Вероника медленно опустила чашку с остывшим кофе. Её пальцы, унизанные кольцами – подарками мужа за двадцать лет брака, слегка подрагивали. Через огромное панорамное окно ресторана «Белладжио» открывался вид на вечерний город, но она не замечала ни мерцающих огней, ни суетящихся официантов.
Весь её мир сузился до одного столика в противоположном конце зала.
— Какое совпадение! — прошептала она, наблюдая, как Игорь нежно поглаживает руку молодой брюнетки. — Какое удивительное совпадение…
Сколько раз она просила мужа сводить её именно в этот ресторан? Десять? Двадцать? «Дорогая, я устал», «Милая, давай в другой раз», «Верочка, у меня важная встреча» – отговорки множились год за годом, пока она не перестала просить.
И вот теперь она видит, как он расслабленно откидывается на спинку стула, как искренне смеётся – будто помолодев лет на пятнадцать.
Официант подошёл к её столику:
— Желаете что-нибудь ещё?
— Да, — Вероника подняла глаза, в которых плескалось что-то, похожее на веселье. — Принесите, пожалуйста, счёт вон того столика. Я хочу сделать подарок.
— Простите?
— Тот мужчина в бордовом пиджаке – мой муж. И я хочу оплатить их ужин. Только, пожалуйста, не говорите, кто именно это сделал.
Молодой человек с удивлением посмотрел на странную клиентку, но кивнул. Вероника достала кредитную карту – ту самую, которую Игорь подарил ей на прошлый день рождения. «Трать на себя, любимая», — сказал он тогда. Что ж, технически она именно это и делает – тратит на себя. На свое будущее.
Расплатившись, она встала и, проходя мимо столика мужа, на мгновение замедлила шаг. Игорь был настолько поглощён своей спутницей, что даже не заметил знакомый силуэт. А может, просто не хотел замечать? Вероника усмехнулась: сколько раз она была слепа, когда не хотела видеть очевидного?
Выйдя на улицу, она глубоко вдохнула прохладный вечерний воздух. В голове крутилась одна мысль: «Ну что ж, Игорь, ты сам выбрал. Теперь моя очередь».
Дома Вероника первым делом сбросила туфли и прошла в кабинет.
Странно, но руки больше не дрожали. Внутри царило удивительное спокойствие – словно после долгой болезни наконец спала температура.
— Итак, с чего начнём? — спросила она у своего отражения в зеркале.
Открыв ноутбук, Вероника методично создала новую папку с названием «Новая жизнь». Что-то подсказывало ей, что следующие несколько недель будут очень насыщенными. Она достала из шкафа старую коробку с документами – ту самую, которую Игорь никогда не удосуживался даже открыть.
— Всё-таки хорошо быть педантичной, — пробормотала она, перебирая бумаги.
Документы на дом лежали именно там, где она их оставила пять лет назад. Дом… Её маленькая крепость, купленная на деньги от продажи бабушкиной квартиры. Игорь тогда только начинал свой бизнес и постоянно повторял:
— Вероничка, ты же понимаешь, сейчас все средства нужны для развития дела. Потом я тебе всё компенсирую.
Она понимала. Она всегда всё понимала. Поэтому и оформила дом на себя – так, на всякий случай. Игорь даже не поинтересовался деталями сделки, полностью доверив ей «эту бумажную возню».
Следующим пунктом были банковские счета. Вероника открыла онлайн-банкинг и методично начала проверять движение средств. Благодаря своей привычке вести учёт всех финансов, она точно знала, какие суммы принадлежат лично ей.
Телефон завибрировал – сообщение от Игоря:
— Задерживаюсь на важной встрече. Не жди с ужином.
Вероника улыбнулась:
— Важная встреча… Да, милый, я видела, насколько она важная.
Она открыла контакты и нашла номер Михаила Степановича – их семейного юриста. Точнее, теперь уже её личного юриста.
— Добрый вечер, Михаил Степанович. Простите за поздний звонок, но мне нужна консультация. Завтра в десять вас устроит? Отлично. И ещё… Давайте встретимся не в офисе, а в кафе «Ласточка». Да, именно так – дело деликатное.
Закончив разговор, Вероника потянулась и подошла к окну. В темноте мерцали огни города – такие же, как в ресторане. Но теперь они казались ей не романтичными, а предвещающими перемены. Большие перемены.
Утро началось с запаха свежесваренного кофе. Игорь, вернувшийся за полночь, ещё спал, а Вероника уже сидела на кухне, просматривая свои записи.
За двадцать лет брака она впервые порадовалась своей привычке записывать всё до мелочей.
— Доброе утро, дорогой, — произнесла она, услышав шаги мужа. — Как прошла вчерашняя встреча?
Игорь на секунду замер, но быстро взял себя в руки:
— Продуктивно. Обсудили новый контракт.
— Да? И как зовут этот… контракт? — Вероника подняла глаза от чашки, внимательно наблюдая за реакцией мужа.
— Что ты имеешь в виду? — его голос звучал почти естественно, но правая бровь едва заметно дёрнулась – верный признак волнения.
— Ничего особенного. Просто интересуюсь твоими делами, — она улыбнулась и встала из-за стола. — Мне пора, у меня встреча.
— Встреча? С кем? — теперь в его голосе появились нотки беспокойства.
— С будущим, — загадочно ответила Вероника и вышла из кухни.
Кафе «Ласточка» встретило её уютным полумраком и запахом свежей выпечки. Михаил Степанович уже ждал за столиком в дальнем углу.
— Вероника Александровна, признаться, ваш звонок меня удивил, — начал юрист, когда они сделали заказ.
— Меня саму многое удивляет в последнее время, — она достала папку с документами. — Скажите, Михаил Степанович, как быстро можно оформить развод, если одна из сторон владеет большей частью совместно нажитого имущества?
Юрист поперхнулся кофе:
— Простите… что?
— Вы же знаете, что дом оформлен на меня? И большая часть средств на счетах – мои личные сбережения. Я хочу знать свои права.
Следующие два часа они методично разбирали каждый документ, каждую выписку со счета. Михаил Степанович всё больше удивлялся предусмотрительности своей клиентки.
— Знаете, — сказал он под конец встречи, — впервые вижу настолько подготовленную женщину. Обычно в таких ситуациях все действуют на эмоциях.
— А я не хочу действовать на эмоциях, — Вероника аккуратно сложила бумаги обратно в папку. — Я хочу преподнести особенный подарок.
Выйдя из кафе, она первым делом направилась в банк. Пора было превратить план в действие.
В банке Вероника провела почти три часа. Молодой менеджер смотрел на неё с нескрываемым восхищением – редко кто из клиентов настолько чётко знал, чего хочет.
— Значит, так, — подытожила она, — основной счёт закрываем, средства переводим на новый, оформленный только на меня. Карты блокируем.
— А как же ваш супруг? — осторожно поинтересовался менеджер.
— У него останется его зарплатная карта. Думаю, тридцати тысяч в месяц достаточно для… важных встреч.
Выйдя из банка, Вероника почувствовала лёгкое головокружение – не от страха, а от ощущения свободы. Телефон снова завибрировал – на этот раз звонил их общий бухгалтер.
— Вероника Александровна, тут такое дело… Поступило предложение о покупке вашей доли в компании. Цена более чем привлекательная.
— Отлично, Анна Сергеевна. Готовьте документы. И… давайте пока не будем ставить в известность Игоря Павловича. У меня для него сюрприз.
Следующим пунктом в списке был туристический офис. Вероника толкнула стеклянную дверь и улыбнулась консультанту:
— Здравствуйте. Мне нужен тур в Италию. Тосканская долина, две недели, самые живописные места.
— На двоих? — привычно уточнила девушка.
— Нет, — Вероника покачала головой. — Только для меня. И чем быстрее, тем лучше.
Вечером, вернувшись домой, она застала Игоря в непривычно взвинченном состоянии.
— Вероника, ты не знаешь, почему заблокированы наши совместные карты?
— Правда? — она изобразила удивление. — Наверное, какой-то сбой в системе. Завтра разберёмся.
— Но мне нужно было оплатить… — он осёкся.
— Что оплатить, дорогой? — в её голосе появились медовые нотки. — Может быть, ужин в ресторане? Кстати, как тебе «Белладжио»? Говорят, там прекрасная кухня.
Игорь побледнел:
— Ты… ты была там?
— О, не беспокойся, — Вероника погладила его по плечу. — Я даже оплатила ваш счёт. Считай это… авансом за будущий подарок.
День их двадцатой годовщины свадьбы выдался на удивление солнечным.
Вероника проснулась рано, надела любимое чёрное платье и аккуратно уложила волосы. На кухонном столе уже ждал накрытый завтрак и красиво упакованная папка с золотым бантом.
Игорь спустился вниз, держа в руках букет роз:
— С годовщиной, дорогая! Я заказал столик в…
— В «Белладжио»? — перебила его Вероника. — Не стоит. У меня для тебя особенный подарок.
Она протянула ему папку:
— Открой. Уверена, тебе понравится.
Игорь развязал бант и начал доставать документы. С каждой новой бумагой его лицо становилось всё бледнее.
— Что это? — его голос дрожал от ярости. — Ты с ума сошла?
— Нет, милый. Впервые за двадцать лет я мыслю абсолютно здраво, — Вероника спокойно отпила кофе. — Документы на развод, подтверждение моего права собственности на дом и… ах да, счёт из ресторана. Я подумала, будет справедливо, если последний совместный ужин оплачу я.
— Ты не можешь так поступить! — Игорь вскочил, опрокинув стул. — Это мой бизнес! Мой дом!
— Твой? — она подняла бровь. — Проверь документы внимательнее. И да, свою долю в компании я уже продала. Очень выгодно, кстати.
— Ты… ты просто мстишь мне! — он схватился за голову. — Из-за какого-то невинного флирта…
— Нет, дорогой. Я делаю тебе подарок – дарю свободу. Теперь ты можешь официально быть с Натальей. Кстати, передай ей, что серьги ей очень идут. Я помню, как сама выбирала их на прошлое Рождество.
Вероника встала из-за стола и взяла заранее приготовленный чемодан:
— Ты ведь всегда говорил, что женщины слишком эмоциональны. Что ж, я решила не устраивать сцен. Просто благодарю тебя за то, что открыл мне глаза.
— Куда ты? — растерянно спросил Игорь.
— В Тоскану. Помнишь, я мечтала там побывать? Теперь я могу позволить себе эту маленькую слабость.
У входной двери она обернулась:
— Знаешь, что самое удивительное? Я действительно благодарна тебе. Если бы не твоя… встреча, я бы никогда не решилась изменить свою жизнь.
Такси уже ждало у дома. Садясь в машину, Вероника посмотрела на особняк, в котором прожила столько лет. Странно, но она не чувствовала ни грусти, ни сожаления. Только лёгкость и предвкушение новой жизни.
— В аэропорт? — спросил водитель.
— Да, — улыбнулась Вероника. — В новую жизнь.
Самолёт взлетел точно по расписанию. Глядя в иллюминатор на уменьшающийся город, она достала телефон и открыла сообщение от Игоря: «Мы можем всё обсудить! Вернись!»
— Нет, милый, — прошептала она, удаляя сообщение. — Теперь моя жизнь принадлежит только мне. И это самый лучший подарок, который я могла себе преподнести.
