никитаВалентина никогда не забудет тот вечер. Обычный четверг, усталость после смены, запах подгоревшей картошки… Она привычно гремела посудой на кухне, когда в прихожей хлопнула дверь.
Сергей вернулся раньше обычного. Последние месяцы он постоянно задерживался на работе — какой-то новый начальник, новые требования, заказчики… Она уже привыкла ужинать без него, в компании сериала.
— Валюш! — его голос звучал непривычно взволнованно. — Ты дома?
— А где мне ещё быть? — она выглянула из кухни, вытирая руки полотенцем. И замерла.
Сергей стоял посреди коридора какой-то… другой. Помолодевший, что ли? В последний раз она видела такой блеск в его глазах, кажется, на их свадьбе — двадцать лет назад.
— Закрой глаза и протяни руки!
— Что за детский сад? — она рассмеялась, но глаза послушно закрыла.
В ладони лег прохладный конверт. Красная папка с золотым тиснением.
— С ума сошел?! — она не поверила своим глазам. — Это же… Это…
— Ты купил квартиру на моё имя?! — застыла Валентина.
Она перечитывала документы снова и снова. Собственность… Трёхкомнатная… В новом доме…
— Да, родная. Теперь у нас есть свой дом.
Валентина опустилась на банкетку в прихожей. Колени предательски дрожали. Сколько раз она представляла этот момент? Сотни, тысячи…
Их первая съёмная квартира — однушка на окраине, с протекающим краном и шумными соседями. Как они были счастливы! Молодые, влюблённые, готовые покорить весь мир.
Потом родилась Наташка. Пришлось переехать — уже в двушку, подороже. Сергей брал подработки, она пыталась давать частные уроки. Каждый месяц — подсчёт копеек до зарплаты, тревожное ожидание: не поднимет ли хозяйка цену?
Когда появился Димка, стало совсем тяжело. Ипотеку им не давали — «недостаточный доход». Копить не получалось — всё съедала аренда. Замкнутый круг.
А теперь…
Валентина перечитывала документы снова и снова. Собственность… Трёхкомнатная… В новом доме… На её имя!
— Но как? — Валентина растерянно смотрела на мужа, перечитывая документы снова и снова. — Трёхкомнатная… В новом доме… Это же…
— Сюрприз удался? — Сергей улыбнулся, но как-то натянуто. — Помнишь, сколько лет мечтали о своём жилье?
— Конечно помню, — она провела рукой по документам, всё ещё не веря. — Просто… это же совсем другой район. И метраж какой! Почти втрое больше нашей съёмной.
За окном их съёмной квартиры уже стемнело. В отражении стекла она видела своё счастливое лицо и силуэт мужа — родной, надёжный. Двадцать лет вместе.
— Завтра съездим, посмотришь, — Сергей присел рядом. — Там такая планировка… И подземный паркинг есть.
Валентина слушала про метраж, про отделку, про инфраструктуру района. А в голове крутилось: «Откуда такие деньги? Почему не сказал раньше?».
Но сейчас не хотелось думать об этом.
Они от души смеялись, вспоминая все свои съёмные квартиры. Каждая — как отдельная жизнь. Первая — с окнами на железную дорогу, где приходилось кричать друг другу во время проходящих поездов. Вторая — с вечно ломающимся лифтом на девятом этаже. Третья — с призраком кота предыдущих жильцов, который мяукал по ночам в пустой квартире…
— Мам, пап, а что вы тут шушукаетесь? — в коридор выглянул сонный Димка, взъерошенный, в пижаме.
— У нас новость, сынок. Скоро переезжаем!
— Правда? — мальчишка мгновенно проснулся. — А район какой? Школу менять придётся?
— Нет, солнышко, — Валентина прижала к себе сына, чувствуя, как внутри разливается тепло. — Школа та же, просто теперь у нас будет свой дом. Настоящий.
— А у меня своя комната будет? Можно я постеры наклею? А компьютерный стол поставим? А…
Валентина смотрела на своих родных — встрёпанных, таких любимых — и не могла поверить своему счастью. Неужели правда? Неужели теперь…
Хотелось просто быть счастливой. Ведь теперь у них будет свой дом. Настоящий.
Она не знала, что это счастье продлится совсем недолго. Что скоро в их дверь позвонят.
Новая квартира пахла свежестью и счастьем. Валентина не могла налюбоваться просторной кухней, широкими подоконниками, на которых уже представляла свои любимые фиалки. Каждое утро она просыпалась с улыбкой – неужели не сон? Неужели правда их?
Сергей словно помолодел, строил планы по обустройству, что подделать, что переделать. А она всё не могла поверить своему счастью.
Вечера в новой квартире были наполнены тихой радостью. Валентина перевешивала шторы, расставляла фотографии на полках, раскладывала любимые книги. Впервые за долгие годы она могла просто забить гвоздь в стену, не спрашивая ни у кого разрешения. Не временная квартирантка, а полноправная хозяйка. Сергей радовался вместе с ней.
Звонок в дверь прозвенел как гром среди ясного неба.
На пороге стоял мужчина – высокий, жилистый, с цепким взглядом исподлобья. Секунда замешательства – и Валентина узнала в нём Андрея. Того самого Андрея, младшего брата мужа, которого она не видела… сколько? Лет шесть, не меньше.
– Здравствуй, невестка. Пустишь родню на порог?
Голос хриплый, с какой-то едва уловимой усмешкой. Валентина замерла, не зная, что сказать.
– Андрей? – из кухни выглянул Сергей. Побледнел, дёрнулся, словно хотел захлопнуть дверь. – Ты… откуда?
– Оттуда, братец. Оттуда, – Андрей протиснулся в прихожую, огляделся цепким взглядом. – А у вас тут… неплохо устроились.
От него исходила какая-то тревожная энергия. Валентина поёжилась – в новой квартире вдруг повеяло холодом.
– Чай будешь? – выдавила она, пытаясь соблюсти приличия.
– А покрепче ничего нет? – усмехнулся Андрей. – Ай, ладно, и чай сойдёт. Разговор есть, братец. Серьёзный.
Они сидели на кухне – неловко, напряжённо. Сергей нервно постукивал ложечкой по чашке. Андрей рассматривал мебель, стены и хмыкал.
– Значит, так… – он отставил нетронутый чай. – Слышал я, братец, что дом наш родительский продал. Неплохую сумму выручил, а?
Сергей дёрнулся:
– Всё по закону. Ты же… отсутствовал.
– Отсутствовал, – кивнул Андрей. – А теперь вот… присутствую. И вижу – неплохо вы мою долю пристроили.
– Какую долю? – Сергей вскочил. – Ты же не вступал в наследство! Срок пропущен!
– Срок, говоришь? – Андрей медленно поднялся. В глазах мелькнула злость. – А ты, братец, не мог подождать? Я, значит, на зоне сидел, а ты тут родительский дом толкнул?
– Андрей, я… – Сергей побледнел. – Ты же сам знаешь — по закону…
– По закону? – Андрей хрипло рассмеялся. – Я шесть лет отсидел, выхожу – а тут родной брат уже всё поделил. Ни дома, ни наследства.
Валентина переводила взгляд с мужа на деверя. Теперь многое становилось понятным – и почему Андрей не вступил в наследство, и откуда у них деньги на первый взнос за квартиру.
– Андрей, – она решилась вмешаться. – Может, вы с Серёжей спокойно обсудите? Всё можно решить…
– Конечно, можно, – он снова усмехнулся. – Вот и я говорю – надо решать. По-родственному.
– Что ты имеешь в виду? – Сергей побелел ещё сильнее.
– А то и имею… – Андрей обвёл взглядом кухню. – Квартирка-то хорошая. Просторная. Место и для родного брата найдётся, а?
Повисла тишина. Было слышно, как у соседей за стенкой работает телевизор…
– Ты что, жить здесь собрался? – Сергей схватился за спинку стула. – Да ты…
– А что такого? – перебил Андрей. – Родня же мы всё-таки. Или… может, компенсацию обсудим? За мою долю в родительском доме?
– Нет никакой доли! – взорвался Сергей. – Всё по закону!
– По закону, говоришь? – Андрей прищурился. – А по совести?
Он встал, надвинулся на брата:
– Думаешь, я не знаю, сколько дом стоил? И сколько эта квартира стоит – тоже выясню. Так что, невестка… – он повернулся к Валентине. – Готовь гостевую комнату. Родня приехала.
Валентина похолодела. В глазах деверя читалась решимость. Нехорошая такая решимость…
В ту ночь Валентина не сомкнула глаз. Сергей ворочался рядом, то и дело вздыхал в темноту. Оба понимали – завтра всё изменится.
И оно изменилось. Андрей появился на пороге с потрёпанной спортивной сумкой.
– Ну что, родня, принимайте новосёла!
Он по-хозяйски прошёл в квартиру. От его тяжёлого взгляда Валентине стало не по себе. Сергей молча отвёл брата на кухню.
Первые дни Андрей присматривался, прощупывал почву. А потом начались «гости».
Кирилл – громогласный, с мутным взглядом. Витёк – щуплый, молчаливый. Они запирались в комнате Андрея, оттуда доносились приглушённые голоса, хриплый смех.
– Сергей, так больше нельзя, – Валентина не выдержала после очередной такой ночи. – Почему ты его не выгонишь?
Муж вздрогнул:
– Не могу. Понимаешь… он считает, что имеет право на часть квартиры. Из-за родительского дома.
– Но ведь юридически…
– Юридически – да, он пропустил сроки. Но он говорит, что я должен был его дождаться. Что я специально всё провернул, пока он… отсутствовал.
Валентина молча смотрела на мужа. Действительно, странно это выглядело – продать дом, пока брат в тюрьме. Хотя с другой стороны – они столько лет снимали углы, мечтали о своём жилье…
Андрей тем временем обживался. Занял гостевую комнату, притащил какой-то облезлый чемодан, целыми днями смотрел телевизор, курил на балконе. А по вечерам к нему начали захаживать какие-то мутные личности.
Золотые серьги, мамин подарок на двадцатилетие свадьбы, Валентина хранила в шкатулке в спальне. Заметила пропажу случайно – собиралась надеть их на родительское собрание.
– Сергей, это уже переходит все границы! – она сидела на кровати, сжимая пустую шкатулку. – В доме вещи пропадают, дети носа из комнат не высовывают, когда твой брат своих дружков приводит.
– Я поговорю с ним… – Сергей привычно отвёл глаза.
– Сколько можно говорить? – Валентина встала. – Димка вчера спрашивал, почему дядя Андрей такой страшный. А Наташка вообще в школе осталась на дополнительные, лишь бы домой позже прийти. Это наш дом, Сергей! Нет, хватит. Теперь я с ним поговорю.
Вечером она собралась с духом и постучала в комнату деверя:
– Андрей, нам надо поговорить.
– О чём, невестка? – он ухмыльнулся. – О том, как братец мою долю наследства прикарманил?
– Какую долю? Ты же знаешь – по закону…
– По закону, говоришь? – он вдруг стал серьёзным. – А ты спроси у мужа, какую зарплату он в справке для ипотеки указал? Думаешь, банк бы дал кредит на его реальный доход?
Валентина замерла. Этого она не знала.
– И что теперь? Шантажировать будешь?
– Зачем так грубо? – он усмехнулся. – Просто хочу справедливости. Моя доля в родительском доме – это примерно треть стоимости этой квартиры. Вернёте деньги – разойдёмся мирно.
– У нас нет таких денег! Мы в ипотеке!
– Ну значит, придётся квартирку продать, – он пожал плечами. – Или… ждать, пока банк сам всем заинтересуется.
Валентина вылетела из комнаты. В голове крутилось: «Какую зарплату указал? Почему молчал?»
– Сергей! – она нашла мужа в спальне. – Это правда? Про справку в банк?
Он молчал, опустив голову.
– Я всё объясню, – наконец выдавил он. – Я просто хотел как лучше… Чтобы у нас наконец был свой дом.
Валентина опустилась на край кровати:
– И насколько… насколько ты преувеличил?
– Раза в полтора, – Сергей устало потёр виски. – Просто иначе нам бы не одобрили такую сумму. Пришлось договориться с начальником…
– А теперь твой брат этим шантажирует, – она невесело усмехнулась. – Думаешь, банку правда есть до этого дело? Сейчас, когда мы исправно платим?
– Не знаю… – он замялся. – Но если начнут проверять…
– Значит так, – Валентина устало потёрла виски. – Утром спрошу у нашего юриста. Надо знать, чем нам всё это грозит.
Сергей молча кивнул. Весь его вид говорил о том, что он уже жалеет о своей попытке обмануть банк. Но что сделано, то сделано.
До самой ночи они перебирали варианты, что делать с Андреем. Уснули только под утро. А когда проснулись, брата уже не было – ушёл куда-то ни свет ни заря.
На следующий вечер Андрей вернулся поздно и не один. С ним пришёл какой-то помятый мужик в кожаной куртке.
– А вот и мы! – голос Андрея звучал с нарочитой весёлостью. – Знакомьтесь, это Витёк. Он в юридической конторе подрабатывает. Мы тут твоё дело обсудили, Серёга.
Валентина вышла из кухни. Весь день она собиралась с духом для разговора с деверем, а тут такой «сюрприз».
– И что за дело? – Сергей побледнел.
– Да так, – Витёк хмыкнул, устраиваясь на диване. – Просто справки о доходах изучили. Те, которые в банк подавали. Интересные цифры, я скажу…
– Убирайтесь оба, – тихо сказала Валентина. – Это наш дом.
– Ваш? – Андрей усмехнулся. – А ты знаешь, невестка, что ипотеку вам дали по липовым справкам? Может, банку рассказать? Или в прокуратуру?
– Вон отсюда, – она шагнула вперёд. – Я уже позвонила участковому. Он в курсе, что у нас тут… гости с уголовным прошлым. И про украденные вещи тоже знает.
Андрей дёрнулся:
– Ты что мелешь? Какие вещи?
– Мамины серьги пропали после твоих посиделок. И ещё много чего. Думаешь, у меня нет записей, как ты приводишь посторонних и подозрительных в квартиру, где дети, между прочим. Есть свидетели, соседи… Они каждый день видят, кто к нам ходит.
– Пошли, Витёк, – процедил Андрей. – Тут без поллитры не разберёшься.
Когда они вышли, Валентина заперла дверь на все замки. Руки дрожали, но внутри всё звенело от решимости.
– Вот теперь всё, – она повернулась к мужу. – Завтра же пишу заявление учас&&тковому. Пусть зафиксирует и кражу, и угрозы. Хочет твой брат войны – получит.
Сергей молча смотрел в пол.
– А с банком что? – наконец выдавил он.
– А что банк? – она невесело усмехнулась. – Платим без просрочек, квартира в залоге. Думаешь, им интересно разбираться со справками? Им главное, чтобы деньги вовремя приходили.
– Прости меня, – Сергей поднял глаза. – За всё это… Я должен был сразу рассказать про справку. И про то, что дом продал.
– Должен. Но сейчас не время выяснять отношения. Сначала разберёмся с твоим братом.
Ночь прошла тревожно. Из комнаты Андрея доносились приглушённые голоса – он с кем-то разговаривал по телефону. Под утро хлопнула входная дверь.
Они не видели его два дня. На третий день Валентина, вернувшись с работы, обнаружила записку на кухонном столе. Всего несколько слов, написанных размашистым почерком:
«Ладно, невестка. Ты победила. Но это не конец.»
В комнате, где жил Андрей, остался только запах чего-то кислого — понятно от чего, да примятый матрас. Он забрал свои вещи и исчез.
– Думаешь, правда не вернётся? – спросил Сергей вечером, когда они сидели на кухне, всё ещё не веря в своё спасение.
– Вернётся, – Валентина невесело усмехнулась. – Но теперь мы будем готовы.
Она достала из сумки папку:
– Вот, юрист всё объяснил, – Валентина достала из сумки папку. – В договоре ипотеки ты созаёмщик, платежи идут с твоей карты, но собственник – я. Ловко ты всё продумал с этим «подарком»…
– На самом деле не очень ловко, – Сергей поморщился. – Продал отцовский дом, внёс первый взнос, а квартиру оформил на тебя. Думал, подарок жене на двадцать лет вместе. А на деле… – он помолчал. – Хотел просто, чтобы у тебя и детей всё было в порядке, что бы ни случилось.
– А про справку о доходах почему молчал?
– Боялся, что откажешься. Знал, что неправильно делаю, но так хотел вытащить вас из этих съёмных квартир…
– Ладно, – она сжала его руку. – Теперь нам надо взять справку настоящую. Просто чтобы знать, на что рассчитывать.
Валентина выждала полчаса и достала телефон.
– Что ты делаешь? – Сергей настороженно наблюдал за женой.
– Меняю замки. Вызвала мастера на завтра, – она говорила спокойно, деловито. – И камеры поставим. На всякий случай.
– Думаешь, вернётся?
– Не знаю. Но больше он сюда не войдёт.
За окном мигали огни ночного города. Где-то там её дети – Димка на тренировке, Наташка у подруги. Скоро они вернутся домой. В свой дом, без незваных гостей.