— Ты смотри какая забавная фотография, — Марина показала своему мужу снимок, который достала из старого альбома, — Это мы с Андреем на даче у бабушки. Мне тут лет десять, а ему пятнадцать.
— Давно это было, — рассматривая фотографию, произнёс Алексей, — А сейчас вы даже не общаетесь толком.
— Да уж, — вздохнула женщина, — После того как он уехал в другой город, звонил бабушке от силы раз в год. Да и то только на её день рождения.
Супруги разбирали вещи в квартире Веры Петровны. После похорон прошла неделя, и теперь нужно было решить, что делать с её имуществом. Марина не спешила с этим делом, но и откладывать в долгий ящик не хотела.
Внезапно в дверь позвонили. Алексей пошёл открывать. На пороге стоял Андрей.
— О, здорово! А я думал, никого не застану, — произнёс мужчина, проходя в квартиру, — Давно не виделись.
— Лет пять точно, — холодно ответил Алексей.
Марина вышла в коридор на голоса.
— Братик объявился, надо же, — с иронией произнесла она, — Что привело?
— Да вот, решил узнать, как дела с наследством обстоят, — без обиняков заявил Андрей, — Надеюсь, ты не собираешься всё себе забрать?
— А с чего это ты вдруг наследством заинтересовался? — спросила сестра, — За все эти годы ни разу бабушку не навестил, даже когда она болела.
— Я был занят, — отмахнулся Андрей, — У меня работа, семья. Не мог я разрываться между городами.
— Зато теперь прилетел, как коршун, — вставил Алексей.
— Слушай, ты вообще молчи, — огрызнулся Андрей, — Это наши семейные дела.
— Вообще-то это мой муж, — жёстко произнесла Марина, — И квартира завещана мне. Бабушка всё оформила ещё год назад.
— Что значит тебе? — повысил голос Андрей, — А я что, не внук что ли? Имею право на свою долю!
— Какое право? — усмехнулась Марина, — То право, что ты носа сюда не казал? Или то, что даже на похороны даже не явился?
— Ты совсем обнаглела, сестрёнка, — процедил сквозь зубы Андрей, делая шаг к Марине, — Это бабушкина квартира, и я своего не отдам.
Алексей мгновенно встал между ними.
— Я тебе советую успокоиться, — произнёс он твёрдо, — И вали отсюда. Быстро.
— Ты мне угрожаешь? — прищурился Андрей.
— Пока предупреждаю, — ответил Алексей, — Квартира завещана Марине. Все документы оформлены. Так что можешь не тратить время.
— Значит так, — Андрей достал телефон, — Даю вам неделю. Либо мы по-хорошему делим всё пополам, либо будет по-плохому.
— Ты совсем обнаглел, братик! — выкрикнула Марина, — Это бабушкина квартира, и она завещала её мне, а не тебе! Вали отсюда и забудь сюда дорогу!
Алексей сделал шаг вперёд, и Андрей невольно попятился к двери.
— Ты пожалеешь об этом, сестрёнка, — бросил он напоследок и вышел.
— Вот тварь, — процедила Марина, — Явился на готовенькое.
— Не переживай, — обнял её Алексей, — Я этого недоноска на порог больше не пущу.
Они вернулись в комнату продолжать разбирать вещи, но настроение было уже испорчено. Марина то и дело вспоминала, как ухаживала за бабушкой последние годы, как носила ей продукты, готовила, убирала. А брат только отговорки находил, чтобы не приезжать.
— Знаешь, — произнесла она, глядя на старую фотографию, — А ведь раньше мы дружно жили. Что с людьми делает жадность…
Через несколько дней после визита брата Марина встретила около подъезда соседку бабушки, Татьяну Ивановну.
— Мариночка, я тебя ищу, — окликнула её пожилая женщина, — Тут такое дело… Андрей приходил вчера.
— К вам, что ли? — удивилась Марина.
— Да, расспрашивал про бабушку, про завещание. Говорил, что ты его обманула, присвоила себе всё наследство.
— Вот же гад, — возмутилась Марина, — И что вы ему сказали?
— А что я могла сказать? Правду и сказала. Что ты за бабушкой Верой как за родной матерью ухаживала. А он даже когда она в больнице лежала, не приехал.
Марина слушала соседку, а в голове крутились мысли. Зачем брат пытается очернить её перед соседями? Что он задумал?
Вечером позвонила давняя подруга семьи и рассказала, что Андрей крупно задолжал банку. И сейчас, когда перед ним замаячила квартира бабушки, низа что не отступит. Теперь всё встало на свои места — брату срочно нужны деньги.
— Представляешь, — рассказывала Марина мужу за ужином, — Он набрал кредитов, прогорел с каким-то бизнесом. Теперь коллекторы его прессуют.
— Вот оно что, — кивнул Алексей, — Теперь понятно, почему он так резко активизировался.
В этот момент телефон Марины зазвонил. Номер был незнакомый.
— Слушай сюда, сестрёнка, — раздался голос Андрея, — Я по-хорошему хотел договориться. Ты не захотела. Теперь будет по-моему.
— Ты мне угрожаешь? — спокойно спросила Марина.
— Считай это деловым предложением. Либо ты продаёшь квартиру и делишь деньги со мной, либо у тебя будут большие проблемы.
— У меня есть встречное предложение, — вмешался Алексей, забрав у жены телефон, — Ещё одна угроза, и проблемы будут у тебя. Серьёзные проблемы.
— Ох, напугал, — хмыкнул Андрей, — Думаешь, самый крутой? У меня тоже есть связи.
— Проверим? — холодно спросил Алексей, — Я найду тебя где угодно. И поверь, мои возможности ты недооцениваешь.
На том конце провода повисла тишина.
— Короче, передай сестре — это её последний шанс решить всё мирно, — наконец произнёс Андрей и отключился.
— Не переживай, — Алексей обнял жену, — Он больше не посмеет тебе угрожать.
— Знаешь, что самое противное? — грустно произнесла Марина, — Бабушка до последнего верила, что он одумается, приедет. Всё о нём расспрашивала. А он даже на её звонки не отвечал.
— Некоторые люди не меняются, — ответил Алексей, — Они становятся только хуже.
Вечером они поехали проверить бабушкину квартиру. Марина хотела забрать оттуда кое-какие документы. Но у подъезда их ждал неприятный сюрприз — там стоял Андрей с каким-то незнакомым мужчиной.
— А вот и наследница пожаловала, — усмехнулся брат, — Давай поговорим как взрослые люди.
— Нам не о чем разговаривать, — отрезала Марина.
— Зря ты так, — покачал головой Андрей, — Очень зря.
Алексей молча встал между ними, глядя на Андрея тяжёлым взглядом. Его военное прошлое сразу дало о себе знать — от него буквально веяло опасностью.
— Пойдём отсюда, — дёрнул Андрея за рукав его спутник, — Не время ещё.
Они ушли, но Марина знала — это не конец. Брат просто так не отступит. И она оказалась права.
На следующий день Марина с Алексеем приехали в бабушкину квартиру и сразу заметили, что замок входной двери взломан. Алексей жестом остановил жену и первым вошёл внутрь. В квартире горел свет и слышались голоса из большой комнаты.
— Давай быстрее, — раздался голос Андрея, — Особенно проверь шкаф, бабка там деньги прятала.
— Ищу, — ответил второй голос, принадлежавший вчерашнему спутнику Андрея.
Алексей бесшумно двинулся по коридору. Марина шла следом, стараясь не шуметь. Картина, открывшаяся их глазам, была удручающей — Андрей с приятелем буквально потрошили квартиру. Вещи были разбросаны, ящики выдвинуты, шкафы нараспашку.
— Опа, клоуны явились! — громко произнёс Алексей. – Все деньги нашли?
Андрей и его друг резко обернулись.
— А, явились, — процедил Андрей, — Ну и отлично. Поговорим.
— О чём говорить? — холодно спросила Марина, — О том, как ты квартиру обворовываешь?
— Я своё забираю, — огрызнулся брат, — Имею право.
— Какое право? — Марина подошла ближе, — Может расскажешь, где ты был, когда бабушка в больнице лежала? Или когда ей операцию делали? Или когда она просто просила тебя приехать?
— Не начинай, — поморщился Андрей.
— А может вспомним, как ты на её юбилей не приехал? — продолжала Марина, — Она ждала, накрыла стол. А ты даже не позвонил.
— Заткнись! — рявкнул Андрей.
— Какой же ты мерзкий стал, Андрей? — усмехнулась Марина, — Ты последние пять лет здесь не появлялся. А теперь решил урвать кусок?
Андрей дёрнулся к сестре, но Алексей оказался быстрее. Одним движением он отбросил Андрея к стене.
— Стоять, — приказал он, когда друг Андрея попытался вмешаться.
— Ты что, самый смелый? — усмехнулся тот.
Ответом стал короткий удар, после которого приятель Андрея осел на пол.
— Ты с такими как я, ещё не сталкивался! — спокойно ответил Алексей, — Я просто знаю, как решать проблемы.
— Урою, — прохрипел Андрей, пытаясь подняться.
— Не советую, — Алексей достал телефон и показал экран, — Видишь этот номер? Один звонок — и ты исчезнешь. Навсегда. Без следа.
— Блефуешь, — неуверенно произнёс Андрей.
— Проверим? — Алексей начал набирать номер.
— Стой, — Андрей поднял руки, — Ладно, ухожу.
— И друга своего забери, — кивнул Алексей на всё ещё сидящего на полу мужчину.
Андрей помог своему приятелю подняться, и они направились к выходу.
— Это не конец, — бросил Андрей от двери.
— Нет, конец, — отрезал Алексей, — Следующая встреча будет последней. Для тебя.
Когда они ушли, Марина осмотрела разгромленную комнату.
— Знаешь, — произнесла она, поднимая с пола фотографию, где они с братом были ещё детьми, — А ведь бабушка до последнего верила, что он изменится.
— Люди не меняются, — ответил Алексей жёстко, — Просто со временем становится видно, кто они на самом деле.
Они начали наводить порядок в квартире, но Марина знала — это ещё не конец истории. Брат так просто не успокоится. И она оказалась права.
Через три дня после взлома Марина с Алексеем снова оказались в бабушкиной квартире. Они решили забрать последние ценные вещи, чтобы не оставлять их без присмотра. В дверь позвонили.
На пороге стоял Андрей. Один.
— Пустите, поговорить надо, — произнёс он уже без прежней наглости.
Алексей молча посторонился, пропуская его внутрь. В комнате Андрей остановился, оглядываясь.
— Знаешь, сестрёнка, я тут подумал, — начал он, — Может, договоримся? У меня реально проблемы с деньгами.
— И поэтому ты решил обворовать квартиру? — спросила Марина.
— Я не воровал, — возразил Андрей, — Просто хотел забрать свою долю.
— Какую долю? — усмехнулась Марина, — Может, расскажешь, сколько ты потратил на бабушкины лекарства? Или сколько ночей просидел возле её кровати в больнице?
— У меня не было возможности…
— Врёшь, — оборвала его Марина, — Возможность была всегда. Просто тебе было плевать. И сейчас тебе не бабушку жалко, а только деньги нужны.
— Думаешь, ты лучше? — огрызнулся Андрей, — Небось, специально старушку обработала, чтобы всё тебе отписала!
Алексей сделал шаг вперёд, но Марина остановила его жестом.
— Знаешь что, братик, — произнесла она спокойно, — Убирайся. И больше никогда не появляйся. Ни здесь, ни в моей жизни.
— А если не уйду? — прищурился Андрей.
— Тогда я выполню своё обещание, — вмешался Алексей, — Помнишь, что я говорил в прошлый раз?
— Думаешь, я тебя боюсь? — Андрей достал телефон, — У меня тоже есть связи.
— Серьёзно? — усмехнулся Алексей, — Давай проверим, чьи связи круче?
Он достал свой телефон и набрал номер.
— Привет, командир. Помнишь, ты говорил, если нужна будет помощь… Да, прямо сейчас. Записывай данные.
Лицо Андрея заметно побледнело.
— Ты блефуешь, — неуверенно произнёс он.
— Хочешь проверить? — Алексей протянул ему телефон, — Поговори с человеком. Он как раз интересуется твоими долгами и проблемами с законом.
Андрей отшатнулся.
— Ладно, я всё понял, — пробормотал он, — Ухожу.
— И забудь сюда дорогу, — добавила Марина, — Нет у меня больше брата.
— Будешь жалеть, — бросил Андрей от двери.
— Это последнее предупреждение, — произнёс Алексей, — Ещё одна угроза, ещё одна попытка появиться здесь — и ты исчезнешь. Навсегда. Без следов и свидетелей. Ты меня понял?
Андрей молча кивнул и вышел. В его глазах читался страх — он наконец понял, что Алексей не шутит.
— Думаешь, он больше не вернётся? — спросила Марина, когда за братом закрылась дверь.
— Уверен, — кивнул Алексей, — Он трус. А трусы всегда выбирают безопасный путь.
Марина подошла к окну. На улице Андрей быстрым шагом уходил прочь, то и дело оглядываясь на окна квартиры.
— Знаешь, — произнесла она, — А ведь бабушка была права. Она как-то сказала: «Не деньги делают людей плохими. Они просто показывают, кто какой на самом деле».
Алексей обнял жену за плечи. Они стояли у окна и смотрели, как фигура Андрея исчезает за поворотом. Вместе с ним уходило прошлое — детские воспоминания, семейные праздники, общие радости. Всё это перечеркнула жадность и глупость одного человека.
В квартире остались только они вдвоём и память о бабушке, которая до последнего верила в лучшее в людях. Может быть, именно поэтому она оставила квартиру той, кто действительно заслужил это своей заботой и любовью.
