Вася боялся машин, лампочек и собак. И ещё он боялся, что Лизу собьёт машина.
Лиза была страшно не приспособленная к жизни – переходила дорогу на красный, ловила ворон на пешеходных переходах и гоняла на самокате. А ещё у нее была собака – не очень страшная, такса, но все равно собака, поэтому от Лизы стоило держаться подальше.
Стоило, но не получалось – она постоянно мельтешила у Васи перед глазами, потому что окна их квартиры выходили во двор. Жил он с бабушкой, и уже год уговаривал ее продать квартиру и переехать. Бабушка не соглашалась, и Вася страдал. Впрочем, страдать ему оставалось меньше года, потому что после одиннадцатого класса он собирался поступать в речное училище.
Но эти девять месяцев нужно было как-то пережить, и он решил, что будет охранять Лизу от машин и от собак. Лиза смеялась, толкала его в бок острым локотком, но соглашалась, чтобы он ее сопровождал. Сама Лиза училась на класс младше и собиралась быть певицей после того, как отучиться на юриста, потому что так мама велела. Вообще, Лиза не особо слушала маму — красила волосы в черный цвет, хотя, по мнению мамы, ей так не шло, носила короткие юбки и прогуливала физику. Но вот ослушаться мать в выборе учебного заведения почему-то не могла. Если быть честным, то Вася тоже считал, что быть юристом как-то правильнее, чем певицей, но Лизе он об этом не говорил.
Охранять Лизу было изматывающим занятием, но Василий не рассчитал, что когда он уедет, страх, что с Лизой что-то случится, не отпустит его, а наоборот станет терзать его ещё больше. Но учиться Васе понравилось, и будущая работа ему нравилась – тут не было машин, не было собак, оставалось только избавиться от лампочек.
С лампочками история была простая – в детстве он решил провести эксперимент и узнать, действительно ли она не выходит назад изо рта. Конечно, она не вышла, пришлось идти к бабушке, вызывать врачей… В общем, воспоминания остались не самые лучшие.
Когда он приехал на летние каникулы, Лиза сильно изменилась. Она стригла волосы и перекрасила их в рыжий, стала носить длинные цветастые юбки и больше не гуляла со своей таксой. Вроде бы Вася должен был обрадоваться, но нет – когда она гуляла с собакой, можно было хотя бы ходить с ней, а теперь он был вынужден смотреть в окно на то, как она бегает под руку с подружками и, конечно же, совсем не смотрит на дорогу. Это нервировало, и на следующие каникулы Вася решил не приезжать.
Приехать пришлось через год – бабушка заболела. Она была не очень-то разговорчивой, его бабушка, и по телефону обычно сухо докладывала основные новости, велела одеваться теплее и беречь себя. Оказалось, что далеко не все новости она докладывала. Например, не говорила про опухоль, которая растет у нее в груди.
Первое время он даже и не вспоминал про Лизу, лишь на третий день понял, что чего-то не хватает. Бабушка рассказала, что вся её семья переехала в Петербург, отец пошел на повышение. Лиза перевелась в питерский вуз, тоже на юридический, и это все, что знала про нее бабушка. Внутри у Васи образовалась гулкая пустота, но он решил не обращать на это внимание.
Бабушку похоронили летом. Хорошо, что получилось выбить место рядом с родителями. Родители погибли, разбились на машине, когда ему было всего пять лет. Все эти годы бабушка ухаживала за их могилами, а теперь получалось, что за ее могилой никто не будет ухаживать, потому что работы по профессии в городе для Васи не было, и он поехал обратно в Петербург.
Его взяли помощником капитана. Работа ему нравилась. А вот жить в городе не нравилось – там было много машин и собак. Но делать нечего, с этим приходилось как-то мириться.
Они встретились случайно, в кафе – он ел яичницу, она заказала чашку капучино. Вася не сразу ее узнал – теперь у Лизы были натурального цвета русые волосы, деловой костюм в тонкую полоску и очки в тонкой оправе. Но смех у нее был все тот же.
Через полчаса Вася понял, что вся его жизнь имеет смысл, только если он сможет хотя бы иногда слышать смех Лизы. Или не иногда, а часто. А лучше всего – каждый день.
Он позвал ее в театр, но Лиза смешно сморщила носик и сказала, что лучше на благотворительную фотосессию с собаками. Заодно присмотрит себе щеночка, потому что такса уже два года, как умерла.
Вася хотел сказать, что не надо щеночка, он до сих пор боялся собак – отец в детстве пытался отучить его от этого страха и заставил погладить немецкую овчарку. Та цапнула Васю за руку, и больше он собак не гладил.
На фотосессии был ад. Собаки были повсюду, некоторые бродили вполне свободно, одна даже ткнулась в его руку мокрым носом. Вася не хотел показывать Лизе, как ему страшно, и терпел. Лиза выбрала лохматого щенка, похожего на медвежонка. Вася обречённо подумал, что это конец его мечтам, потому что Лиза ни за что не избавится от собаки, а он ни за что не сможет жить с собакой. Но у подъезда он внезапно решил ее поцеловать. А Лиза смутилась и сказала, что через месяц у нее свадьба…
Вася не звонил ей больше. И целую неделю не мог ходить на работу, попросил участкового врача выписать ему больничный. Врач была добрая и понимающая, Вася часто приходил к ней со своими подозрениями – то ему казалось, что родинка на боку выросла и превратилась в опухоль, то в левой половине груди кололо, а это наверняка инфаркт, то в глазах по утрам двоилось… Врач назначала ему все обследования и успокоительные. Ничего страшного у Васи не находили. Только вот сейчас он об этом жалел, лучше бы ему умереть.
— А почему вы не можете выйти из дома? – спросила его врач.
— Потому что я боюсь машин, – признался он.
Врач понимающе покачала головой.
— Вы знаете, я тоже. Все хочу пойти учиться на права, но так страшно… Я выпишу вам больничный. А вы обещайте, что будете пить лекарство.
В следующий раз он встретил Лизу через три года. Карьера его шла в гору, личная жизнь все также не ладилась. Собак, машины и лампочек он боялся до сих пор. И до сих пор ходил к врачу в поисках неизлечимой болезни.
Лиза снова обрезала волосы и покрасила их в рыжий. Впереди на поводке бежал лохматый пёс, в котором Вася без труда узнал щенка, похожего на медвежонка. Собака принялась его обнюхивать, он шарахнулся в сторону, Лиза закричала сначала: «Она не кусается», а потом «Вася, это ты?».
Они гуляли часа три по парку. Ели сладкую вату и мороженое. Лиза больше не смеялась, и от этого сердце у Васи сжималось. В конце встречи она призналась, что не может иметь детей, и что, кажется, муж завел любовницу. Они договорились, что Вася ей позвонит, Лиза дала ему белую визитку, на которой она была Елизаветой Сергеевной, специалистом по бракоразводным процессам. Карточка выпала из рук, когда в Васю врезалась собака. Ветер подхватил карточку и ловко спровадил ее в канализационный люк. Вася решил, что сама судьба предупреждает его, что жить с собакой он не сможет. А ещё Вася остро осознал, что хочет детей. Много. Три или четыре. Чтобы дома всегда слышался детский смех, и чтобы Лиза встречала его с улыбкой. Но и первое, и второе было невозможно – Лиза не могла иметь детей, а без детей она не могла улыбаться.
Он решил найти ее через полгода. Отыскал контору, в которой она работала, представился старым другом. Ему сказали приезжать к одиннадцати. Хороший рабочий день у юристов, подумал Вася.
Когда он приехал, около здания толпились люди, и Вася никак не мог понять, что они тут делают. Пока кто-то не спросил его:
— А вы кем приходились Лизе?
Он медленно повторил про себя эти слова про себя. Приходился?
— Друг детства.
Голос прозвучал хрипло и незнакомо.
— А я только месяц, как с ней познакомилась, но сразу поняла, какой она замечательный человек! Как это несправедливо – такая трагедия! И, главное, сбили на пешеходном переходе, теперь страшно дорогу переходить. Вы не знаете, кто заберёт ее собаку? А то, говорят, бывший муж собирается сдать ее в приют для бездомных собак…
Вася трусливо сбежал. Не хотел смотреть на мертвое лицо Лизы. Неделю просидел дома, даже за больничным не смог пойти. Каждую ночь ему снилась Лиза – то юная, с черными волосами, то в строгом костюме и очках, которую следовало тогда увести от жениха, и тогда бы Вася смог спасти ее, он ведь всегда охранял Лизу и проверял, чтобы она внимательно переходила дорогу. Снилась и та, последняя, с потухшей улыбкой и грустными глазами.
А через неделю Вася снова поехал в тот офис и узнал про собаку. Ее уже отвезли в приют. Пришлось ехать туда, хотя, если бы ему сказали ещё месяц назад, что он по доброй воле поедет к целой своре собак, он бы ни за что не поверил.
Собаку Вася забрал. И пошел учиться на права. Иначе как добиться того, чтобы машины не сбивали людей?
На первом же теоретическом занятии он увидел своего врача. Без белого халата та выглядела непривычно, но он ее узнал.
— Вы же боялись машин? – с удивлением спросил Вася.
— Вы тоже, – парировала врач и улыбнулась.
Улыбка у нее была приятная. Не такая, как у Лизы, но тоже хорошая.
— Вот, решил что-то с этим делать, – признался Вася.
— И я.
Он вздохнул, посмотрел на потолочный светильник, привычно прикидывая, сколько там лампочек, и спросил:
— Могу я пригласить вас на кофе после занятия?
По её лицу снова пробежала милая улыбка.
— Да, — кивнула она. – Конечно, да.
