Анна сидела на краю дивана, в полумраке гостиной, слушая, как за стеной негромко урчит стиральная машина. Вечер тянулся бесконечно долго, напоминая сотни таких же вечеров за последние два года. Андрей не спешил домой. Она знала, что скоро он войдёт, даже не взглянув на неё, уронит портфель у входа и пойдёт в душ. Они поужинают молча, если он вообще захочет ужинать. Потом он сядет за ноутбук, а если она попробует заговорить, он что-нибудь бросит раздражённое «Я устал, давай в следующий раз».
Раньше всё было по-другому. Когда они только съехались, они могли до ночи сидеть на кухне, спорить о фильмах, планировать отпуск. Андрей замечал её новые платья, касался ладонью её спины, когда они гуляли, а его голос был живым, не уставшим, не раздражённым. Теперь в их доме всегда было тихо, даже когда играло радио.
Щёлкнул замок, и в коридоре раздались шаги.
— Ты опять сидишь в темноте? — голос был ровный, без эмоций.
— Думаю.
Он не спросил, о чём. Разулся, снял пальто, прошёл мимо неё в спальню. Из ванной потекла вода.
Анна закрыла глаза. Ей не нужно было видеть его лицо, чтобы представить, как он хмурится, закатывает глаза на её «глупости». Он давно не спрашивал, как прошёл её день. Если раньше ему нравилось, что она не требовала внимания и подарков, теперь его раздражало, что она не соответствует его представлениям о жене «успешного мужчины».
Она встала, прошла на кухню, включила свет. В холодильнике стоял ужин, но она не стала разогревать.
— Завтра ужин у родителей, — сказал Андрей, входя на кухню, застёгивая рукава рубашки. — Мама просила, чтобы ты не приходила в этом… — он неопределённо махнул рукой в сторону её старого кардигана. — Ты же понимаешь, как это выглядит?
Она посмотрела на него.
— Как что?
— Как будто я не могу себе позволить купить тебе нормальную одежду.
Впервые за долгое время ей захотелось не молчать, а что-то сказать. Что-то резкое, едкое, но язык не повернулся. Она просто кивнула.
— Ладно, — произнесла она.
Андрей удовлетворённо кивнул, забрал из холодильника бутылку воды и ушёл в спальню.
Она осталась стоять, ощущая, как разрастается глухое напряжение.
На следующее утро они вышли из дома вместе. В лифте Андрей смотрел в телефон, отвечая на рабочие сообщения. Анна смотрела на своё отражение в зеркале. Она давно не обновляла гардероб, и не потому, что не могла себе этого позволить. Просто не видела смысла. Её устраивала удобная, практичная одежда. Но сегодня, вспомнив вчерашний разговор, она надела платье, которое давно лежало в шкафу без дела. В его глазах промелькнуло одобрение, но он ничего не сказал.
Когда они подошли к его машине, он бросил.
— Давай, я тебя подвезу.
— Я на метро.
Он удивлённо поднял голову.
— Ты же терпеть не можешь метро.
— Просто хочу пройтись, — она пожала плечами.
Он не стал спорить.
Вечером они приехали в дом его родителей. Просторная гостиная, дорогие гардины, фотографии Андрея на стенах — от детства до недавних корпоративов. На каждом снимке он — успешный, целеустремлённый. Анны не было ни на одном.
— О, Анна, ты всё-таки решилась надеть что-то приличное! — сказала его мать, оценивающе глядя на неё.
Она промолчала.
За ужином говорили о бизнесе, о карьере Андрея, о его достижениях. Анна сидела, чувствуя себя гостем, о котором вспоминают лишь из вежливости.
— Анна, а ты всё в своей конторе? — спросила сестра Андрея, разливая вино.
— Да.
— Когда уже пойдёшь в нормальную компанию? С таким-то мужем можно себе позволить не считать каждую копейку.
Она посмотрела на Андрея. Он не вмешался, не поддержал, даже не посмотрел на неё.
— Мне там нравится.
Сестра пожала плечами.
— Ну, если тебе комфортно быть серой мышью…
Анна снова промолчала.
Но потом Андрей сказал это.
Словно между делом, не глядя на неё, с лёгкой насмешкой.
— Ты для меня пустое место.
Она замерла. За столом стало тише, но никто не выглядел удивлённым.
Мать продолжала резать мясо, сестра преспокойно пила вино, отец углубился в телефон.
Анна поняла, здесь никто не удивлён, потому что для них она всегда была пустым местом.
Анна отложила приборы и медленно встала.
— Всё в порядке? — рассеянно спросила мать Андрея, но в её голосе не было беспокойства.
Анна ничего не ответила. Взяла сумку, шагнула к выходу.
— Анна, — Андрей, наконец, поднял голову. — Ты куда?
— Домой, — сказала она.
— Мы ещё не закончили ужин.
Она посмотрела на него.
— А для пустого места ужин закончился.
Он удивлённо нахмурился.
В тот вечер она просто шла. Без цели, без мыслей, просто двигалась вперёд, слыша только стук собственных шагов. Город шумел вокруг, но звук проносившихся мимо машин, голоса прохожих, всполохи рекламных экранов казались приглушёнными, словно она шла сквозь прозрачный кокон, отделяющий её от всего остального мира.
Она не думала, куда направляется, пока не оказалась перед невысоким кирпичным домом, знакомым до боли. Ещё с детства. Квартира её тёти, единственного человека, который всегда был к ней добр. Здесь пахло старой мебелью, лавандовыми саше и чем-то тёплым, домашним.
— Анна? — Тётя удивлённо замерла в дверях, завязывая халат на талии. — Что случилось?
Анна не ответила. Просто стояла на пороге, чувствуя, как усталость свинцовой тяжестью оседает на плечах.
— Ты хочешь войти?
Она кивнула.
В квартире было уютно, но в этот раз она не ощущала уюта. Всё вокруг казалось временным, чужим, словно она оказалась здесь случайно и вскоре снова исчезнет.
— Ты не позвонила мне ни разу за последние полгода.
Анна знала. Она молчала.
— Значит, что-то серьёзное.
Тётя не стала расспрашивать. Просто ушла на кухню, оставив её в тишине.
Здесь ничего не менялось, потертый плед, полки с книгами, часы с кукушкой. Как будто время замерло.
Она тоже замерла.
На следующее утро, пока тётя возилась с какими-то бумагами, Анна взяла сумку и вышла на улицу. Не попрощавшись. Она знала, что тётя поймёт.
Теперь перед ней был ещё один дом. Их с Андреем квартира. Стоя перед дверью, она чувствовала странную пустоту.
Она вошла.
Всё было так же. Всё было на местах. Пальто Андрея висело в прихожей. Его ноутбук стоял на журнальном столике. Запах его парфюма всё ещё витал в воздухе.
Анна взяла чемодан. Прошла в спальню. Открыла шкаф.
Она складывала вещи в полной тишине, методично, без суеты. Её не волновало, что возьмёт с собой, а что оставит. Сам факт ухода был важнее.
Она услышала звук замка.
— Ты здесь?
Андрей стоял на пороге, глядя на неё, как на нечто неожиданное.
— Ты вернулась?
Она бросила в чемодан последний свитер, застегнула молнию и посмотрела на него.
— Нет.
Он нахмурился.
— Что ты устраиваешь? Это из-за вчерашнего?
Анна не ответила.
— Анна, ну не будь ребёнком.
Она закрыла чемодан, подняла его и обошла Андрея, направляясь к выходу.
— Ты что, серьёзно?
Он шагнул за ней, но не пытался остановить.
— Из-за одного вечера? Из-за какой-то фразы?
Она поставила чемодан у двери, надела пальто.
— Ты ведь не первый раз так говоришь, — спокойно произнесла она.
Он открыл рот, но не нашёл, что сказать.
Она взяла чемодан и ушла.
Прошло шесть месяцев.
Анна привыкла к новой жизни, но сказать, что всё было легко, означало бы солгать. Первые недели она существовала на автомате, дом – работа – дом. Снимала небольшую квартиру с пустыми стенами, которые казались чужими. Спала с открытым окном, не перенося тишину, слишком резкую после лет, проведённых рядом с Андреем.
Но однажды всё изменилось.
Войдя в здание, Анна сразу почувствовала что-то другое. Секретарша Елена, обычно приветливая, в этот раз нервно теребила ручку в руках, будто готовилась к важному разговору.
— Анна Сергеевна, у вас встреча через пятнадцать минут.
— Какая встреча? — Она подняла брови.
— Новый кандидат на должность ведущего специалиста.
Анна кивнула, прошла в свой кабинет, бросила папку на стол. Встреча так встреча. Сейчас её рабочий график был настолько плотным, что она давно перестала вникать в каждую деталь заранее.
Но стоило двери кабинета открыться, и всё встало на свои места.
Андрей.
Он вошёл уверенной походкой, но, завидев её, резко остановился. На его лице промелькнула тень замешательства. Он не знал. Не знал, к кому пришёл на собеседование.
Анна медленно подняла взгляд от документов, сложенных перед ней.
— Присаживайтесь.
Он сел. Всё ещё пытаясь сохранять видимость контроля, хотя уголки рта чуть дёрнулись.
— Так… — Андрей кашлянул, опуская глаза в своё резюме, будто видел его впервые.
Анна сложила руки на столе.
— Вы ищете работу?
— Да, — он всё же решился поднять глаза. — Компания, где я работал, закрылась. Теперь я в поиске.
Он произнёс это с вызовом, ожидая её реакции.
— Понятно, — спокойно кивнула она.
Секунды текли медленно.
— Ты… здесь работаешь? — наконец произнёс он.
— Не просто работаю. Я здесь управляющий партнёр.
Анна видела, как он переваривает эту информацию. Как в его глазах мелькает непонимание, сменяясь шоком.
— Ты… но как?
— Это семейный бизнес. Я им владею.
Теперь он смотрел на неё так, будто видел впервые.
Она позволила себе небольшую паузу, давая ему время осознать, а затем аккуратно закрыла папку с его резюме.
— Спасибо, что пришли. Мы вам перезвоним.
Андрей вышел из кабинета медленно, словно не веря, что собеседование закончилось так быстро. Он прошёл мимо секретарши, машинально поправляя рукава рубашки.
Анна наблюдала за его спиной через стеклянную дверь.
Она чувствовала облегчение. Не злорадство, не удовлетворение, а именно облегчение.
Теперь он знал.
Анна смотрела в окно, наблюдая, как солнце медленно скользит по стеклянным фасадам соседних зданий. В кабинете стояла тишина, в которой всё ещё ощущался остаток недавней встречи. Андрей ушёл, но его присутствие словно задержалось в воздухе, невидимым призраком прошлого.
Она закрыла глаза. Должна ли она была почувствовать триумф? Облегчение? Месть? Но в груди было только спокойствие. Возможно, потому, что она уже давно оставила всё позади.
— Он ведь был твоим мужем? — спросил Михаил, её деловой партнёр, который вошёл в кабинет без стука. Он уже знал ответ, но хотел услышать это от неё.
— Был.
Он прислонился к двери, скрестив руки.
— И что теперь?
Анна посмотрела на закрытую папку с резюме Андрея.
— Он нам не подходит.
Михаил кивнул, будто этого ответа и ожидал.
— Ты могла бы взять его. Пусть бы работал под твоим руководством.
— Зачем?
— Чтобы посмотреть, как он справится.
Анна усмехнулась.
— Я уже видела, как он справляется.
Михаил молча кивнул, вышел, оставляя её в одиночестве.
Выйдя из здания, Анна заметила Андрея у ворот. Он стоял, опустив руки в карманы, и смотрел перед собой. Неожиданно для себя она подошла.
— Ты знал, что однажды всё изменится, — произнесла она.
Он поднял голову, слегка усмехнулся.
— Ты действительно думала, что я приду сюда по своей воле?
— Не думала.
— Я не знал, что это твоя компания.
— Теперь знаешь.
Они помолчали.
— Ты правда меня не возьмёшь?
Она посмотрела на него.
— А если бы я сидела перед тобой, а ты проводил бы собеседование? Взял бы меня на работу?
Он не ответил.
Анна не ждала. Она развернулась и ушла, не оглядываясь.
Вечер. Окна открыты. Ветер гуляет по комнатам, наполняя их свежестью. На полках книги, которые она давно хотела перечитать, но всегда откладывала. На столе лежит договор на новый проект, с которого начнётся новый этап её работы.
Телефон завибрировал. Сообщение от Михаила.
«Ужин в восемь. Отказ не принимается».
Анна улыбнулась, закрыла ноутбук и поднялась с кресла.
Где-то в прошлом осталась та Анна, что ждала, терпела, пыталась соответствовать чьим-то ожиданиям.
