— Мам, к нам какой-то дядька пришёл, — крикнул из прихожей двенадцатилетний Костя.
— Какой ещё дядька? — отозвалась из кухни Ирина. — Мы никого не ждём.
Женщина вытерла руки и направилась к входной двери. Выглянув в дверной проём, она замерла на месте. На пороге стоял её бывший муж Дмитрий, который пять лет назад бросил их с двумя маленькими детьми.
— Здравствуй, Ира, — произнёс мужчина. — Можно войти?
Ирина молча отошла в сторону, пропуская его в квартиру. Костя, увидев отца, сразу же убежал в свою комнату, громко хлопнув дверью. Семилетняя Аня выглядывала из-за угла коридора, с любопытством разглядывая незнакомого мужчину.
— Аня, это твой папа, — сухо произнесла Ирина.
Девочка спряталась за угол, не желая знакомиться с человеком, которого видела только на старых фотографиях.
— Проходи на кухню, — указала рукой женщина. — Думаю, нам есть о чём поговорить.
Дмитрий прошёл на кухню, сел за стол. Ирина села напротив, скрестив руки на груди.
— Зачем пришёл? — спросила она.
— Я изменился, Ир. Много думал всё это время. Хочу вернуться к вам, — начал Дмитрий. — Я устроился на хорошую работу, снимаю квартиру. Могу помогать материально.
— Материально? — усмехнулась Ирина. — А где ты был все эти пять лет? Когда Костя в больнице с воспалением лёгких лежал? Когда Аня в первый класс пошла? Когда я на трёх работах пахала, чтобы детей прокормить?
— Я знаю, что виноват. Но я действительно изменился…
— Мам, — в кухню заглянул Костя. — Можно тебя на минутку?
Ирина вышла с сыном в коридор.
— Мам, я не хочу, чтобы он здесь был, — твёрдо сказал мальчик. — Пусть уходит.
— Костя, это всё-таки твой отец…
— Нет у меня никакого отца! — отрезал Костя. — Он нам не нужен. Мы и без него прекрасно живём.
Ирина вернулась на кухню. Дмитрий сидел, опустив голову.
— Я понимаю, что дети меня не примут сразу, — произнёс он. — Но дайте мне шанс всё исправить. Я буду приходить, общаться с ними…
— А ты их спросил — хотят ли они этого? — перебила его Ирина. — Ты видел реакцию Кости? Аня вообще тебя не знает. Для неё ты чужой человек.
— Я могу это изменить. Буду приносить им подарки, гулять с ними…
— То есть ты думаешь, что можно купить любовь детей подарками? — возмутилась Ирина. — Нет, Дима. Так не получится.
В этот момент в кухню вошла Аня. Она встала рядом с матерью, внимательно разглядывая отца.
— А почему ты нас бросил? — вдруг спросила она.
Дмитрий растерялся от прямого вопроса дочери.
— Я… я был глупым, доченька. Совершил большую ошибку.
— Ты нас разлюбил? — продолжала допытываться девочка.
— Нет, что ты! Я всегда вас любил.
— Врёшь! — в кухню влетел Костя. — Если бы любил — не уходил бы! Мама, пусть он уйдёт!
— Костя, сынок… — начал было Дмитрий.
— Не называй меня так! — закричал мальчик. — Ты мне не отец! Убирайся отсюда!
— Дима, — твёрдо сказала Ирина. — Тебе лучше уйти!
Прошла неделя с момента первого появления Дмитрия. Он начал приходить каждый день, караулил детей возле дома после школы. Костя, завидев отца издалека, разворачивался и шёл домой другой дорогой. А вот Аня иногда останавливалась, брала у него подарки.
— Аня, я же просила не брать у него ничего, — сказала как-то Ирина дочери, увидев новый планшет.
— Но мам, он же дорогой! И в школе у всех такие есть, — начала оправдываться девочка.
— Отнеси его обратно, — потребовала Ирина.
— Не буду! — заупрямилась Аня. — Это мой подарок!
В этот момент в комнату вошёл Костя.
— Опять от папаши подарочек? — скривился он. — И ты веришь, что он просто так их дарит?
— А что в этом плохого? — не понимала Аня. — Он хочет с нами дружить.
— Дружить? — усмехнулся Костя. — Да он просто откупиться хочет! Думает, если надарит всякой ерунды, мы его простим и забудем, как он нас бросил.
Ирина внимательно наблюдала за происходящим. Её настораживало поведение бывшего мужа. Откуда у него деньги на дорогие подарки? Когда он уходил пять лет назад, денег у него не было совсем.
На следующий день Дмитрий появился снова. На этот раз он принёс новый телефон для Кости.
— Не нужны мне твои подачки, — процедил сквозь зубы мальчик и ушёл в свою комнату.
— Может, хоть ты возьмёшь? — протянул телефон Ирине. — Отдашь ему потом.
— Дим, откуда у тебя деньги на всё это? — спросила она прямо.
— Я же говорил — работаю хорошо, — замялся Дмитрий.
— И где же ты работаешь?
— В строительной фирме… менеджером.
Ирина почувствовала фальшь в его словах. Что-то здесь было не так.
Вечером позвонила подруга:
— Слушай, Ир, я твоего видела сегодня возле центра занятости. Стоял в очереди на биржу труда.
— Как на биржу? — удивилась Ирина. — Он же говорит, что работает менеджером.
— Значит врёт. Я точно его видела.
На следующий день Ирина специально поехала к центру занятости. Дмитрий действительно был там. Он стоял в очереди на получение пособия по безработице.
Когда он появился вечером с очередным подарком, теперь уже для Ани, Ирина не выдержала:
— Хватит врать! Я знаю, что ты безработный. Откуда деньги на подарки?
Дмитрий занервничал:
— Ну… были накопления…
— Какие накопления? У тебя отродясь их не было! — возмутилась Ирина. — Говори правду!
В этот момент из своей комнаты вышел Костя:
— Мам, я знаю откуда у него деньги. Я вчера слышал, как он по телефону разговаривал возле подъезда. Он занял денег у каких-то людей. Обещал вернуть, когда к нам переедет и устроится на работу.
— Вот оно что, — протянула Ирина. — Значит, ты решил за наш счёт свои проблемы решить? Жильё найти, да долги раздать?
— Ира, ты не понимаешь…
— Прекрасно я всё понимаю! — оборвала его Ирина. — Ты не изменился. Всё такой же безответственный лжец. А теперь ещё и аферист.
— Мам, я же говорил — гнать его надо, — поддержал Костя. — Он опять хочет нас использовать.
Аня стояла в дверях своей комнаты, прижимая к груди новый планшет. На её лице читалось разочарование.
На следующий день Ирина решила выяснить всё до конца. Она позвонила своей давней знакомой, которая работала в налоговой инспекции.
— Галя, посмотри, пожалуйста, числится ли где-нибудь официально Дмитрий за последний год.
Через час пришёл ответ — нигде не работал, никаких официальных доходов не имел.
Костя тем временем продолжал следить за отцом. Однажды вечером он прибежал домой взволнованный:
— Мам, представляешь, я видел, как отец разговаривал с какими-то мужиками во дворе. Они ему угрожали, требовали вернуть деньги. А он им объяснял, что скоро всё отдаст, как только решит свой квартирный вопрос.
— Какой ещё квартирный вопрос? — насторожилась Ирина.
— А ещё я подслушал вчера, как он по телефону разговаривал, — продолжил Костя. — Говорил кому-то, что как только ты его простишь и разрешишь вернуться, он продаст свою долю в квартире и рассчитается с долгами.
— Долю в квартире? — возмутилась Ирина. — У него нет никакой доли! Я специально после развода выкупила его часть и переоформила всё на себя.
В этот момент в комнату вошла Аня:
— А папа мне сказал, что когда вернётся, купит мне собаку. И ещё сказал, что заберёт меня на море летом.
— Значит так, — Ирина села на диван. — Рассказывайте оба, что он вам ещё наобещал.
Выяснилось, что Дмитрий наплёл детям кучу небылиц. Ане пообещал отдельную комнату с новой мебелью, Косте — дорогой компьютер и спортивный велосипед.
— А ещё, — добавил Костя, — он говорил, что устроит меня в частную школу, как только поправит свои дела.
— Теперь понятно, — протянула Ирина. — Он решил через вас на меня давить. Думал, если вы поверите его сказкам, то уговорите меня принять его обратно.
В дверь позвонили. На пороге стоял Дмитрий с большим пакетом.
— Привет всем! — бодро произнёс он. — А у меня для вас сюрприз!
— Хватит! — оборвала его Ирина. — Мы всё знаем. И про долги твои, и про то, что ты безработный, и про все твои планы.
Дмитрий побледнел:
— Ира, давай поговорим…
— О чём? О том, как ты хотел использовать детей? Манипулировать ими? Или о том, как ты собирался продать несуществующую долю в квартире?
— Я всё объясню…
— Нечего объяснять! — вмешался Костя. — Мы не поверим больше ни одному твоему слову!
Аня молча достала из своей комнаты планшет и протянула отцу:
— Возьми обратно. Я не хочу твоих подарков.
— Доченька, — попытался возразить Дмитрий.
— Не называй меня так! — впервые повысила голос девочка. — Ты меня обманул! Ты всех нас обманул!
— А теперь, — Ирина открыла входную дверь. — Убирайся отсюда. И не смей больше приближаться к моим детям. Ни с подарками, ни с обещаниями, вообще никак.
— Но я правда хотел всё исправить…
— Нет, — перебила его Ирина. — Ты хотел решить свои проблемы за наш счёт. Как всегда думал только о себе. Ты не изменился.
Прошла неделя. Дмитрий не появлялся, но однажды вечером раздался звонок в дверь. На пороге стоял он — небритый, помятый, с красными глазами.
— Ира, помоги! — начал он с порога. — Мне угрожают, требуют вернуть деньги. Мне некуда идти.
— А я здесь при чём? — холодно спросила Ирина.
— Может, пустишь пожить немного? Я устроюсь на работу, честно…
— Значит, всё-таки я была права, — усмехнулась Ирина. — Тебе просто негде жить.
В коридор вышли дети. Костя презрительно смотрел на отца, Аня спряталась за спину брата.
— Папаша, ты совсем берега попутал? — процедил Костя. — Мы же всё про тебя знаем.
— Костя, сынок…
— Какой я тебе сынок? — перебил мальчик. — Ты думаешь, я не знаю, что ты наделал? Я всё выяснил. Позвонил твоей сестре, тёте Наде. Она рассказала, как ты и от неё убежал, набрав долгов. И от новой семьи в Воронеже сбежал, оставив жену с ребёнком.
Дмитрий побледнел:
— Откуда у тебя номер Нади?
— В мамином старом телефоне нашёл. И знаешь, что ещё тётя Надя рассказала? Что ты игроман. Что ты все деньги в казино спускаешь. И что ты нигде больше трёх месяцев не работаешь.
Ирина удивлённо посмотрела на сына. Она и не знала, что он провёл такое расследование.
— Замолчи! — рявкнул Дмитрий.
— Нет, не замолчу! Ты думал, мы такие дураки? Думал, поверим в твои сказки? В то, что ты изменился?
— Дима, — вмешалась Ирина, — убирайся туда, где ты был все эти пять лет. Мои дети не нуждаются в таком отце как ты.
— Но мне правда некуда идти! — взмолился Дмитрий.
— Это твои проблемы, — отрезала Ирина. — Ты сам их создал, сам и решай.
— А помнишь, пап, — вдруг подала голос Аня, — ты обещал мне собаку купить? И на море свозить? Всё враньё, да?
— Анечка…
— Не называй меня так! — крикнула девочка. — Ты врун! Обманщик!
— Всё, хватит, — твёрдо сказала Ирина. — Уходи. И больше не приходи. Никогда.
— Ира, дети, вы не понимаете! Мне угрожают серьёзные люди! Они могут прийти сюда!
Дмитрий осел на пол:
— Что же мне делать?
— Убирайся, — повторила Ирина. — И забудь наш адрес. Навсегда.
— Мам, — сказал Костя, — давай я вызову полицию. Пусть его заберут.
— Не надо, — Дмитрий медленно поднялся. — Я сам уйду.
Он в последний раз посмотрел на бывшую семью. В глазах детей читалось только презрение. Ирина стояла с каменным лицом.
— Прощайте, — тихо сказал он и вышел за дверь.
— Мам, — Костя обнял мать, — теперь всё будет хорошо. Мы справимся сами.
— Конечно, справимся, — улыбнулась Ирина, обнимая детей. — Мы и раньше справлялись, и дальше справимся. Без него.
Аня прижалась к матери:
— А можно мы всё-таки заведём собаку?
— Можно, — кивнула Ирина. — Обязательно заведём. Всё у нас будет хорошо.
