— Да как же ты запарила уже со своей работой! — начал бубнить Сергей, заходя в кухню. — Третий час ночи, а ты сидишь, строчишь-строчишь.
— А что делать? Завтра встреча важная, документы должны быть готовы, — Наталья даже не подняла глаз от ноутбука.
— Ой, всё! Надоело! — Сергей с грохотом поставил стакан на стол. — Каждый божий день одно и то же. Инвесторы, партнёры, контракты…
— Слушай, у меня своё дело. Ты прекрасно знал, на ком женишься.
— Да? А я думал, женюсь на нормальной бабе, а не на помешанной на деньгах карьеристке!
— Пап, ты опять бухтишь? Хватит! Я спать хочу — в кухню зашёл Максим. — Опять начинаешь…
— А ты иди к себе! — рявкнул Сергей. — Нечего в разговоры взрослых лезть.
— Не смей на ребёнка кричать, — Наталья захлопнула ноутбук. — Максюш, иди спать, завтра в школу.
— Максюш, иди спать, — передразнил Сергей. — Достала! Всё, я ухожу к матери. Надоело быть приживалкой в этой квартире.
— Давно пора.
— Не понял?
— Говорю, давно пора. Сколько можно? То ты синий на встречу с моими партнёрами приходишь, то названиваешь мне каждые полчаса во время переговоров. А теперь ещё и на сына орёшь.
— Да потому что ты его разбаловала! Пацан растёт, а ты с ним как с девчонкой!
— Всё, Серёж. Я завтра подаю на развод. Хватит.
— Да ну? — Сергей усмехнулся. — И как ты без меня будешь? Кто тебя защищать станет?
— От кого? От тебя же?
Через месяц Сергей переехал к матери. Первую неделю Анна Петровна не могла нарадоваться — сын дома, можно его побаловать, накормить любимыми котлетами.
— Сереженька, я тебе супчик сварила, твой любимый, с фрикадельками, — суетилась она вокруг сына.
— Потом, мам. Налей лучше, — Сергей протянул пустой стакан.
К концу месяца радость матери сменилась тревогой. Сын почти не выходил из дома, целыми днями валялся на диване с бутылкой. Если мать начинала его упрекать, закатывал скандал.
— Серёжа, может на работу устроишься? Я тут слышала, в автосервис…
— Да отстань ты! Надоела! Как вы все мне надоели — взревел сын. — Всё из-за этой… — он выругался. — Думаешь, легко мне? Жена бросила, сына настраивает против меня!
— Так ты бы с Максимкой почаще виделся…
— А толку? Она же его обрабатывает! Вчера звоню — «папа, я занят, у меня тренировка». Какая тренировка? Это всё Наталья!
Вечером раздался звонок в дверь. На пороге стоял участковый:
— Анна Петровна? Жалобы на шум из вашей квартиры поступают. Соседи говорят, крики, ругань…
— Что вы, Николай Иваныч, — засуетилась женщина. — Это телевизор просто громко…
— Телевизор? — из комнаты вышел Сергей, пытаясь удержаться на ногах. — А ну вали отсюда! Чего припёрся?
— Тихо-тихо, сынок, иди в комнату – попыталась спрятать сына в спальню женщина.
Когда участковый ушёл, Анна Петровна разрыдалась:
— Сынок, что же ты делаешь? Опозорил меня перед всеми…
— Ой, началось! — Сергей схватил куртку. — Пойду к Витьку, надоели вы все!
Вернулся он под утро, разбудил мать требованием денег:
— Мам, дай пять штук!
— Сереженька, пенсия только через неделю…
— Да мне плевать! Дай денег, сказал!
— Нету, сынок…
Грохот разбитой вазы заставил соседей снова вызвать полицию.
А через неделю Анна Петровна стояла у двери бывшей невестки. Руки тряслись, голос дрожал:
— Наташенька, помоги! Не могу больше! Он же с катушек съехал совсем. Вчера мою пенсионную карточку забрал, говорит — сам буду деньги снимать. А у меня лекарства, долги за квартиру…
Женщина молчала.
— Наташа, я понимаю, что не имею права просить, — Анна Петровна теребила ручку старенькой сумки. — Но может… может вы с ним поговорите? Вдруг одумается?
— О чём говорить? — Наталья впустила бывшую свекровь в квартиру. — Присядьте, расскажите толком, что случилось.
— Страшно мне, Наташа. Вчера пришёл в пять утра, весь в грязи, глаза дикие. Я слово сказать боюсь. А он давай орать — где деньги, куда прячешь? Всю квартиру перевернул. Нашёл мою заначку, последние четыре тысячи… — женщина всхлипнула. — Забрал и ушёл.
— А полицию вызвать не пробовали?
— Соседи вызывали, я-то нет… Что ты! Он же сын мой! Как я его… Да и угрожает — вызовешь кого, я тебя… — она замолчала.
— И что вы хотите от меня?
— Наташенька, — Анна Петровна подалась вперёд. — Ты только не отказывай сразу. Я подумала… Квартира у меня двухкомнатная, хорошая. В центре. Я на тебя перепишу, только забери его обратно!
Наталья изумлённо уставилась на бывшую свекровь:
— Вы это серьёзно сейчас?
— Да! Я завтра же к нотариусу! Только возьми его к себе! Ты же сможешь, ты всегда умела с ним…
— Анна Петровна, — Наталья встала. — Вы понимаете, что предлагаете? Продать мою жизнь, спокойствие сына за квартиру?
— Но он же отец Максима!
— Да? А где был этот отец, когда сын в больнице лежал с воспалением? В гараже пил с друзьями! Где он был, когда у Максима соревнования были? Правильно, занят был — мою работу пытался разрушить!
— Он просто запутался…
— Нет, Анна Петровна. Он не запутался. Он такой, каким вы его вырастили. Всегда потакали, всё прощали. Вот и результат.
— Значит, не поможешь? — голос свекрови стал жёстче.
— Нет.
— Ну и пожалеешь! — Анна Петровна резко встала. — Всю жизнь одна проживёшь! Никто на тебя, гордячку такую, и не посмотрит!
Уже у двери обернулась:
— А ты думаешь, почему я его таким вырастила? Потому что одна! Муж бросил, когда Серёжке три года было. Вот и жалела сыночка, всё ему прощала… А теперь сама же и мучаюсь.
В тот же вечер позвонил Максим по дороге с тренировки:
— Мам, ты чего бабушку обидела? Она мне звонила, плакала.
— А она тебе рассказала, зачем приходила?
— Нет… Только сказала, что ты злая и жестокая.
— Знаешь, сынок, бабушка предложила мне свою квартиру. В обмен на то, чтобы я забрала папу обратно.
В трубке повисла тишина.
— Максюш? Ты тут?
— Да… Мам, а почему она…
— Потому что папа устроил дома настоящий кошмар. Забирает у неё пенсию, приводит друзей, пьёт…
— Прямо как тогда… — тихо сказал Максим.
— Как тогда?
— Помнишь, когда ты в Москву улетала на три дня? Он тоже друзей привёл. Всю ночь музыка орала. А я в школу не выспавшийся пошёл. Только тебе не сказал — он запретил.
Наталья сжала телефон:
— Почему ты молчал?
— Он сказал — если расскажу, у тебя будут проблемы на работе. Что он всем твоим партнёрам позвонит и такого наговорит…
— Вот оно что… А я-то думала, почему ты тогда такой смурной ходил.
— Мам, я не хочу, чтобы он возвращался. Честно. Мне и так хорошо.
На следующий день Сергей заявился сам. От него разило за километр:
— Мать сказала, ты квартиру не хочешь? Совсем уже корона давит? Такие деньги!
— Уходи.
— Не уйду! Это мой дом! Я тут жил!
— Это мой дом. И ты тут больше не живёшь.
— Ах так? — он шагнул вперёд. — Ну смотри. Ты пожалеешь. Я тебе такое устрою…
— Папа, уходи.
Максим стоял в дверях своей комнаты. Бледный, но решительный.
— Ты ещё будешь мне указывать? Мелочь, да я тебя…
— Я вызываю полицию, — спокойно сказал сын, доставая телефон.
Сергей осёкся. Покачнулся:
— Вот значит как? На отца родного… Ну, держитесь. Обоим достанется.
Он хлопнул дверью так, что задрожали стёкла.
Через неделю Наталье позвонили из школы:
— Здравствуйте, это классный руководитель Максима. У нас тут ситуация… Пришёл отец мальчика, требует выдать ему личное дело. Говорит, что забирает сына в другую школу.
— Что? Никуда он его не забирает! Я сейчас приеду!
Когда Наталья примчалась в школу, Сергей уже ушёл. Директор развела руками:
— Мы документы не отдали, конечно. Но он угрожал, кричал. Охрану пришлось вызывать.
В тот же день Наталья подала заявление в полицию. Участковый внимательно выслушал:
— Значит, угрожает? Запишем. А есть свидетели того, как он к матери своей относится?
— Соседи есть. Они постоянно полицию вызывают.
— Хорошо. Мы с ним побеседуем.
Вечером позвонила Анна Петровна:
— Наташа, что же ты делаешь? На мужа родного заявление накатала?
— А что мне остаётся? Он же не останавливается!
— Он просто не в себе! Серёженька вчера весь вечер плакал, говорил — жизнь кончена, никому он не нужен…
— И много он откушал перед этим спектаклем?
— При чём тут это? — вскинулась свекровь. — Он страдает! А ты ещё больше его доканываешь!
— Анна Петровна, он пытался забрать ребёнка из школы. Без моего ведома. Как вы это объясните?
— Так он соскучился!
— Он даже не звонит сыну уже месяц. Какое «соскучился»?
— Наташа, — голос свекрови стал заискивающим. — Я тебе не квартиру – все сбережения отдам! Только забери его…
— Прекратите! Мы уже обсуждали это.
— Будь ты проклята! — внезапно взвизгнула Анна Петровна. — Ты во всём виновата! Это ты его до такого довела!
На следующей неделе Максим вернулся из школы сам не свой.
— Что случилось? — встревожилась Наталья.
— Да так… — мальчик отвернулся. — Ничего.
— Макс, я же вижу — что-то произошло.
— Пап у школы встретил. С дядей Витей.
— И что?
— Они оба были… Шатались, папа вообще упал, еле встал. Кричали, что ты у папы всё отобрала. Что ты его квартиры лишила. Что из-за тебя он теперь бомжом стал.
— А ребята что?
— Все слышали… — Максим опустил голову. — Теперь в классе шепчутся. Петька сказал — твоя мать отца родного на улицу выкинула.
— Так, — Наталья набрала номер адвоката. — Завтра же иду в суд. Пусть запретят ему приближаться к школе.
— Мам, а это правда? Ну, про квартиру?
— Нет, конечно! Это папина квартира у бабушки. А здесь моя квартира, ещё дедушка купил.
— А папа говорит…
— А папа врёт. Просто потому что злится.
Вечером снова объявилась Анна Петровна. На этот раз не одна — с братом Сергея, Николаем.
— Давайте поговорим, — миролюбиво начал Николай. — Как взрослые люди.
— О чём?
— Наташ, ну ты же видишь — брат совсем с катушек слетел. Мать замучил, по школам шастает…
— И что вы предлагаете?
— Может, снимем ему квартиру? Ты бы помогла финансово? Всё-таки отец твоего ребёнка.
— Который даже алименты не платит?
— Так он же не работает!
— А почему он не работает? Я ему мешаю работать?
— Наташа, ну войди в положение, — продолжал Николай. — У него же ни копейки. А тут еще мать на него давит…
— Мало давлю! — вдруг взорвалась Анна Петровна. — Всю жизнь ему потакала, всё прощала! А он… Он же вчера все мои украшения забрал! Обручальное кольцо, серьги, что ещё от бабушки остались…
— Тихо, мам, — Николай поморщился. — Не начинай.
— Как это не начинай? Я молчать должна? Знаешь, где он их сдал? В ломбард на Советской!
— Мам!
— А что мам? Думаешь, я не вижу, к чему идёт? Квартиру он требует на себя переписать! Говорит — всё равно ты старая, скоро все равно того… А я куда денусь? На улицу?
Наталья молча слушала перепалку.
— Короче, — Николай повернулся к бывшей невестке. — Надо что-то решать. Может, возьмёшь его обратно? Хотя бы на время? Мать вон квартиру обещала…
— Коля, ты себя слышишь? Твой брат терроризирует мать, ворует у неё, пропивает всё, что под руку попадётся. А ты предлагаешь мне пустить его обратно в дом, где живёт мой ребёнок?
— Но он же отец…
— Он не отец. Он чудовище, которое вы всей семьёй вырастили. Потому что всегда всё прощали, покрывали, оправдывали.
— Да как ты смеешь! — вскочила Анна Петровна. — Мы его растили…
— Вот именно! — перебила Наталья. — Вы его растили. И вырастили человека, который считает, что весь мир ему должен. Который не умеет работать, зато умеет давить на жалость и манипулировать.
— Наташ, ну зачем ты так… — попытался вмешаться Николай.
— А как? Как мне ещё говорить? Пока вы все носились с ним как с писаной торбой, я терпела его выходки. Думала — может повзрослеет, одумается. А он только хуже становился.
В дверях появился Максим:
— Мам, что случилось?
— Ничего, сынок. Бабушка с дядей Колей уже уходят.
— Максимка! — кинулась к внуку Анна Петровна. — Скажи маме! Ну как же без папы…
— Не надо, — мальчик отступил. — Я не хочу без папы. Я хочу вообще без него. Чтобы не приходил к школе такой. Чтобы не говорил плохо про маму.
— Господи, что ты такое говоришь! — всплеснула руками бабушка. — Разве можно так про отца!
— Можно, — твёрдо сказал Максим. — Потому что он плохой. И ты плохая, потому что защищаешь.
Анна Петровна охнула и схватилась за сердце:
— Довели… Довели ребёнка… Что ж вы делаете…
— Пойдём, мам, — Николай подхватил Анну Петровну под руку. — Хватит на сегодня.
Уже в дверях обернулся:
— Наташ, ты только это… Если что, звони. Я постараюсь с братом поговорить.
— Поздно говорить, — ответила она. — Теперь пусть живёт как хочет. Только пусть к нам не лезет.
Через неделю Анна Петровна попала в больницу. Сергей даже не приехал навестить — праздновал с друзьями день рождения одного из собутыльников.
Когда она вернулась домой, квартира встретила её разгромом — сын устроил очередной загул. А через месяц Сергея задержала полиция за потасовку в баре.
Николай потом рассказал Наталье:
— Мать его даже не пустила домой, когда выпустили. Сказала — хватит. Иди куда хочешь.
— И куда он пошёл?
— К друзьям. Говорит — ничего, переживу. Вот продам материну квартиру — заживу как король.
— Как продаст? Она же не переписала на него.
— А он завещание нашёл. Старое совсем, ещё когда отец умер. Там мама всё на Серёгу записала.
— Господи…
— Да уж. Вот такие дела. Знаешь, Наташ… Ты прости, что я тогда давил на тебя. Ты правильно сделала, что ушла от него.
Прошёл год. Анна Петровна переписала завещание на Николая. Сергей, узнав об этом, закатил скандал, но брат впервые дал ему отпор:
— Хватит. Мать чуть на тот свет не свёл своими выходками. Иди работай.
Максим начал ходить к психологу. Постепенно детские страхи отступали. Он больше не вздрагивал от громких звуков и не боялся отвечать на звонки с незнакомых номеров.
Наталья наконец-то смогла спокойно заниматься бизнесом. Её компания выросла, появились новые проекты.
А Сергей… Говорят, он спился окончательно. Иногда появлялся у матери, просил денег. Она больше не пускала его на порог:
— Сама виновата. Всю жизнь жалела, всё прощала. Вот и получила чудовище вместо сына.
История всегда повторяется.
И где-то сейчас растёт другой мальчик, которому всё прощают. И кто знает, не станет ли он таким же, как Сергей, если вовремя не научится отвечать за свои поступки.
