— Представляешь, соседка Маринка тоже квартиру продала. Говорит, прибыльное дело какое-то нашли с мужем, — сказала Катя из процедурного, заглядывая в регистратуру.
Эля подняла глаза от журнала записи:
— А жить где будут?
— У свекрови пока. Да ты не представляешь, сколько таких историй! Вон, Ленка с третьего этажа свою, что от деда осталась, продала – муж в автосервис вложился. А Светка из лаборатории вообще умудрилась свою квартиру в магазин переделать, первый этаж же.
— И что, довольны?
— Да кто их знает. Месяц всего прошел. Слушай, а вы с Андреем чего в своей однушке сидите? У его родителей вроде дом большой, еще и бизнес семейный.
— Вот именно что семейный, — Эля вернулась к записям. — Знаешь, сколько этих разговоров уже было? «А вот если продать квартиру… А вот если эти деньги вложить в магазин…»
— Так может, они дело говорят?
— Ага. Чтобы потом всю жизнь попрекали? Нет уж.
Вечером Эля пересказала этот разговор мужу.
— А что, нормальная тема вообще-то, — отозвался Андрей, не отрываясь от телефона. — Вон, Димка из соседнего бокса тоже бабкину продал квартиру, в сервис вложился.
— И как успехи?
— Да нормально вроде. Расширяются потихоньку.
— Ага. А живет где?
— У родителей пока… — Андрей запнулся. — Слушай, а ведь мои тоже предлагали…
— Нет. Даже не заговаривай в эту сторону!
— Да я ничего такого! Просто, может, подумаем? Район тут так себе…
— Нормальный район. И до работы близко.
— Вот именно! До твоей поликлиники близко. А толку? Сколько ты там получаешь?
— Достаточно.
— Ага, чтобы на проезд хватило, — он отложил телефон. — А родители реально могут помочь. У них и опыт есть, и связи. Сеть магазинов – это же перспектива.
— Слушай, давай не сегодня, а? Устала я что-то.
На следующий день позвонила свекровь:
— Элечка, вы в воскресенье приедете? Я утку буду запекать.
— Спасибо, Нина Петровна. Постараемся.
— Как это постараемся? Что у вас за дела такие важные? Отец документы какие-то хотел показать. Про бизнес. И вообще, давно хотела с тобой серьезно поговорить.
— О чем, Нина Петровна?
— Сама знаешь о чем. Вы когда уже задумаетесь о будущем? Вон, все ваши ровесники при деле, развиваются. А вы что? В съемной квартире…
— Она не съемная, а моя собственная.
— Ой, не смеши! Какая собственная? Однушка в спальном районе? Это разве жилье для молодой семьи? Вот у нас дом большой, места всем хватит. И бизнес семейный – это же совсем другие перспективы.
— Нина Петровна, давайте не по телефону.
— А когда? Вы же не приезжаете почти! Раз в две недели забежите на часик и все. Вот в это воскресенье чтоб были. Отец серьезно поговорить хочет.
В воскресенье свёкор разложил на столе бумаги:
— Смотри, сын, какое помещение нашли. Сто двадцать квадратов, первый этаж, отдельный вход. Можно хороший магазин сделать.
— И сколько там? — спросил Андрей, разглядывая документы.
— Недорого совсем, — оживился отец. — Если вашу квартиру продать…
— Пап, ну мы же говорили уже.
— Ничего мы не говорили! — повысил голос свёкор. — Вы только отмахиваетесь. А мы о вашем будущем думаем. Что ты в этом сервисе забыл? Гайки крутить? У тебя высшее образование!
— Я не гайки кручу, а мастером работаю.
— Да какая разница? — вмешалась Нина Петровна. — Это что за перспективы? Вон, Света из пятого дома квартиру продала, в рыбный вложилась. Теперь у них два отдела, развиваются.
— А живут они где? — спросила Эля.
— У родителей пока. Ну и что? Зато свое дело! А вы что? В своей конуре сидите…
— Нормальная квартира, — буркнул Андрей.
— Нормальная? — начала причитать свекровь. — Сорок метров на двоих? А детей где растить собираетесь? Или вы вообще о детях не думаете?
Домой ехали молча. Эля смотрела в окно, Андрей крепко сжимал руль.
— Знаешь, — наконец сказал он, — а ведь они не отстанут.
— Знаю.
— Может, правда подумаем? Район тут реально так себе…
— Ты думаешь, я продам свою квартиру, чтобы понравиться твоей семье? — удивленно спросила Эля у мужа.
— А что такого? Отец дело говорит – надо о будущем думать.
— О каком будущем? О том, где мы живем с твоими родителями и каждый день выслушиваем, какие мы неблагодарные?
На следующей неделе Нина Петровна приехала без предупреждения:
— Я тут мимо проезжала, решила заглянуть. И продукты вам привезла, — она прошла на кухню и начала выкладывать пакеты. — А у вас тут тесновато, да. И ремонт бы не помешал.
— Нина Петровна, вы же не продукты привезли обсудить? И не ремонт?
— Какая ты у нас догадливая, — свекровь присела к столу. — Мы же не чужие люди. Три года уже как семья. Знаешь, я тут с риэлтором разговаривала…
— Зачем?
— Как зачем? Узнать, сколько ваша квартира стоит. Она говорит, сейчас хорошее время для продажи. А мы с отцом уже и ремонт на втором этаже начали, мебель новую заказали…
— Мы вас не просили.
— А что, теперь каждый шаг с вами согласовывать? — повысила голос свекровь. — Мы для вас стараемся! Вон, Маринка-соседка уже второй магазин открывает. А её невестка теперь директором там работает. А ты все в своей регистратуре сидишь.
— У меня нормальная работа.
— Нормальная? За копейки целый день сидеть? А Андрей в своем сервисе до пенсии будет ковыряться?
— Мы сами разберемся со своей жизнью.
— Да какое «сами»? Три года уже женаты, а что нажили? Однушку в спальном районе? И детей все нет и нет…
Вечером приехал Андрей:
— Что мама хотела?
— А ты как думаешь? — Эля раздраженно открыла холодильник. — Опять про квартиру. Уже с риэлтором каким-то разговаривала.
— Слушай, ну а что такого? Может, реально стоит подумать? Отец вон помещение нашел хорошее…
— То есть ты тоже туда же?
— Да пойми ты – это же реальный шанс! Что плохого в том, чтобы иметь свой бизнес?
— Не свой, а родительский. И жить при этом у них под боком.
— Ну и что? Нормально же все Димка устроился – продал квартиру, в сервис вложился…
— И живет с мамой, которая ему готовит и вещи стирает! Тебе такого будущего хочется?
— А чего ты хочешь? Всю жизнь в этой однушке просидеть?
— Я хочу, чтобы у нас была своя жизнь! Без указаний, без нотаций, без вечных «а вот Маринка, а вот Светка»!
На следующий день позвонил свёкор:
— Сын, ты когда уже начнешь как мужик себя вести? Мать старается, возможности вам открывает, а ты в стороне стоишь.
— Пап, это не так просто…
— Что не просто? Квартира-то женушкина, да? Она тебе мозги компостирует? Вон, Игорь от соседей – взял и продал квартиру. Теперь свое дело развивает. А ты все в своем сервисе прохлаждаешься.
Прошел месяц. Звонки и визиты участились. Нина Петровна появлялась то с продуктами, то с очередными документами. Свёкор каждый день звонил Андрею, говорил про ответственность перед семьей.
А потом Эля заметила, что с ее организмом что-то не так. После работы зашла в аптеку за тестом. Две полоски появились почти сразу.
На следующий день взяла направление на анализы у своего врача. Вечером показала результаты мужу:
— Восемь недель.
Андрей замер с кружкой в руках:
— Это точно?
— Анализы подтвердили.
— Ничего себе… — он медленно поставил кружку. — Это же… здорово! Погоди, а как же… — он обвел взглядом комнату.
— Что?
— Ну, теперь-то нам точно нужно что-то решать с жильем. Тут же места совсем нет.
Эля присела на диван:
— Я знала, что ты об этом заговоришь.
— А как не говорить? Ребенку нужна отдельная комната, кроватка, шкафы всякие… Куда мы все это впихнем?
— Знаешь, у меня есть предложение.
— Какое?
— Давай правда переедем к твоим.
Андрей удивленно посмотрел на жену:
— Серьезно? После всех этих скандалов?
— Серьезно. Но с одним условием – квартиру мы будем сдавать. Деньги пойдут нам, не в бизнес.
— А родители…
— А родители тут при чем? Решаем мы, не они. Это наша квартира и наше будущее.
Когда они объявили о беременности, Нина Петровна разрыдалась:
— Господи, наконец-то! А я все думала, чего вы тянете? Теперь-то вы точно к нам переедете?
Эля переглянулась с мужем:
— Да, мы решили попробовать.
— Вот и правильно! — свекровь обняла невестку. — У нас и места много, и помогать вам будем. А квартиру…
— Квартиру пока сдадим, — твердо сказал Андрей.
— Как сдадим? — нахмурился свёкор. — А как же бизнес?
— Мы так решили, — Андрей обнял жену за плечи.
Про то, что деньги от аренды пойдут им, а не в семейный бизнес, решили пока не говорить.
Первый месяц в родительском доме прошел относительно спокойно. Нина Петровна суетилась вокруг беременной невестки, готовила особые блюда, притаскивала журналы для будущих мам, показывала какие-то сайты с детскими колясками.
Но потом начались придирки.
— Ты бы в декрет пошла, — говорила она каждый день. — Что в поликлинике сидеть? Только здоровье тратишь.
— Я же в регистратуре работаю, не в реанимации.
— А все равно! Вон, живот уже заметно скоро будет. И вообще – что за работа такая? В наших магазинах и платят больше, и график удобный. А тут – целый день на ногах.
— Я сама разберусь.
— Конечно-конечно, — поджимала губы свекровь. — Ты у нас самостоятельная.
Вечерами Нина Петровна поджидала сына:
— Андрюша, ты с женой поговори. Что она упрямится? Все для нее делаем, а она нос воротит.
— Мам, она беременная. Дай ей спокойно выносить.
— Вот именно что беременная! А все по своей поликлинике бегает. И квартиру все не продает…
— Мы же договорились – будем сдавать.
— Да что эта аренда! Копейки. А тут такие возможности! Помещение-то до сих пор свободное стоит. Если продать квартиру…
— Мам, хватит.
Через неделю свекровь завела новый разговор:
— Мы тут с отцом посмотрели – можно еще одно помещение взять, рядом с первым. Если продать вашу квартиру…
— Нина Петровна, мы же договорились.
— О чём договорились? Что вы будете тут жить на всем готовом? Мы вас приютили, кормим-поим…
— Приютили? — Эля встала из-за стола. — У нас есть своя квартира. И мы можем туда вернуться.
— Как вернуться? А ребенок? А Андрей?
— Что Андрей?
В дверях стоял муж.
— Мама, ну сколько можно?
— Чего сколько можно? — возмутилась Нина Петровна. — Мы же о вас заботимся! Вон, у Светки дети при деле…
— Да достала уже со своей Светкой! — повысил голос Андрей. — Сколько можно давить? Эля, собирай вещи. Мы уезжаем.
— Куда? — свекровь опустилась на стул.
— Домой. В нашу квартиру.
— В эту конуру?
— Мам, еще слово – и мы вообще перестанем приезжать.
— Господи, что ж такое! — Нина Петровна схватилась за сердце. — Мы для вас всё…
— Что всё? — повернулась к ней Эля. — Постоянное давление? Упреки? Намеки? Хватит. Я так больше не могу.
Через час они уже ехали по вечернему городу. Телефон разрывался от звонков.
— Знаешь, — сказал Андрей, выключая телефон, — а ведь ты была права. Нам не надо было соглашаться на переезд.
— Зато теперь точно знаем.
— Что знаем?
— Что можем жить сами. Без чужих советов и чужих денег.
Андрей припарковался у их дома:
— А ведь правда – нормальный район. И детская площадка есть, и школа рядом.
— И поликлиника близко.
— И парковка бесплатная, — он улыбнулся. — Слушай, а давай правда ремонт сделаем? Комнату раздвинем немного, перегородку в коридоре перенесем…
— Можно, — кивнула Эля. — И обои детские поклеим.
Телефон снова зазвонил. Они переглянулись и рассмеялись: — Пусть звонят. У нас ремонт.
— Кстати, о ремонте, — Андрей достал сумки из багажника. — Знаешь, может, оно и к лучшему, что мы в бизнес не полезли.
— Почему?
— Да вот смотрю я на все эти магазины… Конкуренция дикая, аренда дорогая. А у меня в сервисе стабильно. И повышение обещают.
— Правда?
— Ага. Представляешь, Михалыч на пенсию собрался. Говорит, может мне свой отдел отдать. Там и зарплата другая будет.
— Здорово! — Эля обняла мужа. — Видишь, не обязательно все бросать и в чужой бизнес лезть.
— В том-то и дело. Знаешь, я тут думал… Мы же можем потихоньку расшириться. Деньги от аренды пойдут, я на новой должности больше получать буду. Года через два и на двушку накопим.
— Или на трешку, — улыбнулась Эля, поглаживая живот.
— Думаешь, двоих?
— А почему нет? Только сначала с первым разберемся.
В этот момент в дверь позвонили. На пороге стояла заплаканная Нина Петровна:
— Ну и что вы творите? Мы же как лучше хотели…
— Мам, — Андрей загородил проход, — давай не сегодня.
— Как это не сегодня? А когда? Вы же совсем с катушек съехали! Беременная женщина, а туда же – гордая такая…
— Нина Петровна, — Эля подошла к двери, — мы вам благодарны за заботу. Правда. Но это наша жизнь, и решать будем мы сами.
— Да какие решения? Что вы можете решить? В этой квартирке с ребенком…
— Зато своей.
— Да что толку от этого «своей»? Вот Маринка…
— Мам, — перебил Андрей, — если ты опять про Маринку начнешь – мы вообще общаться перестанем.
— Господи, да что ж такое! — свекровь снова заплакала. — Вы хоть понимаете, что делаете? У вас же ребенок будет…
— Вот именно, — твердо сказала Эля. — Наш ребенок. И мы хотим, чтобы он рос в нормальной обстановке. Без скандалов, без претензий, без постоянного давления.
— Какое давление? Мы же помочь хотели!
— Помощь – это когда спрашивают, нужна ли она, — ответил Андрей. — А не когда заставляют.
— Ладно, — вдруг как-то сразу сдулась Нина Петровна. — Делайте что хотите. Только потом не жалуйтесь.
Когда дверь за свекровью закрылась, Эля выдохнула:
— Как думаешь, поняла?
— Вряд ли. Но хотя бы смирится.
— А знаешь, — Эля прошла на кухню, — может, оно и правда к лучшему?
— В смысле?
— Ну, что мы тут остались. Своя квартира – это же реально свобода. Никто не указывает, не лезет с советами…
— И ребенок будет расти нормально. Без этих вечных «а вот у соседей»…
Телефон снова зазвонил – на этот раз свёкор. Андрей сбросил вызов:
— Ничего, перебесятся. Главное, что мы вместе. И справимся.
— Конечно справимся, — Эля положила руку на живот. — Зато теперь точно знаем, что можем сами решать свою судьбу.
За окном темнело. Где-то вдалеке шумел город, но в их маленькой квартире было тихо и спокойно. Завтра начнется новая жизнь – без чужих советов и указаний. Их собственная жизнь, в их собственной квартире.
