Утром в воскресенье было непривычно тихо.
Надежда стояла у плиты, рассеянно помешивая ложечкой закипающий борщ. В последнее время она часто ловила себя на том, что подолгу смотрит в одну точку, погружаясь в свои мысли.
Возможно, всему виной была беременность. Врач говорил, что в ее положении это нормально. А может быть, ей просто не давали покоя тревожные мысли о том, как они с Павлом будут жить дальше.
Муж сидел в соседней комнате, уткнувшись в ноутбук.
Последний месяц он постоянно что-то высматривал в интернете, но Наде не рассказывал. Да она особо и не спрашивала. Между супругами давно установилось какое-то странное молчаливое отчуждение. Они не ругались, нет. Просто словно разучились разговаривать по душам.
Неожиданно раздался звонок в дверь. Надежда вздрогнула и быстро выключила плиту.
— Кого там черти несут с утра пораньше? — недовольно пробурчал Павел из комнаты.
На пороге стояли Надины родители — Анна Петровна и Николай Васильевич. Мама держала в руках большой пакет с пирожками. Дочь сразу учуяла этот запах из детства.
— Мама? Папа? Что случилось? — удивленно спросила женщина, впуская родителей.
— А что, обязательно должно что-то случиться, чтобы проведать собственную дочь? — улыбнулась мать, целуя Надю в щеку. — Мы вот решили сюрприз сделать.
Из комнаты неохотно вышел Павел. На его лице читалось плохо скрываемое недовольство.
— Здравствуйте, — сухо произнес он.
— И тебе не хворать, зятек, — добродушно ответил Николай Васильевич, протягивая руку для приветствия.
Надежда суетилась на кухне, собирая на стол. Её щеки раскраснелись от волнения: она не ожидала увидеть родителей сегодня.
Последний раз они встречались месяц назад, когда дочь сообщила им о беременности. Тогда мама плакала от счастья, а папа молча вышел на балкон: скрывал слезы, как всегда.
— Доченька, мы тут с отцом подумали… — начала Анна Петровна, доставая из сумки конверт. — Вот, возьмите. Это вам с Павлом подарок.
Надежда открыла конверт и ахнула. Внутри лежало пятьсот тысяч рублей.
— Мама… папа… я не могу… это же… — ее голос дрогнул.
— Можешь-можешь, — с улыбкой на лице перебил отец. — Мы же видим, как вы живете. Квартира съемная, мебель старая. А тут ребеночек скоро появится, детскую надо обустраивать.
Павел, до этого момента молча сидевший в углу, заметно оживился.
— Спасибо большое, — произнес он. В его голосе впервые за утро появились теплые нотки.
Надежда не могла сдержать слез. Она давно мечтала обновить мебель в гостиной: диван продавлен, кресла потертые. А про детскую и говорить нечего. Нужно все с нуля покупать, а денег постоянно не хватало.
— Мамочка, спасибо, — прошептала дочь, обнимая родителей. — Я даже не знаю, что сказать!
— Ничего говорить не надо, — улыбнулась Анна Петровна. — Главное, чтобы вы подарком с умом распорядились. Купите все необходимое для малыша.
Родители просидели еще около часа. Пили чай с пирожками, обсуждали, какую кроватку лучше купить, какие обои поклеить в детской. Надя светилась от счастья, время от времени прикасаясь к конверту, словно боясь, что он исчезнет.
Когда родители собрались уходить, отец задержался в дверях:
— Надюш, если что-то нужно, звони. Мы всегда рядом!
В его словах дочери послышалась какая-то тревога, но она была слишком счастлива, чтобы придавать этому значение.
Закрыв за родственниками дверь, женщина прижала конверт к груди и улыбнулась. Теперь все будет хорошо. Они смогут создать уютное гнездышко для малыша.
Она и представить не могла, что через несколько минут эта радость разобьется вдребезги.
***
Надежда все еще стояла в прихожей, прижимая к груди конверт, когда Павел резко выхватил его из её рук.
— Отдай! Что ты делаешь? — растерянно воскликнула супруга.
— Я сам разберусь с деньгами, — холодно произнес мужчина, пряча конверт во внутренний карман пиджака.
Жена застыла на месте, не веря своим ушам. В голове пронеслась мысль, что ей это просто кажется. Может это шутка такая?
— Паш, перестань, — она попыталась улыбнуться. — Родители же нам подарили. На детскую и мебель. Мы же обсуждали…
— Послушай меня внимательно, — перебил её муж, голос которого звучал непривычно жестко. — Эти деньги нужны мне для другого. Маме требуется серьезное лечение.
— Какое лечение? Ты о чем вообще говоришь? Мария Игоревна болеет? Почему тогда я ничего не знаю?
— Потому что это не твое дело! — резко ответил супруг. — Я говорю, что у мамы серьезная болезнь. Нужны срочно деньги. А мебель подождет! Нет никакой разницы, на каком диване сидеть.
Женщина в изумлении смотрела на супруга и не могла поверить в реальность происходящего. Она медленно опустилась на банкетку в прихожей.
— Паша, но ведь эти деньги… они же для ребенка. Мы же не можем так с родительским подарком поступить…
— Господи, ну начинается! — недовольно закатил глаза Павел. — Только истерик мне сейчас не хватало. Я все решил. Деньги пойдут на лечение матери. Точка.
— Но как же…
— Я сказал “точка”! — мужчина резко развернулся и направился к двери. — И даже не думай звонить своим. Это семейное дело. Сами разберемся!
Дверь с грохотом захлопнулась. Надежда сидела в оцепенении, не в силах пошевелиться. В ушах звенело, а перед глазами стояло лицо мужа — чужое, злое, незнакомое.
Словно в тумане она добрела до кухни и опустилась на стул. На столе все еще стояли чашки и тарелка с мамиными пирожками. Всего полчаса назад они сидели здесь все вместе, строили планы, радовались.
«Как же так?» — эта мысль билась в голове, не находя ответа.
Супруга никогда не видела мужа таким. За три года брака между ними случались размолвки, но такого… Даже когда они ругались из-за денег (а такое случалось нередко), он никогда не позволял себе подобного тона.
И что за странная история с болезнью свекрови?
Буквально неделю назад Мария Игоревна звонила, рассказывала о своих огородных делах, хвасталась новым урожаем помидоров. Ни словом не обмолвилась о проблемах со здоровьем.
Надежда машинально положила руку на живот. Четыре месяца. Всего четыре месяца, а жизнь уже преподносит такие сюрпризы. Что же будет дальше?
В голове пронеслись слова отца: «Мы всегда рядом».
Может позвонить? Рассказать? Но что-то внутри противилось этой мысли. Стыдно. Больно. Страшно.
За окном начинало темнеть. Павел не возвращался. Телефон молчал. А Надежда все сидела на кухне, глядя в одну точку, и пыталась понять, как её счастливый день превратился в настоящий кошмар.
***
Звук открывающейся двери заставил Надежду вздрогнуть. На пороге появился супруг. По его лицу было понятно, что он успел где-то выпить.
— Ну что, уже нажаловалась своим? — с издевкой спросил мужчина, небрежно скидывая ботинки.
— Нет, — тихо ответила жена, поднимаясь со стула. — Но я хочу знать правду. Что происходит с твоей мамой? Почему я узнаю об этом только сейчас? Или ты это все придумал на ходу?
— А ты что, главный семейный доктор? — Павел прошел на кухню и достал из холодильника бутылку пива. — Тебе обязательно все докладывать?
— Я твоя жена! И я жду ребенка! Эти деньги предназначались для него!
— Ой, началось! — муж картинно закатил глаза. — Ребенок, ребенок… До родов еще полгода! А матери помощь нужна сейчас!
— Какая помощь, Паша? Давай позвоним ей прямо сейчас! Я хочу услышать о ее болезни лично!
Мужчина резко развернулся, чуть не расплескав пиво:
— Ты мне не веришь? Думаешь, что я вру?
— А почему я должна верить? — Надежда уже не сдерживала эмоций. — Ты забрал деньги, которые подарили мои родители! Ты даже не посоветовался со мной! Просто забрал и все! Силой!
— Потому что я знал, что ты начнешь истерить! Ты не умеешь вести себя нормально! Вечно все через скандал! Никакого доверия к мужу!
— Доверия? — женщина горько усмехнулась. — А ты его заслужил? Может расскажешь, куда делась половина моей зарплаты за прошлый месяц? Которую ты «временно позаимствовал»?
— Ах, вот ты о чем! Теперь понятно! Деньги для тебя важнее всего! Важнее моей матери! Самое главное, диван новый купить!
— Прекрати манипулировать! — не выдержав, крикнула жена. — Верни конверт! Немедленно!
— Даже не подумаю! И хватит на меня орать! Тебе вредно волноваться в твоем положении.
Эта фраза, сказанная с издевательской заботой, стала последней каплей.
— Ты… ты просто трус! Прикрываешься больной матерью! А сам…
Договорить женщина не успела. Павел резко схватил куртку и направился к выходу.
— Куда ты?
— Туда, где не достают истеричные беременные! — рявкнул муж и хлопнул дверью так, что задрожали стекла.
***
Всю ночь Надежда не сомкнула глаз. Супруг так и не вернулся домой, только прислал сухое сообщение: «Переночую у друга».
Женщина отчаянно металась по квартире: то садилась за телефон, чтобы позвонить родителям, то откладывала его в сторону.
К утру она приняла решение.
— Алло, мам! Прости, что так рано, — дочь старалась говорить спокойно. — Можешь сегодня вечером заехать к нам? И папу возьми, хорошо?
— Что-то случилось? — встревожилась Анна Петровна.
— Нет-нет, просто соскучилась. И… пирожков ещё напеки, ладно?
Положив трубку, женщина набрала номер свекрови.
— Мария Игоревна, здравствуйте! Я тут подумала… давно мы не собирались всей семьей. Может сегодня вечером к нам на ужин приедете? Я котлеты сделаю, те самые, которые вы хвалили.
— Наденька, с удовольствием! — обрадовалась родственница. — А что за повод-то?
— Да так… соскучилась, — уклончиво ответила невестка. — В семь часов жду. И Мишу с Леной захватите.
Брат мужа с женой жили в соседнем доме. Их присутствие могло пригодиться. Надежда понимала, что чем больше будет свидетелей в доме, тем меньше вероятность скандала.
Весь день хозяйка стояла у плиты, будто готовилась к важному празднику. Котлеты, салаты, пирог с капустой — любимое блюдо свекра.
Руки были заняты делом, но мысли путались. Правильно ли она поступает? Может есть другой выход? Но что-то менять было поздно!
В шесть вечера раздался звонок мужа:
— Я задерживаюсь. Буду поздно.
— Паша, — супруга постаралась, чтобы ее голос звучал как можно мягче. — Приезжай к семи. У нас будут гости.
— Какие ещё гости? — насторожился он.
— Твои родители. И мои тоже. Я решила устроить семейный ужин.
В трубке повисла напряженная пауза.
— Ты что задумала? — процедил муж.
— Ничего. Просто хочу всех увидеть. Жду тебя к семи.
Женщина положила трубку, не дождавшись ответа. Сердце колотилось как сумасшедшее.
***
Первыми на семейный ужин пришли Надины родители. Мама, увидев накрытый стол, всплеснула руками:
— Доченька, да ты столько наготовила! У кого-то день рождения?
— Нет, мам. Просто захотелось всех собрать.
Через десять минут подошли родители Павла с Мишей и Леной.
В половине восьмого в дверях появился муж. Мужчина замер на пороге, обводя взглядом собравшихся родственников. На его лице читалось плохо скрываемое напряжение.
— Проходи, сынок! — радостно воскликнула Мария Игоревна. — А мы тут уже заждались тебя! Жуть, как все попробовать хочется!
Надежда заметила, как напряглись руки Павла, сжимающие дверную ручку. Но отступать ему было некуда, все взгляды были устремлены на него.
Когда гости расселись за столом, женщина поняла, что пора начинать реализовывать задуманное. Она сильно волновалась, но точно знала, что это единственный способ расставить все точки над «i».
— Я хочу кое-что сказать, — голос Надежды прозвучал неожиданно твердо.
Павел резко вскинул голову. В его глазах читалась плохо скрываемая паника.
— Вчера произошло кое-что важное. Мои родители…
— Надя! — резко перебил ее супруг. — Может не сейчас? Все же кушают.
— Нет, именно сейчас, — твердо ответила женщина. — Я больше не могу молчать.
— Что случилось? — встревоженно спросила Анна Петровна.
— Доченька, ты побледнела, — Мария Игоревна привстала с места. — Может водички? Не волнуйся ты так!
— Спасибо, не надо, — Надежда продолжила свою речь. — Вчера мои родители принесли нам подарок. Крупную сумму денег на обустройство детской и покупку новой мебели.
Павел резко встал из-за стола:
— Все, хватит! Пойдем, поговорим на кухне! Это наше личное дело. Не нужно в него втягивать всю семью.
— Сядь, пожалуйста! Сядь и послушай! — резко ответила жена.
Все замерли. Даже Миша с Леной перестали жевать и уставились на невестку.
— Как только родители ушли, Павел забрал все деньги. Сказал, что они нужны на лечение Марии Игоревны.
— Какое лечение? — свекровь удивленно посмотрела на сына. — Паша, о чем она говорит?
— Мам, я потом объясню, — пробормотал мужчина, нервно теребя салфетку.
— Нет уж, объясни сейчас! — неожиданно жестко произнес отец Нади. — Что за самоуправство?
— Павлуша, — дрожащим голосом произнесла Мария Игоревна. — Я правда первый раз слышу о каком-то лечении. У меня все хорошо со здоровьем.
По комнате пронесся удивленный шепот. Лена прикрыла рот рукой. Миша покачал головой.
— Да вы что, не понимаете? — Павел резко вскочил с места. — Я все равно собирался вернуть! Это временно!
— Куда вернуть? — испуганно спросила Надежда. — Куда ты дел деньги?
Все взгляды были устремлены на Павла, который метался по комнате как загнанный зверь.
***
— Я… я все объясню, — мужчина нервно облизнул пересохшие губы. — Просто не сейчас, не при всех.
— Нет уж, говори сейчас! Куда ты дел деньги? Это важный вопрос, на который все хотят получить ответ!
Мария Игоревна беззвучно плакала, промокая глаза салфеткой. Свёкор мрачно смотрел в пол.
— Я… — Павел запнулся, — я пытался их приумножить. На бирже. Там была отличная возможность…
— Что?! Ты играл на бирже?
— Это не игра! — огрызнулся супруг. — Это инвестиции! Я хотел как лучше! Чтобы у нас появились настоящие деньги! Большие деньги!
— И где они? — тихо спросила Анна Петровна.
Мужчина молчал, избегая посмотреть кому-либо в глаза.
— Слил все, да? — мрачно произнес Миша. — Я же говорил тебе, чтобы ты не лез туда! Сколько раз предупреждал!
— Ты знал? — Лена удивленно посмотрела на мужа. — И молчал?
— Господи, сынок, — простонала Мария Игоревна. — Что же ты наделал!
— Я всё верну! Клянусь! Мне просто нужно время!
— Время? — Надежда медленно поднялась из-за стола. — У нас его нет. Через полгода родится ребенок. А у нас ни детской, ни нормальной мебели. И теперь еще долг перед родителями.
— Никакого долга! — вскинулась Анна Петровна. — Это был подарок!
— Нет-нет, — твердо произнесла свекровь. — Мы всё вернем. Продадим дачу, но вернем. Простите нас… простите моего непутевого сына.
— Мам, перестань! — нервно заорал Павел. — Я сам разберусь!
— Как ты разберешься? — впервые подал голос свёкор. — Опять на биржу полезешь? Или в карты? Думаешь, я не знаю про твои походы в подпольное заведения?
— Карты? — с ужасом прошептала супруга. — Так вот куда уходили наши деньги…
— Замолчите все! — Павел метнулся к двери. — Вы ничего не понимаете! Я все контролирую!
— Стой! — окликнула мужа Надя. — Я ещё не закончила.
Что-то в её голосе заставило всех родственников замереть.
— Я подаю на развод.
— Надя, доченька… — начала было мать.
— Нет, мама. Решение принято. Я не могу рисковать будущим своего ребенка. Не с таким отцом.
— Ты не посмеешь! — прошипел Павел.
— Уже посмела. Завтра же подаю заявление.
— Правильно, — неожиданно поддержал Миша. — Брат, ты болен. Тебе нужна помощь.
Мужчина окинул всех безумным взглядом и выскочил из квартиры, хлопнув дверью.
***
Через неделю Мария Игоревна действительно продала дачу и вернула деньги сватам. Надежда собрала вещи и переехала к родителям. Павел не появлялся дома, не звонил, только прислал сообщение, что уезжает работать в Дубай.
Миша рассказал потом, что брат влез в крупные долги. Проигрывал в карты, пытался отыграться на бирже, брал микрозаймы. Спираль затягивалась все туже. А теперь еще и сбежал, оставив родителей разбираться с кредиторами.
— Мы справимся, — твердо сказала Мария Игоревна, когда пришла навестить невестку. — Ты главное себя береги и малыша.
— Останьтесь на ужин, — предложила Анна Петровна.
— Нет-нет, спасибо, — свекровь украдкой вытерла слезы. — Мне еще к риелтору. Квартиру будем продавать, чтобы долги закрыть.
Надежда смотрела вслед сгорбленной фигуре женщины и думала, как странно устроена жизнь. Еще месяц назад они были одной семьей, строили планы, радовались будущему внуку. А теперь все было разрушено.
***
В октябре пришли документы о разводе. Павел подписал их дистанционно, даже не пытаясь связаться с женой. Надя испытала странное облегчение, когда поставила свою подпись.
— Знаешь, — сказала она вечером отцу, — я все думаю: может эти деньги были не проклятием, а благословением?
— Это как посмотреть, доченька. Лучше горькая правда сейчас, чем годы обмана потом.
В декабре у Нади родился сын. Крепкий, здоровый мальчик с серьезным взглядом.
Когда его привезли из роддома, оказалось, что родители успели обустроить детскую: с новой кроваткой, пеленальным столиком и симпатичными обоями с медвежатами.
— Мы же все равно собирались это сделать, — улыбнулась мама. — Какая разница в той квартире или в этой?
Мария Игоревна приходила каждые выходные. Приносила связанные своими руками пинетки, читала внуку сказки. Они с Надей никогда не говорили о Павле, но обе знали, что некоторые раны лучше не бередить.
Незачем оглядываться назад, когда впереди целая жизнь. Жизнь, в которой теперь есть главное: доверие, поддержка близких и маленькое чудо, мирно сопящее в кроватке с медвежатами.
«Все действительно к лучшему», — подумала женщина, целуя сына в макушку. Деньги приходят и уходят. А настоящие ценности остаются навсегда.
