тоже важная дата! Знаешь, о чём он мечтает? О велосипеде! Обычном детском велосипеде, который мы не можем себе позволить!
Олег отмахнулся.
— Купим ему велосипед весной! Сейчас всё равно зима на носу, кататься негде!
— Да дело не в велосипеде! — Вера почувствовала, как злость поднимается волной, застилая глаза. — Дело в том, что ты за моей спиной взял огромный кредит, не посоветовавшись со мной. Решил распорядиться семейным бюджетом в одиночку! Так не поступают, Олег!
— Это мои деньги, я их зарабатываю! — отрезал Олег. — И я сам решаю, как их тратить!
Вера замерла, пораженная этими словами.
— Твои деньги? А моя работа, мой вклад в семью — это ничто? Я что, не работаю с утра до вечера? Не сижу с детьми? Не готовлю, не стираю, не убираю? Получается, у нас не семья, а какое-то коммерческое предприятие с единоличным владельцем?
— Ты всё выворачиваешь наизнанку! — Олег потёр лоб. — Конечно, мы семья! Но моя мама — это тоже семья! Она всегда была рядом со мной, поддерживала меня! Неужели я не могу отблагодарить её за всё, что она сделала?
— Можешь! — Вера понизила голос, пытаясь говорить спокойнее. — Но в разумных пределах! И не ценой благополучия собственных детей!
— Я бы никогда не поставил благополучие детей под угрозу! — в голосе Олега прозвучала обида. — Это ты всё драматизируешь!
— Драматизирую? — на этот раз Вера даже не пыталась сдержать возмущение. — Соня кашляет ночами, ей нужны нормальные лекарства, а не дешёвые аналоги! Диме нужна куртка! Нам нужно платить за квартиру, за садик, за секцию карате, которую он так любит! Но мы каждый месяц считаем копейки, отказываем себе во всём, а ты берёшь кредит на шубу для матери!
— Не только шубу! — Олег внезапно посмотрел ей прямо в глаза. — Ещё телефон! Её старый еле работает! И путёвку в санаторий, потому что у неё проблемы с сердцем!
— И сколько стоит эта путёвка? — Вера почувствовала, как холодеет всё внутри.
— Сто двадцать тысяч… — нехотя ответил Олег. — Но это хороший санаторий, с лечением…
— А шуба?
— Сто восемьдесят…
— И телефон?
— Пятьдесят тысяч…
Вера молча уставилась на мужа, не в силах поверить его словам.
— Ты только представь… — горько произнесла она. — Мы каждый раз спорим о том, можем ли позволить себе заказать пиццу на ужин за тысячу рублей, а ты тратишь сто восемьдесят тысяч на шубу…
— Ты не понимаешь! — Олег покачал головой. — Мама всю жизнь работала, отказывала себе во всём ради меня! Она заслужила праздник!
— А мы? Мы что заслужили? — Вера почувствовала, как к горлу подступают слёзы. — Жизнь в кредит на ближайшие два года? Постоянную экономию на всём, включая здоровье детей?
В дверях детской появился Дима, встревоженный громкими голосами родителей.
— Мам, пап, что случилось? — спросил он тихо.
Вера и Олег одновременно обернулись к сыну.
— Ничего, милый! — Вера попыталась улыбнуться. — Просто взрослый разговор! Ты уроки сделал?
— Да… — кивнул мальчик. — А можно теперь поиграть?
— Иди! — махнул рукой Олег. — Только недолго!
Когда Дима скрылся за дверью, Вера подошла к шкафу и достала дорожную сумку.
— Что ты делаешь? — Олег проследил за её движениями.
— Собираю вещи! — ответила она, не поворачивая головы. — Мы с детьми поедем к моей маме! Мне нужно время подумать!
— О чём тут думать? — Олег встал между ней и шкафом. — Вера, не делай глупостей! Это всего лишь подарок!
— Нет, Олег! — она посмотрела ему прямо в глаза. — Это гораздо больше, чем просто подарок! Это показатель твоих приоритетов! И, к сожалению, твоя семья — жена и дети — в этом списке не на первом месте!
Прошла неделя с тех пор, как Вера с детьми переехала к её матери. Однокомнатная квартира на окраине города казалась тесной для троих, но Вера предпочитала эту тесноту холодной атмосфере дома, где её мнение ничего не значило.
Она сидела на кухне, помешивая остывший чай, когда телефон завибрировал. Очередное сообщение от Олега:
«Давай поговорим. Это нелепо. Возвращайтесь домой».
Вера не ответила. За эту неделю она получила десятки подобных сообщений, но ни в одном не было главного — признания ошибки и понимания её позиции.
Дима и Соня относились к переезду по-разному. Семилетний Дима сначала воспринял это как приключение, но уже начал скучать по своей комнате и спрашивать, когда они вернутся домой. Соня, еще слишком маленькая, чтобы понять происходящее, просто радовалась постоянному присутствию бабушки, балующей её печеньем и мультфильмами.
Звонок в дверь раздался неожиданно. Вера взглянула на часы — было около трёх дня. Мама на работе, Дима в школе, а Соня спала после обеда.
Открыв дверь, Вера застыла на пороге. Перед ней стояла Нина Дмитриевна, её свекровь, с большой сумкой в руках и напряжённым выражением лица.
— Можно войти? — спросила она, и Вера молча отступила, пропуская женщину в квартиру.
В тесной прихожей они неловко разминулись. Нина Дмитриевна прошла на кухню и опустилась на табурет, не снимая пальто.
— Я всё знаю! — сказала она без предисловий. — Олег рассказал мне о вашей ссоре!
Вера скрестила руки на груди.
— И что же он рассказал?
— Что вы поругались из-за подарков, которые он мне купил! — Нина Дмитриевна выглядела искренне расстроенной. — Я понятия не имела, что он взял кредит, Вера! Клянусь тебе!
Вера медленно опустилась на стул напротив свекрови.
— Дело не в подарках, Нина Дмитриевна! — произнесла она устало. — Дело в том, что Олег принял такое важное финансовое решение без меня! Мы с трудом сводим концы с концами, а он набрал кредитов!
— Я всё принесла обратно! — Нина Дмитриевна кивнула на сумку. — Шубу и телефон! Путёвку, к сожалению, вернуть не удалось, но я продам эти вещи, и мы вернём хотя бы часть денег!
Вера смотрела на свекровь с удивлением. Она ожидала упрёков, обвинений, но никак не этого жеста.
— Я не просила вас возвращать подарки… — сказала она.
— Знаю! — Нина Дмитриевна сняла пальто, обнаружив под ним скромный свитер, а не роскошную шубу. — Но я не могу принять такие дорогие вещи, зная, что они куплены ценой благополучия моих внуков.
Она помолчала, затем продолжила тише:
— Олег не рассказывал мне, что у вас финансовые трудности! Всегда говорил, что у вас всё отлично, что вы планируете отпуск, новую машину… Я думала, вы живёте в достатке!
Вера горько усмехнулась.
— Какой отпуск? Мы последний раз выезжали на дачу к друзьям два года назад! А машина у нас старая, еле ездит!
— Почему он мне лгал? — Нина Дмитриевна покачала головой.
— Потому что перед вами нельзя выглядеть неудачником! — Вера произнесла это без злости, просто констатируя факт. — Для Олега ваше мнение всегда было важнее всего!
В коридоре раздался шорох — проснувшаяся Соня вышла из комнаты, потирая глаза.
— Ба! — воскликнула девочка, заметив Нину Дмитриевну, и бросилась к ней.
Нина Дмитриевна крепко обняла внучку, и Вера заметила, как в уголках её глаз блеснули слёзы.
— Она тяжело дышит… — заметила свекровь, прислушиваясь к дыханию ребёнка.
— Аллергический бронхит! — пояснила Вера. — Нужны дорогие лекарства, но мы всё откладывали… Экономили!
Нина Дмитриевна покачала головой, затем решительно встала.
— Вера, я продам эти вещи! — сказала она. — А деньги пойдут на лечение Сони и на всё необходимое для детей!
— Не нужно! — твёрдо ответила Вера. — Я ценю ваш жест, правда! Но это не решит главной проблемы!
— И в чём она?
— В том, что Олег ставит ваши желания выше потребностей собственных детей! — Вера посмотрела прямо в глаза свекрови. — И дело не в вас, Нина Дмитриевна! Дело в нём, в его приоритетах!
Нина Дмитриевна долго молчала, машинально поглаживая Соню по голове.
— Я поговорю с ним! — наконец сказала она. — Он должен понять, что так нельзя!
— Боюсь, это не поможет! — Вера покачала головой. — Он не видит проблемы! Считает, что я всё преувеличиваю!
— Тогда я заставлю его увидеть! — в голосе Нины Дмитриевны появились стальные нотки. — Он мой сын, и я не позволю ему разрушить свою семью из-за глупой гордости!
Она поднялась, застёгивая пальто.
— Оставьте подарки… — Вера кивнула на сумку. — Это не в них дело! Спасибо, что пришли и что поняли меня! Это важно!
Нина Дмитриевна кивнула, затем неожиданно притянула невестку к себе и обняла.
— Ты хорошая мать, Вера! — сказала она тихо. — И Олег не заслуживает тебя, если не видит этого!
Встреча была назначена в небольшом кафе недалеко от работы Веры. Нейтральная территория — так сказал Олег по телефону, когда предложил поговорить. Без детей, без родителей, только они вдвоём.
Вера пришла первой. Заказала чай, расстегнула пальто. За две недели раздельной жизни она похудела, под глазами залегли тени, но в осанке появилась какая-то новая, незнакомая прежде решимость.
Олег появился ровно в назначенное время. Сел напротив, положил на стол папку с документами.
— Как дети? — спросил он, нарушив неловкое молчание.
— Нормально! — Вера отпила чай. — Соне лучше! Я купила те лекарства, которые прописал врач!
— Хорошо! — Олег кивнул. — Слушай, Вер, давай закончим этот цирк! Возвращайтесь домой! Дети должны жить с отцом и матерью!
Вера посмотрела на него внимательно, ища в его лице признаки раскаяния, понимания.
— А что изменилось за эти две недели, Олег? — спросила она. — Ты понял, что был неправ?
— Я понял, что нам нужно идти на компромиссы! — он подвинул к ней папку. — Смотри, я составил новый финансовый план! Погасим кредит досрочно, как только получу годовую премию!
Вера открыла папку, пробежала глазами по цифрам, аккуратно записанным мужем.
— И это всё? — она закрыла папку. — Олег, проблема не в деньгах! Точнее, не только в них!
— А в чём тогда? — он нахмурился. — Мама вернула шубу и телефон, я договорился о перерасчёте кредита! Что ещё нужно?
— Понимание! — просто ответила Вера. — Осознание того, что семья — это союз равных, где решения принимаются вместе! Особенно такие важные, как финансовые!
Олег откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди.
— Ты раздула из мухи слона! — произнёс он с досадой. — Подумаешь, сделал маме подарок без согласования!
— Подарок за триста пятьдесят тысяч! — напомнила Вера. — На которые можно было купить лекарства Соне, зимнюю одежду Диме, оплатить его спортивную секцию, починить нашу машину…
— Опять ты за своё! — Олег ударил ладонью по столу, не сильно, но достаточно, чтобы чашка в руке Веры дрогнула. — Мама для меня святое, понимаешь? Роднее её у меня никого нет!
— А как насчёт твоих детей? — Вера поставила чашку на стол, чувствуя, как внутри поднимается волна гнева. — Они не роднее?
— Вера, ты манипулируешь! — Олег понизил голос, заметив, что на них обращают внимание. — Мои дети — это часть меня, и конечно я их люблю! Но мама…
— Мама важнее! — закончила за него Вера. — Всегда была и будет важнее! Именно поэтому, Олег, я подала на развод!
— Что?!
— А то! — ответила жена ему спокойно. — Я уже сделала это! Я долго думала, Олег! Это не импульсивное решение!
— Из-за подарка матери? — он смотрел на неё с недоверием. — Серьёзно? Разрушить семью из-за такой мелочи?
— Да чёрт с ним, с этим подарком! — покачала головой Вера. — Из-за твоего отношения! Из-за того, что ты не видишь проблемы! Ни сейчас, ни когда брал кредит за моей спиной, ни когда обвинял меня в эгоизме! Для тебя мы с детьми всегда будем на втором месте!
— Это неправда! — Олег сжал кулаки. — Я обо всех забочусь!
— По-своему — возможно! — согласилась Вера. — Но не так, как нужно моим детям и мне!
— Нашим детям! — поправил он.
— Да, нашим… — Вера кивнула. — И они всегда будут нашими, даже после развода! Я не собираюсь мешать вашему общению!
— Ты всё решила, да? — его голос звучал глухо. — И переубедить тебя нельзя?
— Нельзя! — подтвердила Вера. — Я не хочу каждый день просыпаться с мыслью о том, что может выкинуть мой муж, какие долги наделает, какие решения примет без меня!
— Я тебя понял! Но запомни — это твоё решение! Ты разрушила нашу семью своей принципиальностью!
— Нет, Олег! Семью разрушает не тот, кто указывает на проблему, а тот, кто отказывается её признавать!
Она встала, застегнула пальто.
— Я сниму квартиру с первого числа! Можешь приходить к детям в любое время, только предупреждай заранее!
— С какой стати ты решаешь, где будут жить мои дети? — вскинулся Олег.
— Потому что они нуждаются в стабильности! В доме, где их потребности — на первом месте! — Вера закинула сумку на плечо. — Прощай, Олег!
Она вышла из кафе, не оборачиваясь. На улице был солнечный, морозный день. Вера глубоко вдохнула ледяной воздух и почувствовала странное облегчение. Впереди были трудности, много трудностей — одинокое материнство, финансовые проблемы, неизбежные вопросы детей о том, почему папа больше не живёт с ними.
Но сейчас, в этот момент, она знала, что поступила правильно. Для себя. Для детей. И, может быть, даже для Олега, который когда-нибудь, возможно, поймёт, что значит быть настоящей семьёй…
