никитаОльга сидела на диване, укачивая своего полугодовалого сына, и смотрела, как по полу носятся племянники – Миша и Вика. Миша только что закончил второй класс, Вика – первый. Лето только началось, а Ольга уже чувствовала себя выжатой как лимон. Сестра Аня с утра привозила детей, оставляла их до вечера, а иногда и на выходные. В первый раз Ольга не возражала – всё-таки родная кровь, да и отношения у сестёр всегда были хорошими. Но теперь это стало системой.
– Тётя Оля, а можно ещё яблочного сока? – спросила Вика, держа пустой стакан.
– Можно, – вздохнула женщина, открывая холодильник. – Только это последний пакет, больше нет.
– А мама купит, – уверенно сказала девочка.
– Сомневаюсь, – пробормотала Ольга себе под нос.
Миша тем временем уже просил бутерброды.
– Тётя Оля, а у нас дома всегда с колбасой, а у вас только сыр, – пожаловался он.
Ольга решила это замечание просто пропустить мимо ушей.
Женщина бросила взгляд на ноутбук. У неё был срочный заказ, который нужно было доделать до вечера, но работать с тремя детьми дома было невозможно. Малыш капризничал, племянники требовали внимания, еды и развлечений.
«Оль, ты же обещала, что летом поможешь с детьми, – сказала Аня пару недель назад по телефону. – У меня работы полно, а ты всё равно дома с малышом. Ну что тебе стоит?»
Ольга тогда опрометчиво согласилась помочь сестре, думала, что речь о нескольких прогулках или, в крайнем случае, о паре дней. Но Аня поняла это по-своему. Теперь каждое утро она привозила детей, передавала их на руки сестре и уезжала на работу.
– Оль, я вечером за ними заеду, – говорила она на ходу. – Если что, звони.
Вечером Аня приезжала уставшая, забирала детей, иногда даже не интересовалась, как прошёл день.
– Всё нормально? – спрашивала на бегу.
– Нормально, – отвечала Ольга, сдерживая раздражение.
Муж Ольги, Сергей, сначала относился к ситуации спокойно. Но когда заметил, что продукты исчезают с пугающей скоростью, а жена ходит по дому как тень, начал задавать вопросы.
– Оль, а твоя сестра не собирается помогать с расходами? – спросил он однажды вечером.
– Я не знаю, как ей сказать, – призналась женщина. – Она и так еле сводит концы с концами.
– Так а мы что, миллионеры? – удивился муж. – У нас тоже ребёнок, ипотека, и ты сейчас практически не работаешь.
Ольга понимала мужа, но и сестру было жалко. Аня воспитывала детей одна, бывший муж платил копейки, жилья своего не было. Но постепенно раздражение росло.
В один из дней Ольга решила поговорить с сестрой. Она долго собиралась с духом, пыталась подобрать слова, чтобы не обидеть, но разговор всё равно вышел неловким.
– Ань, слушай, – начала Оля, когда сестра вечером приехала за детьми. – Ты не могла бы хотя бы продукты иногда покупать? У нас всё заканчивается в два раза быстрее, чем обычно, а у меня сейчас не лучший период с работой.
– Оль, ну ты же обещала помочь, – тут же вспыхнула Аня. – Я и так еле-еле вытягиваю. Ты не представляешь, каково это – одной с двумя детьми и без жилья.
– Я понимаю, – попыталась объяснить Ольга, – но у меня тоже не всё просто. У меня грудной ребёнок, я пытаюсь подрабатывать, а тут ещё трое детей весь день дома. Я не справляюсь.
– Ну прости, что я тебя напрягаю, – обиженно сказала сестра. – Просто мне реально не к кому больше обратиться. Мама и папа далеко, а ты всегда была самой надёжной.
Ольга почувствовала себя виноватой. Вроде бы и права, но и сестру жалко. Она решила не продолжать спор, но внутри всё кипело.
На следующий день ситуация повторилась. Аня привезла детей, бросила сумку с игрушками в коридоре и поспешила на работу.
– Оль, я сегодня вечером буду поздно, – крикнула она с порога. – Можешь им что-нибудь приготовить? Я зарплату получу – куплю продуктов.
Но неделя прошла, а никаких продуктов так не появилось. Ольга снова расстраивалась: денег не хватает, малыш требует внимания, племянники шумят, спорят, устраивают соревнования, кто громче крикнет.
– Тётя Оля, а можно мультики? – спросил Миша.
– Только тихо, малыш спит, – попросила женщина.
– Да, мы тихонько, – пообещал мальчик, но через пять минут телевизор гремел на всю квартиру.
Ольга не выдержала и вечером жаловалась мужу.
– Серёж, я больше не могу. У меня ощущение, что я открыла бесплатный детский лагерь. Аня даже не спрашивает, удобно ли мне, не предлагает ни копейки.
– Может, ей прямо сказать? – предложил муж.
– Она обижается, – вздохнула Ольга. – Говорит, что я не понимаю, каково быть одной.
Вечером она снова попыталась поговорить с сестрой.
– Ань, мне тяжело. Я реально не справляюсь. Может тебе нанять какую-нибудь няню? Студентку, например?
– Оль, ты что, издеваешься? – вспыхнула Аня. – У меня нет денег, я и так последние силы трачу, чтобы их прокормить. Ты всегда была такой доброй, а теперь что, решила бросить меня в трудный момент?
Ольга почувствовала, что разговор заходит в тупик.
Дни тянулись один за другим. Ольга всё больше уставала, раздражалась по пустякам, срывалась на мужа и даже на малыша. Племянники чувствовали напряжение и стали вести себя ещё хуже: спорили из-за игрушек, устраивали беспорядок, требовали внимания.
– Тётя Оля, а почему мама так поздно приходит? – однажды спросила Вика.
– У мамы работа, – устало ответила женщина.
– А ты нас любишь? – неожиданно спросил Миша.
– Конечно, люблю, – улыбнулась Ольга, хотя в душе чувствовала усталость и раздражение.
Вечером муж снова поднял тему:
– Оль, это ненормально. Ты не должна тянуть всё на себе. Скажи Ане, что больше не можешь.
– Она обидится, – вздохнула женщина.
– Пусть обижается. Ты не обязана быть бесплатной няней.
Ольга решила, что муж прав, и она больше не будет молчать. Вечером, когда Аня приехала за детьми, она сказала прямо:
– Ань, я больше не могу так. Мне тяжело, у меня свои заботы, ребёнок маленький, работа. Я не могу каждый день сидеть с твоими детьми. И продукты покупать тоже постоянно на всех не могу. Пожалуйста, найди другой вариант.
Сестра вспыхнула:
– Вот как! Значит, когда тебе помощь нужна была, я всегда помогала. А теперь ты не можешь пару месяцев посидеть с племянниками?
– Пару месяцев? – удивилась Ольга. – Ты привозишь их каждый день, на целый день, и даже на выходные. Я не справляюсь!
– Просто тебе не понять, каково это – одной с двумя детьми и без поддержки, – обиженно сказала Аня. – У тебя муж, квартира, всё есть. А я одна. Ты всегда была любимицей родителей, у тебя всё всегда легко складывается.
Оля не верила своим ушам. Получается, она виновата в том, что у неё есть муж и квартира?
– Аня, я не виновата, что у меня семья, – тихо сказала женщина. – Я тоже всегда тебе помогала, но сейчас не могу, извини.
Сестра развернулась и ушла, даже не попрощавшись.
После ссоры отношения между сёстрами испортились. Аня перестала звонить, не писала сообщений, не поздравила Ольгу с Днём рождения, который был через две недели после ссоры. Племянники тоже больше не появлялись в доме. Ольга чувствовала облегчение, но и горечь одновременно.
Муж пытался поддержать жену:
– Ты всё правильно сделала, – говорил Сергей. – Нельзя позволять собой пользоваться, даже если это родная сестра.
Ольга кивала, но на душе было тяжело. Она скучала по племянникам, переживала, как они там без неё. Иногда ловила себя на мысли, что, может быть, стоило потерпеть, не ссориться.
Через пару недель Аня позвонила. Голос был холодный, чужой.
– Оля, я приеду забрать вещи детей, которые у тебя остались.
– Прости, Ань, но я не могла больше так, – попыталась объяснить Ольга.
– Не надо оправдываться, – перебила сестра. – У тебя всегда всё хорошо, а мне вот не повезло. Не переживай, справлюсь сама.
Ольга повесила трубку и долго сидела в тишине. Она понимала, что поступила правильно, но чувство вины не отпускало. Вспоминались детские годы, когда они с сестрой были неразлучны, делились всем – игрушками, секретами, мечтами. Теперь между ними выросла стена.
Время шло, но отношения не восстанавливались. Ольга пыталась писать Ане, предлагала встретиться, поговорить, но сестра не отвечала. Племянники тоже не звонили, не приезжали.
Ольга продолжала жить своей жизнью: растила сына, работала, старалась не думать о ссоре, но иногда ловила себя на мысли, что очень скучает. Она понимала, что иногда приходится делать выбор между собой и другими. И этот выбор редко бывает лёгким.